Lạc Thủy Huyện.
Buổi sáng sớm.
Những tia nắng ban mai lọt qua khe mây, chiếu rọi lên bức tường thành cổ kính.
Thành huyện vốn tĩnh lặng nay đã sớm nhộn nhịp hẳn lên. Trên những con đường lớn thông suốt bốn phương, tiếng rao hàng vang vọng khắp nơi, đâu đâu cũng rộn ràng, náo nhiệt.
Ở phía đông Lạc Thủy Huyện, trong một tiểu viện nhỏ được rào bằng hàng rào tre.
Giang Ninh ngồi xếp bằng trên chiếc ghế gỗ, hướng mặt về phía ánh nắng, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, hai bàn tay nâng cằm — lúc này anh đang cầm một cuốn sách, từ tốn lật từng trang.
**Thần Hóa Kỷ Nguyên Lục**
Đây là một cuốn tạp ký, ghi chép những câu chuyện về các vị thần linh.
Theo lời sách viết, trước thời Đại Hạ, thế giới ấy là nơi thần và người cùng tồn tại.
Sông ngòi có thần, núi non có thần, thần linh hiện diện khắp nơi.
Dẫu trông như một cuốn sách hoang đường, nhưng giờ phút này Giang Ninh lại đọc vô cùng chăm chú — thật sự toàn tâm toàn ý.
【Kinh nghiệm nhận chữ hiểu văn +1】
【Kinh nghiệm nhận chữ hiểu văn +1】
Lâu lắm sau, Giang Ninh lật đến trang cuối cùng, từ từ khép mắt lại, rồi nhẹ nhàng khép cuốn sách lại.
【Lần đọc sách này, tổng cộng tăng 8 điểm kinh nghiệm nhận chữ hiểu văn.】
Ngay khoảnh khắc tiếp theo —
Một bảng thống kê đột nhiên hiện ra trước mặt anh, chỉ riêng anh mới nhìn thấy được.
【Tên】: Giang Ninh
【Nguồn năng】: 13,5
【Kỹ nghệ】: Nhận chữ hiểu văn (viên mãn 968/1000) (đặc tính: không có)
“Cuối cùng cũng sắp đạt mức tối đa rồi! Không biết khi kỹ nghệ ‘nhận chữ hiểu văn’ này đạt viên mãn, sẽ xảy ra biến hóa gì đây?”
Nhìn bảng thống kê của mình, Giang Ninh trong lòng phấn chấn không thôi.
Vài ngày gần đây, anh đã đọc hết mọi cuốn sách trong nhà — từ cổ tịch, sử ký cho đến các kinh điển, luận giải trọng yếu… tất cả đều đã được anh nghiền ngẫm kỹ lưỡng.
Chính nhờ những cuốn sách ấy, anh từng bước nâng kỹ nghệ này từ sơ nhập lên tinh thông, tiểu thành, rồi đại thành.
Mỗi lần đột phá, anh đều cảm thấy đầu óc minh mẫn hơn, tư duy vận hành nhanh hơn, tai mắt tinh tường hơn.
Theo anh biết, rõ ràng đây là hiệu quả của thần hồn cường đại.
Ở Đại Hạ, đạo Nho dạy rằng: đọc sách có thể dưỡng thần!
Qua khoảng thời gian khổ đọc này, anh đã dần khám phá ra kỳ diệu của bảng thống kê.
Bảng này thực sự có khả năng hóa phàm thành tiên — chỉ cần chuyên tâm đọc sách, kỹ nghệ “nhận chữ hiểu văn” sẽ không ngừng trưởng thành, và một khi chứng đắc thì mãi mãi vững chắc.
Hiện tại, bất kỳ cuốn sách nào anh từng đọc đều in sâu như sống động trong trí óc, chỉ cần một niệm là có thể hồi tưởng toàn bộ nội dung.
Và giờ đây, anh chỉ còn cách mức viên mãn của kỹ nghệ này vỏn vẹn hơn ba mươi điểm kinh nghiệm. Với tốc độ hiện tại, chỉ cần đọc thêm vài cuốn sách nữa là đủ để “cày” hết số kinh nghiệm còn thiếu.
Với trình độ học vấn hiện tại, dù không nói quá, nhưng thi khoa cử để lấy danh hiệu Đồng sinh hay Tú tài thì với anh chẳng khác nào hái hoa trong túi — dễ như trở bàn tay.
