Họ chưa đi được mấy bước, đã bị vệ sĩ của Ninh Vương Phủ vây chặt tứ phía.
Chưởng quầy đứng đầu, vừa định rời đi, mặt tái mét, tràn đầy phẫn nộ gào lớn như thể mang nỗi oan khuất trời đất:
— Thế Tử Nha không vừa ý liền muốn dùng bạo lực sao? Việc hôm nay truyền ra ngoài, e rằng chẳng còn ai dám làm việc cho Ninh Vương Phủ nữa!
A Thiện đứng dậy, giọng nhẹ nhàng nhưng sắc lạnh:
— Nói to như vậy dễ vào tù đấy.
— Đưa họ vào phủ huyện!
A Thiện vẫy tay, đồng thời ra lệnh cho Thanh Châu:
— Những người đã chọn trước đây mau chóng lên thay vị trí, có vấn đề gì không?
Thanh Châu vội đáp:
— Thế Tử Nha, bọn họ đều đã sẵn sàng rồi ạ!
Dưới điện, các chưởng quầy thấy A Thiện nghiêm túc đến thế, đều hoảng hốt. Có người sợ quá lập tức磕 đầu认错, cũng có kẻ cứng cổ ngoảnh mặt, hình như dựa vào chỗ dựa nào đó.
— Đã muộn rồi. Chính các vị trước tiên đã vi phạm lời hẹn.
A Thiện khẽ mỉm cười nơi khóe mắt, đối diện với những lời van xin của đám đông mà chẳng chút động lòng.
Tất cả chưởng quầy đều bị áp giải vào phủ huyện.
Dẫu vài người có chỗ dựa, cuối cùng cũng sẽ bị cứu ra — nhưng trước hết, phải nhả sạch từng đồng bạc đã nuốt vào bụng.
Bởi chứng cứ của nàng… quá đầy đủ.
Đến lúc này, bọn họ đã chẳng còn giá trị gì nữa. Thực sự có ai chịu tốn kém lớn để cứu mấy kẻ vô dụng ấy chăng?
Nói đến những người được cử đến các tiệm thay thế, lại phải nhắc tới chuyện kiểm kê sổ sách hồi trước. Lúc ấy, nàng gọi những vệ sĩ đã bị nàng “dạy bảo” thuần phục đến, triệu tập thân nhân của họ vào phủ, từ đó tuyển chọn một số người để huấn luyện khẩn cấp. Cách đào tạo một chưởng quầy chuẩn mực, nàng tự có phương pháp riêng — ít nhất trong ngắn hạn là hoàn toàn đủ dùng.
Quả nhiên, như A Thiện đã dự liệu, sau đó các chưởng quầy lần lượt nhả tiền tham ô rồi bị giam vào đại lao, người nào cũng hối hận khôn nguôi. Chứng cứ nàng đưa ra quá vững chắc; hiện tại nhiều người vẫn đang quan sát tình hình Ninh Vương Phủ, chưa dám can dự.
Giờ thấy A Thiện xử lý dứt khoát như vậy, càng chẳng ai dám lay chuyển.
Thậm chí có kẻ âm mưu còn đang nghi ngờ: Ninh Vương thật sự điên hay chỉ giả điên? Liệu tất cả chuyện này có bóng dáng của Ninh Vương chăng? Vì thế, một bộ phận thuộc hạ cũ của Ninh Vương lại lén đến thăm dò — nhưng cuối cùng chẳng thu được gì.
Tuy nhiên, ngay sau khi bước ra khỏi Ninh Vương Phủ, bọn họ đã khẳng định một điều: Thế Tử Nha của Ninh Vương — tuyệt nhiên không phải dạng vừa!
Thế thì đúng là “chó cắn người thường không sủa” sao?
Gần đây, Kinh Thành bàn tán rôm rả về những biến cố xảy ra tại Ninh Vương Phủ — nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến A Thiện.
