Trong khi Lý Chi Thụy miệt mài chăm sóc các linh dược, toàn bộ tầng cao nhất của Bạch Lãng Lý Gia đã tụ họp trong một gian mật thất để bàn bạc một việc hệ trọng đến sinh tử tồn vong của cả gia tộc!
“Ngũ đệ, ngươi hãy thuật lại tin tức mình vừa nghe được cho mọi người cùng biết.” Lý Thế Thanh — đương đại gia chủ của Lý Gia — lên tiếng, nét mặt u ám.
Hiện tại, Lý Gia chỉ có ba vị tu sĩ đã đột phá tới cảnh giới Trúc Cơ. Trong đó, Lý Thế Thanh là người tu vi cao nhất — đạt đến hậu kỳ Trúc Cơ — nên đảm nhiệm chức vụ gia chủ. Hai người còn lại là Lý Thời Nhân và Lý Thời Đình, đều ở tiền kỳ Trúc Cơ, lần lượt giữ chức Pháp Luật Trưởng Lão và Truyền Công Trưởng Lão.
Ngoài ra, còn có hơn năm mươi vị tu sĩ đang ở cảnh giới Luyện Khí, cùng hơn mười vạn tộc nhân phàm tục — tất cả hợp thành Bạch Lãng Lý Gia.
Còn “ngũ đệ” mà Lý Thế Thanh vừa nhắc tới, chính là Lý Thế Trạch — một lão tu sĩ Luyện Khí tuổi thọ chẳng còn đủ mười năm. Dẫu vậy, ông đảm nhiệm một chức vụ cực kỳ quan trọng trong gia tộc: Ngoại Vụ Trưởng Lão!
Nói một cách dễ hiểu, Ngoại Vụ Trưởng Lão chính là đầu não tình báo của Lý Gia, chuyên thu thập mọi loại tin tức, từ lớn đến nhỏ, từ gần đến xa, trên khắp thiên hạ.
Và lần này, Lý Thế Trạch vừa biết được một tin kinh người!
“Đối thủ không đội trời chung của Ngự Thú Tông — Bạch Ngọc Tông — hôm qua vừa xuất hiện một vị Nguyên Anh đạo quân!”
Giọng nói Lý Thế Trạch vốn trầm lặng, ít nói, lại thường xuyên tiếp xúc với quá nhiều tin tức nên khi thốt ra câu này, nghe chẳng khác nào đang đọc một bản danh sách hàng ngày — hoàn toàn vô cảm, nhạt nhẽo.
Thế nhưng, dù bình thản đến đâu, câu nói ấy vẫn khiến toàn bộ các trưởng lão đang ngồi trong mật thất giật mình, toàn thân run rẩy, trên gương mặt không tự chủ hiện lên vẻ kinh hãi tột độ.
Là phụ thuộc của Ngự Thú Tông, họ làm sao không hiểu được mối thù kéo dài hàng trăm năm giữa hai đại môn phái này?
Trước đây, nhờ vào những linh thú ký kết khế ước, Ngự Thú Tông luôn áp đảo Bạch Ngọc Tông, dùng đủ mọi cách xâm phạm lợi ích của đối phương. Nhưng giờ đây, Bạch Ngọc Tông đã xuất hiện một vị Nguyên Anh đạo quân — hỏi làm sao họ có thể buông tha Ngự Thú Tông được?
“Liệu chuyện này có dẫn đến đại chiến hay không, hẳn các vị trong lòng đều rõ. Ta cũng không cần nói thêm.”
Lý Thế Thanh phá tan sự im lặng chết chóc trong mật thất, thở dài một tiếng sâu lắng rồi tiếp lời: “Bây giờ lập tức đi sắp xếp! Bảo toàn bộ tộc nhân thu dọn hành lý, rời khỏi huyện Bạch Lãng càng sớm càng tốt!”
“Gia chủ!” Lý Thời Nhân bỗng đứng bật dậy, mặt đầy kinh ngạc, vội vàng nói: “Chúng ta chỉ là phụ thuộc của Ngự Thú Tông thôi! Dù Bạch Ngọc Tông có đánh tới, cũng sẽ không động đến chúng ta đâu!”
