Dưới ánh trăng, một thiếu nữ thanh tú độ hai mươi xuân xanh đứng cách Trần Bình An không xa. Trên tay nàng cầm trường kiếm, lưỡi kiếm còn vương vết máu chưa khô.
Hai vị chấp sự bậc nhất của Vạn Ma Giáo tuy đã khống chế được Mục Hoạn Quân, nhưng bản thân cũng phải trả giá không nhỏ.
Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt vừa chạm vào nàng liền hơi đọng lại.
Lúc nãy đứng xa nên chưa rõ lắm; giờ đã đến gần, Trần Bình An mới thật sự nhìn rõ dung nhan nàng.
— Vị Sai Tư đại nhân nào đó từ Lý Hướng nào vậy? Sao lại trẻ thế này!?
Trong lòng Trần Bình An kinh ngạc, nhưng vẫn lập tức cung kính hành lễ.
— Hạ chức bái kiến đại nhân!
Chưa biết lai lịch, cũng chẳng rõ nên xưng hô thế nào — gọi “đại nhân” thì chắc chắn không sai.
— Cũng khá nhanh trí đấy. Ngươi tên gì?
Giọng nói trong trẻo, lạnh nhạt của Mục Hoạn Quân vang lên.
— Dạ thưa đại nhân, hạ chức là sai dịch tạm thời thuộc Nam Tuyền Lý Hướng, tên là Trần Bình An.
— Sai dịch tạm thời?
Mục Hoạn Quân thoáng chút bất ngờ, liếc nhìn Trần Bình An một cái.
Gương mặt thanh tú, môi đỏ răng trắng — quả thực là một thiếu niên khá xuất sắc.
Tiếc thay… lại không thông võ đạo!
— Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?
Mục Hoạn Quân chăm chú quan sát Trần Bình An, ánh mắt đầy suy tư.
— Dạ thưa đại nhân, hạ chức năm nay mười chín tuổi, còn chưa tới ba tháng nữa là đủ tuổi đội mão.
Thằng bé này khá hợp nhãn nàng. Ban đầu nàng còn định điều hắn vào Nam Thành Trấn Phủ Tư để đào tạo một phen. Nhưng tuổi đã lớn như vậy mà vẫn chưa nhập môn võ đạo — dù có chút thiên phú đi nữa, giá trị đào tạo cũng cực kỳ hạn chế. Hơn nữa, ép buộc đào tạo sẽ khiến hắn gánh chịu áp lực khó tưởng tượng nổi. Vậy thì…
Nghe thấy Trần Bình An sắp đủ tuổi đội mão, Mục Hoạn Quân liền đổi ý.
Việc đại chấp sự Vạn Ma Giáo — Ngô Hải Hoa — xuất hiện tại Quận Thành không phải chuyện nhỏ. Mục Hoạn Quân chẳng còn tâm trạng trò chuyện thêm với Trần Bình An.
— Trần Bình An, tên ngươi ta đã ghi nhớ. Việc ở đây ta sẽ xử lý, ngươi tiếp tục tuần tra đêm đi!
— Dạ, đại nhân!
Trong lòng Trần Bình An mừng rỡ, liền chắp tay đáp lễ.
Đúng lúc ấy, từ xa vọng lại tiếng chạy ào ào cùng tiếng hét vang:
— Trấn Phủ Tư sai dịch tại đây! Kẻ bất lương mau mau quy hàng chịu tội!
Tiếng trống vang làm hiệu — viện binh của Trấn Phủ Tư đã tới!
— Hừ!
Mục Hoạn Quân lạnh lùng hừ một tiếng, trên mặt thoáng hiện vẻ bực bội. Nàng chẳng thèm để ý Trần Bình An thêm nữa, tung người nhảy lên, chỉ vài lần nhảy lướt qua, đã biến mất khỏi tầm mắt hắn.
Trần Bình An tiễn nàng rời đi, trong lòng phấn chấn vô cùng.
Tên mình đã được ghi nhớ — ý tứ của đối phương rất rõ ràng: sau này chắc chắn sẽ có phần thưởng ban xuống!
