“645… 644… 639…”
Một lại một bóng dáng bạn học hiện lên trước mặt Tiền Thâm. Anh không nhìn rõ khuôn mặt họ, nhưng lại thấy rõ từng con số hiện trên đỉnh đầu mỗi người.
“680, 690, 660…”
Mỗi con số hiện trên đầu đều cao ngất ngưởng, lấp lánh chói mắt đến mức khiến Tiền Thâm lúc này cảm thấy vô cùng tự ti.
Anh cảm giác mình đứng giữa đám bạn học như thế này, thật sự quá tầm thường, quá thấp kém — tựa như một tên lính đánh thuê hèn mọn.
“Tôi đứng giữa bọn họ, chẳng khác nào một bao rác ẩm ướt.”
“Một kẻ chỉ đạt hơn sáu trăm điểm như tôi, căn bản chẳng xứng đứng ở đây, càng không xứng nói chuyện với họ, cũng chẳng dám tiến gần họ…”
Trong mắt Tiền Thâm, những con số trên đầu từng người liên tục tăng vọt, còn thân hình họ thì ngày càng vươn cao, tựa như những vị thần khổng lồ sừng sững chạm tới tầng mây. Dần dần, anh thậm chí chỉ còn nhìn thấy đôi chân của họ — đến cả gương mặt cũng không thể thấy rõ nữa.
…
Cùng lúc ấy, ở phía bên kia triển lãm hội họa, chiếc máy bay không người lái của Lý Tinh Vũ – học sinh Mang Sơn Cao Trung – lướt qua bầu trời theo một đường cong, rồi từ từ bay về phía Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ “bốp” vang lên, chiếc drone lập tức gặp sự cố, nghiêng ngả rơi xuống đất.
“Học sinh tu luyện hồn đạo của Mang Sơn Cao Trung đã ký đầy hợp đồng rồi, đừng có chen vào cho vui.”
Lý Tuyết Liên khẽ lẩm bẩm, rồi thu ánh mắt khỏi chiếc drone, tiếp tục quan sát các học sinh khác.
“Tiếc thay, lần triển lãm này phần lớn học sinh đến thử đều là học sinh lớp Mười. Muốn luyện thành võ công trong Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ, thì học sinh lớp Mười Một, lớp Mười Hai mới có cơ hội hơn.”
“Nhưng cũng dễ hiểu thôi… Những học sinh giỏi lớp Mười Một, lớp Mười Hai hoặc là tuổi không đủ điều kiện, hoặc đã sớm ký hợp đồng, đương nhiên chẳng thể quay lại tìm sư phụ làm gì.”
Đúng lúc ấy, Giám đốc thị Sùng Dương của Tiên Nhạc Tập Đoàn – toàn thân tỏa ánh kim quang rực rỡ – bước tới bên cạnh Lý Tuyết Liên, mỉm cười nói:
“Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ quả thực danh bất hư truyền, chính tay Tinh Hỏa Chân Nhân vẽ nên, thần diệu phi phàm! Không biết thử thách đầu tiên trong đó rốt cuộc kiểm tra điều gì?”
Lý Tuyết Liên không trả lời trực tiếp câu hỏi, mà chỉ nhẹ nhàng đáp:
“Quan ải đầu tiên của Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ, kiểm tra chính là đạo tâm.”
“Người không chịu nổi sẽ bị ép lui ra ngoài, thậm chí để lại một vết nứt trong đạo tâm.”
…
Triệu Thiên Hành cảm nhận được vô số ánh mắt khinh miệt, chế giễu từ khắp nơi đổ dồn về mình, thân thể bất giác lùi lại liên tục, rời xa phạm vi ảnh hưởng của Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ.
Khi tỉnh lại, anh ngẩng đầu nhìn quanh, mới chợt hiểu ra: cảnh “toàn trường đổ dồn ánh mắt”, “ánh mắt khinh bỉ” vừa rồi… hóa ra chỉ là hiệu ứng do Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ gây ra.
