Giữa muôn vàn ánh mắt dõi theo, Thẩm Thế Khang — Sai Tư của Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư — bước lên cao đài. Điền Phúc Lượng đứng sau lưng Thẩm Thế Khang một thân vị, còn các Sai Đầu thì rất hiểu chuyện, lặng lẽ đứng phía sau hai người.
Thẩm Thế Khang quét ánh mắt khắp toàn trường. Những tên sai dịch bị ánh mắt ấy lướt qua đều lộ vẻ kính cẩn, vội cúi đầu. Cuối cùng, ánh mắt ấy dừng lại trên người Trần Bình An — và không nhúc nhích thêm.
Trần Bình An lúc này khéo léo hiện lên nét kính trọng và khiêm cung, đồng thời nở một nụ cười nhẹ.
Trên gương mặt vốn luôn nghiêm nghị của Thẩm Thế Khang, lần đầu tiên trong đời — như phá lệ — hiện lên một tia cười hướng về Trần Bình An.
“Bổn Sai Tư đã nhiều ngày chưa tới dự hội nghị thường lệ trước khi nhận sai vụ. Không ngờ ở Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư này, phong khí lơ là chức trách, công lao chẳng được thưởng — lại đang hoành hành dữ dội!”
Mới vừa mở miệng, giọng Thẩm Thế Khang đã mang đầy sắc thái chất vấn.
“Trịnh Sai Đầu, ngươi hãy nói rõ xem — gần đây rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”
Hả?
Nghe chú mình bị Sai Tư đại nhân gọi tên, Trịnh Thế Dũng lập tức cứng đờ mặt mày.
Chuyện gì vậy?
Bị gọi tên bất ngờ như thế, lòng Trịnh Sai Đầu chùng xuống, biết rõ nguyên do nên đành cứng cổ đáp lời: “Khởi bẩm Sai Tư đại nhân, gần đây quả thực có vài tên sai dịch lơ là chức trách, sơ suất trong công vụ, dẫn đến xuất hiện những phong khí không tốt!”
“Hừ!” Thẩm Thế Khang trầm giọng hừ một tiếng nặng nề. “Nguyên ra ngươi cũng biết chứ gì!”
Việc khiển trách thẳng thừng trước mặt đông đảo sai dịch như thế — rõ ràng là Thẩm Thế Khang chẳng chút nể nang mặt mũi Trịnh Sai Đầu!
“Cầu xin Sai Tư đại nhân thứ tội!”
Trịnh Sai Đầu toát mồ hôi lạnh đẫm lưng, liên tục cúi người hành lễ. Trong lòng hắn thoáng qua một tia phẫn nộ.
Trần Bình An!
“Ở Nam Tuyền Lý Hạng ta, lơ là chức trách, công lao chẳng được thưởng — phong khí ấy tuyệt đối không thể để phát triển! Nay phạt ngươi ba tháng nguyệt tiền, ngồi tĩnh tâm sám hối ba ngày — ngươi có phục không?”
Thẩm Thế Khang trầm giọng tuyên bố.
“Khởi bẩm Sai Tư đại nhân, thuộc hạ tâm phục khẩu phục!” Trịnh Sai Đầu khom lưng cúi đầu, cung kính vô cùng.
Biến cố bất ngờ trên cao đài khiến đám sai dịch dưới sân nhất thời hoảng loạn, nhiều người còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang diễn ra.
“Lâm thời sai dịch Trình Viễn, Chiếu Hổ, Phạm Lâm — lơ là chức trách, sơ suất trong công vụ, suýt nữa làm chậm trễ việc thu nộp Lạc Tôn Ngân — nay bãi miễn tư cách sai dịch, trục xuất khỏi Trấn Phủ Tư! Làm gương cho kẻ khác!”
Lời vừa buông xuống, dù ngu dốt nhất cũng hiểu rõ nguyên do!
