Ngày 31 tháng 12 năm 2078, Lâm Mộc đứng giữa con phố tấp nập, trong ánh mắt kinh ngạc pha lẫn xúc cảm khó tả, hai tròng mắt như bắn tia sáng lóe lên, hân hoan đến mức gần như điên cuồng:
— Hôm nay là ngày trước khi trò chơi ảo toàn ảnh « Huyền Thoại Thế Giới » chính thức mở cửa! Chết tiệt, không ngờ mình thật sự được tái sinh rồi!
Viên Trùng Sinh Đan ấy… thực sự đã khiến anh tái sinh!
Chân Trường San Đan!
Trong đầu Lâm Mộc lướt qua từng cảnh tượng xưa cũ, từng ý niệm tuôn trào ào ạt, lòng tràn đầy cảm khái vô hạn!
Tái sinh… lại rơi đúng vào người anh! Trước đây, lúc tán gẫu cùng bạn bè, anh cũng từng đùa vui kiểu này — nào ngờ giờ thành hiện thực!
Nghĩ đến bốn năm miệt mài phấn đấu, thăng trầm dồn dập, đủ vị chua cay ngọt đắng dâng trào trong tim, những cảm xúc phức tạp đan xen nhau:
— Yếu đuối là tội! Đã có cơ hội như thế này, sao còn cam chịu bình thường? Người xưa của tôi đâu phải tầm thường — chỉ là chưa từng có cơ hội mà thôi! Nếu không cẩn trọng từng li từng tí, e rằng sẽ giống như những game thủ bị bóng tối nuốt chửng…
Giờ đây, anh đã nắm trong tay cơ duyên lớn nhất! Mọi sự thỏa hiệp trước kia sẽ không còn tồn tại. Anh sở hữu kinh nghiệm vượt trội không thể so sánh, trở lại vạch xuất phát — từ nay về sau, nhất định phải nỗ lực hết mình, vươn tới đỉnh cao thế giới, tung hoành ngang dọc…
— Hãy tin tưởng bản thân! Tôi nhất định sẽ chinh phục thế giới thần thoại huyền bí và tráng lệ này…!
Lâm Mộc vừa xúc động, vừa gầm lên, lớn tiếng thổ lộ tâm tư, trên môi nở nụ cười rạng rỡ.
— Ài, lại một thiếu niên “hai nhì” khác bị thế giới ảo đầu độc rồi!
— Con trai nhà tôi cũng mua cái mũ ảo ấy, suốt ngày thần thần thánh thánh, nói gì mà làm bá chủ thiên hạ, tay trái ôm Điêu Thuyền, tay phải giữ Thái Văn Cơ, trên thì có Lạc Thần, lại còn học Tào Tháo yêu vợ người… tôi liền cho nó một trận “đũa khoác chân giò heo”!
— Ha ha ha, con trai nhà tôi cũng vậy…
— Nghe nói lại sắp ra thêm một trò chơi ảo nữa, đám thiếu niên “hai nhì” này lại chuẩn bị đổ thêm một đợt GTP rồi đấy!
Nghe những lời trò chuyện xung quanh, Lâm Mộc mặt đen như than. *Tôi chỉ vô tình buột miệng nói ra suy nghĩ trong lòng, rồi cười lớn một tiếng thôi mà!*
Anh chuyển ánh nhìn sang màn hình ảo treo trên tòa cao ốc:
*Chính phủ Hạ Hoa toàn lực quảng bá — trò chơi ảo toàn ảnh số một thế giới « Huyền Thoại Thế Giới »!*
*Bạn có thể một lần nữa nắm lấy điểm khởi đầu của cuộc đời!*
*Bạn có thể một lần nữa nắm lấy điểm khởi đầu của cuộc đời!*
Hoàn cảnh của anh… đích thực ứng nghiệm đúng câu này! Câu ấy không chỉ mang nghĩa bề ngoài — thậm chí còn ẩn chứa hy vọng về tiến hóa sinh mệnh loài người.
Lâm Mộc không ngừng suy ngẫm từng chi tiết của kiếp trước. Anh đã tái sinh — nhưng không biết tình trạng trò chơi có thay đổi hay không. Hy vọng sự thay đổi đừng quá lớn, nếu không thì bốn năm ở đời thực, bốn mươi năm trong game sẽ trở thành công cốc!