Nghĩ tới đây, anh lập tức nhận ra mình hoàn toàn thất bại trong bài kiểm tra. Mặt Triệu Thiên Hành đỏ bừng, vội vã lùi nhanh về sau, sợ người xung quanh phát hiện mình – một bảo vệ – đã tự chuốc lấy nhục nhã.
…
Tại triển lãm hội họa, Lý Tuyết Liên tiếp tục nói:
“Nếu vượt qua được quan ải đầu tiên này, tự nhiên sẽ có hiệu quả rèn luyện đạo tâm.”
“Về cấp bậc đạo tâm, đa số chúng ta đều dựa vào tâm pháp để nâng cao.”
“Mà mỗi loại tâm pháp lại yêu cầu một tư tưởng riêng để tương hợp.”
“Ví dụ như tâm pháp bái thần cổ đại, người tu luyện phải cực kỳ thành kính, đối với thần linh phải có niềm tin tuyệt đối — càng thành kính, hiệu quả của tâm pháp bái thần càng cao.”
“Hoặc như Tâm Pháp Thiên Cần của Tử Vân Cao Trung, đòi hỏi người tu luyện phải khổ tu đến tận cùng, biến khổ tu thành bản năng, mới phát huy tối đa hiệu lực.”
“Lại như Cơ Sở Liễm Tâm Pháp dành cho học sinh trung học — mục tiêu là tĩnh khí ngưng thần, cần tư tưởng kiên nhẫn âm thầm, tích tiểu thành đại để phối hợp.”
“Tâm pháp nâng cao đạo tâm thì muôn hình vạn trạng, có cao có thấp, nhưng then chốt vẫn nằm ở chỗ người tu luyện có tư tưởng phù hợp hay không.”
“Tư tưởng vốn khó đo lường. Một người nghĩ thế nào, liệu có thực sự tương hợp với tâm pháp hay không — không chỉ người ngoài khó biết, đôi khi ngay cả bản thân người đó cũng chưa chắc nói rõ được.”
“May mắn thay, đạo tâm càng mạnh thì ý chí càng kiên định. Dựa vào cường độ ý chí để xác định cấp bậc đạo tâm, kiểm tra hiệu quả nâng cao của tâm pháp, trở thành phương pháp đơn giản nhất.”
“Nhưng Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ không đơn thuần chỉ kiểm tra cường độ ý chí để xác định đạo tâm mạnh yếu.”
“Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ nhắm thẳng vào nỗi kinh khủng trong lòng — trực tiếp đập vào điểm yếu tinh thần, không cho người ta dùng tâm pháp để chống đỡ, mà kiểm tra phản ứng nguyên sơ nhất của họ.”
“Khi đối diện với điểm yếu tinh thần, chỉ khi kịp thời điều chỉnh tư tưởng, mới có thể bù đắp được khuyết điểm trong tâm, từ đó vượt qua được cửa ải.”
Giám đốc thị Sùng Dương của Tiên Nhạc Tập Đoàn ánh mắt lóe sáng, nói:
“Tôi hiểu rồi. Tiền bối Tinh Hỏa muốn chọn một đệ tử tư duy linh hoạt? Một người tu tâm pháp bái thần thì có thể đổi thần để bái; tu tâm pháp Thiên Cần thì vừa có thể ‘cuồng tu’, vừa có thể ‘cuồng nằm’.”
Lý Tuyết Liên gật đầu:
“Tâm pháp thì muôn vàn, tư tưởng phù hợp với tâm pháp tất nhiên là tốt. Nhưng chỉ những người có khả năng không ngừng điều chỉnh tư tưởng của mình — thích ứng với hoàn cảnh thay đổi, thích ứng với tâm pháp thay đổi — mới thực sự là thiên tài, không bị tâm pháp trói buộc.”
“Đặc biệt trong thời đại phát triển ngày càng nhanh như hiện nay, Thập Đại Tông Môn ảnh hưởng tới mọi mặt đời sống xã hội, toàn bộ Khôn Hư đang trải qua những biến động dữ dội. Tư tưởng không kịp thích ứng — thì không được.”
