“Có chuyện gì vậy?” Cửu Thư nghi hoặc hỏi.
Tần Diệu: “Xin sư phụ đừng vì tiền đồ của con mà ủy khuất bản thân mình.”
Cửu Thư mỉm cười: “Con nghĩ nhiều quá rồi, chẳng có chuyện ấy đâu. Dẫu Lâm Cửu này có cầu người, cũng sẽ không cúi đầu khom lưng.”
Nhìn dáng vẻ ‘cốt khí ngạo nghễ’ của ông, Tần Diệu bật cười khẽ: “Thật巧 đấy chứ! Con cũng vậy—đây gọi là ‘có đồ đệ thế nào thì ắt có sư phụ thế ấy’!”
“Phải nói là ‘có sư phụ thế nào thì ắt có đồ đệ thế ấy’, còn con thì chưa học hành đến nơi đến chốn!” Cửu Thư vừa nói vừa đá nhẹ một cái vào chân Tần Diệu, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm vầng minh nguyệt: “Vẫn còn thời gian, đi thôi, theo ta xuống Địa Phủ…”
Thời thượng cổ, trên Dương Gian có rất nhiều lối vào Âm Gian; phần lớn trong số đó đều nằm trong các miếu Thành Hoàng ở những thành phố khác nhau—thần quỷ qua lại giữa hai cõi Dương Âm vô cùng thuận tiện.
Ngày nay, linh khí Dương Gian suy kiệt trầm trọng. Để ngăn chặn linh khí Âm Gian không ngừng chảy ngược lên Dương Gian, giới cao tầng Âm Tư đã nghiêm lệnh phong tỏa hầu hết các lối vào. Ngoài năm cổng Địa Phủ do Ngũ Phương Quỷ Đế trấn thủ, chỉ còn một vài tông môn giữ được đường thông tới Âm Gian.
Tổ tiên Mao Sơn Phái từng cực kỳ huy hoàng, nên xưa kia đã để lại một cổng Dương Âm riêng cho giáo môn. Thời gian trôi qua, biển dâu đổi thay—Mao Sơn trải qua bao biến động lịch sử, cuối cùng phân liệt thành Nội Mão và Ngoại Mão. Nội Mão cao hơn Ngoại Mão, tụ cư quanh cổng Dương Âm làm trung tâm, thường xuyên tu luyện nhờ linh khí Âm Gian rò rỉ từ cổng. Nếu tu luyện thành công, lại không lưu luyến trần thế, liền có thể nhập vào Minh Phủ, bước sang một hành trình mới.
Chính vì lẽ đó, dù Mao Sơn ngày càng sa sút, trong giới tu hành vẫn luôn được coi là danh môn!
“Bái kiến sư huynh!”
“Bái kiến sư thúc!”
“Bái kiến sư bá!”
…
Dưới ánh đêm, Cửu Thư dẫn Tần Diệu và nữ quỷ khẩn tốc tiến về Mao Sơn. Giữa tiếng chào hỏi liên tiếp từ các đệ tử canh núi, họ xuyên qua từng dãy cung điện, thẳng tiến tới đỉnh Đại Mao Phong, dừng chân trước Cửu Tiêu Vạn Phúc Cung—một trong Tam Cung Ngũ Quán của Mao Sơn.
Cổng thông xuống Âm Gian của Mao Sơn nằm ngay trước điện Nhị Thánh—một trong bốn điện nội thuộc Vạn Phúc Cung—tên gọi là Phi Thăng Đài.
Tương truyền, tổ sư sáng lập Mao Sơn Phái—Mao Doanh, tức Đại Mao Chân Quân trong Tam Mao Chân Quân—chính là tại Phi Thăng Đài này đắc đạo thành tiên, phi thăng hóa vũ.
“Ngoại Mão đệ tử Lâm Cửu, xin phép nhập cung.” Đứng trước bậc thang đá trắng cao vút dẫn vào cổng, Cửu Thư chắp tay vái lễ.