Lâm Mộc là một đứa trẻ mồ côi, được người quản gia “ông nội” nuôi dưỡng từ nhỏ. Còn người quản gia “ông nội” ấy… là một robot mô phỏng thông minh đời cũ.
Hiện nay, công nghệ đã phát triển đến mức robot mô phỏng sinh học nhân hình — những cỗ máy ấy sở hữu ưu điểm của nhiều loài sinh vật, có thể hỗ trợ con người thực hiện vô số công việc nguy hiểm, gian nan…
Còn robot thông minh thì đã trở thành công nghệ lỗi thời. Và “ông nội” của Lâm Mộc — một cỗ máy hơi cũ kỹ, nhưng lại rất giàu “tình cảm”.
Từ thuở bé đến lớn, “ông nội” luôn chăm sóc anh, tựa như một vị thần khổng lồ che chở, nâng đỡ, giúp anh vượt qua tuổi thơ cô đơn trong niềm hạnh phúc.
Xã hội đương đại có hệ thống phúc lợi vô cùng hoàn thiện. Thêm vào đó, khoản tích lũy do cha mẹ biến mất không để lại dấu vết để lại, khiến Lâm Mộc sống yên bình, không lo âu suốt mười bảy năm trời.
“Ông nội” không phải một robot bình thường — bởi ông sở hữu trí tuệ siêu việt. Nhưng điều này, chỉ riêng Lâm Mộc biết.
Thế nhưng, khi Lâm Mộc tròn mười tám tuổi — bước sang tuổi trưởng thành — người “ông nội” đã đồng hành cùng anh suốt bao năm tháng, người thân thiết đến mức sâu đậm ấy… lặng lẽ rời đi. Không phải mất tích — chỉ là rời đi âm thầm, để lại một bức thư và một chiếc nhẫn cổ kính.
Lâm Mộc cất kỹ cả thư lẫn nhẫn, chưa từng động đến. Đến tận bây giờ, anh vẫn nhớ rõ hai món đồ ấy đang được giấu kín dưới gầm giường. Sau khi đọc thư, Lâm Mộc không hề tìm kiếm “ông nội”…
Dẫu công nghệ hiện đại bậc nào, nhiều truyền thống vẫn được lưu giữ. Dù tri thức khoa học dồi dào, thói quen giáo dục vẫn giữ nguyên như thời xưa: bảy tuổi vào tiểu học, mười tám tuổi vào đại học. Duy chỉ có điều — kiến thức giảng dạy đã thay đổi mạnh mẽ.
Bảy tuổi vào tiểu học, mười tám tuổi vào đại học — cũng chính là quãng đời học tập duy nhất của Lâm Mộc.
Trong bốn năm học đại học, anh say mê trò chơi ảo mạng. Trong thế giới ảo ấy, anh phi ngựa cầm thương, tung hoành ngang dọc — cũng coi như một cao thủ có tiếng tăm nhỏ.
Tiền tiết kiệm trong ngân hàng ảo cũng khá ổn — một mình no bụng, cả nhà chẳng lo.
Khi thấy quốc gia tuyên truyền rầm rộ về « Huyền Thoại Thế Giới », với trực giác nhạy bén, anh lập tức đặt mua một chiếc mũ ảo — từ đó, hành trình khám phá thế giới bao la bắt đầu!
Là một game thủ chuyên nghiệp, anh trở thành một trong những người tiên phong bước vào trò chơi. Nhờ một kỳ ngộ đặc biệt, ngay từ phút đầu nhập game, anh đã gặp vận may trời ban — nhận được một Kiến Thôn Lệnh, xây dựng lãnh địa nằm trong top mười Hạ Hoa, trở thành một lãnh chúa khiến bao người ngưỡng mộ.
Nhưng vì kế hoạch sơ hở, tình trạng của anh bị các thế lực siêu nhiên khác biết được — tất cả đều muốn chiếm đoạt lãnh địa của anh.
Trong một hội nghị siêu nhiên, Lâm Mộc — vốn phát triển yếu ớt — bất đắc dĩ chọn quy phục một thế lực, đổi lấy sự bảo hộ.
Mà thế lực anh quy phụ… lại chính là một gia tộc mà anh rất ngưỡng mộ.