“Ví dụ như thời nay, muốn bước lên con đường tu tiên, thi cử, điểm số đều là điều bắt buộc — sớm đã hòa nhập sâu vào đời sống của mỗi tu sĩ.”
“Do đó, trong tư tưởng của tu sĩ hiện đại, tự nhiên cũng không thiếu sự ám ảnh với thi cử, với điểm số.”
“Đạt được điểm số xuất sắc, cùng niềm ám ảnh với điểm số ấy, giúp một học sinh giỏi giữ vững ý chí, từ đó cấp bậc đạo tâm cũng dễ dàng nâng cao hơn.”
“Nhưng ngược lại, đây cũng chính là một điểm yếu tinh thần. Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân. Việc dẫn đầu nhất thời không có nghĩa là luôn dẫn đầu mãi mãi. Nhiều học sinh giỏi bao nhiêu tự tin khi đứng đầu bảng, thì bấy nhiêu tự ti khi tụt hạng.”
“Muốn vượt qua điểm yếu tinh thần này, người tu luyện cần kịp thời điều chỉnh tư tưởng một cách linh hoạt — đó mới là chìa khóa để vượt ải.”
“Ví dụ như trước đây, có một học sinh trong thử thách Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ liên tục trải nghiệm việc thi cử bị điểm thấp, cuối cùng đã vượt qua nỗi sợ điểm kém, rèn luyện thành một loại tư tưởng vọng niệm.”
…
Luyện Thiên Cực nghe giáo viên trên bục đọc điểm, đột nhiên bật cười ha hả mấy tiếng:
“Ha ha ha ha! Đã vậy thì cứ coi như mình đã trở thành tên học sinh dốt nhất lớp — từ nay bắt đầu lại!”
“Từ hôm nay, tôi chính là kẻ vô dụng nhất, là tên học sinh dốt nhất!”
“Nhưng dù đã trở thành tên học sinh dốt, tôi vẫn có cơ hội vượt mặt từng người các cậu, chiếm ngôi vị số một!”
“Tôi nhất định sẽ trở thành người đứng đầu toàn khối!”
Khi anh chiến thắng nỗi kinh khủng trong lòng, cảm giác như được trở lại triển lãm, Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ trước mắt cũng ngày càng rõ nét hơn.
…
Lý Tuyết Liên tiếp tục nói:
“Khôn Hư gồm ba mươi sáu tầng trên mặt đất, mười tám tầng dưới lòng đất — mỗi tầng là một thiên địa riêng. Dù là người hay tiên, cũng đều phân thành tam lục cửu đẳng. Sự phân cấp này đã ăn sâu vào xương tủy mỗi tu sĩ, thấm vào tận gốc rễ tư tưởng mỗi người.”
“Trước đây từng có một học sinh trong Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ phải chịu áp lực tầng tầng lớp lớp từ vô số người, cuối cùng đột phá thành tư tưởng ‘nằm phơi nắng’.”
…
Tiền Thâm nhìn những vị巨人 — những người có điểm số vượt xa mình — lần lượt vươn cao, càng lúc càng đồ sộ, dần dần không còn phân biệt được mặt mũi.
Chỉ còn những con số trên đỉnh đầu họ vẫn không ngừng tăng vọt, tỏa ánh sáng chói lọi.
Anh cố gắng đuổi theo, nhưng hoàn toàn vô ích.
Dưới sức ép ngày càng điên cuồng của những thân hình khổng lồ và những con số tăng vọt, tâm trạng Tiền Thâm từ căng thẳng chuyển sang sợ hãi, rồi từ sợ hãi biến thành tuyệt vọng, cuối cùng dần hóa thành tê liệt.
Anh nằm vật xuống đất, không còn buồn ngẩng đầu nhìn bóng dáng những vị巨人 nữa.
“Thôi được rồi.”
“Không đuổi nữa thì không đuổi.”
“Tôi chỉ cần được tu tiên là đủ — dù không bằng ai đi nữa… Chỉ cần được tu tiên là được.”
Như tỉnh giấc sau một cơn ác mộng, Tiền Thâm mở mắt nằm trên mặt đất, nhìn quanh triển lãm hội họa, nhìn Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ trước mặt, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ minh ngộ.