“Đúng vậy!” Ánh mắt Lý Thế Thanh tràn đầy cay đắng, ông đáp: “Bạch Ngọc Tông sẽ không ra tay với ta, nhưng những thế lực phụ thuộc *nó*, liệu có để chúng ta — những ‘tàn dư’ còn sót lại — tiếp tục chiếm cứ huyện Bạch Lãng sao?”
Đến lúc ấy, nếu chiến sự thực sự bùng nổ: nếu Lý Gia chiếm ưu thế, Bạch Ngọc Tông chắc chắn sẽ ra tay trợ giúp phe đối địch; còn nếu Lý Gia thất bại — thì kết cục chẳng cần phải nói thêm.
Tóm lại, bất luận kết quả ra sao, Bạch Lãng Lý Gia — một gia tộc đã truyền thừa hơn ba trăm năm — cũng sẽ không còn tồn tại được nữa!
Lý Thời Nhân lập tức câm lặng, mặt mày tái mét, thất thần ngồi trở lại chỗ cũ.
“Nhanh đi thông báo cho tộc nhân!” Lý Thế Thanh nhắc nhở: “Đừng quên, gia tộc đã thiết lập một chi nhánh ở hải ngoại — chúng ta chưa đến mức cùng đường!”
Nói đến chuyện này, không thể không nhắc tới một lần khủng hoảng lớn mà Lý Gia từng trải qua hơn trăm năm trước!
Lúc ấy, Lý Gia chỉ còn duy nhất một vị Trúc Cơ tu sĩ — mà người này cũng sắp viên tịch trong vài năm tới. Thế hệ trẻ lại mãi không có ai đột phá được. Cùng lúc đó, hai đại gia tộc lân cận cũng lộ rõ ý đồ thôn tính.
Có thể nói, lúc ấy Lý Gia đã rơi vào thời khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc.
May thay, đúng vào lúc ấy, Lý Thế Thanh thành công đột phá lên Trúc Cơ, đồng thời linh thú của ông — Thanh Đồng Hổ — cũng tiến hóa theo. Cùng với linh thú của vị lão tổ kia, họ mới giữ được địa bàn của Lý Gia.
Chính vì cuộc khủng hoảng ấy, Lý Thế Thanh quyết tâm mở một chi nhánh ở hải ngoại — phòng khi Bạch Lãng Lý Gia lại gặp bất trắc, huyết mạch và hương hỏa của gia tộc vẫn còn nơi nương tựa.
May mắn thay, điều tồi tệ nhất chưa từng xảy ra. Ngược lại, dưới sự dẫn dắt của Lý Thế Thanh, Lý Gia ngày càng hưng thịnh, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Khi Lý Thế Thanh nhắc đến chi nhánh hải ngoại, trái tim mọi người trong mật thất cuối cùng cũng phần nào an định. Họ lần lượt đứng dậy, vội vã rời đi để thông báo cho những tộc nhân đang ở ngoài núi Bạch Lãng.
Còn hơn ba mươi vị tộc nhân còn lưu lại trên núi thì do chính Lý Thế Thanh đích thân thông báo.
“Đùng… đùng… đùng—”
Ba hồi chuông trầm thấp vang vọng khắp núi Bạch Lãng, vang thẳng vào tai mỗi một tộc nhân.
Lý Chi Thụy vừa giải quyết xong mấy việc lặt vặt trong không gian, chuẩn bị thư giãn bằng một làn nước ấm thì bất ngờ nghe thấy tiếng chuông triệu tập khẩn cấp của gia tộc. Ông vội thi triển một đạo pháp Thuần Khiết Thuật, rồi bước nhanh về phía đại điện của gia tộc.
Khi Lý Chi Thụy tới nơi, hầu hết những tộc nhân còn ở trên núi đều đã có mặt. Nhưng ông chợt nhận ra một điều lạ: ngoài gia chủ ra, không hề có bất kỳ vị trưởng lão nào khác xuất hiện — điều này khiến Lý Chi Thụy trong lòng thoáng chút bất an.
“Triệu tập mọi người khẩn cấp là vì có một việc trọng đại cần tuyên bố!” Lý Thế Thanh nghiêm nghị tuyên bố: “Bạch Ngọc Tông vừa xuất hiện một vị Nguyên Anh đạo quân. Để bảo toàn huyết mạch và truyền thừa của gia tộc, chúng ta buộc phải rời khỏi huyện Bạch Lãng!”
