……
“Huyền Đức Công thật là tâm tính khoáng đạt! Ngài nên biết, Hú Văn chẳng những là bậc quân sư giúp vua trị quốc, mà còn sánh ngang Lưu Hầu Trương Lương; còn Hún Du thì lại là mưu sĩ hiếm có trên đời.” Trần Hy vừa nói vừa cười đùa.
“Thế thì đã sao? Thứ không thể nắm vào tay dù tốt đến đâu cũng chẳng bằng thứ đang nằm trong lòng bàn tay mình. Tử Xuyên, ngươi thấy thế nào?”
Lưu Bị quay đầu lại, nghiêm nghị nhìn Trần Hy.
Trần Hy im lặng một hồi lâu, rồi mới lên tiếng:
“Tôi sẽ không làm ngài thất vọng. Ít nhất, tôi tin mình không hề kém cỏi hơn họ. Đi thôi! Dẫu các thế gia không chào đón chúng ta, thì chúng ta sẽ dùng thực lực khiến toàn bộ thế tộc thiên hạ phải kinh ngạc, khiến cả thiên hạ run rẩy dưới bàn tay chúng ta — và buộc họ phải hối hận vì lựa chọn hôm nay!”
Lưu Bị nhìn Trần Hy, cảm nhận rõ sự tự tin mãnh liệt tỏa ra từ người bạn trẻ này — thứ tự tin ngạo nghễ thiên hạ, kiêu hãnh phóng túng lan tỏa khắp không gian, nhuộm đậm khí thế của những người xung quanh.
“Tốt! Hãy để thực lực chúng ta khiến thế tộc thiên hạ phải kinh tâm động phách! Khiến thiên hạ run rẩy dưới tay ta! Khiến họ hối hận vì lựa chọn hôm nay!” Lưu Bị giơ tay lên đầy khí phách, Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân và Hoa Hùng đều đỏ mặt bừng bừng nhiệt huyết.
Trần Hy rất rõ, lời vừa nói chắc chắn sẽ truyền thẳng tới tai mọi thế gia ở Hỉnh Xuyên. Nhưng chính điều đó mới là điều anh muốn. Đối phương đã “đưa mặt mà không chịu nhận mặt”: Lưu Bị đích thân đến thăm hỏi, dù không định ra làm quan, ít nhất cũng nên tiếp kiến một lần — vậy mà họ lại dứt khoát từ chối. Thế thì… cứ xé mặt ra cho rồi!
Ban đầu Trần Hy định một mình gánh lấy lời tuyên bố này, nào ngờ Lưu Bị lại lặp lại y nguyên, rồi còn đưa tay ra với anh.
“Đi thôi, Huyền Đức Công! Hỉnh Xuyên đã chẳng còn chỗ nào để chúng ta đặt chân nữa. Đã nói như thế rồi, thì các thế gia chỉ việc ngồi chờ xem trò cười của chúng ta. Nhưng hãy tin tôi — tối đa ba năm nữa, chúng ta sẽ trở lại nơi này. Và lần ấy, tất cả đều sẽ cúi đầu trước ngài!”
Trên môi Trần Hy nở nụ cười nhẹ, nhưng ẩn sau đó là một tia lạnh giá khó che giấu. Đó là niềm kiêu hãnh của kẻ xuyên việt — các người, sẽ chẳng bao giờ hiểu nổi.
“Tốt! Chúng ta đi!” Lưu Bị chẳng nói thêm lời nào, phi thân lên ngựa, giơ roi thúc ngựa lao thẳng về cửa đông Hỉnh Xuyên. Đã xác định nơi này chẳng còn chỗ để ông vươn tay, thì ông cũng chẳng phí công vô ích.
Lưu Bị thậm chí không tham dự tiệc tiễn hành, rời khỏi Hỉnh Xuyên ngay lập tức — mang theo đại quân và những ký ức sâu sắc nhất.
“Lần này là lỗi của tôi, Huyền Đức Công ạ. Các thế gia tuy có nhân tài dồi dào, nhưng hiện tại chúng ta chỉ có thể tập trung chiêu mộ nhân tài xuất thân hàn môn. Với họ, chúng ta chưa đủ tư cách!” Trần Hy cười lạnh, rồi chợt nhớ ra Lưu Bị vừa tuyển được vài sĩ tử ở Hỉnh Xuyên — dù ít ỏi, cũng còn hơn không.
“Ồ, nhắc đến chuyện này, tôi bỗng nghĩ ra một chuyện thú vị. Có một du hiệp muốn đầu quân dưới trướng tôi, nói muốn làm chủ bạ cho tôi. Tôi liền thử hỏi vài câu, phát hiện hắn chẳng biết gì cả. Hỏi thăm mấy vị hương lão quanh vùng, mới biết tên thư sinh ăn mặc chỉnh tề kia hóa ra lại là một du hiệp — còn là du hiệp nổi danh địa phương nữa chứ! Lúc ấy tôi cũng chẳng hiểu sao lại bảo hắn: ‘Ngươi hãy đọc nhiều sách hơn đi, đợi khi thông thuộc Xuân Thu và Tôn Ngô Binh Pháp rồi hãy tìm ta. Đến lúc ấy, ta nhất định sẽ bổ nhiệm ngươi!’” Nói xong, Lưu Bị bật cười lớn. “Tử Xuyên, ngươi đoán xem hắn phản ứng thế nào?”
Trần Hy nhướn mày, trong lòng thầm nghĩ: *Chẳng lẽ lại trùng hợp đến thế sao?* Nhưng miệng vẫn đáp lời:
“Chắc chắn hắn đã đáp rằng: ‘Tôi nhất định sẽ thông thuộc Xuân Thu, nắm vững Tôn Ngô Binh Pháp, xin Huyền Đức Công giữ sẵn chức chủ bạ cho tôi — tôi nhất định sẽ đến! Nhiều thì ba năm năm năm, ít thì một hai năm, đúng không ạ, Huyền Đức Công?’”
