…
“Những cuốn sách này chúng ta có cần trả lại cho Sài Trung Lang không ạ?” Triệu Vân cẩn thận nhét những cuốn sách đã chọn vào túi treo dưới bụng ngựa của mình, rồi cầm trên tay một bản *Hán Thư* viết tay bằng lụa, mặt mày buồn bã hỏi.
Trương Phi thì vơ đại từng nắm lớn thư thiếp, tranh cuộn, nhét đầy túi dưới bụng ngựa của cả mình lẫn Quan Vũ — vẻ mặt y như tên cướp núi.
“Đùa à? Các cậu không nói, tôi cũng không nói, ai mà biết đâu! Lạc Dương còn bị đốt sạch một trận, sách cháy mất thì biết đâu mà tìm!” Trần Hy lắc đầu, trợn trắng mắt, rồi tiếp: “Thôi được rồi, thu dọn sách cho kỹ đi! Thấy cái nào thích thì cứ mang về — toàn là ‘vũ khí lợi hại’ để dụ dỗ học sĩ sau này đấy!”
“Cái này… hình như hơi không ổn nhỉ?” Triệu Vân có vẻ ngại ngùng, cảm thấy việc làm cướp — hơn nữa lại là cướp sách — thật quá đáng, nên vừa biện minh vừa chẳng chậm tay chút nào: những cuốn trúc sách cần thiết đều đã được anh nhanh chóng gom gọn, đến cả mảnh vụn trên mặt đất cũng chẳng chừa lại.
“Rầu rĩ làm gì thế? Tử Long thấy áy náy thì đưa sách trong ngực ra đây cho ta! Ta thấy cậu vừa nhét một cuốn *Uy Liêu Tử* vào đó mà!” Trương Phi一边 vừa lựa chọn những cuốn trúc sách dùng được cho mình, vừa xếp những cuốn còn lại vào chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn.
“Thôi thôi, Vân Trường và Tử Long đừng nói nhiều nữa! Đã lấy thì cứ lấy đi! Các cậu thử nghĩ xem, hiện giờ chỉ có chúng ta lấy mới là hợp lễ nghĩa nhất!” Trần Hy tiện tay cuộn tròn một cuốn *Hán Thư*, ném phắt lên xe ngựa.
“Ơ… Tử Xuyên, sao cậu lại không gọi ta là ‘Nhị Nha’ nữa thế?” Quan Vũ bất ngờ chen vào, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
“Gọi cậu là ‘Nhị Nha’ là chuyện riêng tư; giờ đây là việc công — hay nói đúng hơn, là việc quốc gia! Các cậu cũng nên suy nghĩ một chút: nơi này rốt cuộc là phủ đệ của ai?” Trần Hy lại trợn trắng mắt.
“Phủ của Sài Trung Lang thì đã sao? Người thì đã chạy hết rồi, nếu không cứu thì chẳng còn gì cả; cứu rồi thì lấy đi có gì mà sai? Dù sao thì để sách rơi vào tay bọn ta còn hơn bị lửa thiêu rụi!” Trương Phi chẳng hề bận tâm.
“Ầy, không phải ý đó… Các cậu không thấy số sách này hơi nhiều sao?” Trần Hy lại trợn mắt.
“Nói thế thì… À!” Hai mắt Triệu Vân bỗng sáng rực: “Thì ra toàn là tài sản bất chính cả! Tốt lắm — vậy thì coi như ta đang ‘cướp giàu giúp nghèo’!”
“Không hẳn là tài sản bất chính đâu. Những cuốn sách này vốn thuộc Đông Quán của Hán thất. Sau khi Đổng Trác tiến quân vào Lạc Dương, các thế gia hào tộc lo sợ đám võ phu Tây Lương và hạng người kiểu Hạng Vũ sẽ làm điều tương tự, nên đã chia nhau ba mươi vạn cuốn sách trong Đông Quán. Sài Trung Lang nguyên vốn phụ trách biên soạn quốc sử tại Đông Quán, nên lúc chia sách được ưu tiên lấy thêm một ít. Ông ta đưa một vạn cuốn cho Vương Tấn — tức Vương Trung Huyền — còn lại chỉ còn chừng này thôi.” Trần Hy nhún vai: “Vì thế, việc chúng ta lấy lại bây giờ mới thực sự là hợp lễ nghĩa nhất!”
