Lý Thiết nhìn về phía Lý Vũ, hỏi: “Anh cả, giờ mình đi đâu đây?”
Nghe vậy, Lý Vũ cảm giác mơ hồ như vừa nghe ai đó nhắc đến một từ nào đó—giống hệt lời Lý Thiết vừa nói.
Không suy nghĩ thêm, Lý Vũ quay đầu nhìn về phía lũ Sàng Chỉ đằng sau, rồi hỏi: “Từ đây tới trạm xăng mất bao lâu?”
Lý Thiết đáp: “Theo tốc độ hiện tại thì khoảng mười phút; nếu tăng tốc thì chưa tới bảy phút là tới.”
Lý Vũ trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Đầu tiên cứ lái xe từ từ lên đường cao tốc, rồi rẽ xuống ở ngã ba. Sau đó tăng tốc trở lại trạm xăng càng nhanh càng tốt—phải đến đó ít nhất nửa tiếng trước thời điểm họ hẹn.”
Lý Thiết gật đầu, trong lòng đã có chủ ý. Anh điều chỉnh tốc độ sao cho lũ Sàng Chỉ vừa đủ bám theo xe, nhưng lại không thể với tay chạm vào thân xe được.
Lý Vũ liếc nhìn hai người phía sau, suy nghĩ một chút, rồi rút từ ba-lô ra hai thanh bánh quy nén và hai chai nước, đưa sang.
Người phụ nữ và cậu thiếu niên nhận lấy, vội vàng xé bao bì bánh quy rồi nuốt chửng như điên.
Cậu thiếu niên ăn quá nhanh, bị nghẹn ngay lập tức. Người phụ nữ bên cạnh hoảng hốt kêu lên: “Tiểu Thiên, con ăn chậm lại đi!” vừa nói vừa vỗ lưng cậu bé liên tục.
Cuối cùng, sau khi uống ừng ực hai ngụm nước, cậu thiếu niên mới thở phào một hơi dài, dần ổn định lại.
Cậu ngẩng mặt lên nhìn người phụ nữ, nói khẽ: “Chị à, em đói quá…”
Nghe vậy, mắt người phụ nữ thoáng đỏ hoe, trong lòng dâng tràn cảm giác áy náy. Cậu bé mới chừng mười tuổi, đúng độ tuổi đang lớn, ăn nhiều, uống nhiều—thế mà giờ đây…
Thở dài.
Mấy người trong xe chứng kiến cảnh ấy đều thấy khó chịu trong lòng. Thực tế, bánh quy nén chẳng hề ngon miệng chút nào; thế mà cậu bé lại ăn dữ dội như vậy, rõ ràng là đã nhịn đói quá lâu rồi.
Họ thầm cảm thấy may mắn—may mắn vì ở Cơ Địa, lương thực luôn dồi dào: không chỉ được ăn cơm nóng mỗi ngày, mà còn đảm bảo đủ ba bữa đầy đủ.
So sánh giữa hai hoàn cảnh—một bên no đủ, một bên đói khát—lòng quyết tâm bảo vệ Cơ Địa trong mỗi người lại càng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Chẳng mấy chốc, xe đã chạy lên đoạn nhập vào đường cao tốc.
Khi động cơ tăng công suất, lũ Sàng Chỉ bám đuôi phía sau lập tức bị bỏ xa. Chúng chỉ còn biết đứng nhìn chiếc xe lao vút đi, rồi gào thét điên cuồng.
Rời khỏi đường cao tốc, xe rẽ ngay vào ngã ba để quay lại trạm xăng vừa đi qua.
Vừa tới trạm xăng, Lý Vũ và những người còn lại liền xuống xe. Hai người kia—có vẻ là anh em ruột—cũng theo chân xuống theo.
Lý Vũ giúp họ cởi dây trói, rồi lại chia một nửa số lương thực trong ba-lô cho hai chị em.
Hai người nhìn Lý Vũ—khuôn mặt lạnh lùng, sắc bén—nhưng hành động lại thiết thực, chân thành đến lạ.
