Trên chuyến tàu xanh lục.
Thẩm Trì và Me Lệ vừa ăn cơm hộp bán trên tàu – món không hề rẻ – vừa nói cười rôm rả, thỉnh thoảng liếc nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, trong ánh mắt hai người lấp lánh biết bao kỳ vọng về tương lai.
Thẩm Trì là út trong nhà Thẩm Gia, từ nhỏ thực sự chưa từng chịu nhiều khổ cực.
Tay anh còn nắm giữ một khoản tiền kha khá, lại biết trên tàu có cơm nóng phục vụ, đương nhiên chẳng chút do dự mà mua ngay. Hơn nữa, Me Lệ đang đi cùng anh, dù bản thân anh có nhịn đói thì Me Lệ cũng phải ăn chứ? Anh làm sao nỡ để cô ấy chịu khổ được.
Me Lệ từng bảo anh không nên ở lại thôn quê – ở đó mãi mãi chỉ là một nông dân. Ngoài kia cơ hội nhiều lắm, người như anh nhất định phải ra ngoài thử sức, sớm muộn gì cũng sẽ thành danh.
Lòng anh cũng nghĩ vậy.
Người anh ngưỡng mộ nhất chính là ông chủ mỏ đá kia: nhà cửa xây dựng rất đẹp mắt, nghe nói còn có nhà riêng ở thành phố. Dẫu từ nhỏ anh không bị thiếu ăn thiếu mặc, nhưng so với con cái của vị chủ mỏ ấy thì vẫn kém xa.
Anh học hành bình thường, chẳng thể thi đỗ đại học.
Con cái vị chủ mỏ học còn tệ hơn anh, cũng trượt đại học, thế nhưng cha mẹ họ đầu tư cho con làm ăn, đường đi đã được sắp sẵn: con trai mở xưởng gia cụ, làm ăn phát đạt; con gái mở vài tiệm quần áo ở huyện lỵ và thành phố. Mỗi năm về quê, họ lái xe hơi nhỏ, ai nấy đều sáng bừng rạng rỡ.
Anh cũng mơ một ngày nào đó mình trở thành đại老板, lái xe hơi, có tài xế, có vệ sĩ.
— Thẩm Trì, cậu đang nghĩ gì thế? — Me Lệ nhận ra anh đang đăm chiêu. — Có phải hối hận vì đã ra ngoài闯荡 không? Nếu thật sự lo lắng cho gia đình, cứ xuống ga kế tiếp mà quay về đi. Còn em thì nhất định sẽ ra ngoài xem xét, vì bên ngoài cơ hội nhiều lắm. Nhưng em sẽ không ép buộc cậu đâu. Thực lòng mà nói, em tin cậu là người có thể làm nên chuyện lớn, nên mới rủ cậu cùng đi.
Thẩm Trì vội đáp:
— Không đâu, em đừng hiểu nhầm! Anh chỉ đang suy tính xem nên bắt đầu từ đâu thôi, tuyệt đối không có ý định quay lại.
Về tương lai, anh vừa háo hức vừa bàng hoàng.
Anh vốn chẳng ưa gì Lữ Tấn, đã khó khăn lắm mới thoát thân, sao có thể quay lại?
Hơn nữa, anh đã lấy tiền mừng cưới, lại còn chiếm luôn ba nghìn đồng tiền hồi môn của Lữ Tấn. Giờ mà quay về, e rằng khó lòng giải thích rõ ràng. Mẹ anh chưa chắc đã đánh chết anh, nhưng anh trai Lữ Tấn thì tính tình chẳng dễ dãi chút nào – chắc chắn sẽ đập anh tơi tả.
Chờ đến khi anh gây dựng được chút danh tiếng bên ngoài, lúc ấy ai cũng phải khách khí với anh, gia đình cũng sẽ không còn ép anh cưới người mình không thích.
Hơn nữa, anh với Lữ Tấn chưa hề đăng ký kết hôn – coi như chẳng phải vợ chồng thật sự.
Đến lúc ấy, anh giàu rồi, chỉ cần đưa chút tiền là xong việc, thậm chí chẳng cần tự mình xử lý – bao nhiêu người sẵn sàng giúp anh giải quyết những chuyện nhỏ nhặt. Có tiền, mới gần hơn quyền lực – lúc đó, anh sẽ chẳng còn coi Lữ Gia ra gì.
Việc đồng ý kết hôn trước đây, chẳng qua chỉ vì anh quá nghèo. Hỏi bố mẹ thì chắc chắn không được hỗ trợ, nên anh đành nhắm vào tiền mừng cưới. Thực ra trong tay anh cũng đã tích góp được một ít, nhưng để đi xa thì chắc chắn không đủ – bên ngoài đâu giống ở nhà, thứ gì cũng đòi tiền.
Sau đó, hai nhà bàn chuyện hôn nhân, Lữ Tấn nói với anh rằng sẽ mang theo tiền hồi môn – đúng ba nghìn đồng.