“Một… một vạn cuốn?” Quan Vũ rõ ràng lắp bắp.
“Đúng vậy, một vạn cuốn.” Trần Hy bất đắc dĩ đáp. “Huyền Đức Công là thân thích hoàng thất nhà Hán, việc thu hồi những bảo vật quý giá của Hán thất đương nhiên là điều nên làm. Hiện giờ tôi còn đang tính đến chỗ Vương Tấn để đòi lại một vạn cuốn kia nữa cơ!”
Giờ đây, trong lòng Quan Vũ, Trương Phi và Triệu Vân đều muốn chửi thề. Họ muốn giữ một cuốn sách làm gia truyền còn khó khăn, vậy mà Sài Nghiêm lại tặng luôn một vạn cuốn cho người ngoài!
“Tử Xuyên, tên Vương Tấn kia đang ở đâu? Để ta đi đòi lại một vạn cuốn sách ấy! Bảo vật của Hán thất sao có thể lưu lạc vào tay kẻ ngoại nhân!” Quan Vũ túm chặt *Thanh Long Nham Nguyệt Đao*, đứng bật dậy, vẻ mặt đầy khí tiết chính nghĩa.
“Nếu dễ tìm thế thì tôi đã chẳng phải dẫn các cậu đến đây.” Trần Hy lại trợn trắng mắt. Nhà họ Trần của ông vốn là chi nhánh của Uyển Xuyên Trần Gia, cha ông xưa cũng từng giàu có, nhưng trong nhà chỉ có một giá sách — tổng cộng chưa tới trăm cuốn, tính ra chưa đầy mười mấy quyển. Một vạn cuốn sách đủ để dựng nên danh tiếng ‘gia đình thơ thư’, khiến người ngoài chẳng dám hé răng.
Có thể nói, thời đại này, tri thức bị các thế gia độc chiếm trực tiếp — và sách, với tư cách là phương tiện lưu trữ tri thức, chỉ tồn tại trong tay các thế gia hào tộc. Với một gia đình bình dân, sở hữu một hai cuốn sách đã đủ để coi là bảo vật tổ tiên, truyền đời đời kiếp kiếp.
Cũng vì lý do này, các đại nho mới được rất nhiều người kính trọng: đơn giản vì họ sẵn sàng chia sẻ tri thức với đông đảo người khác, chứ không giữ khư khư như báu vật riêng. Dẫu rằng họ chỉ thu nhận vài ba đồ đệ nhập thất, cùng một đám học trò ngồi nghe bên ngoài, nhưng không thể phủ nhận — họ thực sự đã truyền thụ tri thức cho những người ấy. Dẫu ít ỏi, nhưng đủ để đổi đời.
Nhìn ba người mắt đỏ ngầu, mặt đầy uất hận, Trần Hy đành nhẹ nhàng an ủi: “Ba mươi vạn cuốn sách… Đây gần như là toàn bộ kho tàng của nhà Hán suốt bốn trăm năm — trừ phần bị Vương Mãng phá hủy trước đây. Thế mà toàn bộ kho tàng quốc gia lại đổ hết vào túi các thế gia! Vậy thì rốt cuộc là thế nào đây?”
“Thôi được rồi, sau này tôi sẽ tìm cách thu hồi lại những cuốn sách ấy.” Trần Hy nhìn ba gương mặt nghiến răng ken két, cố gắng trấn an.