Nhận lấy đồ ăn, hai người muốn nói lời cảm ơn, nhưng lại nghẹn lời, chẳng thốt nên lời nào.
Lý Vũ liếc đồng hồ—vẫn còn nửa tiếng nữa. Thấy hai người vẫn đứng yên tại chỗ, ngơ ngác chẳng biết làm gì, anh mất kiên nhẫn, nói thẳng: “Đi đi. Tìm chỗ an toàn mà ở.”
Người phụ nữ vốn định bám theo Lý Vũ và nhóm người này, nhưng thấy rõ Lý Vũ không có ý định mang họ theo, nên cũng không nói thêm gì.
Cô liếc nhìn Lý Vũ và những người còn lại một cái sâu lắng, rồi trầm giọng nói: “Cảm ơn anh… Cảm ơn tất cả mọi người. Những kẻ kia rất tàn bạo—anh chị hãy cẩn thận.”
Nói xong, cô nắm tay cậu thiếu niên, vội vã chạy về hướng khác của 319 Quốc Đạo—hướng này rõ ràng không phải về Tỉnh Thành.
Trên đường chạy, cậu thiếu niên vài lần ngoảnh lại, như muốn ghi sâu gương mặt từng người vào trí nhớ.
Nhìn hai bóng dáng cuối cùng khuất hẳn khỏi tầm mắt, trong lòng cả nhóm đều nặng trĩu. Nhưng ánh mắt Triệu Đại Báo nhìn về phía Lý Vũ, dường như lại thêm phần tin tưởng.
Lý Vũ vỗ nhẹ lên vai Lý Thiết, ra hiệu anh lái xe vào giữa trạm xăng. Sau đó, năm người lặng lẽ núp trong tiệm tiện lợi trống rỗng.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua…
Quả nhiên, chưa đầy nửa tiếng, một tiếng động cơ xe vang vọng từ xa, kèm theo tiếng quát the thé:
— Đại Phát! Bố Nam! Quang Đầu Lão! Các người chết đâu rồi?!!
Giọng nói chói tai, đầy vẻ giận dữ và bực bội.
Lý Vũ và Dương Thiên Long liếc nhau một cái, rồi thận trọng tiến sát tới cửa tiệm tiện lợi.
Tiếng động cơ ngày càng gần, chỉ chốc lát nữa bọn người kia sẽ tới ngay chỗ chiếc xe.
Qua tấm kính cửa sổ tiệm tiện lợi, Lý Vũ thấy bọn chúng không mang theo vũ khí nào—tâm trạng anh hơi thư giãn.
Anh quay đầu, ra hiệu cho bốn người còn lại bằng ánh mắt, rồi giơ ngón tay lên, làm động tác “xông lên”.
Theo kế hoạch đã bàn trước: trước tiên bắt bọn chúng hạ vũ khí; bất kỳ kẻ nào dám bỏ chạy—bắn thẳng không cần báo trước!
Lý Vũ và bốn người lao ra như tên bắn—tay cầm súng, lưng đeo Trường Đao, đùi buộc Nê Phổ Nhĩ Bỉ Thước.
— Đừng! Đừng! Đừng bắn!
Người đàn ông giọng the thé kêu lên hoảng loạn khi thấy năm người xuất hiện. Nhưng ngay khoảnh khắc con trai thôn trưởng nhìn thấy Lý Vũ, hắn đã vội xoay người, phóng chạy ngược lại.
BANG!
Triệu Đại Báo bóp cò—viên đạn trúng đích, chính xác vào cẳng chân con trai thôn trưởng.
— AAAAA!
Dưới quán tính lao về phía trước, hắn đổ vật xuống nền xi-măng. Đoạn đường này đã lâu không được bảo trì, mặt đất đầy đá vụn và bụi đất.
Mặt hắn bị trầy xước một mảng lớn, hai khuỷu tay cũng bị xây xát khi chống đỡ. Nhưng nỗi đau dữ dội nhất vẫn là vết thương xuyên thấu ở cẳng chân!