Nghĩ đến đây, Giang Ninh càng thêm háo hức mong chờ.
Danh vọng năm tới hoàn toàn có thể thay đổi cục diện hiện tại của anh.
“Đù đù!”
“Đù đù!!”
Đúng lúc ấy, một giọng nói mềm mại, ngọt ngào vang lên bên tai Giang Ninh.
Nghe tiếng ấy, anh lập tức tỉnh thần.
Anh quay đầu theo hướng phát ra âm thanh — liền thấy một cô bé nhỏ xinh như tượng điêu khắc, đôi mắt to tròn, tóc buộc hai cái đuôi gà dựng thẳng lên trời, đang loạng choạng chạy về phía anh, gương mặt mũm mỉm khiến người ta không thể rời mắt.
Nhìn thấy đứa cháu gái mới năm tuổi của mình, Giang Ninh hoàn toàn tỉnh táo trở lại.
“Tiểu Đậu Bao chạy chậm chút!”
Trên môi anh thoáng hiện nụ cười dịu dàng.
Trong gia đình này, người thân thiết nhất với anh chính là đứa cháu gái năm tuổi này — Giang Quyên Quyên, tên gọi thân mật là Tiểu Đậu Bao.
Từ những đường nét tinh xảo, nhỏ nhắn trên khuôn mặt cô bé, có thể đoán trước tương lai nàng nhất định sẽ là một mỹ nhân tuyệt sắc; đồng thời cũng thấy rõ gen di truyền ưu việt — mẹ nàng chắc chắn phải sở hữu nhan sắc xuất chúng.
“Đù đù, đây là sách của Quả Quả, đưa cho Đù đù xem!”
Tiểu Đậu Bao vừa nói vừa cố gắng ngẩng cao đầu nhìn Giang Ninh.
Dẫu lúc này anh chỉ ngồi yên trên ghế, nhưng chiều cao ấy vẫn buộc cô bé năm tuổi phải ngẩng đầu mới nhìn rõ được mặt anh.
Giang Ninh bật cười nhẹ, nhận lấy cuốn sách mà Tiểu Đậu Bao đang cố sức cầm đưa lên. Trong lòng anh thoáng vui mừng.
Với anh, bất luận là loại sách gì cũng đều không quan trọng — miễn là chưa từng đọc qua, là có thể tăng kinh nghiệm “nhận chữ hiểu văn”.
Có cuốn sách mới này, kỹ nghệ của anh chắc chắn sẽ đạt mức viên mãn trong ngày hôm nay.
Anh không vội mở sách ra xem kỹ, mà đặt nhẹ sang một bên, rồi nhẹ nhàng xoa xoa đầu Tiểu Đậu Bao.
“Tiểu Đậu Bao giỏi quá!”
“Đù đù đẹp lắm!” Tiểu Đậu Bao đáp lại lời khen của anh, cũng chẳng hề keo kiệt.
Nghe vậy, Giang Ninh lại bật cười, vừa xoa đầu cô bé vừa hỏi: “Con biết gì mà nói đẹp xấu chứ!”
“Đẹp là đẹp mà! Đù đù đẹp lắm! Đẹp như cha con ấy!” Cô bé nhỏ nhắn chẳng chịu thua kém chút nào.
Nghe câu ấy, Giang Ninh chỉ cười khẽ, không đáp.
Đúng lúc ấy, một giọng nữ trầm lắng vang lên từ căn bếp bên cạnh:
“Ăn cơm!”
Giọng nói ấy rất trực tiếp, rất lạnh, chẳng mang mấy cảm xúc, nhưng lại tự nhiên toát lên vẻ dịu dàng.
Giang Ninh ngẩng đầu nhìn sang — liền thấy một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, dáng vẻ và nhan sắc đều như tiểu thư khuê các xuất thân danh môn đứng ở cửa bếp. Ngay khi bắt gặp ánh mắt Giang Ninh, người phụ nữ xinh đẹp ấy liếc anh một cái nhạt nhẽo, rồi lập tức thu hồi ánh nhìn, dường như có phần khó chịu.
Giang Ninh thấy vậy, bất giác cười gượng.
Anh làm sao không hiểu được — người chị dâu này vốn đã không hài lòng với việc thân chủ trước đây của anh cư ngụ trong nhà anh trai suốt hơn mười năm trời.