Sau khi quy phụ, anh cũng được hưởng nhiều thuận lợi và đãi ngộ hậu hĩnh.
Thời gian trôi qua mơ hồ, Lâm Mộc mãi không gặp được cơ duyên tốt — tựa như kẻ tài hoa bị mai một.
Về sau, vì nhiều nguyên nhân khác nhau, lòng đầy bất mãn, anh quyết định tách ra, tự phát triển lãnh địa riêng.
Dựa vào kinh nghiệm, từ một thôn nhỏ, anh từng bước nâng cấp lên thành huyện — quả thực là năng lực phi phàm.
Điểm kết thúc của kiếp trước: hội cũ xưa kia một lần nữa mời anh hỗ trợ đánh bại một boss bá chủ. Lâm Mộc không chút do dự — vẫn như xưa. Bởi hội này, vẫn còn rất nhiều điều khiến anh lưu luyến.
Giờ đây, nhờ viên [Trùng Sinh Đan] biến dị kia, anh đã trở lại — đúng vào ngày trước khi trò chơi khai mở. Thật đúng là một kỳ tích!
Đây sẽ là bí mật lớn nhất của Lâm Mộc.
Hiện tại, anh cần đặt mục tiêu xa hơn — ví dụ như trở thành một chư hầu nắm giữ cả một trấn, tranh bá thiên hạ… Nghĩ đến đó, trong lòng vẫn thấy rộn ràng đôi chút.
Những điều huyền bí, những thần tướng, thần mưu mạnh mẽ, những mỹ nhân sử sách, vô số báu vật, kho tàng… cứ thế hiện lên trong đầu Lâm Mộc — khiến toàn thân anh run nhẹ.
« Huyền Thoại Thế Giới » là trò chơi ảo do toàn bộ chính phủ Trái Đất cùng đại diện phát hành. Đúng vậy — toàn bộ chính phủ! Sự xuất hiện của nó khí thế hùng hồn, cuồn cuộn dâng trào.
Theo đà phát triển thời đại, vô số công nghệ bùng nổ, thế giới ảo cũng được khai phá — và đương nhiên, việc khám phá vũ trụ cũng đã bắt đầu.
Chính phủ kiểm soát toàn bộ dân cư Trái Đất — một cỗ máy khổng lồ không thể tưởng tượng.
Hiện nay, toàn bộ chính phủ Trái Đất liên hợp thành lập một Chính phủ Liên bang — tiền thân chính là Liên Hợp Quốc. Dẫu đã đổi tên thành Chính phủ Liên bang, thực chất vẫn chỉ mang danh mà không có thực — bởi rất nhiều thứ vốn không thể thay đổi. Mà những điều không thể thay đổi ấy, lại kiềm hãm sâu sắc sự phát triển của Trái Đất…
Tuy nhiên, ở một số phương diện, quyền lực của Chính phủ Liên bang còn mạnh hơn Liên Hợp Quốc xưa kia. Đồng thời, nó vẫn bị luân phiên kiểm soát bởi vài “quốc gia lưu manh” lớn và các thế lực thần bí.
Những điều này, tạm thời vẫn rất xa vời đối với anh.
Nhờ chiến dịch tuyên truyền không tiếc sức của các quốc gia, đông đảo người dân đã đăng ký trò chơi này.
Tên gọi của « Huyền Thoại Thế Giới » ở mỗi quốc gia đều khác nhau. Tại Hạ Hoa — nơi Lâm Mộc sinh sống — trò chơi mang tên « Thần Thoại Tam Quốc ». Còn tại Mỹ Lợi Kiên Quốc, tên gọi lại hoàn toàn khác.
Một số cường hóa đạt được trong « Huyền Thoại Thế Giới » có thể tăng cường thể chất trong đời thực; ngược lại, một số tình trạng trong đời thực cũng ảnh hưởng đến « Huyền Thoại Thế Giới ».
« Huyền Thoại Thế Giới » chính là cơ hội tiến hóa của nhân loại.
…
Đây là những bí mật cực kỳ chấn động — sẽ gây ra vô số hệ lụy.
Dĩ nhiên, những bí mật này chỉ được chính phủ công bố sau nửa năm vận hành trò chơi trong đời thực.
