Sau khi sơ bộ an ủi xong các linh thú, Lý Chi Thụy và những người khác không thể lập tức rời đi, bởi mấy ngày tiếp theo mới chính là giai đoạn then chốt để xác định xem những linh thú này đã thích nghi với môi trường mới hay chưa.
May thay, Lý Gia đã tổng kết được rất nhiều kinh nghiệm trong việc nuôi dưỡng sáu loại linh thú này, nên chẳng phát sinh rắc rối gì cả. Về sau, chỉ cần bố trí vài tộc nhân mỗi ngày đến cho linh thú ăn là xong.
Khi đặt chân tới Đại Nhung Đảo, Lý Chi Thụy cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi, liền tranh thủ tiến vào Không Gian để chăm sóc các linh vật.
Đồng thời, dưới tác động của việc Lý Chi Thụy đột phá, Đại Thanh vốn đang chìm trong giấc ngủ sâu cũng tỉnh dậy từ trạng thái tu luyện.
“Đột phá rồi?!” Đang thi triển pháp thuật Linh Vũ Thuật, Lý Chi Thụy vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc liền vội vàng bay tới, ánh mắt đầy kinh hỉ nhìn về phía Đại Thanh.
Dĩ nhiên, Lý Chi Thụy rất mong Đại Thanh có thể tiến thêm một bước, bởi điều này đồng nghĩa với việc thực lực của chính anh ta cũng sẽ tăng lên. Nhưng xác suất xảy ra chuyện như vậy lại cực kỳ thấp, nên Lý Chi Thụy cũng chẳng dám kỳ vọng quá cao.
Giống như Lý Thế Thanh đột phá lên Trúc Cơ, kéo theo linh thú ký ước cũng đồng loạt đột phá lên Trúc Cơ — suốt ba trăm năm thành lập Lý Gia, chỉ chưa tới ba người đạt được điều này!
Đại Thanh hoàn toàn không đáp lại Lý Chi Thụy, hoặc đúng hơn là với trí tuệ hiện tại của nó, vẫn chưa đủ khả năng trả lời câu hỏi kiểu này. Nó cứ thế kêu gào om sòm, tự do tự tại.
“Ăn bám!” Lý Chi Thụy bực bội mắng một tiếng, nhưng cũng chẳng để Đại Thanh chịu thiệt, lập tức lấy ra mấy quả linh quả đưa thẳng tới miệng nó.
Thực ra, đây mới chính là nguyên nhân chủ yếu khiến Đại Thanh có thể đột phá.
Nhờ có Không Gian, Lý Chi Thụy chưa từng thiếu thốn linh thú này trong việc nuôi dưỡng. Ngược lại, chế độ đãi ngộ dành cho Đại Thanh còn vượt xa tất cả linh thú của các tộc nhân đang ở tầng Luyện Khí trong toàn tộc — linh quả chưa từng thiếu một ngày nào.
Để Đại Thanh tự do thưởng thức linh quả, Lý Chi Thụy tiếp tục chăm sóc linh điền. Đến khi mọi việc đều xong xuôi, anh mới dẫn Đại Thanh cùng rời khỏi Không Gian.
Anh để Đại Thanh làm quen với môi trường tại nơi ở tạm thời, còn bản thân thì bắt đầu buổi tu luyện trong ngày.
…
Xong việc liên quan đến linh thú không có nghĩa là Lý Chi Thụy đã rảnh rỗi. Gia tộc vừa di dời tới Đại Nhung Đảo, công việc cần xử lý nhiều như cát biển, nên chẳng bao lâu sau, Lý Chi Thụy và những người khác lại bị “động viên” đi làm lao động.
Trong một thời gian dài kế tiếp, hơn bảy mươi vị tu sĩ trong Lý Gia đều trở nên bận rộn phi thường — ngoài việc tu luyện hàng ngày, gần như chẳng còn chút thời gian rảnh rỗi nào.
Nhưng cũng chính vì sự bận rộn ấy, các tộc nhân dần quên đi nỗi buồn ly hương, đồng thời cũng bắt đầu hình thành cảm giác gắn bó, thân thuộc với Đại Nhung Đảo.
Ngày tháng trôi qua, Lý Gia đã thực sự bén rễ vững chắc tại Đại Nhung Đảo, các tộc nhân cũng không còn phải bận rộn như giai đoạn trước nữa.