Cánh cửa đen giữa bức tường đỏ từ từ mở ra, từ bên trong bước ra một nữ tử thân khoác đạo bào xanh biếc.
Khuôn mặt như ngọc trắng, đôi mắt tựa hoa đào; một nhánh gỗ nhỏ buộc gọn ba nghìn sợi tóc đen mượt.
Gió thoảng qua, đạo bào rung rinh, tựa sóng nước hồ thu, lóng lánh lung linh—tự nhiên toát lên phong thái thoát tục.
Nhìn nữ tử ấy như mang theo ánh sáng bước tới, Tần Diệu khẽ nhướng mày.
Sống hai đời rồi, đây mới là lần đầu tiên anh thực sự gặp một người đẹp đến mức còn vượt xa cả những cô nàng livestream nổi tiếng nhất trên mạng!
“Bái kiến Thu sư thúc.” Trong lúc Tần Diệu đang mải suy tư, Cửu Thư đã nghiêm nghị, cung kính vái lễ.
Tần Diệu: “…”
Cô gái này là sư thúc của Cửu Thư? Thế thì mình chẳng phải phải gọi là sư thúc tổ sao?
Rắc rồi.
Đừng chứ.
Kinh khủng thật đấy!
“Có chuyện gì?” Thu Vân Thủy liếc nhìn hai người và một nữ quỷ trước mặt với ánh mắt bình thản, vô tình dừng lại lâu hơn một chút trên người Tần Diệu.
Không phải vì thân thể anh dị thường so với phàm nhân, mà bởi cảm giác… ánh mắt anh nhìn mình có điều gì đó kỳ lạ.
“Đệ tử muốn đưa nữ quỷ này xuống Âm Gian để đổi lấy Âm Đức, kính xin sư thúc chiếu cố.” Cửu Thư chỉ về phía Đổng Tiểu Ngọc, nhẹ giọng nói.
Thu Vân Thủy: “Ngươi vẫn không chịu gia nhập Nội Mão sao?”
Cửu Thư lặng thinh giây lát, rồi thở ra một hơi trắng: “Vẫn như cũ—hai phần lợi chia cho sư môn.”
Thu Vân Thủy khẽ gật đầu, chuyển ánh mắt sang Tần Diệu: “Còn hắn thì sao?”
“Hắn tên là Tần Diệu, là đồ đệ thứ ba của đệ tử.” Cửu Thư đáp. “Lần này chúng ta xuống Địa Phủ hiến ác quỷ, chính là vì muốn vì hắn tranh thủ một chức quan—dù chỉ là tước vị hư danh, không có thực quyền.”
Thu Vân Thủy: “Không đủ.”
“Thêm cả Âm Đức tích lũy bấy lâu nay của đệ tử, hẳn là đủ rồi.” Cửu Thư cười nói.
Thu Vân Thủy thoáng ngẩn người, rồi từ từ nhíu mày: “Có đáng không? Những Âm Đức ấy vốn là để ngươi…”
“Đáng lắm! Kính xin sư thúc thành toàn!” Cửu Thư mặt hiện vẻ áy náy, cắt ngang lời sư thúc.
“Đã vậy, theo ta đi thôi.” Thu Vân Thủy trầm ngâm một lúc, rồi xoay người nói.
“Sư phụ…” Tần Diệu vừa há miệng.
“Im đi!” Cửu Thư vẫy tay. “Giữ chặt nữ quỷ này, theo sư phụ đi theo sư thúc tổ!”
Tần Diệu siết chặt dây buộc quỷ bằng hai bàn tay, lòng nặng trĩu.
Dù sư thúc tổ chưa nói hết lời, nhưng anh đã không còn là đứa trẻ—làm sao không hiểu được hàm ý đằng sau?