Thực tế, rất nhiều game thủ có thực lực đã phát hiện ra nhiều điều bí ẩn trong game — chỉ là chưa lan truyền ra ngoài mà thôi.
Hơn nữa, trong giới game thủ chuyên nghiệp, đã xảy ra vô số vụ bắt cóc, giết người — phần lớn đều bị các thế lực lớn hoặc chính phủ dập tắt, nên người thường hoàn toàn không hay biết.
Hiện tại là ngày 31 tháng 12. Người dân chỉ coi « Huyền Thoại Thế Giới » như một tác phẩm mới của một công ty trò chơi nào đó.
Đa số vẫn sống cuộc sống bình yên thường nhật. Nhưng trên khắp thế giới — tại các quốc gia, thế lực, tập đoàn tài phiệt, tầng lớp thượng lưu xã hội — sóng ngầm đang cuộn xoáy dữ dội. Họ mới chính là những người nắm quyền tối cao và kiểm soát khối tài sản khổng lồ.
Về « Huyền Thoại Thế Giới », thông tin được tiết lộ rất ít. Thế giới trò chơi do siêu trí não mạnh nhất — [Nữ Oa] — chủ trì kiểm soát. Không có quản lý nhân sự, toàn cầu chỉ có một máy chủ duy nhất. Toàn bộ dữ liệu người chơi chỉ do trí não Nữ Oa có quyền quản lý — bên ngoài hoàn toàn không thể tiếp cận. Điều này hoàn toàn loại bỏ khả năng rò rỉ thông tin người chơi, nâng cao đáng kể độ an toàn trong đời thực.
Các cơ quan đại lý chỉ đảm nhiệm việc bán và bảo trì thiết bị ngoại vi trò chơi, cũng như phát triển sản phẩm phụ trợ và quản lý các công xưởng trò chơi.
Thông tin người chơi vẫn có thể bị lộ ra bằng các phương tiện đời thực — nhưng miễn là bản thân giữ kín, không tùy tiện tiết lộ thông tin liên quan cho người chơi khác, độ an toàn vẫn rất cao.
« Huyền Thoại Thế Giới » là trò chơi kết hợp giữa chiến lược lãnh chúa và phiêu lưu giang hồ. Toàn bộ bản đồ trò chơi được phóng đại theo một tỷ lệ nhất định dựa trên bản đồ thực tế.
Tuy nhiên, do quy tắc thiên địa của thế giới thần thoại, một số địa hình sẽ thay đổi. Vì nhu cầu chiến lược, vị trí cụ thể của một số dãy núi, sông ngòi hay thành trì cũng được điều chỉnh nhẹ.
Theo phân tích của các “đế vương phân tích” trong cộng đồng người chơi, chiều dài và chiều rộng bản đồ đều tăng khoảng 40 lần, còn chiều cao tăng tới 100 lần. Nghĩa là một ngọn đồi trăm mét ngoài đời thực, trong game sẽ cao tới vạn mét — đỉnh Everest cao bao nhiêu? Nghĩ kỹ mà rợn người!
Dĩ nhiên, những con số này chỉ do người chơi tổng kết — không phải dữ liệu chính thức. Thực tế « Huyền Thoại Thế Giới » rộng đến mức nào, người chơi cũng không biết — vì còn rất nhiều nơi chưa được khám phá, chỉ là suy đoán thôi. Hơn nữa, thế giới thần thoại còn có những quy tắc thần bí riêng, tạo nên vô số biến hóa kỳ lạ!
Tất cả chỉ là phỏng đoán của người chơi — siêu trí não Nữ Oa chưa từng công bố bất kỳ dữ liệu nào.
Nhưng bản đồ càng lớn, người chơi càng khám phá được nhiều bí mật — đồng thời, tính hấp dẫn của trò chơi cũng tăng lên đáng kể.
Dựa trên biên giới thực tế, bối cảnh trò chơi của mỗi quốc gia đều được trích chọn từ một giai đoạn lịch sử phát triển riêng của khu vực đó — thường lấy nền tảng là thời kỳ binh khí lạnh, kiến tạo nên một thế giới giàu cảm xúc, có cốt truyện lịch sử sống động.
