Ngay khi Trần Bình An và hai người Trình Viễn, Chiếu Hổ đang ở thế giằng co như kiếm kéo căng dây, Tăng Hàm từ Sai Sự Phòng chạy vội trở về.
“Trần Đầu, chúng ta xong đời rồi!”
Tăng Hàm mặt mày rầu rĩ, vẻ như sắp khóc.
“Chuyện gì vậy? Phân bổ đến đâu rồi?”
Đối với chuyện này, Trần Bình An đã sớm chuẩn bị tinh thần. Từ lúc chuyện Lạc Tôn Ngân vừa nổ ra, hắn đã biết chắc chắn sẽ chẳng dễ dàng chút nào. Nói trắng ra, đây chính là chiếc “giày nhỏ” mà Trịnh Sai Đầu trong Trấn Phủ Tư cố ý chèn vào chân hắn!
Trình Viễn và Chiếu Hổ liếc nhau một cái, trên môi hiện lên nụ cười khoái trá.
Việc phân bổ thu Lạc Tôn Ngân, hai người đã sớm nghe Trịnh Thế Dũng tiết lộ. Lúc đầu biết được, bọn họ cũng như Tăng Hàm — mặt mày tái mét, u sầu không kém. Nhưng Trịnh Thế Dũng đã sớm đưa ra cam kết: chỉ cần bọn họ nghe lệnh hành sự, mọi rắc rối đều sẽ được giải quyết.
Có Trịnh Sai Đầu đứng sau bảo đảm, lời Trịnh Thế Dũng, bọn họ tự nhiên tin tưởng tuyệt đối.
“Hổ Báo Đỗ Phương!”
Tăng Hàm mặt mày u ám. Hổ Báo Đỗ Phương vốn là một trong những nơi khó thu Lạc Tôn Ngân nhất! Theo lệ thường hàng năm, các thế lực kiểu này đều do những sai dịch chính thức giàu kinh nghiệm nhất dẫn đội đi thu.
Thế mà dù như vậy, cũng phải tới lui hai ba lần mới có thể thu được một lần!
“Nguyên lai là Hổ Đầu Bang à!” Trần Bình An gật đầu, sắc mặt bình tĩnh.
“Trần Đầu, ngài không kinh ngạc sao!?” Thấy dáng vẻ thản nhiên của Trần Bình An, Tăng Hàm ngược lại thấy tò mò.
“Việc ở người làm — có gì mà phải kinh ngạc!” Trần Bình An vẫy tay nhẹ: “À, đúng rồi. Chứng nhận thu thuế đâu?”
Thu Lạc Tôn Ngân dĩ nhiên không phải việc tùy tiện, vô nguyên tắc. Mỗi năm đều có mức thu cố định, phải căn cứ theo số tiền ghi rõ trên chứng nhận thu thuế.
“Chưa cấp cho chúng ta! Nói là sáng mai mới phát!” Nói đến đây, Tăng Hàm càng thêm uất ức.
Những đội khác đều đã nhận đủ chứng nhận thu thuế. Chỉ có vài nơi hiếm hoi chưa nhận được — mà bọn hắn lại rơi đúng vào số đó!
Nói lý chỗ nào bây giờ?
“Hạn thu là mấy ngày?” Trần Bình An hỏi tiếp.
“Ba ngày.” Tăng Hàm đáp.
“Ừm.” Trần Bình An gật đầu, trầm mặc.
Thủ đoạn thật cao minh!
Hạn thu Lạc Tôn Ngân vốn chỉ có ba ngày, nhưng chứng nhận thu thuế lại đến tận ngày mai mới cấp — vô hình trung đã khiến hắn mất đi một ngày quý giá. Mà Hổ Báo Đỗ Phương vốn đã khó thu, nay lại mất thêm một ngày, ý nghĩa ra sao, chẳng cần nói cũng hiểu.
Dẫu vậy, cũng chẳng sao cả!
Trong lòng Trần Bình An vẫn bình tĩnh như thường.
Chưa nói đến điều khác, hiện tại hắn đã đạt đến cảnh giới Võ đạo Khí Huyết tứ trọng — điều này đã ban cho hắn một niềm tin và khí phách vững vàng vô song.
Khí Huyết tứ trọng, tự nhiên sinh ra can đảm!
“Trần Đầu, tiếp theo ta nên làm gì?” Tăng Hàm hỏi.
“Hôm nay còn nhiệm vụ tuần tra phố không?”
“Không còn.”
“Vậy thì tốt quá!”
Trần Bình An gật đầu.
“Thế thì trước hết, đi tới Hổ Báo Đỗ Phương xem thử!”
“Tốt!”
Tăng Hàm vui vẻ đáp ứng.