Vận khí của hắn thật tốt! Lần này, nguy hiểm có thừa nhưng cuối cùng vẫn an toàn!
Đã thắng rồi!
Trần Bình An cũng không dám lưu lại lâu tại chỗ này, vội vã muốn rời ngay khỏi chốn thị phi. Ai biết mấy kẻ kia có quay lại đánh úp hay không? Nếu thật sự quay lại, thì hắn sẽ gặp đại nạn.
Than ôi, rốt cuộc vẫn là thực lực quá yếu!
Ban đầu, sau khi bước vào cảnh giới Khí Huyết tam trọng, trong lòng Trần Bình An còn có chút tự đắc. Ở Nam Tuyền Lý Hướng, hắn cũng đủ sức xếp hạng, về thực lực thậm chí đã đạt trình độ của một vị Sai Đầu.
Nhưng vừa rồi, chỉ thoáng nhìn từ xa cảnh tượng chiến đấu, liền như một gậy nặng giáng thẳng vào đầu hắn.
Ngay cả người trông bình thường nhất, yếu nhất trong đám kia, cũng có thể dễ dàng đập sập một bức tường!
So sánh với thực lực của Trần Bình An, sự chênh lệch ấy quá rõ ràng!
Tu luyện! Tu luyện! Tiếp tục tu luyện! Không được chủ quan!
Sau màn chứng kiến ấy, mọi thứ tự đắc và khoan khoái trong lòng Trần Bình An đều tan biến sạch sẽ.
Nửa đêm sau ở Kê Minh Hàng, hoàn toàn không còn vẻ tĩnh lặng như thường lệ.
Một lượng lớn sai dịch kéo đến, tiến hành truy bắt quy mô lớn khắp Kê Minh Hàng và các phố ngõ lân cận.
— Trận thế lớn thật đấy!
Trần Bình An thầm cảm thán. Xem ra năng lượng của vị thiếu nữ kia mạnh hơn cả tưởng tượng của hắn.
Hắn càng mong nàng càng mạnh càng tốt — như thế, phần lợi ích hậu sự hắn nhận được cũng sẽ càng nhiều.
Một đêm trôi qua, Trần Bình An thuận lợi kết thúc ca trực.
Hắn không biết rằng, trong vài ngày kế tiếp, vì chuyện đêm qua, toàn bộ Nam Thành Khúc Trấn Phủ Tư sẽ trải qua một cơn địa chấn.
Do đêm qua phải tuần tra, nên hôm sau Trần Bình An được nghỉ phép bình thường.
Khi trở về nhà, Trần Nhị Nha đã nấu sẵn cháo gạo thơm ngọt mềm dẻo chờ hắn. Hắn ăn liền ba bát lớn mới cảm thấy no chừng sáu, bảy phần.
Sau khi hoàn thành bài tập Phi Hoàng Thạch buổi sáng, Trần Bình An dặn dò Trần Nhị Nha vài câu, rồi vào phòng nằm vật xuống ngủ.
Khi tỉnh dậy, đã quá giữa trưa. Dù chỉ ngủ chưa được mấy tiếng, nhưng Trần Bình An lại cảm thấy tinh thần sảng khoái, tâm trạng thư thái.
— Anh trai, anh tỉnh rồi à?
Vừa bước ra ngoài, hắn đã thấy Trần Nhị Nha đang giặt quần áo trong sân.
— Ừ, tỉnh rồi.
— Anh trai, hồi sáng nay bên ngoài hình như có rất nhiều sai dịch đến đấy!
— À?
Trần Bình An lập tức liên tưởng đến chuyện tối qua.
Dẫu sao, Vạn Ma Giáo xuất hiện trong Quận Thành, lại còn giao thủ với Sai Tư của Trấn Phủ Tư — đây tuyệt nhiên không phải chuyện nhỏ.
— Bây giờ còn ở đó không?
— Đã đi rồi.
Trần Nhị Nha đáp.
— Sáng nay họ gõ cửa từng nhà để thẩm vấn, trận thế rất lớn.
— Ừ.
Trần Bình An gật đầu.
