“Đóng cửa sổ xe lại đi chứ, khoe mẽ cái gì thế, không nóng à?!”
Trên xe, Viên Mộng liếc một cái đầy vẻ khó chịu về phía Lâm Mạc đang ngồi ghế phụ.
Giờ đang là cuối tháng tám, tiết trời oi bức nhất năm. Trong xe thì cũng tạm được, nhờ có điều hòa, nhưng hành động mở cửa sổ của Lâm Mạc thực sự khiến cô không thể nào nhịn nổi.
Mở cửa sổ để làm gì? Dĩ nhiên là để người đi đường ngoái nhìn thêm vài lần rồi! Chưa kể chiếc xe này — độ chú ý khi đi qua đường thật sự rất cao.
Đúng vậy, Lâm Mạc hơi… “phình to” một chút rồi. Dù ngoại hình bình thường suốt hơn hai mươi năm, bỗng dưng nhan sắc tăng vọt, đừng nói chi một sinh viên mới ngoài hai mươi, ngay cả người ba bốn mươi tuổi cũng khó lòng kiềm chế mà không muốn phô trương chút đỉnh.
Nghe vậy, Lâm Mạc bề ngoài vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng lại thầm cảm thấy mình vừa bị “lộ bài”. Cảm giác bị người khác nhìn thấu tâm tư ấy, dù chỉ thoáng qua, cũng khiến anh hơi xấu hổ.
“Ơ… rõ đến thế sao?”
Anh cứ tưởng mình tuy âm thầm mừng thầm, nhưng biểu cảm bên ngoài vẫn rất tự nhiên chứ?
“Vừa rồi cậu giống hệt một con công đang xòe đuôi, cố tỏ ra vô tư, thực chất là đang cố tạo dáng đến mức cổ cứng đơ luôn rồi đấy!
Chỉ trắng hơn chút thôi mà, còn giả vờ cái gì nữa thế?!”
Lâm Mạc: …
Thật đúng là “một nhát đâm trúng tim đen”! Không thể không thừa nhận, lời của Viên Mộng khiến anh lập tức tỉnh táo trở lại.
Người đẹp trên đời nhiều vô số kể, bản thân anh chỉ là da trắng hơn một chút — nếu đã vội vênh váo ngay từ bây giờ, chẳng khác nào tự chuốc lấy tiếng cười cho thiên hạ.
Nghĩ tới đó, chính Lâm Mạc cũng thấy hành vi vừa rồi của mình thật sự… khá đáng xấu hổ. Để tránh tái phạm, anh quyết định tạm thời không照 gương nữa — quên luôn diện mạo hiện tại của mình đi.
“Khụ khụ… À này, chị Viên à, sao dì Giang đột nhiên lại muốn gọi em đi ăn cơm thế ạ?” Lâm Mạc chuyển chủ đề, vừa tò mò vừa hỏi.
Dù sao thì anh cũng chỉ từng gặp Giang NỮ SĨ có một lần, tính ra thì cũng chưa thân thiết đến mức nào chứ nhỉ?
“Cậu quên rồi à? Mẹ em dùng bí phương của cậu, hiệu quả tuyệt vời lắm! Hôm nay còn khoe với chị họ và mấy người bạn thân nữa cơ. Vừa hay hôm nay mẹ định đi chơi ngoại ô, rảnh rỗi, nên bảo em mời cậu cùng đi, tiện thể cảm ơn luôn.”
Viên Mộng nói với vẻ hơi bất đắc dĩ.
Cô không hề phản đối việc rủ Lâm Mạc đi chơi cùng, chỉ là ghét nhất việc mẹ cô thích tò mò, lại còn cứ khăng khăng khẳng định hai người “chỉ là bạn bè”.
Dẫu vậy, cô vẫn đến tìm Lâm Mạc — một phần vì không cãi lại được mẹ, phần khác là muốn mang theo chú chó đen nhỏ, bởi cô vẫn lo lắng Liễu Như Yên chưa từ bỏ ý định.
“Cảm ơn cái gì chứ? Chị chưa nói với dì là hai ta đang làm ăn với nhau à? Em đâu có làm miễn phí, em còn thu tiền cơ mà!”