Anh coi Lâm Cửu như một ‘kim chỉ nam’ để dựa dẫm, thế mà Lâm Cửu lại chẳng màng bản thân, dốc hết sức lực vì anh…
Đúng là: **Sư Ân Như Sơn!**
Thu Vân Thủy trở vào cung lấy một chiếc đèn đồng, cầm trên tay, dẫn thầy trò và nữ quỷ tới trước điện Nhị Long, chỉ vào tấm bài phẳng khắc ba chữ ‘Phi Thăng Đài’ và nói: “Lên đi, ta đưa các ngươi đến chỗ sư phụ ta.”
“Đa tạ sư thúc!” Cửu Thư chân thành cảm tạ.
“Xoẹt…”
Thu Vân Thủy vừa định đáp lời, mặt đất dưới Phi Thăng Đài bỗng lóe lên từng đạo ánh sáng—hàng ngàn điểm sáng xoay tít như xoáy nước, rồi từ lòng đất phóng lên một bóng người.
“Tứ Mục!”
“Sư huynh?”
Tứ Mục Đạo Trưởng kinh ngạc hỏi: “Còn có Tần Diệu nữa? Các ngươi sao lại ở đây?”
Cửu Thư: “Tần Diệu bắt được một con lệ quỷ gây họa khắp nơi, ta đang định dẫn hắn xuống Địa Phủ để đổi Âm Đức.”
Tứ Mục Đạo Trưởng thuận thế nhìn về phía Đổng Tiểu Ngọc, mặt đầy kinh ngạc: “Oán khí thật sâu dày! Tần Diệu, ngươi bắt được nữ quỷ tuyệt phẩm này ở đâu vậy?”
Tần Diệu chẳng buồn giải thích, ngược lại hỏi: “Sư thúc đã điều tra rõ chưa? Ông thầy phong thủy kia… rốt cuộc có chết hay không?”
Sắc mặt Tứ Mục Đạo Trưởng lập tức trở nên nghiêm trọng: “Đã điều tra rõ rồi! Người mà ta và sư huynh tiêu diệt chỉ là thân phận giả—thân thể thật của hắn vẫn còn sống!”
Cửu Thư nói: “Việc này để sau hãy bàn. Trước hết ta phải đưa bọn họ xuống Địa Phủ, tránh làm chậm trễ thời gian của Thu sư thúc.”
“Không sao, ta không vội.” Thu Vân Thủy thanh thản đáp.
Tứ Mục Đạo Trưởng chắp tay chào sư thúc, rồi cười hề hề: “Sư thúc à, mở một lần cổng thì đưa hai người hay ba người cũng gần như nhau—xin cho phép đệ tử được đi theo chuyến này thêm một lần!”
Thu Vân Thủy: “Được. Lâm Cửu, ngươi dẫn đồ đệ và nữ quỷ lên đài đi.”
Khi hai người một quỷ đã đứng lên đài, Thu Vân Thủy giơ cao bàn tay phải hướng về Phi Thăng Đài—lòng bàn tay nhanh chóng tụ lại một đoàn kim quang, rồi phóng mạnh về phía vòm cổng trên đài đá.
“Bốp!”
Kim quang va vào đỉnh vòm cổng—cả vòm lập tức sáng lên ánh kim óng ánh như gợn nước, ba chữ ‘Phi Thăng Đài’ càng trở nên rực rỡ chói lọi.
Ở trung tâm Phi Thăng Đài, Tần Diệu ngẩng đầu nhìn lên—một cảm giác mất trọng lực mãnh liệt đột ngột ập tới, thân hình anh loạng choạng, suýt nữa ngã nhào, đầu óc quay cuồng, hoa mắt chóng mặt.
Chẳng biết đã qua bao lâu, cơn choáng váng dần tan đi. Tần Diệu chống tay lên trán, ngẩng đầu nhìn quanh—thì ra mình đang đứng giữa một sân rộng rãi, phía trước là một đại đường nha môn màu đỏ, trên treo tấm biển đen đề bốn chữ: **Minh Cảnh Cao Huyền**.
(Hết chương)