Ở thời cổ đại, các triều thần lên chầu; nếu việc triều chính chưa xử lý xong, các đại thần ở lại dùng cơm cũng chẳng có gì lạ.
Vì thế, Tần Bích chẳng nghĩ ngợi gì thêm.
Không chỉ Tần Bích không để ý, cả triều đình văn võ cũng chẳng ai để tâm. Đến giữa trưa, Đại Nham Hoàng Đế đói bụng, liếc mắt sang thái giám đứng hầu, thái giám lập tức đi sắp xếp bữa trưa ở Ngự Thiện Phòng.
Đại Nham Hoàng Đế là một vị quân vương khá tốt — không thích phô trương xa hoa. Thường ngày, bữa trưa của ngài cùng các đại thần đều giống nhau; chỉ vào mùng Một và rằm tháng mới được dùng cơm và món ăn chứa Linh Khí.
Tập quán này đã tồn tại từ lâu, và các nước lân bang cũng đều tuân theo quy tắc tương tự.
Dần dần, đến mức cả Đại Nham Hoàng Đế lẫn các đại thần đều quên mất chuyện này. Khi món ăn dọn lên bàn, mỗi vị đại thần được hai món mặn, một món canh — có thịt có rau — kèm một bát cơm.
Nếu chưa no, có thể tự múc thêm cơm; bánh bao thì ăn thoải mái.
Hạc Nghiêm ăn uống thanh đạm, còn Dung Tuấn thì ôm con, chưa vội ngồi vào bàn.
Trên chiếc bàn nhỏ trước mặt, đã bày sẵn hai món mặn, một món canh, cùng chiếc đĩa trống và chiếc bát nhỏ mà Dung Tuấn mang theo từ nhà. Tiểu gia hỏa đói bụng, ôm chặt Tiểu Trà Hoàn do Tần Bích ngưng tụ ra mà cắn lia lịa.
— Ái khanh, sao chưa dùng cơm? — Đại Nham Hoàng Đế vừa cầm đũa định ăn, thấy Dung Tuấn ôm con mà chưa động đũa, liền hỏi một câu.
Các đại thần đang thì thầm trò chuyện với quan viên bên cạnh, bàn luận về công việc triều chính buổi sáng; nghe hoàng đế hỏi, họ vô thức quay đầu nhìn sang — rồi phát hiện vị Thế Tử được mệnh danh “chiến thần” này lại chẳng mang theo hộp cơm nào.
Công Bộ Thượng Thư lộ vẻ kinh ngạc, nhưng Dung Tuấn chờ đúng câu này rồi. Vừa ôm đứa bé đang cắn Tiểu Trà Hoàn, chàng vừa nói:
— Không mang cơm cho tiểu nhi, nhưng nó gọi ngài là Hoàng Bá phụ đấy! Thế thì… Hoàng Thượng có chịu nhường chút đồ ăn cho tiểu thúc cháu không ạ?!
— Này… này… — Đại Nham Hoàng Đế liếc nhìn mâm ngự thiện của mình: sáu món mặn, một món canh, một bát cơm — rồi lắc đầu: — Con bé còn chưa mọc răng, làm sao ăn được những món nặng mùi khói lửa thế này?
Ngài quay sang thái giám:
— Đi Ngự Thiện Phòng, hấp cho Tiểu Thế Tử một bát trứng đánh.
Thái giám lĩnh chỉ, vội vã chạy đi truyền lệnh.
— Cũng chẳng cần phiền phức đến thế. — Dung Tuấn đứng dậy, cầm theo chiếc bát nhỏ và chiếc đĩa nhỏ, bước sang ngồi bên Đại Nham Hoàng Đế, dùng đũa gắp thức ăn từ mâm ngài rồi đút cho tiểu gia hỏa.
Món ăn và canh đều là Linh Khí Thực Tài. Dung Tuấn múc một thìa canh, kèm chút rau xanh, đút cho đứa bé. Tiểu gia hỏa lần đầu nếm vị lạ, liền bậm môi “bụp” một cái.