Với Lâm Mạc, đây vốn dĩ chỉ là một cuộc giao dịch. Cảm ơn chi cho mất công — mỗi người đều đạt được điều mình cần, thế là đủ rồi.
“Em đã nói với mẹ là bí phương này cực kỳ hiếm, cậu phải dùng hết nhân tình mới có được. Đến lúc đó đừng nhắc đến giá cả, không thì mẹ em nổi giận lên đấy, nhớ kỹ đừng lỡ miệng đấy nhé!”
“Ơ… làm thế này có ổn không nhỉ?”
“Nói nhảm gì thế! Nếu cậu không nói như vậy, lỡ mẹ em đòi tiền thì sao? Còn muốn bán nốt phần còn lại với giá tốt nữa không đấy?” Viên Mộng trợn mắt, đe dọa.
Lâm Mạc lập tức đầu hàng: hảo hán bất thực nhãn tiền khiêu — kẻ mạnh cũng không ăn đòn trước mặt! Nghe chị là được!
Chẳng mấy chốc, xe đã rời khỏi nội thành.
“Chị Viên, bọn mình đang đi đâu thế ạ?” Lâm Mạc tò mò hỏi.
“Mã trường của bạn mẹ em. Đi thư giãn chút. À, cậu biết cưỡi ngựa không?”
Nghe câu hỏi, Lâm Mạc trong lòng giật mình: *Cưỡi ngựa? Chẳng lẽ lại trúng đúng “cơ chế tương thích” rồi sao?*
“Cậu làm bộ mặt gì thế? Không sao đâu, nếu không biết thì để chị dạy! Chị siêu đỉnh luôn đấy! Cậu xem *Tả Mã Nương* chưa? Đế Vương Vũ Bước – đẹp đến mức bay luôn lên trời luôn đó!”
Thấy biểu cảm của anh, Viên Mộng tưởng cậu không biết cưỡi, liền vội vàng khoe khoang tài nghệ của mình.
“Ơ… hiểu sơ sơ thôi ạ.” Lâm Mạc sờ mũi, hơi ngại ngùng đáp.
“Hiểu sơ sơ? Nói khoác à!”
Cưỡi ngựa — môn thể thao này nói thật thì, trừ một số vùng đặc thù có truyền thống riêng, còn lại đa phần chỉ những người có điều kiện kinh tế tốt, lại rảnh rỗi mới tiếp cận được.
Theo hiểu biết của cô về Lâm Mạc, anh chắc chắn không nằm trong nhóm đó.
Lâm Mạc không tranh luận, chỉ im lặng. Xe nhanh chóng tiến vào một mã trường ngoại ô.
Đây là lần đầu tiên Lâm Mạc đặt chân tới nơi như thế này. Nếu không có Viên Mộng dẫn đường, có khi ở đây ba năm trời anh cũng chưa từng biết đến tồn tại của mã trường này.
“Mẹ ơi, con về rồi ạ!”
“Dì Giang khỏe ạ!”
Hai người bước vào khu vực nghỉ ngơi ngoài trời. Vừa vào đã thấy Giang NỮ SĨ mặc đồ cưỡi ngựa đứng đó. Bà vốn đã giữ gìn tốt, hôm nay trông còn trẻ hơn lần trước hẳn vài phần.
Thật không sai khi dùng bốn chữ “phong vận do tồn” để miêu tả bà lúc này.
“Tiểu Lâm đến rồi à? Nhanh vào ngồi đi! Hôm nay các cháu được nghỉ, dì gọi cậu đến chơi, không làm phiền cậu chứ?”
Giang NỮ SĨ cười hiền hậu, kéo Lâm Mạc ngồi xuống.
Lâm Mạc vội lắc đầu lia lịa: “Dì nói gì thế ạ, dì hôm nay trông thật rạng rỡ quá! Con còn tưởng dì với chị Viên là hai chị em cùng tuổi ấy chứ!”
Chuyện “thánh tán gái” xưa nay vốn không bao giờ sai — khen phụ nữ xinh đẹp, trẻ trung, luôn là lựa chọn an toàn nhất.