— Bệ hạ, xem ra Thế Tử Nha của Ninh Vương quả thực không tầm thường. Trong thời gian ngắn như vậy đã nắm trọn cơ nghiệp của Ninh Vương Phủ — Hầu Dung Phát tấu lên — Nhưng dường như hắn chưa tiếp xúc nhiều với đảng phái của Ninh Vương. Không rõ là thật sự chưa gặp mặt, hay đã chuyển sang liên hệ bí mật. Dù sao đi nữa, người này tâm cơ thâm trầm, không thể để hắn thành气候, nếu không…
Giọng Hầu Dung Phát dần nhỏ lại, bởi ông phát hiện Bệ hạ lại đang thất thần.
Kể từ sau chuyến đi Bình Sơn Lộc Trường trở về, Bệ hạ thường xuyên thất thần. Ông tò mò, nhưng lại không dám hỏi han.
Qua một hồi lâu, Nhiếp Kích mới tỉnh lại, nhớ ra lời Hầu Dung Phát vừa nói:
— Chỉ cần người ấy không phản nghịch, thì đừng quản.
Rồi ông bổ sung thêm một câu:
— Để hắn thành气候 rồi mới giết cũng chưa muộn. Như vậy… mới thú vị hơn.
Hầu Dung Phát mặt mày đơ đơ: Được rồi…
Hiện giờ Bệ hạ đã không còn là vị hoàng đế mới đăng cơ, mọi việc đều bị kiềm chế như xưa. Một Thế Tử Nha nhỏ bé như thế, làm sao có thể lật đổ trời đất? Bệ hạ hiếm khi tìm được niềm vui, cứ để Người tùy ý vậy đi.
— Gần đây người ấy lại đang làm gì? — Nhiếp Kích vẫn không nhịn được mà hỏi.
Ông biết rõ điều này là không nên — nhưng mỗi khi nghĩ đến đôi mắt kia, ông lại không sao dứt nổi. Giống như đã trúng độc vậy, càng cố tránh, lại càng ám ảnh sâu hơn. Nhiếp Kích siết chặt nắm tay, nhắm mắt lại. Dẫu ông chưa từng có ý định lập hậu hay tuyển phi, nhưng cũng chẳng lẽ lại có sở thích nam phong sao?
Thật quá biến thái! Mới gặp một lần đã khiến ông mất ngủ triền miên, còn mơ tưởng ngày ngày ôm người ấy vào lòng, tha hồ ngắm đôi mắt xinh đẹp ấy…
Thật sự điên rồi.
Giá như người ấy là nữ tử, ông đã chẳng do dự, lập tức đưa vào bên cạnh, ngày ngày giữ bên mình để trông chừng.
— Từ khi nắm quyền Ninh Vương Phủ, gần như chẳng có động tĩnh gì. Nhưng sáng nay vừa có tin báo: Thế Tử Nha đã đến thăm Nhị tỷ của mình. Không biết giờ đã về phủ chưa — Hầu Dung Phát thoáng cảm giác Bệ hạ có điều bất thường, dù đã hầu cận bên Người nhiều năm, không nhận ra cũng khó — nhưng ông vẫn cố tránh nghĩ theo hướng ấy.
Nhiếp Kích “ừ” một tiếng, cố kiềm chế bản thân không suy nghĩ lan man, quyết định lao vào công việc — như thế mới có thể quên đi nhiều thứ, kể cả… con người ấy.
Tiếng bước chân vội vã vang lên — nội thị đến báo tin.
— Khải bẩm Bệ hạ, An Quí Hầu cầu kiến!
An Quí Hầu Giang Xương Thông vừa thấy Nhiếp Kích, liền “bốp” một cái quỳ sụp xuống, vừa khóc vừa la, nước mắt nước mũi đầm đìa, kể lể nỗi oan ức của mình.
Nghe một hồi, Nhiếp Kích mới hiểu rõ nguyên do — hóa ra lại liên quan đến người ấy.
Rõ ràng ông đã cố gắng kiềm chế đến mức tối đa, vậy mà danh hiệu của người ấy vẫn vang lên bên tai.
Thật hành hạ người ta.
Ông thực sự sợ một ngày nào đó sẽ không kiềm chế được, bắt người ấy vào cung.
Lúc ấy, hẳn là sẽ khiến người ấy hoảng sợ lắm chăng?