Trận thế thẩm vấn lớn như vậy từ phía Trấn Phủ Tư, e rằng một số bang phái trong Nam Tuyền Lý Hướng nhất thời còn chưa hiểu rõ nguyên nhân.
Dưới áp lực cao độ, những bang phái này chắc chắn sẽ ngoan cố một thời gian.
Như vậy, cả hắn và Nhị Nha trong thời gian tới đều tương đối an toàn. Tiểu Hổ Nhi của Hổ Đầu Bang sẽ không dám lộ diện vào đúng thời điểm nhạy cảm như thế này.
Tâm trạng ổn định, sau khi trao đổi vài câu với Trần Nhị Nha, Trần Bình An liền bắt đầu luyện tập Phi Hoàng Thạch.
Ngủ một giấc no say, giờ đây hắn tràn đầy sinh lực, đủ sức duy trì nhiều lượt luyện tập Phi Hoàng Thạch.
Thời gian ở nhà luôn trôi qua đặc biệt nhanh. Một buổi chiều, hắn đã luyện tập Phi Hoàng Thạch ba lần. Chẳng mấy chốc, trời đã tối.
Anh em hai người ăn tối xong, trò chuyện với nhau rất lâu.
Về cục diện bên ngoài, Trần Nhị Nha tỏ ra có chút lo lắng. Còn Trần Bình An thì lại bình thản hơn. Nhưng đằng sau vẻ bình thản ấy, vẫn ẩn chứa một tia ưu tư.
Giáo chúng Vạn Ma Giáo xuất hiện trong Quận Thành. Một ngày nào đó, nếu bọn chúng giết người bừa bãi, tình cờ ghé đến nhà hắn — thì hắn phải ứng phó thế nào?
Thực lực! Vẫn là thực lực! Không có thực lực, trong đời này, ngay cả xương sống cũng chẳng thể ngẩng lên được!
Khi đến Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư, Trần Bình An lập tức cảm nhận được bầu không khí nghiêm trọng nơi đây. Những sai dịch vốn thường tụ nhóm ba năm người, hôm nay lại hiếm thấy. Đa số đều im lặng, chẳng ai nói chuyện.
Ngay cả Trịnh Thế Dũng — người vốn hay nổi bật hơn cả — hôm nay cũng tỏ ra khiêm tốn lạ thường.
Trần Bình An hỏi thăm Hầu Đầu, mới biết giáo chúng Vạn Ma Giáo đã xuất hiện trong Nam Tuyền Lý Hướng, Trấn Phủ Tư khu vực đã ra chỉ thị, toàn bộ Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư đều chịu áp lực rất lớn. Trong hội nghị sai dịch hôm qua, Phó Sai Tư Điền Phúc Lượng đã nổi giận dữ dội vì nhiều chi tiết sơ sót.
Theo thời gian trôi qua, ngày càng có thêm nhiều sai dịch kéo đến. Phần lớn người mới vào đều sắc mặt trầm trọng.
— Bình An, Hầu Đầu, Đại Sơn!
Ngay cả Tần Đầu — người vốn ít khi xuất hiện — hôm nay cũng không vắng mặt, chào hỏi mấy người.
— Tần Đầu!
Trần Bình An và những người khác đáp lễ.
Trần Bình An quan sát kỹ, thấy sắc mặt Tần Đầu cũng không mấy tốt đẹp. So với lần trước gặp mặt, trông ông ta tiều tụy hơn hẳn. Trần Bình An thoáng nghĩ một chút, liền hiểu rõ nguyên do.
Đêm hôm ấy tuần tra, đúng phiên luân đến hắn và Tần Đầu. Không ngờ lại xảy ra chuyện. Lần này may mắn cho Tần Đầu — không ai truy cứu trách nhiệm, ông ta thoát được. Nhưng lần sau thì không còn may mắn như vậy nữa. Điều này đồng nghĩa với việc trong một thời gian dài, Tần Đầu sẽ chẳng thể nào rảnh rỗi hưởng thụ cuộc sống được nữa.
PS: Chào buổi sáng thứ Ba! Mong mọi người giữ vững tinh thần, kiên trì ba tháng không bỏ sót, để tinh – khí – thần đều sung mãn!
(Hết chương)