Tức thì cả trường rơi vào im lặng chết chóc.
Thế… thế nào cơ chứ?
Trịnh Thế Dũng chỉ cảm thấy đầu óc mình như ngừng vận chuyển.
Hôm qua rõ ràng mọi việc đã sắp xếp đâu vào đấy rồi mà! Hôm nay sao lại xảy ra chuyện này? Còn là Sai Tư đại nhân đích thân lên đài chủ trì!
Ngay cả vị chú vốn luôn mạnh mẽ, uy quyền như thế — giờ cũng bị Sai Tư đại nhân khiển trách, bị phạt ba tháng nguyệt tiền, phải tĩnh tâm sám hối ba ngày!
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Nhìn lên cao đài, nhìn bóng dáng chú mình, Trịnh Thế Dũng cảm giác trời đất xoay chuyển.
Tâm trạng Đàm Hoa Thông cũng chẳng khá hơn. Đến giờ hắn vẫn chưa hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng so với hai người kia, Trình Viễn, Chiếu Hổ và Phạm Lâm — ba kẻ này mới thực sự cảm giác trời sập xuống!
Bãi miễn tư cách sai dịch, trục xuất khỏi Trấn Phủ Tư!
Mức hình phạt ấy — còn đau đớn hơn cả giết chết bọn hắn!
Có thân phận lâm thời sai dịch trong tay, làm việc gì cũng thuận lợi trăm phần. Ngay cả thân quyến ra ngoài cũng được người ta tôn trọng hơn một bậc. Trước mặt các bang phái, phường lưu manh — tấm áo công phục này chính là lớp vỏ bảo hộ tốt nhất.
Nếu bị tước bỏ thân phận sai dịch, hậu quả sẽ ra sao — thật khó tưởng tượng nổi!
Tin tức như sét đánh ngang tai khiến cả ba người như mất hồn.
Phạm Lâm là người đầu tiên bật khóc thảm thiết:
“Sai Tư đại nhân oan uổng quá! Oan uổng quá! Tiểu nhân không cố ý! Là Trịnh Sai Đầu! Chính Trịnh Sai Đầu bắt tiểu nhân làm thế!”
Bên cạnh đó, Trình Viễn và Chiếu Hổ cũng kịp tỉnh ngộ, liền gào lớn:
“Sai Tư đại nhân! Là Trịnh Thế Dũng! Chính hắn bảo chúng tiểu nhân làm thế! Nói chỉ cần hạ gục Trần Bình An, sau này theo hắn, hắn bảo đảm mỗi người chúng tiểu nhân đều được bổ nhiệm vào những chức vụ béo bở, ăn ngon uống rượu!”
“Im đi! Đáng chết, nói bậy bạ gì thế!”
Trịnh Thế Dũng quát lớn, lúc này hắn chỉ muốn lập tức bịt chặt miệng hai kẻ kia, rửa sạch mọi liên can trên người mình.
Trên cao đài, nghe mấy lời ấy, sắc mặt Trịnh Sai Đầu trở nên vô cùng khó coi.
“Người đâu! Còn không đem bọn chúng trục xuất khỏi Trấn Phủ Tư!”
Thẩm Thế Khang liếc nhìn Trịnh Sai Đầu một cái — nhưng chẳng nói thêm lời nào.
Mấy tên sai dịch bên cạnh phản ứng cực nhanh, lập tức túm lấy Trình Viễn, Chiếu Hổ và Phạm Lâm, từng người một kéo lê ra ngoài.
“Oan uổng quá! Sai Tư đại nhân, oan uổng quá!”
“Xin tha mạng! Xin tha mạng! Tiểu nhân biết lỗi rồi!”
“Trần Đầu! Trần Đầu! Cầu ngài nói giúp một câu đi! Tất cả chỉ là hiểu lầm! Hiểu lầm thôi!”
