Núi đã cho người khác thuê rồi, làm sao có thể chia phần cho cô ấy được? Hạ Thanh thở dài.
Hơn nữa, nếu không mang mục đích thám sơn, thì kẻ ngốc nào lại bỏ mặc cả núi xanh mướt trước mắt — chẳng tốn lấy một điểm tích phân — mà cố tình nộp mấy nghìn điểm tích phân để vào Tứ Thập Cửu Hào Sơn? Thương vụ này chỉ lừa được những kẻ có ý đồ riêng, chẳng thể kéo dài, cũng chẳng kiếm được bao nhiêu điểm tích phân.
Vừa tự an ủi bản thân, Hạ Thanh vừa tiếp tục tuần tra Tùng Hoành Lâm.
Sau khi Đường Chân cùng những người khác tiến vào Tiến Hóa Lâm của Tứ Thập Cửu Hào Sơn, Dương Tấn liếc nhìn hướng Hạ Thanh đang đứng, rồi quay người bước chậm rãi trở về Nhất Hiệu Tỳ Hoành Lâm.
—晋哥——
Tiếng gọi vui vẻ của Đường Lộ vang lên, khiến Hạ Thanh — vốn chưa đi xa — lập tức nổi da gà. Cô nàng này ngọt quá mức, cô thật sự nuốt không trôi! Hạ Thanh vội tăng tốc, chạy mất dép.
—晋哥——
Đường Lộ khoác trên người một bộ Phòng Hộ Phục màu hồng phấn, đứng trong Nhị Hào Lãnh Địa, vẫy tay từ xa về phía Dương Tấn đang bước xuống từ Bắc Sắc Sơn Bìa Xung Hỗ Lân của Nhất Hào Lãnh Địa:
—晋哥!
Khuôn mặt Dương Tấn còn lạnh hơn lúc nãy khi đối diện với Đường Chân:
— Cô Đường có chuyện gì cần tìm tôi?
Khoảng cách quá xa, Đường Lộ buộc phải hét to:
— Tôi vừa mua được năm mươi lít Vô Ô Nhiễm Tuyền Thủy, liền đưa tới ngay trong đêm! Xin晋哥 nhận lấy, dùng để điều trị cho Lạc Giáo Quan!
— Không cần. Nghe nói bà nội nhà họ Đường đang bệnh, cô Đường tốt nhất nên mang nước về nhà, hiếu kính bậc trưởng bối đi.
Dương Tấn bước xuống sườn đồi, thân hình nhanh chóng bị lớp cỏ hoang cao vút che khuất hoàn toàn.
Đường Lộ giận đến mức giậm chân, quay đầu mắng Đường Hoài:
— Các người rốt cuộc đang làm cái gì thế?! Cỏ cao thế kia mà không thấy à? Còn không lập tức dọn sạch đi!
Dẫu cho lớp cỏ hoang ở Nhị Hào Lãnh Địa có được dọn sạch, thì trong Nhất Hào Lãnh Địa vẫn mọc um tùm như cũ — cô ta vẫn chẳng thể nhìn thấy Dương Tấn đâu! Đường Hoài chẳng buồn giải thích, trực tiếp nhận nhiệm vụ đi dọn cỏ, chẳng thèm tranh luận với người phụ nữ thiếu suy nghĩ này.
Mắng xong Đường Hoài, Đường Lộ tức giận hỏi lớn:
— Hồ Phùng chết đâu rồi? Đã lâu thế mà không thấy bóng dáng!
— Dạ thưa tiểu thư, Phó đội trưởng Hồ đã dẫn người ra ngoài.
Vừa dứt lời, vệ sĩ của Đường Lộ đã giơ súng lên bắn chết một con nhện to bằng bàn tay đang lao thẳng về phía cô.
— Đây rốt cuộc là chỗ quỷ quái gì thế?!
Lần đầu tiên sống trong thành nội của An Toàn Khẩu, Đường Lộ bị con nhện tiến hóa dọa đến tái mét mặt, vội xoay người tăng tốc rời đi.
Ở một góc khác, em trai Đường Hoài — Đường Hằng — dẫn Phó đội trưởng của Túc Phong Chiến Đội là Hồ Phùng tới dưới tấm Lộ Bảng của Thất Hào Lãnh Địa:
— Hồ đội trưởng, Trương Tam hiện đang ở lãnh địa này.
Trước mắt vẫn là bức tường cỏ dày đặc cao hơn người. Dẫu vậy, Hồ Phùng vẫn chính xác xác định được vị trí hai vọng gác ẩn trong đám cỏ — rồi đứng nghiêm chỉnh dưới tấm biển, gọi điện cho Trương Tam.