Nói xong, hai người liền chuẩn bị lên đường. Nhưng Trình Viễn và Chiếu Hổ lại lười biếng đứng yên tại chỗ, chẳng có chút ý định nào muốn đi theo.
“Hai người các ngươi?” Trần Bình An nhíu mày.
“Trần Sai Dịch, chúng tôi hai anh em còn việc khác, hôm nay không đi đâu!” Trình Viễn duỗi người một cái.
“Việc gì quan trọng hơn việc thu Lạc Tôn Ngân!?” Trần Bình An chất vấn.
“Trần Sai Dịch, ngài vừa không nghe Tiểu Tăng nói sao? Chứng nhận thu thuế phải đến ngày mai mới có. Hôm nay đi Hổ Báo Đỗ Phương, có liên quan gì đến việc thu Lạc Tôn Ngân đâu?” Trình Viễn phản bác.
“Tốt! Sau này xảy ra chuyện, hai người đừng có hối hận!”
“Hối hay không hối — cũng chẳng cần Trần Sai Dịch phải bận tâm.”
Trình Viễn và Chiếu Hổ cười gượng, da mặt cứng đơ.
Trần Bình An liếc hai người một cái, chẳng buồn tranh luận thêm, xoay người rời đi ngay lập tức.
“Phệt! Trịnh Đầu nói đúng thật — tên nhóc này đúng là đồ nhát gan!”
Nhìn theo hướng Trần Bình An rời đi, Trình Viễn khạc mạnh một bãi nước bọt.
“Thế mà cũng gọi là sai dịch chính thức! Nếu để tôi làm, còn giỏi hơn hắn cả vạn lần!” Chiếu Hổ phụ họa, giọng đầy ghen tị.
Điển hình kiểu “tôi lên là tôi làm tốt hơn”.
“Trần Đầu, chỉ có hai chúng ta thôi… thực sự không sao chứ?” Trên đường đi, Tăng Hàm lo lắng hỏi.
“Không sao.”
Trần Bình An bước nhanh, sắc mặt thản nhiên.
“Trần Đầu, Hổ Báo Đỗ Phương là cơ sở quan trọng nhất thuộc sở hữu của Hổ Đầu Bang. Muốn thu Lạc Tôn Ngân thuận lợi, sẽ chẳng dễ dàng chút nào! Nhìn thái độ hai người vừa rồi, ngày mai khả năng rất cao cũng sẽ không tới. Nếu họ không đến, chỉ còn mỗi ngài và tôi — liệu có quá đơn bạc, thế yếu không?”
Tăng Hàm tưởng Trần Bình An hiểu lầm ý mình, nên vội giải thích: hắn muốn nói là chỉ hai người bọn họ, quả thực rất nan giải! Dù Hổ Đầu Bang không phải long đàm hổ huyệt, nhưng muốn từ tay bọn họ moi ra chút lợi ích — cũng chẳng dễ dàng chút nào!
Đặc biệt, trong bốn người bọn họ, duy nhất Trình Viễn là người đã nhập môn Võ đạo — mà người ấy lại có thể sẽ không đi!
Nếu Hổ Đầu Bang thật sự muốn gây khó dễ, chỉ cần phái vài tên tiểu lâu la ra là đủ khiến hai người bọn họ phải “uống một chén” rồi. Việc nếu thật sự lớn tiếng, Hổ Đầu Bang chỉ cần buông vài câu vu vơ đổ lên đầu những người làm công tạm thời — trách nhiệm sẽ được gạt sạch như chưa từng tồn tại.
“Trịnh Sai Đầu vừa mới nói rõ rồi mà! Việc Lạc Tôn Ngân cực kỳ trọng đại, nếu có sơ xuất, tuyệt đối không dung tha! Dù Trình Viễn và Chiếu Hổ không đi, thì việc này vẫn phải hoàn thành!”
Trần Bình An thản nhiên đáp.
Nói cho cùng, chuyện Lạc Tôn Ngân là việc của cả bốn người trong đội bọn hắn. Nếu Trần Bình An thất bại, không thu được Lạc Tôn Ngân, thì Trình Viễn và Chiếu Hổ cũng không thể thoát khỏi liên đới!
Thế mà bọn họ vẫn cứ ung dung tự tại như vậy — hẳn là Trịnh Thế Dũng đã đưa ra cam kết gì đó với bọn họ.
Hừ, tiểu Trịnh này quả thật chịu chi!
Hổ Báo Đỗ Phương nằm trên Hổ Báo Hàng. Trước đây Trần Bình An đã tuần tra phố ở đây nhiều lần. Lần giết Bố Bì Lục Nhi, buổi tối hắn cũng từng ghé qua một chuyến.
