Nhìn thấy HỒ KHẢ NAM TỬ đi theo mấy người mặc đồ đen về phía chiếc xe hơi đang chờ ở cửa khách sạn,
VĨNH SƠN TRỰC THUẬT và ĐIỀN TRUNG DỤ TỬ cũng chuẩn bị ra xe.
— Dụ Tử-san, chúng ta đi thôi. Xe của tôi đỗ ở bãi giữ xe gần đây thôi.
— Vâng~
Tiền phòng khách sạn đã thanh toán xong từ sớm, ngay sau bữa sáng.
Thế nhưng khi VĨNH SƠN TRỰC THUẬT cùng hai cô gái xinh đẹp xuất hiện ở sảnh lớn rồi tiến lên quầy lễ tân để trả tiền,
anh lại có cảm giác như cô lễ tân xinh đẹp kia đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy nghi ngờ — kiểu nhìn kẻ phụ bạc ấy…
Chẳng lẽ chỉ là ảo giác sao?
Anh xách túi đựng quần áo đã giặt khô, hơi đi trước nửa thân người để dẫn đường.
Trên đường, anh vừa đi vừa trò chuyện với ĐIỀN TRUNG DỤ TỬ:
— Dụ Tử-san, đây là bộ phim thứ ba của chị à?
— Cũng không hẳn đâu. Trước đây em từng tham gia khá nhiều vở kịch ngắn và phim truyền hình, nhưng đều chẳng gây được tiếng vang gì.
— À? Thế mà em cứ tưởng Dụ Tử-san là kiểu ngôi sao “nổi tiếng một phát” cơ mà?
— Làm sao mà được chứ! Trực Thuật-san, em dù sao cũng đã lăn lộn trong giới nghệ thuật mấy năm trời rồi, trải qua bao nhiêu gian nan mới có chút danh tiếng như hôm nay. Mà thực ra còn may mắn nữa đấy — biết bao diễn viên khác cả chục năm trời vẫn chỉ đóng vai phụ trong phim thôi đấy!
— Gian nan đến thế sao…?
Trực Thuật hơi ngẩn người. Hiện tại anh cũng tạm coi là có chút tên tuổi trong giới giải trí, thế mà chưa từng cảm thấy vất vả đến thế.
ĐIỀN TRUNG DỤ TỬ liếc anh một cái đầy bất mãn:
— Đừng nói giọng nhẹ nhàng như vậy chứ!
— Dạ dạ, Dụ Tử-san thật sự rất vất vả!
Trực Thuật vừa dỗ dành cô bằng giọng điệu như đang chiều đứa trẻ, vừa mở khóa xe — chiếc xe yêu quý của anh đã hiện ra trước mắt:
— Đến nơi rồi, mau lên xe đi!
ĐIỀN TRUNG DỤ TỬ nhìn thấy chiếc xe thể thao mui trần màu đen, liền kinh ngạc hỏi:
— Trực Thuật-san, anh là con nhà giàu à?
Là một diễn viên trẻ, thu nhập của cô không cao; chiếc xe này chắc phải làm việc mười mấy năm mới mua nổi.
— Nói gì thế, nhà tôi chỉ là gia đình bình thường thôi mà.
Trực Thuật kéo tấm che nắng lên, đặt túi quần áo vào hàng ghế sau, rồi thấy Dụ Tử vẫn đứng ngoài:
— Dụ Tử-san, mau lên xe đi!
— Vâng~
Cô mở cửa xe, ngồi vào ghế phụ — và bất ngờ phát hiện trên đó đã đặt sẵn một cuốn sách. Cô thuận tay cầm lên rồi mới ngồi vào trong.
Lúc này Trực Thuật đã nổ máy, sẵn sàng lái xe rời khỏi bãi giữ xe.
— Trực Thuật-san, cuốn sách này…
— À, để sau ghế sau đi, tôi vô tình để nhầm lên ghế phụ đấy.
Dụ Tử lật mở cuốn sách còn nguyên tem, tựa đề «Hạ Tổ Đình». Sách mới toanh, thế mà sao không thấy mã ISBN hay giá bán đề nghị nào cả nhỉ?
Loại sách thử đọc này đương nhiên chưa in mã số và giá cả — những thứ ấy chỉ được thêm vào lúc in ấn đại trà, và chỉ xuất hiện rõ ràng trên bìa khi sách chính thức phát hành.
— Trực Thuật-san, cuốn này là sách mới xuất bản à?
— Đúng vậy, nhưng tuần sau mới chính thức phát hành. Đây là bản mẫu.
— Bản mẫu? Thông thường chỉ nhà xuất bản mới có loại sách này chứ nhỉ? Thế mà Trực Thuật-san lại có… Ủa khoan! Trực Thuật-san là tác giả sao?!
Giọng cô bỗng vọt lên tám độ.
Trực Thuật đang lái xe, suýt nữa hoảng hốt đạp phanh:
— Này Dụ Tử-san, cần phải kinh ngạc đến thế sao? Chỉ là một truyện ngắn thôi mà!
Trong lòng Dụ Tử gào thét: *“Chỉ là một truyện ngắn thôi sao? Chị tưởng chị không nhìn thấy dòng chữ ‘Tủ sách văn học thiếu nhi’ in rõ trên bìa sao?!”*
Nhưng bên ngoài, cô vẫn kiểm soát biểu cảm hoàn hảo, chỉ khẽ tỏ vẻ kinh ngạc vừa phải:
— Hóa ra Trực Thuật-san còn là nhà văn nữa sao?
— Cũng không dám gọi là nhà văn đâu, chỉ viết mỗi cuốn này thôi. Cũng chỉ là cảm hứng nhất thời thôi.