— Chân tôi! Chân tôi!
Hắn ngồi phịch xuống đất, rên rỉ thảm thiết, tay phải ôm chặt vết thương đang phun máu.
Nhóm người còn lại thấy vậy, lập tức không dám phản kháng, cũng không dám chạy trốn. Họ vội ném vũ khí xuống đất, rồi tự giác giơ hai tay lên trời—động tác này diễn ra nhanh đến mức khiến người ngoài nhìn vào còn tưởng họ đã luyện tập thuần thục bao nhiêu lần.
Lý Vũ giơ ngón cái lên khen Triệu Đại Báo. Không giết con trai thôn trưởng—đúng như ý anh.
Năm người bước tới, đá mạnh những khẩu vũ khí nằm trên mặt đất sang một bên, rồi bắt đầu thẩm vấn.
Nội dung thẩm vấn cơ bản giống hệt những gì họ đã hỏi tên Quang Đầu Lão trước đó.
Chỉ khác ở một điểm: địa chỉ tổng bộ của bọn chúng cũng nằm tại Liên Hoa Đại Hạ.
Điều này một lần nữa xác thực tính chân thực trong lời kể của cậu thiếu niên.
Lý Vũ nhìn xuống con trai thôn trưởng đang ngồi dưới đất, rên rỉ thảm thiết, rồi thong thả nói:
— Trước kia ta đã tha mạng cho ngươi một lần—sao giờ lại còn gây chuyện?
Con trai thôn trưởng ngước lên nhìn Lý Vũ bằng ánh mắt oán hận, rồi giận dữ quát:
— Ngươi tưởng ta không thấy những việc ngươi làm sao? Ở Nham Thạch Sơn! Ngươi giết bao nhiêu người—ngươi tưởng ngươi là người tốt sao?!
Lý Vũ im lặng—anh thừa nhận điều đó.
Nhưng bên cạnh, Dương Thiên Long và những người khác lại hoàn toàn bối rối, chẳng hiểu hai người đang nói chuyện gì.
Thấy vẻ mặt nghi hoặc của Dương Thiên Long, con trai thôn trưởng cười mỉa:
— Các người tưởng Lý Vũ là người tốt sao? Hắn trước kia chẳng cứu dân trong thôn—không cứu thì thôi, còn giết sạch cả làng! Ha ha!
Dương Thiên Long và Triệu Đại Báo sửng sốt, tròn mắt nhìn Lý Vũ. Còn Lý Thiết và Lý Cương thì nhăn mặt, tỏ vẻ hoàn toàn không tin.
Lý Vũ quan sát biểu cảm của từng người, trong lòng khẽ động—anh muốn xem phản ứng của họ sẽ ra sao.
Cuối cùng, Dương Thiên Long vẫn chọn tin tưởng Lý Vũ. Anh bước lên trước, khí thế áp đảo, quát thẳng vào mặt con trai thôn trưởng:
— Đừng vu khống bậy bạ! Vũ Tử không phải kiểu người như vậy!
Chưa kịp dứt lời, Lý Vũ đã lên tiếng:
— Người—ta không cứu. Người—cũng do ta giết.
Dương Thiên Long như bị nghẹn cổ, câu tiếp theo cứng đờ trong họng, chẳng thể thốt ra.
Bên cạnh, Lý Thiết cũng trợn tròn mắt, không dám tin:
— Anh cả… lời hắn nói… là thật sao?
Lý Vũ gật đầu.
Triệu Đại Báo và Dương Thiên Long há hốc miệng, kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Làm sao có thể tin nổi—người đã cùng họ ăn chung, cùng chạy bộ rèn luyện mỗi sáng, cùng thoát thân giữa biển Sàng Chỉ… lại có thể tùy tiện giết hại người vô tội?!
Im lặng. Không khí bỗng trở nên nặng nề, áp chế.
(Hết chương)