(Đoạn cuối chương trước chưa diễn đạt rõ ràng, bạn Thượng Thiện Nhược Thủy đã đặc biệt vào nhóm nhắc tôi, tôi liền không dám chậm trễ một khắc nào, vội chạy tới máy tính, mở máy và sửa lại chương trước ngay lập tức. Cảm ơn bạn đã nhắc nhở! Tôi chẳng làm được gì nhiều, chỉ biết đăng thêm — thêm nữa, rồi lại thêm nữa. Đây là lần đăng thứ tư trong ngày.)
Nói về chuyện Cửu Thư dẫn các đồ đệ xuống núi chưa lâu, Thạch Thiếu Kiên liền từ biệt sư phụ, vội vã lên đường tới Nhậm Gia Trấn, âm thầm điều tra, dò xét thanh danh của Nghĩa Trang Phái Hệ trong trấn.
Kết quả cho thấy, quả nhiên như sư phụ từng nói, Cửu Thư thực sự kín kẽ như giọt nước không lọt, hoàn toàn không có sơ hở nào — dù Thạch Thiếu Kiên cố ý dẫn dắt, cũng chẳng ai có thể nêu ra cụ thể lỗi lầm nào của ông ta.
Còn ba đồ đệ của Cửu Thư thì đa số người dân trong trấn chỉ biết có một tên gọi là Tần Diệu, là thiếu ban của Nghĩa Trang Thiên Địa Ngân Hàng; hai người còn lại, ngoài những kẻ từng tiếp xúc mật thiết với Cửu Thư, hầu như chẳng ai nhớ nổi tên.
Tình thế đến mức ấy, tự nhiên khó lòng moi ra được chút tin xấu nào. Thạch Thiếu Kiên đành tạm gác ý muốn hành động nhanh, quyết định ẩn mình trong bóng tối, như con rắn lục nằm phục trong bụi cỏ, chăm chú theo dõi con mồi, chờ thời cơ săn bắt thích hợp.
Thế nhưng hắn không ngờ rằng, dưới trướng trấn trưởng có một vị sư gia trẻ tuổi vừa du học về nước — tuy học hành ở nước ngoài chẳng ra gì, nhưng lại mang về không ít thứ kết hợp Đông-Tây, ví dụ như… “báo cáo có thưởng!”
Dẫu Thạch Thiếu Kiên đã cẩn thận đến mức cực hạn, khi hỏi han đều dùng cách ám chỉ, đánh tiếng vòng vo, nhưng cứ người đông lên thì khó tránh khỏi gặp phải vài kẻ có tâm tư riêng. Thế là chuyện hắn đang dò la về sư đồ Cửu Thư nhanh chóng truyền đến tai Phương Hoành Nho.
Sư gia thuộc dạng “thực não tộc” — đây không chỉ đơn thuần nghĩa là thông minh, mà còn hàm ý khả năng sống nhờ trí tuệ. Nếu tâm cơ, thành phủ không đủ sâu sắc, suy nghĩ không đủ toàn diện, thì chưa cần người ngoài xử lý, chính đại佬 của bạn đã chém bạn trước tiên!
Vì vậy, Phương Hoành Nho không vội vàng báo cáo với trấn trưởng, mà giả vờ như chẳng hay biết gì, đợi đúng thời điểm, xuất hiện một cách “tự nhiên” trước mặt Thạch Thiếu Kiên.
Hai người đều ôm bụng đầy toan tính, thế mà trông lại như vừa gặp đã thân quen. Khi cảm nhận được vẻ thù địch mơ hồ Thạch Thiếu Kiên dành cho Cửu Thư, Phương Hoành Nho liền nói mập mờ về việc Tần Diệu ép trấn trưởng, khiến Thạch Thiếu Kiên mừng rỡ khôn xiết, coi hắn là đồng đạo, và vô tình tiết lộ thân phận thật cùng ý đồ của mình.
Phương Hoành Nho lặng lẽ ghi tạc hết mọi chuyện vào lòng, tạm thời ổn định Thạch Thiếu Kiên, rồi lập tức phóng thẳng tới nhà trấn trưởng, bán đứng hắn sạch sẽ, không chừa một mảnh.