…
Tại triển lãm, Giám đốc thị Sùng Dương của Tiên Nhạc Tập Đoàn lắng nghe phân tích của Lý Tuyết Liên, gật đầu tán đồng:
“Sự thay đổi trong tư tưởng, không thể tách rời ảnh hưởng của thời đại.”
Ông suy đoán:
“Giống như xã hội hiện nay, ai cũng không thể thiếu việc vay mượn — hẳn là cũng sẽ hiện hữu trong thử thách của Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ chứ?”
“Đúng vậy.” Lý Tuyết Liên gật đầu:
“Từng có một học sinh trong thử thách Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ trực diện nỗi kinh hoàng phải trả nợ trên con đường tu tiên — cuối cùng lại hình thành tư tưởng ‘lão lại’.”
…
Nhìn những tia sét đòi nợ trên bầu trời ngày càng tích tụ, Bạch Chân Chân mặt tái mét, vội vàng ngồi thụp xuống.
“Khoan đã! Tôi trả tiền!”
“Tôi trả tiền được chưa?!”
“Đừng đánh tôi!”
Cô vội mở điện thoại, kiểm tra tài khoản, muốn biết mình nợ bao nhiêu, và có thể trả được bao nhiêu.
“Tám mươi vạn?!”
Mở ứng dụng vay mượn đầu tiên, Bạch Chân Chân lập tức cảm thấy tim thắt lại.
Rồi khoản nợ một trăm hai mươi vạn trên nền tảng thứ hai khiến cô toát mồ hôi lạnh lưng.
Hai trăm vạn… Năm trăm vạn… Tám trăm vạn…
Khi tổng số nợ trong đầu cô không ngừng tăng lên, bàn tay cầm điện thoại cũng dần mất hết sức lực, buông thõng xuống.
Tổng cộng tám triệu tệ nợ — con số khổng lồ ấy đối với một học sinh trung học, hoặc là khiến người ta hoàn toàn sụp đổ… hoặc là…
Bạch Chân Chân đột nhiên nằm dài trên mặt đất, ngửa mặt lên trời, gào lớn vào những tia sét:
“Có gan thì cứ đánh chết tôi đi!”
“Đánh chết tôi là tám triệu cũng tan thành mây khói!”
Nhưng tia sét vẫn chưa落下 — Bạch Chân Chân liền tiếp tục nói:
“Hoặc là đánh chết tôi — tám triệu tan thành mây khói!”
“Hoặc là giới thiệu cho tôi vài việc làm, tôi kiếm được tiền sẽ trả!”
Khi những tia sét dần tan biến, Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ lại hiện ra trước mặt Bạch Chân Chân.
Nhìn những nhân vật trong tranh diễn luyện võ học, trong lòng cô bỗng dưng khai ngộ.
…
Tại triển lãm, Lý Tuyết Liên thở dài:
“Dẫu là vọng niệm, hay ‘nằm phơi nắng’, hay ‘lão lại’ — tất cả cũng chỉ là những trạng thái tư tưởng nhằm chống đỡ áp lực trong hoàn cảnh trọng tải. Dù có thể rèn luyện ý chí và đạo tâm, nhưng tương lai ra sao, cuối cùng vẫn phụ thuộc vào hành trình thực tế của họ ngoài đời.”
“Dù sao đây cũng chỉ là quan ải đầu tiên của Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ — một ngưỡng cửa mà thôi.”
Bà nhớ lại thời còn học phổ thông, cha bà từng kiểm tra đạo tâm của bà.
Lúc ấy, điều bà sợ nhất chính là cha mình. Trong bài kiểm tra, bà bị cha đè nén dữ dội, cuối cùng dưới áp lực nặng nề, bà vùng dậy phản kháng, hình thành tư tưởng “bạo hiếu”, tỉnh dậy liền “bạo” luôn tiền vàng của ông già — tu vi tăng vọt như tên bắn.
Nhưng chẳng lâu sau, áp lực từ xã hội hiện thực và từng cử chỉ của cha đã khiến bà quay lại với lòng kính trọng và tôn sùng cha mình.