— A! — Nó há miệng.
Dung Tuấn tiếp tục múc canh, thêm một hạt cơm, chút rau, đút vào miệng nó. Tiểu gia hỏa ăn rất hào hứng, cánh tay chân nhỏ rung lên tít, vui mừng khôn xiết.
Đại Nham Hoàng Đế cầm thìa: ……
Cả triều đình văn võ: ……
Lúc này các đại thần mới chợt tỉnh ngộ — ôi trời, tưởng cậu ta quên mang hộp cơm, hóa ra là đợi sẵn ở đây để “ăn vặt” trên triều đường! Đại Nham Hoàng Đế mỗi tháng chỉ được ăn Linh Khí Thực Tài hai lần — vào mùng Một và rằm — vậy mà vị Thế Tử này chẳng chút khách khí nào!
Ngay cả những người thân cận với hoàng đế cũng chưa kịp hưởng, thế mà Công Bộ Thượng Thư lại may mắn được đứng gần nhìn — thật là ăn khỏe quá đi chứ! Mới bé tí mà đã uống gần hết một bát canh rồi!
Trữ Tướng và Hộ Bộ Thượng Thư đều giận đến mức râu dựng ngược, mắt trợn tròn, cơm cũng chẳng buồn nuốt.
Đại Nham Hoàng Đế không còn muốn uống canh nữa — để dành cho đứa bé — rồi cầm thìa vươn về phía bát canh thứ hai. Nhưng Dung Tuấn đã nhanh tay múc trước một thìa nhỏ, thổi nhẹ rồi đút cho tiểu gia hỏa.
Đại Nham Hoàng Đế: ……
— Đứa bé còn nhỏ thế này — ngài nói — — có uống được canh không?
— Uống được chứ! — Dung Tuấn vừa đút không chút khách khí, vừa góp ý: — Đây là Linh Khí Thực Tài mà, đồ quý lắm! Người nhỏ thì uống từng ngụm nhỏ thôi. Chỉ là hơi mặn một chút, lần sau nên bớt muối đi.
Hộ Bộ Thượng Thư: ……
Ôi trời, còn định “lần sau” nữa à?! Còn muốn ăn ké Linh Khí Thực Tài của hoàng thượng nữa à?!
Đại Nham Hoàng Đế liếc sang thái giám ở Ngự Thiện Phòng — tiểu thái giám lập tức ghi nhớ: lần sau bớt muối. Hai bát canh đều hợp khẩu vị tiểu gia hỏa, nên Đại Nham Hoàng Đế干脆 bỏ luôn việc uống canh, chỉ múc chút cơm đổ vào bát nhỏ của đứa bé — nhiều quá nó cũng chẳng ăn nổi.
Hạc Nghiêm nhíu mày, nhưng chẳng nói gì.
Dung Tuấn cứ đút một thìa canh, kèm một hai hạt cơm và chút rau xanh, nuôi đứa bé no căng bụng. Trữ Tướng và vài vị đại thần trừng mắt, tức đến mức nghẹn họng.
Đại Nham Hoàng Đế chẳng nói gì, nhưng mấy vị đại thần bị kích động quá, liền tự múc thêm một bát cơm nữa.
So với con trai Dung Tuấn, họ ăn thêm một bát cơm thôi đã thấy thiệt thòi rồi!
Đây là thế giới lấy Phúc Khí và khí vận làm chủ đạo — được Đại Nham Hoàng Đế ưu ái đặc biệt, dù chỉ thoáng qua thôi cũng đủ hưởng được phần lớn Phúc Khí. Cả ngày hôm ấy, biết bao đại thần trong lòng chua xót đến tận xương!
Tan triều, Đại Nham Hoàng Đế nghĩ bụng: lần sau đừng ăn chung với các đại thần nữa! Mỗi tháng ngài chỉ được ăn Linh Khí Thực Tài hai lần — hôm nay trưa còn chưa no đã bị tiểu gia hỏa “quét sạch”, thật là ăn khỏe quá đi!