“Trần Đầu! Xin ngài cho tiểu nhân một cơ hội nữa! Tiểu nhân nhất định sẽ tận tụy theo ngài!”
“Trịnh Thế Dũng, đồ khốn nạn! Phì!”
…
Ba người bị lôi kéo lê ra ngoài, bộ dạng xấu xí hết sức.
Trần Bình An lặng lẽ nhìn theo họ — không hề lên tiếng. Bên cạnh, Tăng Hàm trên mặt hiện rõ vẻ phấn khích, ghé sát tai Trần Bình An thì thầm: “Trần Đầu, hay quá! Sai Tư đại nhân đã đứng ra xử lý công bằng cho chúng ta rồi!”
Đứa trẻ ngây thơ này!
Trần Bình An thở dài một tiếng.
Xem ra chưa từng bị đánh đòn nên đầu óc vẫn còn quá ngây thơ!
Chính hắn rõ ràng biết rõ: Thẩm Thế Khang chịu đứng ra xử lý công bằng — chẳng phải vì đạo lý công bằng, mà hẳn là e ngại mối quan hệ với Tổng Sai Tư. Việc hắn tới Nam Thành Trấn Phủ Tư, hắn tin chắc Thẩm Thế Khang không thể không biết!
Trình Viễn, Chiếu Hổ và Phạm Lâm nhanh chóng bị trục xuất khỏi Trấn Phủ Tư. Có chuyện này làm tiền lệ, đám sai dịch hiện diện tại chỗ đều câm như hến, sợ hãi không dám hé răng — lo lắng không biết người tiếp theo sẽ là mình.
Tiếc quá!
Trần Bình An quay đầu, liếc nhìn sắc mặt tái xanh trên cao đài của Trịnh Sai Đầu.
Mức phạt này — đối với Trịnh Sai Đầu — vẫn còn quá nhẹ!
Ba tháng nguyệt tiền? Chỉ là hình thức! Với một Sai Đầu, nguyệt tiền có đáng là bao, thu nhập thực sự nằm ở những khoản “xám” đủ loại.
Còn việc tĩnh tâm sám hối ba ngày — thực chất chỉ là tổn thương thể diện, chứ đâu phải hình phạt thực sự!
Nhưng cũng chẳng sao — mới chỉ là khởi đầu mà thôi!
Trong lòng Trần Bình An hiện lên một nụ cười lạnh.
Vừa nghĩ chuyện này sẽ kết thúc êm đẹp, thì giọng Thẩm Thế Khang lại vang lên lần nữa:
“Sai dịch Trần Bình An — tính tình vững vàng, đáng tin cậy; xử lý công vụ tỉ mỉ, cần mẫn, chịu khổ chịu khó; được đông đảo đồng nghiệp khen ngợi. Ngoài ra, có công trong việc thu nộp Lạc Tôn Ngân — đặc cách thăng làm Dự Bị Sai Đầu!”
Toàn trường lặng phắc!
Vô số ánh mắt chứa đầy kinh ngạc và sửng sốt đồng loạt đổ dồn về Trần Bình An.
Tần Đầu, Hầu Đầu, Đại Sơn — từng người từng người đều trợn tròn mắt, kinh ngạc đến mức như muốn há to miệng đến nứt xương hàm.
Trịnh Thế Dũng và Đàm Hoa Thông hoàn toàn không thể tin nổi, ánh mắt đầy nghi hoặc và bất mãn.
Dự Bị Sai Đầu!
Hắn… rốt cuộc dựa vào điều gì?
Ngay cả mấy vị Sai Đầu đứng trên cao đài cũng không nhịn được mà đưa mắt nhìn về phía Trần Bình An.
Dự Bị Sai Đầu — thân phận và địa vị cao hơn sai dịch thường, là lực lượng dự bị cho hàng ngũ Sai Đầu. Thông thường, người nào đã đạt được danh vị này — thì việc thăng chức Sai Đầu gần như chắc chắn!
(Hết chương)