Bố mẹ anh chỉ biết Lữ Tấn sẽ mang theo tiền hồi môn, nhưng không biết con số cụ thể là ba nghìn. Nghe xong, anh lập tức nảy ra chủ ý, liền dặn Lữ Tấn đừng nói cho bố mẹ anh biết, chỉ cần nói chung chung là “mang chút tiền”, đừng tiết lộ con số – số tiền này cô ấy giữ riêng.
Tiền mừng cưới cộng thêm ba nghìn đồng hồi môn của Lữ Tấn, cùng khoản tích góp cá nhân, đủ để anh và Me Lệ sống thoải mái một thời gian dài ở nơi xa. Đến những thành phố phát triển, còn lo gì việc kiếm tiền? Những năm gần đây, trong thôn cũng có người đi xa làm công, thu nhập khá cao.
Nhưng với Thẩm Trì đầy hoài bão, những khoản đó chỉ là “tiền lẻ”. Anh chẳng thèm để mắt.
Chỉ khi trở thành đại boss, tiền mới chảy ào ào.
Anh khác biệt với những kẻ tầm nhìn hạn hẹp kia – ra ngoài, anh hướng thẳng tới mục tiêu làm chủ. Biết đâu sau này, những người trong thôn từng đi làm công cũng sẽ trở thành nhân viên của anh? Nghĩ đến cảnh ấy, lòng Thẩm Trì dâng lên một làn sóng phấn khích mãnh liệt.
Chuyến tàu kéo dài bốn ngày, khiến hai người ngồi đến mông tê dại, chân sưng phù.
Me Lệ vốn là cô gái yêu thích ăn diện, sạch sẽ, giờ cũng không chịu nổi mùi cơ thể bốc lên nồng nặc.
Họ tìm tạm một khách sạn gần đó để nghỉ ngơi. Thẩm Trì hoàn toàn đủ khả năng chi trả – anh mang theo cả mấy nghìn đồng cơ mà.
Me Lệ đi tắm rửa, còn Thẩm Trì thì kiểm tra lại hành lý. Vừa lục xong, anh phát hiện chiếc túi nhỏ đựng ba nghìn đồng đã biến mất. Trên chiếc ba lô lớn, anh còn thấy một vết cắt rách – mặt anh lập tức tái mét.
Bị trộm rồi!
Khi nào bị trộm?
Sao anh lại hoàn toàn không để ý?
Me Lệ từng nhắc anh: trên tàu có nhiều kẻ móc túi. Suốt hành trình, hai người thay phiên ngủ, luôn canh chừng kỹ ba lô. Thỉnh thoảng còn sờ dưới đáy ba lô để kiểm tra xem chiếc túi nhỏ đựng ba nghìn đồng còn nguyên không.
Chiếc túi nhỏ ấy vốn thuộc về Lữ Tấn, vừa vặn chứa được ba nghìn đồng. Anh thấy nó khá tốt nên liền mang theo luôn. Còn chiếc ba lô lớn này, trước đây vốn để ở nhà Me Lệ, sau đó do cô ấy mang đến nhà ga.
Thẩm Trì run rẩy tay, ba nghìn đồng bỗng chốc biến mất – tiếp theo họ phải làm sao?
Giá như anh đừng cất số tiền ấy trong ba lô, mà bỏ thẳng vào người thì đã ổn rồi! Số tiền hơn một nghìn đồng anh để trong người vẫn còn nguyên.
— Sao thế? — Me Lệ bước ra.
Dù đã mặc chỉnh tề, vẻ ngoài cô vẫn như đóa sen vừa thoát khỏi làn nước.
Nhưng lúc này Thẩm Trì chẳng còn tâm trí nào để thưởng thức – đầu óc anh ù ù như ong vo ve.
— Anh Thẩm Trì, xảy ra chuyện gì vậy?
Thẩm Trì nghẹn ngào:
— Bị trộm rồi… Ba nghìn đồng để trong ba lô lớn… mất tiêu rồi.
— Cái gì?! — Me Lệ bật giọng sắc lẻm. Ba nghìn đồng cơ mà – sao lại bị trộm được?
Cô nhìn thấy vết cắt trên ba lô, trong lòng nguyền rủa tên trộm không biết bao nhiêu lần. Thấy Thẩm Trì thất hồn lạc phách, cô dịu dàng an ủi từng câu. Dẫu vậy, cô vẫn đau xót vô cùng vì mất ba nghìn đồng, thầm mắng Thẩm Trì là đồ ngốc – ngay cả tiền cũng không giữ nổi, giá như để cô giữ thì đã yên tâm biết mấy.
Được người mình thích an ủi, Thẩm Trì nhanh chóng lấy lại tinh thần, vẫn tràn đầy hy vọng về tương lai – chỉ là những ngày sắp tới sẽ không còn “thảnh thơi” như ban đầu anh tưởng tượng.