Dung Tuấn không về phủ, vẫn ở lại giúp hoàng đế xử lý công vụ.
Ban đầu Đại Nham Hoàng Đế còn thấy vui vẻ, nhưng đến giờ dùng cơm tối, vị hoàng đế đầy Phúc Khí này mới giật mình tỉnh ngộ — bữa tối, tiểu gia hỏa lại tới “ăn ké”, ăn vui quá còn đá chân lia lịa!
Đại Nham Hoàng Đế: ……
Tiểu gia hỏa hôm nay ăn quá đã, về đến nhà còn nằm trong lòng Tần Bích, cười khúc khích không ngừng.
— Vui thế à? — Tâm trạng Tần Bích cũng theo đó mà phấn chấn hẳn lên, nụ cười rạng rỡ.
Tiểu gia hỏa vùng vẫy: — A a!
— Hôm nay ăn cơm của Hoàng Thượng thế nào? — Tần Bích vừa trò chuyện vừa hỏi.
Dung Oánh vùng vẫy: — A a!
Tần Bích bật cười. Tối hôm ấy, tiểu gia hỏa vui quá nên ngủ muộn, phải nhờ Dung Tuấn dỗ dành rồi đặt vào chiếc chăn mỏng, chơi thêm một lúc, cắn mãi Tiểu Trà Hoàn mới thiếp đi ngủ ngon lành.
Nằm trên giường, Tần Bích tò mò hỏi:
— Hôm nay ăn gì thế?
Dung Tuấn đáp:
— Linh Khí Thực Tài.
Tần Bích: ……
Tiểu gia hỏa đã quen theo cha lên chầu, đến giờ là tỉnh dậy, “a a” gọi Dung Tuấn. Chàng thu xếp xong xuôi rồi dắt con ra ngoài. Tiểu gia hỏa tò mò ngó nghiêng một hồi, rồi bất chợt lao vào lòng Dung Tuấn.
Tan triều, Đại Nham Hoàng Đế đã bực bội không muốn xử lý tấu chương nữa, liền đẩy hết sang Hạc Nghiêm và Dung Tuấn.
Hạc Nghiêm cùng mấy vị Thượng Thư họp riêng, còn Dung Tuấn thì giúp hoàng đế xử lý tấu chương trong Ngự Hoa Viên — chẳng vì lý do gì khác ngoài việc Đại Nham Hoàng Đế đang bế con giúp chàng. Trên tay tiểu gia hỏa đeo chiếc Bích Hiệp Thủ Xuyến, còn tay kia thì nắm chặt Tiểu Trà Hoàn.
Đại Nham Hoàng Đế đút cho nó một thìa canh — tiểu gia hỏa há miệng ăn ngon lành.
Chơi một lúc, nó lại cắn Tiểu Trà Hoàn, rồi bất ngờ vỗ mạnh xuống bàn — “rắc!” — một nắm đất rơi xuống.
Đại Nham Hoàng Đế: …… Ơ?!?!
Ngài chăm chú nhìn nắm đất trên mặt bàn: đất ẩm, mịn, không hề bị kết thành cục — loại đất này thuộc hàng thượng hạng, cực kỳ thích hợp để trồng cây — thế nhưng nó từ đâu ra?!
Đại Nham Hoàng Đế đưa ánh mắt về chiếc Tiểu Trà Hoàn trong tay tiểu gia hỏa. Pháp Khí này rõ ràng chưa ngưng tụ năng lượng — sạch bóng như sứ, không một tì vết — chắc chắn là một Pháp Khí chưa ngưng năng.
Ngài đầy nghi hoặc, bèn đút thêm một thìa canh cho tiểu gia hỏa.
Tiểu gia hỏa “a ô” nuốt gọn, rồi lại cầm Tiểu Trà Hoàn vỗ mạnh xuống bàn — “rắc!” — một nắm đất nữa rơi xuống.
(HẾT CHƯƠNG)