“Tử Xuyên không cần phải an ủi chúng tôi như vậy. Với các thế gia đại tộc, mạng sống còn chẳng quan trọng bằng sự tồn tại của dòng tộc; mà để duy trì dòng tộc, chỉ có hai thứ là cốt lõi: ruộng đất và gia học. Những cuốn sách họ đã chiếm đoạt — tuyệt đối không thể đòi lại được đâu.” Triệu Vân lắc đầu, ý bảo Trần Hy đừng phí công an ủi.
“Thế thì những cuốn này là gì?” Trần Hy giơ cao cuốn sách trong tay: “Việc này thực ra khá đơn giản. Sau này các cậu sẽ hiểu — chúng sẽ trở về với chúng ta, miễn là bọn họ chưa ngu đến mức không biết suy nghĩ! Thu dọn xong hết rồi, chúng ta đi gặp Huyền Đức Công thôi. Liên minh thảo phạt Đổng Trác sắp tan rã, đến lúc chúng ta đi tiếp quản tài sản của mình rồi!”
Khi Trần Hy dẫn theo Quan, Trương, Triệu trở lại doanh trại, Hoàng Hùng đang ngồi xếp bằng giữa trướng, thấy Trần Hy bước vào liền đứng dậy cứng nhắc: “Tử Xuyên, Tướng Quốc đã rời đi rồi sao?”
“Đã đi rồi. Chúng tôi định đuổi theo tiêu diệt hắn.” Trần Hy nhìn Hoàng Hùng mặt mày u ám, hỏi: “Anh có muốn đi cùng không? Sẽ gặp Lữ Bố đấy.”
“Tôi không muốn đi. Như đã nói trước đây, tôi Hoàng Hùng nguyện quy phụ Huyền Đức Công — điều này không có gì bàn cãi. Còn về Đông Tướng Quốc… tôi không mong phải đối diện với ông ta.” Hoàng Hùng thở dài, không hề rơi vào tuyệt vọng vì hành vi của Đổng Trác. Nếu là trước kia, có lẽ ông đã như vậy, nhưng giờ đây ông đã có lựa chọn mới — chỉ mong lần này, mình đừng nhầm người.
“Chúng ta sẽ không chạm trán Đổng Trác. Tôi chỉ cần anh giúp chúng tôi thu hồi chiến lợi phẩm thuộc về mình thôi. Anh cũng không muốn đội kỵ binh tinh nhuệ Tây Lương tan thành tro bụi chứ?” Trần Hy cười giải thích. Hoàng Hùng là nhân vật cực kỳ quan trọng — vị mãnh tướng số một Tây Lương trước khi Lữ Bố xuất hiện, uy tín trong quân đội vô cùng lớn.
“Được!” Hoàng Hùng do dự một chút rồi đáp.
Dẫn theo bốn vị mãnh tướng, Trần Hy tìm đến Lưu Bị: “Huyền Đức Công, Tào Công trước đây từng mời ngài truy kích Đổng Trác phải không ạ?”
“Đúng vậy. Nhưng ta từ chối rồi. Ta tin Tử Xuyên đã có bố trí riêng. Tử Kiến, ngươi đã quy phụ ta, ta tất sẽ không bạc đãi. Từ nay hãy tuân lệnh Tử Xuyên.” Lưu Bị trông rất thân thiết với Hoàng Hùng, chẳng cần dùng lời hoa mỹ để chiêu mộ, chỉ đơn giản là ra lệnh cho ông nghe theo Trần Hy.
“Tuân lệnh!” Hoàng Hùng chắp tay, rồi đứng thẳng sau lưng Trần Hy — trông chẳng khác nào một vệ sĩ.
“Này…” Trần Hy định từ chối, nhưng chợt nhớ lại hành động rút lui trước đây của mình, liền đoán Lưu Bị hẳn đã nghĩ ông muốn rời đi. Ông lặng lẽ thở dài trong lòng: [Dẫu trong lòng vẫn ôm ý định rời đi, nhưng ông vẫn không hề có ý định giết ta — dùng ân tình để chiêu mộ ta sao? Yên tâm đi, trừ khi vạn bất đắc dĩ, ta sẽ không rời đi đâu.]
(Hết chương)