— Cảm hứng? Lại cảm hứng nữa à? Hôm qua bài hát cũng cảm hứng! Giờ cuốn sách này cũng cảm hứng! Trực Thuật-san, cảm hứng của anh chẳng mất tiền à?
Dụ Tử vừa nghĩ trong đầu vừa bĩu môi, giọng nói cũng trở nên chua chát:
— Trực Thuật-san quả là giàu cảm hứng thật đấy~
— Ha ha ha! Hay là nói cho đúng hơn — tâm hồn tôi khá nhạy cảm, dễ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc xung quanh.
Trực Thuật đáp lại, rồi hỏi:
— Dụ Tử-san, tiếp theo cứ đi thẳng đường này là được chứ ạ?
Dụ Tử liếc nhìn đường, xác nhận:
— Đúng rồi, cứ chạy thẳng đến Thiên Đại Điền là được. Đến nơi rồi mình sẽ rẽ vào các con phố nhỏ hơn. Để em xem thử cuốn tiểu thuyết này đã…
Rồi cô hào hứng bắt đầu đọc.
Trực Thuật thấy vậy cũng không nói gì thêm, bật hệ thống âm thanh trên xe — giai điệu City Pop sôi động, tươi vui lập tức tràn ngập không gian, khiến buổi sớm cuối hạ này bừng sức sống.
Đường không đông, Trực Thuật chỉ mất khoảng nửa tiếng đã tới Thiên Đại Điền.
Lúc này Dụ Tử rõ ràng đã hoàn toàn chìm đắm vào cốt truyện, vừa chỉ đường vừa tiếc nuối lén liếc thêm vài trang.
Cuối cùng xe cũng dừng lại.
Nhìn vẻ mặt tiếc nuối của Dụ Tử khi phải gập sách lại, Trực Thuật không nhịn được cười:
— Dụ Tử-san, nếu chị thích quá thì cứ mượn cuốn này về đọc trước đi!
— Hả?
— Nhưng mà đây là bản mẫu, đối với tôi có ý nghĩa đặc biệt lắm đấy. Đọc xong nhớ trả lại tôi nhé~
— Dạ, em hiểu rồi! Nhất định sẽ giữ gìn cẩn thận!
Dụ Tử khẳng khái đảm bảo, rồi cẩn thận bỏ cuốn sách vào chiếc túi xách nhỏ bên người.
Trực Thuật thấy lạ: chiếc túi trông bé tí mà sao chẳng hề phồng lên chút nào nhỉ?
Con gái các kiểu… túi xách của họ rốt cuộc chứa được bao nhiêu thứ thế nhỉ?
Sau khi đỗ xe xong, Dụ Tử dẫn Trực Thuật bước vào một cửa hiệu nằm sát mặt phố. Nếu không có người dẫn đường, Trực Thuật thật sự chẳng thể nào phát hiện ra — hóa ra ngay giữa lòng thành phố lại ẩn giấu một rạp chiếu phim!
Vừa bước qua cửa, không gian bỗng mở rộng ra đáng kể. Dụ Tử dẫn anh vào một phòng chiếu.
Vừa vào đã thấy HỒ KHẢ NAM TỬ đang đứng trước màn hình lớn trả lời phỏng vấn của người dẫn chương trình — đây là buổi tổng duyệt rồi.
— Trực Thuật-san, mấy hàng ghế đầu dành riêng cho nhân viên và phóng viên. Còn lại thì tùy ý chọn chỗ ngồi nhé! Em phải lên phía trước đây~
— Dạ, cảm ơn chị đã dẫn đường. Phần còn lại để tôi tự lo!
Phòng chiếu khá vắng, Trực Thuật chọn một ghế ở hàng thứ năm, ngay giữa phòng, rồi ngồi yên chờ phim bắt đầu.
Không ngờ chỉ một lúc sau, người lần lượt ùa vào. Xung quanh anh nhanh chóng đông nghịt, nhưng trong xã hội Nhật vốn đề cao khoảng cách cá nhân, người ngồi gần nhất cũng cách anh ít nhất hai ghế.
Thế nhưng ngay lúc ấy, một ông cụ đội mũ lưỡi trai, đeo kính râm bước thẳng tới, ngồi ngay cạnh Trực Thuật và thoải mái nói:
— Chú cháu chọn chỗ rất chuẩn đấy! Hàng thứ năm là vị trí lý tưởng nhất để xem phim!
Trực Thuật không biết đáp thế nào:
— À… chỉ chọn đại một chỗ thôi, cũng không suy nghĩ nhiều như vậy.
Ông cụ vốn thân thiện, nghe vậy hơi bất ngờ, liếc nhìn Trực Thuật, rồi đẩy nhẹ kính râm xuống để quan sát kỹ hơn. Ông chợt sửng sốt:
— Chú cháu trông thật tuấn tú đấy! Là diễn viên của công ty nào vậy?
Trực Thuật cảm thấy hơi khó chịu dưới ánh mắt soi mói ấy:
— Không phải ạ. Tôi chỉ được mời đến xem phim thôi.
— Chú cháu tiềm năng lắm đấy! Có bao giờ nghĩ đến việc gia nhập giới nghệ sĩ chưa?
Ông cụ vừa mở miệng đã bắt đầu “đào người”, lời nói chẳng khác nào lời mời đầu tiên của PHƯƠNG TÙNG ĐẠI HỮU khi gặp Trực Thuật lần đầu.
Nhưng ông cụ này mặt mũi tròn trịa, hiền hòa, râu cạo sạch sẽ, lại mang vẻ “gay gay” kỳ lạ — chẳng lẽ ông ta đã để mắt đến nhan sắc của mình rồi chăng?
Á!
(Hết chương)