Giám đốc thị Sùng Dương của Tiên Nhạc Tập Đoàn bên cạnh khẽ gật đầu, hiểu rõ Lý Tuyết Liên nói không sai — hiệu quả từ bài kiểm tra đạo tâm này chỉ mang tính tạm thời.
Dẫu sao tư tưởng con người không ngừng biến đổi, ảnh hưởng từ một bài kiểm tra đạo tâm nhỏ bé làm sao có thể chống lại tác động kéo dài suốt đời từ toàn bộ xã hội hiện thực?
Lý Tuyết Liên tiếp tục nói:
“Vượt qua quan ải đầu tiên, khắc phục được nỗi kinh khủng trong lòng, mới thực sự bước vào giai đoạn tham ngộ.”
“Còn vượt qua được giai đoạn tham ngộ này rồi, cuối cùng có luyện thành hay không — lại là chuyện khác.”
Giám đốc gật đầu, hiểu rõ: khắc phục kinh khủng, tham ngộ diễn vũ đồ, luyện thành võ đạo — chính là ba quan ải để tham ngộ Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ.
“Vậy bà thấy, trong số những người ở đây, có mấy người luyện thành được?”
Lý Tuyết Liên liếc nhìn đám học sinh hiện diện, lắc đầu:
“E rằng, khó tìm nổi một người.”
…
Khi Trương Vũ thấy bóng dáng trong Thiên Nhân Diễn Vũ Đồ dần trở nên rõ nét, và bắt đầu diễn luyện một套 quyền pháp, đột nhiên một luồng hàn ý dâng lên trong lòng anh.
“Xin tuân thủ thỏa thuận nghi lễ, nỗ lực hoàn thành nguyện vọng, không cố ý lười biếng trì hoãn — 10.”
Trương Vũ hơi ngẩn người:
“Ơ… Hiện giờ tôi đang nỗ lực tham ngộ diễn vũ đồ, chẳng phải cũng chính là đang nỗ lực học tập, nỗ lực thi đỗ đại học sao?”
Nhưng luồng hàn ý kia không thể đối thoại với anh, chỉ tiếp tục đếm ngược.
“Xin tuân thủ thỏa thuận nghi lễ, nỗ lực hoàn thành nguyện vọng, không cố ý lười biếng trì hoãn — 9.”
“Xin tuân thủ thỏa thuận nghi lễ, nỗ lực hoàn thành nguyện vọng, không cố ý lười biếng trì hoãn — 8.”
Trương Vũ bất đắc dĩ, đành ngồi xuống thử vận dụng Thất Nạp Pháp, hy vọng có thể làm dừng đếm ngược.
Khi anh bắt đầu thất nạp, luồng hàn ý dần tiêu tan, đếm ngược cũng ngừng lại.
“Cái nghi lễ ngốc nghếch này…”
Đang vừa thất nạp vừa chửi thầm sức mạnh nghi lễ trong bụng, một luồng hàn ý mãnh liệt khác đột nhiên dâng lên trong cơ thể Trương Vũ.
“Xin tuân thủ thỏa thuận nghi lễ, nỗ lực hoàn thành nguyện vọng, không cố ý lười biếng trì hoãn — 10.”
Nghe tiếng đếm ngược mới, Trương Vũ lập tức sửng sốt.
“Ơ… Tôi đang tu luyện nghiêm túc mà!”
“Sao lại đếm ngược nữa?”
“Cái nghi lễ ngốc nghếch này hỏng chỗ nào rồi?”
Trương Vũ liền ngừng thất nạp để thử — nhưng luồng hàn ý mãnh liệt cùng đếm ngược không hề biến mất, ngược lại còn xuất hiện thêm một luồng hàn ý và đếm ngược mới nữa.
Nghe hai tiếng đếm ngược trong đầu vang lên liên hồi, luân phiên đếm ngược, Trương Vũ cuối cùng đã hiểu ra:
“Hai cái đếm ngược?”
“Trong hai cái này, có một cái là giả sao?”
(HẾT CHƯƠNG)