Giả sử trấn trưởng chưa từng tham dự lễ khai trương Nghĩa Trang Thiên Địa Ngân Hàng, lúc này có lẽ ông ta còn do dự xem có nên mượn lực lượng Thạch Thiếu Kiên để “chặt một nhát” vào vị đại佬 mới nhậm chức từ trên trời rơi xuống hay không.
Nhưng sau khi ngồi chung bàn với Thành Hoàng tại lễ khai trương, ông ta đã hoàn toàn buông bỏ mọi gánh nặng tâm lý mà đầu hàng — đầu hàng triệt để, từ trong ra ngoài.
Đùa à? Thành Hoàng còn đứng về phía vị đại佬 kia, bảo tôi nên đứng bên nào chứ??
“A Nho, làm tốt lắm!” Nhậm Thanh Tuyền vỗ mạnh vai Phương Hoành Nho để khích lệ: “Em về nhà đi, tạm thời đừng tiếp xúc với Thạch Thiếu Kiên nữa. Còn tôi, tôi sẽ tới Nghĩa Trang một chuyến, báo cho Cửu Thư và Tần Tiên Sinh biết chuyện này.”
Phương Hoành Nho gật đầu, ánh mắt lóe lên tinh quang.
Tư duy sư gia bật lên — từ phản ứng của trấn trưởng, hắn đã hiểu rõ lựa chọn của ông ta, đồng thời phỏng đoán được phía Cửu Thư nhất định có hậu thuẫn mạnh hơn rất nhiều!
…
Tần Diệu hoàn toàn không ngờ rằng một ngày nào đó, mình lại nghe được tin tức về Thạch Thiếu Kiên từ miệng Nhậm Thanh Tuyền. Trong ấn tượng của anh, Nhậm Thanh Tuyền thuộc giới phàm trần, còn Thạch Thiếu Kiên là kẻ thù trong giới tu hành — hai bên vốn chẳng hề tồn tại trên cùng một chiều không gian.
Thế nhưng trên thực tế, ranh giới giữa giới phàm trần và giới tu hành lại không rõ ràng như anh tưởng tượng — nên việc Nhậm Thanh Tuyền báo tin tuy nằm ngoài dự liệu, nhưng lại hoàn toàn hợp tình hợp lý, thậm chí còn trở thành một bất ngờ thú vị.
Nếu ví von sinh động hơn: Một con rắn đang rình rập trong bóng tối, chuẩn bị cắn anh một phát, chưa kịp động đậy thì đã có một người qua đường chỉ vào chỗ đó, bảo: “Có rắn đấy!”, rồi thuận tay đưa cho anh một chiếc ống nhòm phóng đại tám lần…
“Cửu Thư, Tần Đạo Trưởng, chuyện này nên xử lý thế nào?” Báo cáo xong đầu đuôi sự việc, Nhậm Thanh Tuyền chắp tay vái chào.
Nếu người tới là Thạch Kiên, Cửu Thư chắc chắn phải bàn bạc với Tần Diệu để tìm cách đối phó. Nhưng lần này đến là Thạch Thiếu Kiên, ông hoàn toàn không cảm thấy như đang đối mặt với kẻ địch lớn, thậm chí còn nghĩ: nếu giờ mình không can ngăn Tần Diệu, thằng nhóc này có thể chơi chết Thạch Thiếu Kiên luôn!
“Tần Diệu, Thạch Thiếu Kiên cứ giao cho con xử lý. Đánh nhẹ thôi, đừng để chết người, nếu không sau này Mao Sơn khó lòng giải thích.”
Nghĩ vậy, Cửu Thư quay sang nhìn tiểu đồ đệ thứ ba trong nhà, nghiêm nghị nói.
Tần Diệu gật đầu, khẽ cười không tiếng, rồi hỏi Nhậm Thanh Tuyền: “Trấn trưởng, hiện giờ Thạch Thiếu Kiên đang ở đâu?”
Nhìn nụ cười trên gương mặt anh, Nhậm Thanh Tuyền bỗng thấy da thịt nổi da gà, vội đáp: “Tử Lai Tửu Lâu!”