Nhiếp Kích nhanh chóng tỉnh lại, gương mặt đen sạm. Người ấy gan lớn lắm, làm sao mà hoảng sợ được chứ? Nhưng vừa nảy ra ý niệm ấy, ông lại không nhịn được mà nghĩ tiếp — muốn bắt người ấy, lại sợ làm người ấy sợ hãi.
Giang Xương Thông cảm nhận được khí lạnh tỏa ra từ phía trên, trong lòng tuy khiếp đảm đến chết, nhưng lại âm thầm mừng thầm. Bệ hạ và Ninh Vương vốn bất hòa từ lâu, sớm đã ghét bỏ đối phương. Giờ Ninh Vương đã điên, xử một Thế Tử Nha thì có gì khó? Thế mà tên tiểu tử kia dám đến hầu phủ nhà ông gây sự, còn đánh trọng thương Tam công tử của ông — chẳng phải đây chính là cái cớ hoàn hảo để Bệ hạ trừng phạt Ninh Vương Phủ sao?
Ông nhất định sẽ làm cho tên tiểu tử kia tan xương nát thịt!
Nhiếp Kích đã nắm rõ đầu đuôi sự việc.
Thì ra người ấy đã đánh Giang Uy Minh — Tam công tử của hầu phủ. Toàn thân Giang Uy Minh đầy thương tích, nghe nói cả xương sườn cũng gãy, gần như mất nửa mạng. Ngoài ra, người ấy còn đưa Ninh Ngọc Mai trở về Ninh Vương Phủ.
Mà Ninh Ngọc Mai, chính là nhị nữ của Ninh Vương.
Dĩ nhiên, Giang Xương Thông cáo buộc người ấy vô cớ gây sự — nhưng Nhiếp Kích chẳng tin.
Người ấy ra tay, ắt có nguyên do. Vấn đề, rất có thể nằm ở Ninh Ngọc Mai.
Đôi mắt lạnh lùng của Nhiếp Kích lướt nhẹ qua Giang Xương Thông đang ngồi dưới, vẻ mặt đáng thương đến thảm hại. Chắc chắn là hầu phủ đã làm chuyện xấu, mới chọc giận người ấy đến thế.
— Truyền Thế Tử Nha vào.
Nhiếp Kích mặt không chút biểu cảm.
Giang Xương Thông trong lòng mừng thầm — xem ra Bệ hạ định đứng về phía ông rồi! Ông chẳng hề lo lắng việc nguyên nhân bị Bệ hạ biết rõ: Tam công tử đánh Ninh thị, chỉ là chuyện vợ chồng, chồng là trời, nhà mẹ đẻ chẳng thể can dự — ngay cả Bệ hạ cũng chẳng thể nói gì, huống chi là một nữ tử yếu đuối sống trong hậu trạch, Bệ hạ làm gì mà để ý?
Tên tiểu tử Ninh Vương Phủ đáng ghét kia, dám đến hầu phủ đánh người, cướp người, há chẳng phải tự chuốc lấy hậu quả sao?
Trong đầu Giang Xương Thông lướt qua đủ loại tính toán — nhưng ông không để ý đến ánh mắt Bệ hạ trên cao, đang lấp lánh một niềm vui không thể kiềm nén, như thể đang háo hức chờ đợi điều gì đó.
— Thế Tử Nha, đối với việc An Quí Hầu tố cáo ngươi đánh người và cướp người tại hầu phủ, ngươi có gì biện bạch?
Nhiếp Kích hỏi một cách ung dung, đồng thời quan sát biểu cảm của người dưới điện.
Không biết người này… có hoảng loạn không nhỉ?
Cảm giác tim đập dữ dội, Nhiếp Kích vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, gương mặt càng trở nên thâm trầm khó đoán.
— Hắn hoảng.
Vì sức khỏe của tác giả và độc giả, chương này được cập nhật vào lúc 12 giờ trưa. Đêm khuya thức trắng là chuyện không thể nào xảy ra!
Mỗi chương khoảng 2000 chữ, thường đăng hai chương mỗi ngày; giai đoạn đầu thỉnh thoảng có thể ít hơn.
(Hết chương)