Quả nhiên, nghe xong, nụ cười trên mặt Giang NỮ SĨ càng khó giấu hơn: “Đâu có! Dì già rồi chứ! Cũng nhờ có bí phương của Tiểu Lâm, nghe Viên Viên nói, cậu đã góp công rất lớn, thật là có tâm quá!”
Lâm Mạc cười gượng hai tiếng, mặt đỏ bừng vì hơi… ngại.
Da trắng rồi thì điểm yếu duy nhất chính là thế này — chỉ cần hơi đỏ lên một chút là lập tức lộ rõ.
Giang NỮ SĨ thấy vậy lại nghĩ cậu bé này còn nhỏ, dễ xấu hổ, liền vội nói:
“Viên Viên, con dẫn Tiểu Lâm đi thay đồ đi, tùy ý chơi nhé! Mẹ vừa cưỡi xong, nghỉ một lát.”
“Dạ, mẹ!” Viên Mộng háo hức nắm tay Lâm Mạc đi thay đồ ngay.
Vừa đi, cô vừa giơ ngón cái lên: “Không ngờ cậu cũng giỏi ‘đánh trống lảng’ ghê nhỉ!怪不得 hoàng đế nào cũng thích thái giám, cứ thế này mà phát huy nhé!”
Lâm Mạc: …
Chẳng mấy chốc, hai người đã được nhân viên mã trường hướng dẫn thay xong đồ cưỡi ngựa: giày cao cổ, mũ bảo hộ, áo đơn giản phối đen – trắng.
Khi hai người bước ra, Giang NỮ SĨ nhìn thấy liền gật đầu hài lòng. Khí chất hai người đều nổi bật, còn Lâm Mạc thì càng tỏ ra ung dung tự tại — so với con gái nhà giàu được nuôi dưỡng kỹ lưỡng của bà, cũng chẳng kém cạnh chút nào.
“Không tệ nhỉ! Đi thôi, chọn ngựa!”
Viên Mộng liếc nhìn anh từ đầu đến chân, không nhịn được mà khen.
Hai người liền theo nhân viên đi vào sân tập.
Viên Mộng chọn một con ngựa cao lớn màu táo đỏ, còn Lâm Mạc, theo lời khuyên của nhân viên mã trường, chọn một con ngựa đen tính tình ôn hòa.
Dù trong đầu anh đã có đầy đủ kiến thức cưỡi ngựa, nhưng anh không vội nhảy lên mà kiên nhẫn lắng nghe chỉ dẫn từ huấn luyện viên.
Vì chuyện này đâu phải pha trà — ngã xuống là “xong đời” luôn đấy! Anh tuyệt đối không đem mạng sống của mình ra đùa.
Mười phút sau, Lâm Mạc đã tự mình cưỡi ngựa đi chậm rãi quanh sân.
“Cạch… cạch… cạch…”
Tiếng vó ngựa vang lên. Viên Mộng phi ngựa đến bên cạnh Lâm Mạc: “Ồ~ Đây chẳng phải anh chàng ‘hiểu sơ sơ’ sao? Sao đi chậm thế nhỉ?!”
Nói rồi, cô giơ bàn tay nhỏ chỉ thẳng vào anh, bắt đầu rap:
*“Đừng ngủ ở đây, sao mặt cậu lại nhăn nhó thế?
Ai bảo cậu vẫn chưa hiểu rõ sự khác biệt giữa ta và cậu?
Ồ, tôi là Superman!”*
Bài hát chủ đề *Bóng Rổ Lửa* — không ngờ cô còn biết chế nhạo luôn!
Lâm Mạc lạnh lùng cười một tiếng, hai chân khẽ siết nhẹ bụng ngựa. Ngay lập tức, chú ngựa đen nhỏ phóng vụt đi như tên bắn.
Viên Mộng giật mình, nhưng ngay sau đó đã thấy Lâm Mạc ngồi vững như tượng, toàn thân uyển chuyển theo nhịp bước của ngựa — rõ ràng là một tay lái già dặn!
“Này anh bạn, cậu… nghiêm túc thật đấy à?!”
(Hết chương)