“Hử, hai kẻ này đều chẳng phải thứ tốt lành gì cả — chó cắn chó mà còn đứng đây khuyên bảo tôi nữa sao?”
Ngô Vong bật cười gằn.
Lão Tòng Trường rõ ràng cũng chẳng phải người tốt lành gì.
Ngày ngày cứ ở đây lột da người khác để chiếm đoạt thân xác, tâm địa độc ác, không chút lương tri, vì dục vọng cá nhân có thể bất chấp thủ đoạn.
Còn vị Âm Duyên Đại Thần kia thì cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu.
Mỗi năm hiến tế một Âm Duyên Thánh Nữ — đến tận hôm nay, trong làng lại chỉ thiếu đúng một người?
Nói cách khác, suốt hai trăm năm qua, đã có biết bao thiếu nữ vô tội phải chịu khổ nạn!
Giả sử chỉ những người dân Âm Duyên Thôn mới được chọn làm Âm Duyên Thánh Nữ thì còn tạm chấp nhận được — dù bản thân bọn họ cũng chẳng ra gì, coi như tự chuốc lấy hậu quả.
Nhưng rõ ràng, ngay cả người ngoài cũng có thể trở thành Âm Duyên Thánh Nữ. Không chừng bọn chúng đã từng nhiều lần bắt cóc, lừa gạt thiếu nữ từ nơi khác đến để hành lễ tế thần!
Hai con chó dữ đang cắn xé nhau.
Giờ lại muốn mình giúp một trong hai?
“Chị xui xẻo à, lần sau nếu chị lại nằm mơ kiểu này, phiền chị nhắn hộ cái vị Âm Duyên Đại Thần ấy một câu: Có chuyện gì thì cứ gặp mặt nói thẳng — tôi sẽ tới gặp!” Ngô Vong vừa nói vừa đưa phần cơm thức ăn trong tay sang an ủi.
Thân thể Ngô Hiểu Du run rẩy từng hồi dần dịu xuống, nhưng cô hoàn toàn chẳng còn sức lực nào để phản bác cái biệt danh “chị xui xẻo” vừa bị gọi.
Thở dài một hơi, cô nhận lấy đồ ăn.
Rồi ngồi trên giường, im lặng cúi đầu, cắm cúi nuốt từng miếng.
Người vốn rất thích ẩm thực như cô giờ đây lại thấy món ngon do làng chuẩn bị kỹ lưỡng chẳng khác gì nhai sáp — chỉ máy móc mở miệng, khép miệng, rồi cố hết sức nuốt xuống.
Từ quầng thâm kỳ lạ xuất hiện dưới mắt cô, cùng lớp lưỡi trắng dày đặc khi há miệng, Ngô Vong lập tức nhận ra: đây không đơn thuần chỉ là hoảng sợ quá độ.
Tinh thần lực của cô đã bị tiêu hao nghiêm trọng.
Xem ra tác dụng phụ của việc Âm Duyên Đại Thần nhập mộng thật sự rất nặng.
Nói vậy thì sao hắn không trực tiếp nhập mộng vào mình luôn cho rồi?
Dù sao đi nữa, xét về tinh thần lực —
Ngô Vong thật sự muốn số liệu thì có số liệu, muốn vận dụng… vẫn là số liệu!
Chỉ cần chết một lần là tinh thần lực lập tức đầy trở lại!
Ông ta muốn cùng mình nhảy một điệu trong mộng, hay bàn luận tình hình thị trường chứng khoán A cổ hiện tại, ông ta cũng sẵn sàng dành thời gian!
Xào xạc —
Khi căn nhà nhỏ cũ kỹ chìm trong bầu không khí yên bình,
bên ngoài đột nhiên vang lên những âm thanh nhẹ nhàng kỳ lạ, tựa như có người đang bước đi khiến đám cỏ cao quá đầu gối khẽ lay động, như thể đang “xoa bóp nắm đấm”.
Thế nhưng… lại chẳng hề có tiếng bước chân nào.
Từng luồng gió âm u quái dị lướt qua.
“Nói cho cùng… sao lần này cậu lại không thì thầm với tôi nữa thế?” Ngô Vong hỏi con mắt đỏ dọc dựng đứng trên cổ tay mình.
Giờ đây, khi anh nhìn thẳng vào nó,
những lời thì thầm kỳ quái kia đã biến mất.
Tình huống này trước đây dường như đã từng xảy ra.