Điện thoại reo mãi, nhưng không ai bắt máy. Điều này nằm ngoài dự đoán. Đường Hằng rút ra Đối Hạng Cơ:
— Hồ đội trưởng, mấy lãnh địa này thường liên lạc với nhau qua Đối Hạng Cơ. Để tôi hỏi thử xem Trương Tam có ở đó không?
Sau khi Hồ Phùng gật đầu, Đường Hằng mới bật Đối Hạng Cơ, lớn tiếng hỏi:
— Tôi là Đường Hằng của Nhị Hào Địa! Xin hỏi, “Tam Ca” của Thất Hào Địa có ở đó không ạ?
Ngay lập tức, giọng nói của Khương Khánh Uy vang lên từ kênh liên lạc:
— Sáng nay “Tam Ca” chắc chắn không có ở đó đâu! Nếu các vị muốn tìm ông ấy, tốt nhất hãy quay lại lúc bảy giờ bốn mươi lăm phút tối nay!
Đường Hằng cầm Đối Hạng Cơ quay sang Hồ Phùng:
— Hồ đội trưởng, người này tính khí rất lớn. Nếu chúng ta cứng đầu硬闯 vào, để ông ấy biết được, lần sau muốn đổi hàng với ông ta sẽ cực kỳ khó khăn.
Chỉ vì một miếng thịt cừu bị hỏng, Trương Tam đến giờ vẫn kiên quyết không giao dịch với Nhị Hào Địa — một kẻ nhỏ mọn như thế, chắc chắn là một tên trọc đầu từng bị毁容!
— Về thôi.
Hồ Phùng quay người bước đi. Dù không gặp được Trương Tam, ít nhất cũng nên đến Tứ Thập Cửu Hào Sơn xem xét. Ông ta không tin Dương Tấn lại mua một ngọn núi vô cớ — trên núi ấy nhất định có nguồn tài nguyên trọng yếu.
Chỉ dựa vào Đường Chân — một người phụ nữ thiếu kinh nghiệm — thì làm sao khám phá được điều gì!
Chưa đi được bao xa, Hồ Phùng và đội ngũ của ông đã gặp Tiểu Đội Đàm Sai Đội đang tuần tra dọc theo Liên Cách Đới.
Hồ Phùng lập tức đứng nghiêm, chào quân lễ với Đàm Quân Kiệt:
— Thầy Đàm ạ!
Đàm Quân Kiệt đáp lễ, thậm chí không tháo chiếc Phòng Hộ Mặt Ngũ, rồi dẫn đội tiếp tục tiến về phía trước.
Hồ Phùng đứng yên tại chỗ, lớn tiếng gọi theo:
— Thầy Đàm chưa biết chứ? Thanh Long Trận Đội đã mua đứt Tứ Thập Cửu Hào Sơn! Khu rừng tiến hóa phía bắc lãnh địa này hiện do Thanh Long Trận Đội phụ trách — nên thầy không cần tuần tra nơi này nữa đâu ạ!
Đàm Quân Kiệt bình thản bước ngang qua ông ta:
— Tôi chỉ thi hành mệnh lệnh được giao. Núi thuộc về ai — không liên quan đến tôi.
Nhìn tiểu đội Đàm Quân Kiệt đi xa, một thành viên Túc Phong Chiến Đội đứng sau Hồ Phùng khạc nhổ:
— Một tiểu đội trưởng chỉ quản được năm sáu người mà cũng dám tỏ thái độ với ngài! Đừng tưởng mình vẫn là giáo viên A Quân Trường thời tiền đại thảm họa, oai phong lẫm liệt như xưa!
— Câm miệng!
Hồ Phùng vừa nói vừa không hề biểu lộ chút trách cứ nào với thuộc hạ — thậm chí trên mặt còn thoáng nét đồng tình:
— Dẫu cho sinh vật đã trải qua đại tiến hóa, và nhân loại đã được phân cấp lại theo năng lực… thì những điều tôi cần học từ thầy vẫn còn rất nhiều.
— Đồ chó âm dương quỷ khí!
Tào Hiển Vân — người có thính giác tiến hóa — thì thầm chửi:
— Trường quân sự làm sao lại đào tạo ra loại bại loại này!
— Rồi sẽ xử lý hắn sớm thôi!
— Tiếp tục tuần tra, đề cao cảnh giác!
— Dạ!
Bên ngoài ồn ào thế nào cũng chẳng liên quan đến Hạ Thanh. Sau khi dẫn Dương Lão Đệ tuần tra hết một vòng lãnh địa, cô ngồi xổm bên cạnh ruộng Thổ Đậu và Hồng Thập, lắng tai nghe kỹ.
Gió rít ù ù, chim chóc lích chích, trong đất vang lên tiếng động nhẹ nhàng — những con giun đất dài ngoằng đang uốn éo… và cả tiếng “xèo xèo” — tiếng địa lang bò sát mặt đất!