Me Lệ âm thầm tức giận đến tận xương tủy, nhưng vẫn phải nhẹ nhàng dỗ dành anh – dù sao, trên người anh còn hơn một nghìn đồng cơ mà.
Lúc này, tên trộm ở nhà ga đã luồn lách qua đủ ngả để đến một chỗ vắng người, mở chiếc túi nhỏ vừa trộm được – rồi lập tức chửi đổng:
— Đ* mẹ tổ tiên nó! Đáng đời thằng nhóc kia! Tao canh nó mấy ngày liền không dám chợp mắt, lần sau gặp lại tao sẽ đập cho nó tan xương!
— Tiểu Tú, sáng sớm thế này cháu cầm mấy thứ này đi đâu thế? — Khang Hồng Anh vội bưng bát đũa chạy ra ngoài. Lâu rồi mới thấy Lữ Tấn ăn xong mà không ngủ lại.
Nhưng vừa bước ra khỏi phòng, cô đã vội vã ôm đồ chạy thẳng ra ngoài.
Bà liếc mắt vào giỏ tre – bên trong có đào, hẳn là từ cây đào nhà mình; còn có hai khúc cá khô muối và hai gói đường phèn. Bà nhớ tối qua Lữ Tấn nói “cá khô hấp thì không cần làm phần cho con”, phần của con “đã có việc dùng khác”. Vậy là cô định mang đi đâu? Cô ta dám lấy thật đấy!
— Về nhà mẹ đẻ ạ. — A Thiện đáp rất đàng hoàng. — Bình thường ba ngày là phải về rồi, mẹ cũng thật là, chẳng nhắc con một tiếng nào, nên con mới chợt nhớ ra. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, người ta còn nói gì về con nữa đây?
Khang Hồng Anh choáng váng – cô ta còn mặt mũi nào nói thế?
— Các người cứ từ từ ăn đi, con tự về, không cần các người đưa. Thẩm Trì còn chưa về, các người đưa làm gì?
Câu nói này của A Thiện lại khiến cả nhà Thẩm Gia giật mình – đúng thật, Thẩm Trì vẫn chưa tìm thấy!
Có người thấy Thẩm Trì đi đến nhà ga huyện, nghe nói là lên tỉnh thành. Thẩm Hân muốn đi theo nhưng không đủ tiền đi đường. Cuối cùng, Khang Hồng Anh phải đến nhà họ Mai gây sự, Trần Quá Phu mới tiết lộ hai người đã đi tàu đến Quảng Thành. Hôm ấy, bà còn đánh nhau với Trần Quá Phu.
— Con mang chút quà về nhà, để an ủi người nhà, tránh họ sang gây chuyện. Thực ra, chỉ cần Thẩm Trì quay về, con sẵn sàng tha thứ cho anh ta – cả ba nghìn đồng kia con cũng có thể bỏ qua. — A Thiện lại nói thêm.
Khang Hồng Anh dần bình tĩnh lại, chỉ mong “lão tam” sớm trở về để xử lý Lữ Tấn.
Nếu “lão tam” không về kịp, e rằng Lữ Tấn sẽ dọn sạch cả nhà!
Đinh Hải Anh thấy A Thiện về, mắt lập tức đỏ hoe, vội chạy ra sân chọn con gà béo nhất để giết.
— Con về thì về thôi, mang theo đồ đạc làm gì? — Bà trách.
A Thiện nghiêm túc đáp:
— Nhà Thẩm Gia mà, không lấy thì phí lắm! Mẹ cứ hấp cá khô tối nay đi, để anh cũng nếm thử, mùi vị khá ngon đấy.
Đinh Hải Anh im bặt – con gái trông chẳng hề chịu thiệt.
Bà cũng nghe vài lời đồn, Khang Hồng Anh kiểu gì cũng đi khắp nơi kể lể. Nghe nói Tiểu Tú ở nhà Thẩm Gia chẳng làm gì, ăn sáng xong còn ngủ lại.
Đinh Hải Anh bật cười – bà mới chẳng để ý người ngoài nói gì! Ngày Thẩm Trì cưới, hắn cuỗm luôn tiền hồi môn ba nghìn đồng của Tiểu Tú mà bỏ trốn, còn mong bà nuôi con gái thành người hiền hậu sao?
A Thiện đứng ngắm đàn gia cầm trong sân, rồi lại ghé vào chuồng lợn xem xét. Đinh Hải Anh nuôi những thứ này quả thật có nghề – cả vùng lân cận muốn nuôi đều tìm đến bà nhờ chỉ giáo.
Nhưng làm thế này thì chưa đủ.
Một trong những nguyện vọng của người đặt hàng là “đối đãi tốt hơn với người nhà mẹ đẻ”. Thế nào mới gọi là “tốt”? Giúp họ làm giàu – chắc chắn là cách tốt nhất.
Chương trước bị chặn, chưa biết khi nào mới được đăng.