Dẫu sao, chị dâu và anh trai anh đã kết hôn hơn chục năm, hiện tại hai người đã có một trai một gái.
Người con trai lớn, Giang Nhất Minh, nay đã mười bốn tuổi, vừa học văn vừa luyện võ, chí hướng cao xa. Nhưng từ nhỏ đã đọc sách nhiều, lại còn dành tiền nuôi dưỡng thân thể để luyện võ — chi tiêu không hề nhỏ.
Trong hoàn cảnh ấy, thân chủ trước đây của anh lại suốt hơn chục năm chẳng làm nghề gì, suốt ngày ăn chơi lêu lổng, mọi chi phí đều do anh trai anh gánh vác một mình.
Mà anh trai anh chỉ là một tên lính tuần trong huyện nha, thu nhập hạn hẹp — chị dâu làm sao không có ý kiến?
Đặc biệt là dạo gần đây giá lương thực ngày càng leo thang, trong nhà có năm miệng ăn, càng thêm eo hẹp, nên ý kiến đối với anh cũng ngày càng lớn hơn.
Nghĩ đến đây, Giang Ninh trong lòng vô cùng bất lực.
Việc chị dâu không mấy thiện cảm với mình, anh hiểu rõ, cũng hoàn toàn thông cảm — đó là lẽ thường tình.
Anh thực sự đang hút máu cả nhà anh trai, chị dâu.
Nhưng đến nước này, anh cũng chẳng còn cách nào khác — thân chủ trước đây chẳng để lại chút tích lũy nào, còn bản thân anh xuyên không tới đây đã hơn hai tháng, phần lớn thời gian lại đang dưỡng thương. Dẫu muốn dọn ra ngoài sống riêng, cũng chẳng thể làm nổi.
“Hiện tại, tạm thời tiếp tục ‘hút máu’ là điều tất yếu — bởi Lạc Thủy Huyện lúc này chẳng hề yên ổn!” Giang Ninh thầm nghĩ trong lòng.
Anh đã sớm có kế hoạch cho tương lai.
Những ngày qua, dựa vào việc anh trai làm việc tại huyện nha, cùng với việc anh miệt mài đọc sách để nắm bắt cục diện thiên hạ, anh đã hiểu rõ tình thế hiện tại.
Đại Hạ triều mà anh đang sống rõ ràng đang ở vào giai đoạn suy vong — triều đại rung chuyển, loạn lạc tứ bề.
Ngay cả Lạc Thủy Huyện nhỏ bé này cũng đang âm thầm chia thành mấy phe lực lượng, sóng ngầm cuộn xoáy.
Là người từng tốt nghiệp chuyên ngành lịch sử ở đời trước, anh hiểu rõ tình trạng này hơn ai hết.
Lịch sử luôn luân hồi, không giống nhau tuyệt đối, nhưng lại có những quỹ đạo không thể tránh khỏi.
Anh rất rõ: Đại Hạ triều đã tồn tại hơn tám trăm năm, nay giữa cảnh thiên tai liên miên, dân lưu ly thất tán, phản loạn nổi dậy khắp nơi, các giáo phái dị đoan, quái dị bùng phát — rõ ràng đã đến hồi nguy ngập, tòa lâu đài sắp sụp đổ.
Trước cục diện ấy, chỉ có sức mạnh thuộc về bản thân mới giúp người ta sống sót trong thời đại suy vong.
Nếu không, một khi đại thế cuồn cuộn ập đến, thiên hạ đại loạn, quần hùng tranh bá — đặc biệt trong thế giới này, võ đạo cực thịnh, kẻ yếu có thể địch nổi mười người, kẻ mạnh có thể đơn độc thành quân, còn cao thủ đỉnh cao thì một người có thể đánh bại cả một quốc gia — thì thường dân như anh, nếu bị cuốn vào vòng xoáy ấy, làm sao mà sống nổi?
Ngay cả anh trai anh hiện tại cũng chỉ là một tên lính tuần bình thường, giữa dòng chảy lịch sử, chẳng khác nào hạt cát.
“Sức mạnh của anh trai, tôi vẫn phải tạm thời dựa vào. Còn gia đình anh trai, chị dâu — tôi chỉ có thể báo đáp sau này!”
(Hết chương)