Lúc Ngô Vong bước vào Nghệ Thuật Lâu trong trò chơi *Đào Học Vi Long*, con mắt đỏ dọc ấy liền biến thành công cụ giúp anh nhìn thấy những học sinh ẩn khuất — buộc anh phải dùng góc nhìn của nó để quan sát mọi thứ, và những lời thì thầm cũng từ đó biến mất hẳn.
Vậy lần này điều này có nghĩa là gì?
Sao Ấn Tích Uyên Thần lại bắt đầu chia sẻ thị giác với mình một lần nữa?
Xào xạc… lạch cạch lạch cạch —
Âm thanh bên ngoài ngày càng rõ ràng.
Lần này ngay trong nhà, Ngô Vong cũng đã nghe thấy rõ ràng. Nhưng khi anh liếc sang Ngô Hiểu Du bên cạnh, cô dường như vẫn hoàn toàn không hay biết.
Lại là thứ gì đó chỉ có thể cảm nhận được trong những hoàn cảnh đặc biệt sao? Không trách Uyên Thần đột nhiên chia sẻ thị giác với mình!
“Anh… sao thế…”
Ngô Hiểu Du tuy không nghe thấy tiếng động bên ngoài,
nhưng cô có thể nhận ra nét mặt Ngô Vong bỗng trở nên nghiêm nghị, toàn thân anh như đang trong trạng thái đề phòng điều gì đó.
Chưa kịp nói hết câu, đối phương đã hai lần nhảy liên tiếp, biến mất qua cái lỗ thủng trên mái nhà — chỉ để lại một câu nhẹ bẫng rơi xuống:
“Ăn không nói, ngủ không nói — cứ ăn cơm đi, đừng nói chuyện.” Ngô Vong cố gắng hạ thấp giọng đến mức tối đa.
Từ trên cao nhìn xuống, anh thấy rõ:
Bên ngoài đã chật kín những bóng người chen chúc, và còn vô số bóng người khác tiếp tục từ khu rừng phía sau ngôi nhà ùn ùn kéo tới.
Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi — lúc anh vừa tán gẫu vừa suy nghĩ — gần như cả khu nhà đổ nát đã bị bao vây kín mít, không lọt được một kẽ hở nào.
Thế nhưng điều kỳ lạ là… bọn chúng hoàn toàn không phát ra bất kỳ tiếng bước chân nào. Thậm chí giữa chúng cũng chẳng hề trao đổi, chỉ thỉnh thoảng mới có tiếng cỏ cao ma sát nhau vang lên, khiến người ta thoáng nhận ra: vừa rồi có vật gì đó đã lướt qua đây.
Không thể nhìn rõ gương mặt của những bóng người này.
Vị trí đôi mắt chúng như bị phủ một lớp sương mù dày đặc, giống như đeo kính bị mờ — khiến toàn bộ diện mạo đều trở nên mờ ảo, không thể phân biệt.
Chỉ có thể phỏng đoán sơ bộ rằng tất cả đều là nữ giới, dựa vào mái tóc dài buông xõa, cùng đường cong ngực nổi bật — “trước núi thành dãy, bên cạnh thành đỉnh, xa gần cao thấp mỗi nơi mỗi vẻ”.
【Tinh thần lực: 40 → 39】
Ngô Vong — người từng tự sát giữa chừng để phục hồi tinh thần lực — bỗng nhiên phát hiện mình lại bắt đầu tụt San!
Anh giật mình nhận ra: không biết từ lúc nào, tất cả những bóng người kia đều đã ngẩng đầu lên, đồng loạt nhìn thẳng về phía mình trên mái nhà.
Chỉ một cái liếc — rồi chúng lại cúi đầu, đồng loạt hướng ánh mắt về phía cửa sổ ngôi nhà đổ nát.
Từ góc độ ấy, vừa vặn có thể nhìn thấy Ngô Hiểu Du đang ngồi trên giường, mặt mày tái mét, cắm cúi ăn cơm.
Chúng chăm chú nhìn cô vài giây — rồi đột nhiên nở một nụ cười.
Một nụ cười rộng đến mức như cá sấu há to mồm máu, kéo dài từ khóe môi đến tận mang tai, khiến cả hàm dưới như bung ra, lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn tựa ma cà rồng.
Nụ cười ấy… quỷ dị đến mức đáng sợ.
Ngô Vong cũng không khỏi bối rối.
“Cái thứ quái gì thế này? Y tá không mặt trong *Silent Hill* à? Nhưng đồng phục thì có vẻ không đúng lắm nhỉ!”