Cũng vào ngày hôm ấy, Đại Nhung Đảo xuất hiện mạch linh khí cấp hai đầu tiên. Từ đó trở đi, mọi người không còn cần phải dựa vào linh thạch để tu luyện nữa.
Lý Thế Thanh, với tư cách là tộc trưởng, lại một lần nữa đứng ra phát biểu. Kết luận cuối cùng của ông là: “Tương lai gia tộc sẽ càng tươi sáng hơn!” Sau đó, phần lớn tộc nhân được phép trở về làm việc riêng của mình.
Tuy nhiên, Lý Chi Thụy lại không nằm trong số những người được “giải phóng” ấy. Bởi theo quy định của gia tộc, những tộc nhân ở cảnh giới Luyện Khí hậu kỳ đều có tư cách đảm nhiệm chức vụ trưởng lão.
Dĩ nhiên, vị trí trưởng lão có hạn, gia tộc không thể thiết lập quá nhiều chức danh như vậy. Nhưng để đảm bảo việc bàn giao chức trách được suôn sẻ, gia tộc cho phép các tộc nhân ở cảnh giới Luyện Khí hậu kỳ được ngồi旁听 (tham dự họp), làm quen dần với các công việc nội bộ.
Việc này không mang tính bắt buộc — bởi luôn có những người không thích nắm quyền — nhưng Lý Chi Thụy vừa mới đột phá, lại thêm đây là cuộc họp cấp cao đầu tiên của gia tộc sau biến cố, nên dù xét về công hay tư, anh đều phải tham dự.
“Hôm qua ta nhận được tin tức do ngũ đệ gửi tới: Cùng ngày chúng ta rời khỏi Bạch Lãng Huyện, Ngự Thú Tông đã bị Bạch Ngọc Tông tiêu diệt hoàn toàn! Nghe nói trong số đệ tử Ngự Thú Tông, sống sót chẳng tới một phần mười!”
Vừa mở lời, Lý Thế Thanh đã ném một quả bom khiến cả hội trường chấn động, mọi người sửng sốt, mãi không thể hoàn hồn.
Dẫu ai nấy đều đã sớm đoán trước phần nào, nhưng khi thật sự nghe tin này, vẫn không tránh khỏi cảm giác kinh hoàng lẫn may mắn.
“Nhị ca, Bạch Ngọc Tông xử lý Tề Gia, Trương Gia và các gia tộc khác thế nào?” Người đầu tiên lên tiếng là Lý Thế Liêm — bậc trưởng bối cao nhất trong tộc.
“Yêu cầu nộp khoản ‘Thanh tội kim’ một vạn linh thạch, đồng thời nhường lại tổ địa.”
Điều thứ nhất còn dễ chấp nhận — một vạn linh thạch đối với các gia tộc có tu sĩ Trúc Cơ thì chẳng đáng là bao.
Nhưng việc nhường lại tổ địa lại chẳng khác nào cắt đứt gốc rễ của các gia tộc ấy! Hay nói cách khác, Bạch Ngọc Tông muốn giải quyết những gia tộc này mà không cần đổ máu!
Nghe xong, trên gương mặt mọi người đều hiện rõ vẻ mừng rỡ. Nếu không phản ứng nhanh và quyết đoán như Lý Gia, e rằng giờ đây họ cũng đã rơi vào cảnh tương tự!
Tuy nhiên, trong lòng Lý Chi Thụy lại thoáng chút lo lắng. Nhưng chờ mãi chẳng thấy ai lên tiếng đề cập, anh đành cứng cổ mở lời: “Tộc trưởng, không biết Bạch Ngọc Tông có ban hành lệnh truy nã đối với các gia tộc đã chạy trốn trước đó — trong đó có chúng ta — hay không?”
Lý Chi Thụy biết rõ Bạch Ngọc Tông có Nguyên Anh kỳ tu sĩ, và những gia tộc chạy trốn tuyệt đối không chỉ riêng Lý Gia.
Dù Đại Nhung Đảo cách Bạch Lãng Huyện khá xa, giữa hai nơi còn có tới mấy thế lực lớn ngăn cách, nhưng ai dám chắc tin tức về Lý Gia tại Đại Nhung Đảo sẽ không lọt vào tai Bạch Ngọc Tông?