Lưu Bị sửng sốt, nhìn Trần Hy với ánh mắt kỳ lạ:
“Tử Xuyên…莫非 lúc ấy ngươi đứng cạnh bên sao? Sao lại biết rõ đến thế?”
“Tên hắn là Đơn Phúc hay là Từ Thất?” Trần Hy chống tay lên trán hỏi.
“Là Từ Thất đấy?” Lưu Bị nghi hoặc hỏi lại. “Chẳng lẽ lúc ấy ngươi không có mặt sao?”
“Quả nhiên là hắn!” Trần Hy trợn trắng mắt. Đây gọi là *thất chi Đông Ngư, thu chi tang du* — mất ở phía đông, lại được bù đắp ở phía tây. Từ Thất mới chính là người phù hợp với Lưu Bị! Còn Hú Văn, Hún Du, Trần Quần — những kẻ xuất thân thế gia, làm sao chịu phục một Lưu Bị lúc này?
“Sao vậy? Hắn có vấn đề gì sao?” Lưu Bị tò mò hỏi.
“Huyền Đức Công nên dành sẵn chức chủ bạ cho vị ấy đi. Hắn vừa từ bỏ võ nghiệp để theo văn đạo, đã quyết tâm bước lên con đường khác biệt. Người này tính tình kiên nghị, một khi đã quyết thì không thay đổi. Đã dứt khoát từ bỏ kiếm thương để cầm bút, thì vài năm sau, ắt sẽ trở thành mưu sĩ hàng đầu thiên hạ.” Trần Hy nói rất nghiêm trọng — anh tuyệt đối không muốn Lưu Bị coi Từ Thất như một trò đùa. Nếu thế, Từ Thất nổi giận mà đem Long Sàng cùng Phượng Sồ giao cho người khác, thì thật chẳng còn gì vui nữa.
“Ừ? Tử Xuyên rất quen biết người này sao?” Lưu Bị gật đầu đồng ý trước, rồi mới tò mò hỏi tiếp.
Trong lòng Trần Hy khẽ thở dài: Lưu Bị không hỏi thêm điều gì khác, cũng chẳng nói “nếu sau này Từ Thất chẳng thành tài thì sao”, mà trực tiếp chấp thuận lời anh.
“Không dám nói là quen biết — hắn vốn là một du hiệp ở Trường Xã. Trước đây từng vì bạn bè mà giết người, rồi ôm kiếm vượt phố, bị bắt giữ. Nhưng do uy thế quá mạnh, dân chúng sợ hãi, không ai dám báo cho lại quan phủ biết thân phận hắn. Sau đó bị người cứu đi, vụ việc cũng dần chìm vào quên lãng. Nhưng nếu hắn đã tuyên bố từ bỏ võ nghiệp để theo văn đạo, thì chắc chắn sẽ làm đến cùng. Người này nổi tiếng nói một là một, không bao giờ nuốt lời.”
Trần Hy nói vô cùng trịnh trọng.
Anh không tiện tiết lộ rằng Từ Thất hiện giờ thực chất vẫn chỉ là một **— mới vừa buông kiếm cầm bút cách đây vài ngày, rồi sau tối đa năm năm nỗ lực học tập, tính cách đã hoàn toàn thay đổi: bản tính hiếu đấu, thích gây sự hoàn toàn biến mất; con người trở nên nho nhã, thanh tao; quan trọng nhất — chỉ sau năm năm, hắn đã có thể so tài ngang ngửa với những mưu sĩ đỉnh cao nhất thế giới. Thiên phú của hắn kinh khủng đến mức khiến người ta phát điên!
Một kẻ suốt ngày múa thương luyện kiếm, bỗng nhiên tỉnh ngộ vào một ngày nào đó, rồi chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã đạt tới trình độ mưu sĩ hàng đầu thiên hạ — hãy thử so sánh xem Quách Gia, Hú Văn mất bao lâu để đạt tới cảnh giới ấy, rồi lại so với thời gian Từ Thất cần… lúc ấy mới hiểu được, thiên phú của Từ Thất mới thực sự đáng sợ nhất. Tiếc thay, thiên phú ấy lại tỉnh muộn.
Không thể phủ nhận, **vẫn chỉ là tiểu đạo. Muốn thành đại khí, phải đạt tới cảnh giới: *văn năng đề bút an thiên hạ, võ khả lập mã định càn khôn* — nói trắng là trắng, nói đen là đen, trắng có thể biến thành đen, đen cũng có thể thành trắng; nói gì là đúng, ai dám phản bác? Chắc hẳn Từ Thất từ bỏ võ nghiệp để theo văn đạo, phần lớn cũng vì giấc mộng vĩ đại ấy.
“Ồ, thì ra là vậy.” Lưu Bị gật đầu. “Vậy ta sẽ giữ sẵn chức chủ bạ cho hắn. Nhưng khi hắn đến, nhất định ta sẽ kiểm tra kỹ lưỡng!”
“Ừ, đến lúc ấy ngài cứ đem hết văn thần võ tướng giỏi nhất trong tay ra khảo nghiệm — hắn nhất định sẽ trụ vững!” Trần Hy cười nói. Đã nhặt được bảo vật Từ Thất, những thứ khác cũng chẳng còn quan trọng. Dẫu hiện tại Từ Thất vẫn chỉ là trái cây chưa chín, nhưng đã còn treo trên cây — sớm muộn gì cũng chín, và khi ấy, nhất định vẫn thuộc về họ. Hơn nữa, hắn còn sẽ kéo theo cả hai người bạn thân cùng đến nữa!
(Hết chương)