“Hơn nữa, các người bao lâu rồi chưa đánh răng vậy? Tôi ngửi thấy mùi gì thế nhỉ?”
—
“Ợ… Lý Thúc ơi, năm nay cháu có kết nổi Âm Duyên không nhỉ? Nếu cháu kết được Âm Duyên, nhất định sẽ lì xì cho mỗi người trong làng một phong bao lì xì thật to!”
Tên đàn ông mà Ngô Vong từng gặp ở cổng làng trước đây, lúc này mặt đỏ bừng vì say rượu, vừa ợ một hơi đầy mùi men nồng nặc vừa đặt tay lên vai Lý Thúc mà hỏi.
Đối phương chỉ khẽ lắc đầu đáp: “Chuyện này khó nói lắm, Âm Duyên thì có tiêu chuẩn nào đâu.”
Một cậu bé vài tuổi cầm que kẹo hồ lô chạy ngang qua bên cạnh.
Nghe thấy người lớn nói chuyện, cậu bé tò mò tiến lại gần hỏi:
“Chú Đao, Lý gia gia, hai người đang nói cái Âm Duyên là cái gì thế ạ? Ăn được không ạ?”
Người đàn ông ở cổng làng vỗ vỗ đầu cậu bé, cười ha hả giải thích:
“Chú kể cho cháu nghe nha — mỗi năm, trong ba ngày đại tế, sẽ có một đứa trẻ may mắn được chọn để kết Âm Duyên. Đó là vì Thánh Nữ năm ngoái đã để ý tới cháu đấy!”
Nói xong, trên gương mặt hắn thoáng hiện lên vẻ ghen tị.
Hắn nâng ly rượu trên bàn, uống một hơi thật lớn, rồi lè nhè:
“Trẻ nào kết được Âm Duyên thì mới thật sự tốt chứ! Nghe nói là sẽ được nhìn thấy Âm Duyên Đại Thần, và Ngài còn hứa sẽ ban cho một điều ước — miễn là không quá đáng!”
“Tiền bạc, mỹ nữ, nhà cửa… muốn gì có nấy! Chú nhất định sẽ tìm được người vợ đẹp nhất đời đây… he he he…”
Cứ thế, hắn vừa nói vừa cười ngớ ngẩn.
Rượu lên đầu, hắn gục xuống bàn, dần chìm vào giấc ngủ. Cậu bé bên cạnh thấy vậy liền chạy đi tìm bạn bè để chia sẻ bí mật “kết Âm Duyên” vừa mới học được.
Cảnh tượng ấy khiến Lý Thúc lặng lẽ thở dài, rồi một mình đi đến mép quảng trường, rút thuốc ra hút.
Việc kết Âm Duyên là điều mà ai trong làng cũng khao khát — thậm chí ngay cả bản thân ông cũng không ngoại lệ.
Dù người ta thường nói chỉ trẻ con mới được chọn,
nhưng thực tế, người trưởng thành cũng từng bị chọn — và số lần xảy ra còn không ít.
Hiện tại, hoàn cảnh kinh tế gia đình ông trong làng không thuộc dạng dư dả, thậm chí vì năm ngoái đại tế thiếu Thánh Nữ, ruộng vườn nhà ông bị thiên tai phá sạch, hạt chẳng thu được bao nhiêu.
Suốt cả năm trời, vận đen cứ nối tiếp nhau:
Hoặc là Lý Thân leo núi bị gãy chân,
hoặc là xe đột nhiên nổ lốp, lăn xuống khe núi và báo hỏng hoàn toàn,
thậm chí ban ngày còn có một kẻ kỳ lạ từ trên trời rơi xuống, đập sập luôn mái nhà ông!
Những khoản chi tiêu linh tinh ấy… đều cần tiền cả!
Nghe nói, mỗi khi Thánh Nữ tìm người kết Âm Duyên, thường ưu tiên chọn những người cô độc, không người thân bên cạnh.
Giá như… mình được chọn thì tốt biết mấy!
À, nói mới nhớ — từ xưa đến nay, làng đã có hơn hai trăm vị Thánh Nữ, vậy sao mỗi lần kết Âm Duyên lại chỉ có một Thánh Nữ xuất hiện?
Giá như tất cả các vị Thánh Nữ ấy cùng xuất hiện một lúc thì tốt biết mấy!
Làng mình chắc chắn sẽ càng thêm hưng thịnh…
(Hết chương)