“Vì vậy, sau khi trở về, các ngươi phải thu dọn toàn bộ hành lý trong vòng ba canh giờ, rồi tập trung tại Đông Hồ!”
Đông Hồ — điểm tài nguyên nằm ở tận cùng phía đông huyện Bạch Lãng, cũng là nơi gần Vô Ngận Hải nhất. Chỉ cần đi về hướng đông thêm mười đến hai mươi dặm là tới biển bao la.
Thấy mọi người còn đứng ngây người tại chỗ, Lý Thế Thanh quát lớn: “Còn đứng đó làm gì? Nhanh đi!”
“Gia chủ, còn những tộc nhân ở dưới núi thì sao?” Một vị lão giả tóc bạc phơ đột nhiên hỏi.
Lý Thế Thanh trầm mặc trong chốc lát, trên gương mặt thoáng hiện vẻ quyết đoán: “Tu sĩ sẽ không ra tay với phàm nhân, nhưng huyện Bạch Lãng giờ đây thật sự không còn phù hợp để tộc nhân Lý Gia cư trú. Trước khi rời đi, ta sẽ đích thân thông báo với họ — yêu cầu họ rời khỏi huyện Bạch Lãng.”
Dĩ nhiên, Lý Thế Thanh vẫn muốn mang theo một số tộc nhân phàm tục — bởi một gia tộc tu tiên chỉ dựa vào tu sĩ thì khó lòng duy trì được lâu dài.
Lý Chi Thụy không vướng bận như những người khác. Ngay khi gia chủ vừa dứt lời, ông liền quay người rời đi.
Bởi kiếp này, cha mẹ của Lý Chi Thụy đều là phàm nhân, và vài năm trước đã bất hạnh qua đời.
Về đến tiểu viện, Lý Chi Thụy đầu tiên nhổ sạch các linh dược trồng bên cạnh, tiện tay ném hết vào không gian — đợi lúc rảnh sẽ trồng lại.
Rồi ông quét sạch toàn bộ linh vật trong sân, cuối cùng bước đến bên Đại Thanh — đang say sưa hấp thu phản hồi — nhẹ nhàng, cẩn thận đặt nó vào hồ linh khí trong không gian.
Đảm bảo trận pháp cảnh giới vẫn vận hành ổn định, Lý Chi Thụy thi triển một đạo pháp Bình Tức Thuật, rồi phóng người nhảy thẳng xuống cái ao nhỏ trong sân.
Chiếc ao không sâu lắm. Chẳng bao lâu sau, Lý Chi Thụy đã chạm đáy nước, bơi thẳng về phía một điểm lấp lánh ánh quang nhè nhẹ.
Đó là một linh mạch chưa hoàn chỉnh — do Đại Thanh tình cờ phát hiện sau khi Lý Chi Thụy chọn nơi này làm căn cứ.
Vì có ý định riêng, Lý Chi Thụy đã giấu kín chuyện này, chưa hề báo cáo lên gia tộc.
Còn hôm nay, mục tiêu của Lý Chi Thụy chính là thu phục linh mạch bán thành này vào không gian!
Còn có thành công hay không — ông cũng chẳng dám chắc.
Chỉ thấy Lý Chi Thụy đặt hai bàn tay lên linh mạch, rồi vận dụng không gian như thường lệ, tập trung ý niệm thu linh mạch vào trong.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, linh lực trong cơ thể ông như dòng nước lũ vỡ đê, ào ào tuôn trào ra ngoài!
Nếu không cảm nhận được linh mạch rung động nhẹ, Lý Chi Thụy chắc chắn đã buông tay ngay lập tức!
Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Đúng vào lúc linh lực của ông gần cạn kiệt, cuối cùng cũng thành công thu linh mạch bán thành vào không gian.
Ngay khi Lý Chi Thụy bước vào không gian, ông lập tức cảm nhận được linh khí trong đó đã đậm đặc hơn rất nhiều — độ đậm đặc ước chừng tương đương với linh khí tỏa ra từ một linh mạch cấp nhất trung phẩm. Còn những biến hóa khác, ông chưa kịp quan sát kỹ.
Hơn nữa, tình thế cấp bách của gia tộc cũng không cho phép Lý Chi Thụy lưu lại lâu trong không gian. Ông chỉ liếc sơ qua vài lần, rồi lập tức rời đi.
(HẾT CHƯƠNG)