Hạ Thanh mở mắt, bước tới, dùng Binh Công Xẻng đào lên một con địa lang — ấu trùng của Tiến Hóa Dạ Quạ — cách ruộng Thổ Đậu năm mét, rồi ném cho đàn Đại Hỷ Quy đang bay tới.
Hai con Đại Hỷ Quy không bắt được mồi liền ở lại luôn, đứng bên cạnh Hạ Thanh chờ được cho ăn.
Xử lý sạch hết Tiến Hóa Kê Tào và địa lang quanh hai mảnh ruộng, Hạ Thanh ngắm nghía những cây Thổ Đậu đã cao hẳn lên — thân cây nhuộm một sắc đỏ nhạt — ánh mắt tràn đầy yêu thương. Cây đã cao thế này, chắc rễ đã bắt đầu kết củ rồi chứ nhỉ?
Cô thực sự thèm đến mức không chịu nổi — thôi thì đào hai củ nhỏ trước để giải cơn thèm vậy!
Hạ Thanh rút điện thoại ra, lật giở《Trồng Chế Đại Hoàn》, rồi thất vọng nhận ra: phải đợi đến khi cây Thổ Đậu ra hoa mới bắt đầu kết củ.
Thổ Đậu… tháng sau mới ra hoa…
Thế thì tạm gác Thổ Đậu sang một bên. Hạ Thanh chuyển ánh mắt sang ruộng Hồng Thập. Hồng Thập không cần ra hoa cũng có thể kết củ. Cây đã dài thế này, chắc chắn đã có củ rồi chứ?
Cô ngồi xổm bên mép ruộng suốt mười phút, cuối cùng không kiềm được, đưa tay ra — bàn tay tội lỗi ấy — nhẹ nhàng gạt lớp đất quanh gốc Hồng Thập.
Rồi phát hiện: rễ củ tuy đã bắt đầu phình to, nhưng vẫn chưa dày bằng ngón tay út — hoàn toàn chưa thể gọi là Hồng Thập được.
Cô lại lấp đất trở lại, rồi chuyển sang ruộng Cẩm Hoa.
Cây bông đã cao ngang đầu gối cô, thân chính đã mọc ra ba đến năm nhánh phụ. Hôm qua, đài phát thanh cơ sở thông báo: khi cây bông đạt độ cao này, đã đến lúc “Chỉnh Chi Đả Quyền”.
Chỉnh Chi Đả Quyền nghĩa là giữ lại những nhánh quả — những nhánh mọc hoa — trên thân chính, đồng thời bẻ bỏ những nhánh lá không trực tiếp ra hoa. Bởi vì nhánh lá phát triển nhanh hơn nhánh quả, tiêu hao nhiều dưỡng chất; việc kịp thời loại bỏ nhánh lá sẽ thúc đẩy nhánh quả phát triển, nâng cao sản lượng bông.
Tối hôm qua, Hạ Thanh đã rất hứng thú với công việc nông nghiệp này khi nghe đài phát thanh — bởi vì “đả quyền” đơn giản là bẻ bỏ nhánh lá, và cô có thể dùng những nhánh lá vừa bẻ được để vắt nước, kiểm tra hàm lượng Khiếm Nguyên Tố trên từng cây bông.
Trong thời kỳ đại thảm họa, mỗi cây trồng đều quý giá vô cùng. Hạ Thanh dùng hình ảnh minh họa nhánh lá và nhánh quả trong《Trồng Chế Đại Hoàn》 so sánh với cây bông trước mặt — càng nhìn càng phân不清 đâu là nhánh lá, đâu là nhánh quả — nên cô không dám tùy tiện bẻ.
Cô bật Đối Hạng Cơ lên — quả nhiên, ba lãnh chủ của Tứ Ngũ Lục Tam Khấu Lĩnh Địa đang thảo luận sôi nổi về việc Chỉnh Chi Đả Quyền.
Triệu Trạch lo lắng:
— Những nhánh này trông giống hệt nhau cả, rốt cuộc nên bẻ cái nào đây? Tôi không dám động tay!
Tề Phúc kiên nhẫn giảng giải:
— Cậu đếm từ dưới lên, nhánh quả đầu tiên thường mọc ở nách lá thứ năm đến thứ bảy trên thân chính. Tìm được nhánh quả rồi, cứ bẻ sạch tất cả các nhánh phía dưới là xong!
Triệu Trạch càng thêm lo:
— Tề ca ơi, cây bông nhà tôi còn chưa mọc đủ năm lá đâu! Còn cây nhà các anh thì đã mọc đến lá thứ mấy rồi?
Việc trả lời câu hỏi này đồng nghĩa với việc tiết lộ tình trạng sinh trưởng cây trồng của mình — nên chẳng ai đáp lại. Hạ Thanh đếm kỹ số lá trên cây bông trước mặt: bảy lá — đã đủ rồi.