Ánh tà dương xiên nghiêng, bóng chiều lưu luyến, chợt một trận gió lạnh thổi qua, phát ra tiếng rít man mác như tiếng khóc, khiến người đi đường vô thức tăng tốc bước chân; tỷ lệ khách ngồi trong tửu lâu cũng không ngừng tăng cao.
Thạch Thiếu Kiên áo trắng như tuyết, ngồi một mình bên chiếc bàn gỗ sát cửa sổ, tự uống tự rót. Tư thế thong dong vô tình lộ ra khiến không ít người ngoái nhìn.
Thế nhưng khi ánh mắt ấy đổ dồn lên gương mặt hắn, sức hút do khí chất tạo nên lập tức tụt dốc không phanh, ý định kết giao cũng biến mất không còn dấu vết.
Dẫu xưa nay, thế giới này vẫn luôn “nhìn mặt mà bắt hình dong”, thậm chí thời cổ càng coi trọng nhan sắc hơn.
Ví dụ điển hình là thành ngữ “trạc quả doanh xa”: Ý nói Dương Tư Mã (Bàn An) dung mạo tuyệt mỹ, khi cưỡi xe đi qua phố thị, từ bà già tám mươi đến cô gái mười mấy tuổi đều say mê, đua nhau mua trái cây ném vào xe ông — đến mức xe dài cũng đầy ắp trái cây.
Một ví dụ ngược lại là truyện về Thiên Sư Chung Quỳ: Tương truyền, Chung Quỳ thi đỗ trạng nguyên, nhưng vì dung mạo xấu xí nên trong buổi điện thí đã bị tước mất danh hiệu状元, thậm chí còn bị hoàng đế và tể tướng sỉ nhục. Trong cơn phẫn uất, ông rút trường kiếm của điện tướng, tự vẫn ngay tại điện.
Dĩ nhiên, phúc họa tương sinh — nếu không vì cái chết ấy, Chung Quỳ cũng chẳng thể bước vào đạo tu hành, cuối cùng trở thành một đời Thiên Sư, phi thăng lên thiên giới.
Quay lại chuyện Thạch Thiếu Kiên, hắn cũng chưa đến mức xấu đến nỗi người lạ thấy là tránh xa, nhưng gương mặt này vừa u ám, vừa hiểm độc, khiến người ta chẳng muốn rước họa vào thân, nên đều chọn cách kính nhi viễn chi.
Thạch Thiếu Kiên không hiểu nguyên nhân, cứ tưởng những người kia tự ti với bản thân mình, nên chẳng hề để ý.
“Người kia, lại đây, ta hỏi ngươi vài chuyện.” Ăn uống no say, Thạch Thiếu Kiên thỏa mãn đặt đôi đũa xuống, giơ tay chỉ vào một vị khách.
Lời nói này hết sức bất lịch sự, đầy vẻ kiêu ngạo ngạo mạn. Vị khách kia vốn chẳng quen biết hắn, lại càng chẳng muốn dây dưa với tên “tà thần” này, nên cúi đầu làm bộ như chẳng nghe thấy gì.
“Ngươi điếc sao?” Ánh mắt Thạch Thiếu Kiên lập tức trở nên lạnh giá, từng bước tiến sát tới mặt người kia.
“Tôi không muốn gây chuyện, anh đừng quá đáng!” Khách nhân cố nén giận, quát lớn.
“RẦM!”
Thạch Thiếu Kiên bất ngờ túm tóc đối phương, đập mạnh đầu hắn xuống bàn — khiến chiếc đĩa dính đầy nước xốt vỡ tan thành từng mảnh: “Ngươi không cho ta mặt mũi, còn trách ta quá đáng? Loại người như ngươi, đáng chết!”
“Nếu người không cho ngươi mặt mũi thì đáng chết, vậy ngươi không cho ta mặt mũi — có đáng chết không?”
Tần Diệu đẩy cánh cửa gỗ nửa mở, bước vào tửu lâu cùng một luồng gió lạnh.
Anh phủi nhẹ bụi trên người, ánh mắt sắc như dao, lạnh như băng.
Khí sát phạt hung bạo tỏa ra từ người anh, lập tức khiến Thạch Thiếu Kiên trở nên lép vế.
Kẻ ác —
phải do kẻ ác khác chế ngự!
(Hết chương)