Nếu khu vực nào không có lịch sử phát triển binh khí lạnh, trí não sẽ tự động suy luận và tạo ra bối cảnh phù hợp dựa trên tổng thể thế giới. Thông tin chi tiết về bối cảnh lịch sử trò chơi có thể tra cứu tại mục “Bối Cảnh Lịch Sử Trò Chơi” trên trang chủ « Huyền Thoại Thế Giới ».
Khu Hạ Hoa lấy giai đoạn lịch sử từ cuối Đông Hán đến thời Tam Quốc…
Lâm Mộc từ từ bình tĩnh lại, suy ngẫm một hồi rồi rời đi.
Anh phải về nhà. Vừa rồi vì quá kích động sau khi tái sinh, anh chạy thẳng ra phố — thậm chí quên mang theo chiếc đồng hồ thông minh. Muốn mua chiếc “mũ ảo đặc biệt”, anh buộc phải tự mình đến cửa hàng.
Vội vã chạy về nhà, mở cửa, nhìn thấy mọi thứ trong phòng quen thuộc mà lại có phần xa lạ — trong lòng lại dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Đây là căn nhà Lâm Mộc thuê bên ngoài trường — lúc này anh vẫn là sinh viên năm tư.
Sau vài tháng bước vào năm tư, vì thuận tiện cho công việc game thủ chuyên nghiệp, anh đã dọn ra ngoài thuê nhà riêng. Bởi game thủ chuyên nghiệp thường có lịch trình bất định, anh sợ ảnh hưởng đến bạn cùng phòng nên mới ra ngoài ở.
Nhớ đến ba “bạn thân” ở ký túc xá, trên gương mặt Lâm Mộc thoáng hiện nét hoài niệm. Dẫu ở ngoài thuê nhà, anh vẫn thường xuyên về trường ở — chỉ khi cần thức trắng đêm để làm nhiệm vụ hay chinh phục bản đồ, anh mới ngủ lại đây.
Hôm nay, anh định đi mua mũ ảo — vì chỉ còn một ngày nữa là trò chơi khai mở.
Người đã tái sinh này, cẩn thận lục lại từng ký ức sâu thẳm trong ký ức, rồi lên kế hoạch tỉ mỉ cho hành động tương lai! Anh biết một số bí mật — có thể giúp anh chiếm ưu thế giai đoạn đầu. Có ưu thế mà không tận dụng thì đúng là ngu ngốc.
Thực ra, mua qua Chiến Hoàn cũng được — nhưng sẽ không có một số phần thưởng nhỏ đặc biệt.
Đến điểm bán hàng tại Quảng trường Trung tâm Thành thị, Lâm Mộc không tiến thẳng đến quầy chính, mà rẽ sang một nhân viên robot mô phỏng nhân hình ở phía bên:
— Xin chào, tôi có thể giúp gì cho anh?
— Xin chào. Tôi là người thân của nhân viên Công Xưởng Thiên Nhạc, Tinh Hải Thị. Tôi đến mua mũ ảo.
— Xin anh cung cấp mã số nhân viên công xưởng trò chơi liên quan.
— ty03ty237.
— Rất tốt. Xin anh thanh toán 15.899 Nhân dân tệ.
Hiện tại, tiền tệ vẫn là Nhân dân tệ — còn gọi là “tiền mềm”. Trong giới game thủ chuyên nghiệp, mọi người đều dùng cách gọi này.
Lâm Mộc đã tận dụng một kẽ hở ở đây. Việc mua mũ ảo dành riêng cho công xưởng trò chơi này là một người bạn game thủ cùng thành phố từng tiết lộ cho anh trong kiếp trước — nhưng lúc ấy, quyền hạn của công xưởng này đã bị đình chỉ. Giờ đây, quyền hạn vẫn còn hiệu lực, không giới hạn số lượng — chỉ cần có thông tin xác minh liên quan, muốn mua bao nhiêu cũng được. Lâm Mộc âm thầm sử dụng thông tin này cũng chẳng sao — vì thân nhân của các game thủ khác cũng đều làm như vậy, nên không sợ lộ danh tính.
============
Cuốn tiểu thuyết đầu tay này, mong quý độc giả hãy ủng hộ bằng cách tặng phiếu đề cử, phiếu bình chọn tháng, hoặc thêm sách vào giá sách cá nhân. Những điều này vô cùng quan trọng đối với một tác phẩm mới — xin chân thành cảm ơn!
(Hết chương)