Đi dọc Hổ Báo Hàng, vẫn đông người qua lại, nhộn nhịp như thường. Ngoài những con bạc, nơi đây còn tập trung đông đảo các tên lưu manh bang phái, tiểu tử vô lại. Nhưng vì hai người đang mặc Công Phục của Trấn Phủ Tư, nên chẳng ai dám tiến lại gần khiêu khích.
Giữa Hổ Báo Hàng, các đỗ phương mọc lên san sát — mà Hổ Báo Đỗ Phương chính là nơi lớn nhất trong số đó.
“Chính là chỗ này, Trần Đầu!” Tăng Hàm chỉ tấm biển hiệu phía trước, nói.
Trên biển đề mấy chữ lớn: “HỔ BÁO ĐỖ PHƯƠNG!”
Ở cửa đỗ phương có vài tên tiểu tử đứng gác. Dù mặc đồng phục đỗ phương, nhưng chỉ nhìn thoáng qua đã biết rõ ràng là đám lưu manh vô lại của Hổ Đầu Bang.
Vừa thấy Trần Bình An và Tăng Hàm đứng trước cửa đỗ phương, mấy tên tiểu tử liền định bước tới đón tiếp. Nhưng ngay lúc ấy, tên mặc Công Phục bất ngờ quay người bỏ đi; tên còn lại thì bất ngờ, mãi đến khi phản ứng kịp mới vội vã đuổi theo.
“Sai dịch Trấn Phủ Tư tới đây làm gì?” Một tên tiểu tử trẻ tuổi tò mò hỏi.
“Chắc là vì chuyện Lạc Tôn Ngân.” Một tên già hơn cười đáp.
“Lạc Tôn Ngân?”
“Ừ. Một năm một lần. Tính toán thời gian, năm nay cũng đúng vào mấy ngày này.”
“Nguyên lai vậy.”
“Nhưng cũng lạ thật — lần này sao chỉ có hai người? Theo lệ thường hàng năm, ít nhất phải bốn người mới đúng. Nếu thu không thuận lợi, mười mấy sai dịch tới cũng chẳng có gì lạ!”
“Hay là chỉ tới thăm dò thôi? Tôi thấy bọn họ vừa đi rồi.”
“Chắc vậy. Mày đứng đây giữ cửa, ta vào báo cáo với đầu mục ngay. Ước chừng hai ngày nữa bọn họ sẽ tới.”
—
Mấy tên tiểu tử bàn bạc với nhau một hồi, liền có một tên có thâm niên hơn chạy vào trong báo cáo sự việc vừa xảy ra với đầu mục.
“Trần Đầu, sao chúng ta lại đi rồi?” Tăng Hàm ngơ ngác.
“Chúng ta có chứng nhận thu thuế không?”
“Chưa có.”
“Thế thì đứng đó làm gì?”
“Này…” Tăng Hàm định nói gì đó, nhưng lại không biết mở lời thế nào. Hắn cứ nghĩ Trần Bình An đặc biệt chạy tới đây là để dò xét trước, chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc thu Lạc Tôn Ngân ngày mai. Ai ngờ, thậm chí còn chưa kịp bước qua cửa!
Nếu vậy thì bọn họ tới đây làm gì!?
Nhưng Tăng Hàm nhanh chóng hiểu ra lý do.
“Tiểu Tăng, Hổ Báo Đỗ Phương chúng ta cũng đã tới rồi. Hôm nay Trấn Phủ Tư không có nhiệm vụ tuần tra phố, vậy thì về nhà trước đi!”
“Trần Đầu, về nhà nào?” Tăng Hàm ngây người hỏi. Hắn cảm thấy mình hoàn toàn bắt nhịp không kịp.
“Về nhà chứ còn về đâu!”
“À!”
…
Ngày mai đã phải thu Lạc Tôn Ngân rồi, hôm nay bọn họ lẽ ra phải chuẩn bị kỹ càng, lên kế hoạch chu đáo, tạo nền tảng vững chắc cho ngày mai.
Thế mà Trần Đầu…
Tâm thái sao mà tốt thế! Không chút căng thẳng nào sao!?
Có phần tùy tiện quá đi chứ!
Khi Tăng Hàm tỉnh ngộ lại, Trần Bình An đã đi xa lắm rồi.
Dành thời gian này, chi bằng về nhà luyện võ, chơi đùa cùng muội muội!
Còn âm mưu tính toán của Trịnh Thế Dũng và Trịnh Sai Đầu — hắn căn bản chẳng thèm để vào mắt.
Âm mưu quỷ kế, trước sức mạnh tuyệt đối, chỉ đáng cười cợt!
Hắn vừa lúc cần một cơ hội thích hợp để khẳng định danh tiếng “thiên tài Võ đạo” của mình.
Không phải cơ hội đã tới rồi sao!
Mọi chuyện — hãy chờ đến ngày mai!
(Hết chương)