Câu hỏi của Lý Chi Thụy khiến không khí trong đại đường — vừa mới dịu xuống đôi chút — lại một lần nữa trở nên nặng nề.
Lý Thế Thanh liếc nhìn Lý Chi Thụy với vẻ hơi ngạc nhiên, rồi cười nói: “Giang sơn đại hữu tài nhân xuất — xem ra bọn ta đã già rồi đấy!”
Câu này, với tư cách một tiểu bối, Lý Chi Thụy không dám tùy tiện đáp lại, đành cười gượng, rồi cố gắng thu nhỏ bản thân hết mức có thể.
“Việc này ta sẽ giao cho ngũ đệ phái người điều tra kỹ lưỡng. Để đảm bảo an toàn, trước khi có tin tức xác thực, gia tộc vẫn nên thận trọng hành sự.” Lý Thế Thanh nói.
Ngoài chuyện này ra, vấn đề quan trọng nhất hiện nay chính là con đường phát triển tiếp theo của Lý Gia!
Với vai trò người am hiểu nhất về Vân Bình Châu — vùng đất do Bạch Ngọc Tông quản hạt — Lý Thế Liêm đưa ra đề xuất của mình: “Ba huyện Vân Ba, Vân Hòa và Vân Thanh đều giáp biển, nên đều phát triển khá tốt. Nhưng trong số đó, phát triển mạnh nhất vẫn là Vân Thanh Huyện.”
Không chỉ vì Vân Thanh Huyện nằm ở vị trí trung tâm của ba huyện giáp biển, đóng vai trò trung chuyển giữa hai châu Nam – Bắc, mà còn bởi nơi đây tập trung nhiều mạch linh khí — ba mạch linh khí cấp hai đã tạo nên nguồn linh khí dồi dào cho Vân Thanh Phường Thị, thu hút đông đảo tu sĩ lui tới.
“Vì vậy, nếu gia tộc muốn mở tiệm buôn, Vân Thanh Phường Thị chính là lựa chọn tối ưu nhất.”
Tiếp đó, các trưởng lão lần lượt thảo luận sôi nổi xoay quanh chủ đề này, còn Lý Chi Thụy với tư cách tiểu bối, chỉ cần ngồi yên lắng nghe là đủ.
“Chi Thụy, con nghĩ sao về việc này?” Có lẽ vì lời nhắc nhở trước đó đã khiến Lý Thế Thanh chú ý tới Lý Chi Thụy, nên lần này ông đặc biệt gọi tên anh trả lời.
Lý Chi Thụy nhanh chóng tổng hợp những điều vừa nghe, soạn sẵn trong đầu một bài phát biểu ngắn rồi mới chậm rãi đáp: “Con cho rằng, gia tộc nên điều chỉnh lại cơ cấu sản nghiệp.”
Ở Bạch Lãng Huyện, dưới sự tồn tại của tông chủ Ngự Thú Tông, các thế lực phụ thuộc đều nuôi linh thú để bán làm nguyên liệu thô, sau đó do Ngự Thú Tông chế biến thành linh thực để bán ra thị trường.
Khi Lý Chi Thụy đột phá lên Luyện Khí lục tầng, Lý Thời Nhân từng dẫn anh tới một tửu lâu do Ngự Thú Tông khai trương, thưởng thức hai món linh thực: một là Nhân Sâm Đốn Kê chế biến từ Hồng Vũ Kê, món kia là Thủy Tinh Thiêu Nhục làm từ Liêu Nha Thuận.
Hai món đều rất ngon miệng, lại còn có thể tăng cường pháp lực cho tu sĩ, nhưng giá cả lại không hề rẻ — chỉ hai món đã tốn tới hai mươi linh thạch!
Thế nhưng, theo quan sát của Lý Chi Thụy, một con Hồng Vũ Kê ít nhất có thể chế biến được sáu phần Nhân Sâm Đốn Kê, còn một con Liêu Nha Thuận thì đủ làm tới năm mươi phần Thủy Tinh Thiêu Nhục.
Với giá bán hai loại linh thú này của Lý Gia, chỉ cần Ngự Thú Tông bán vài phần linh thực là đã thu hồi đủ vốn!
(Hết chương)