Châu Quản Lý vừa thấy khẩu súng trong tay Lý Vũ, lập tức ngẩn người, nhưng nhanh chóng tỉnh lại, cười nói:
— Anh lớn, anh dọa ai thế?
Lý Vũ không đáp, giơ súng bắn sang bên cạnh.
“Bùm! Bùm! Bùm!”
Đạn trúng tấm thép bên cạnh, bắn tung tóe những tia lửa.
Châu Quản Lý lập tức hoảng sợ đến mức run cầm cập, lắp bắp:
— Anh lớn, anh nói sao thì làm vậy! Loại xi-măng này, anh muốn chở bao nhiêu cũng được!
Tám chín tên đàn ông phía sau vừa thấy Lý Vũ rút súng ra, lập tức quay đầu chạy thẳng vào trong xưởng.
Lý Vũ quay lại bảo Lý Thiết và những người phía sau:
— Đi lấy súng lên!
Thấy Lý Hành phía sau đã cầm sẵn khẩu súng trên tay, Lý Vũ gật đầu, nói:
— Mày theo tao vào đây.
Rồi hắn chĩa súng vào Châu Quản Lý, hỏi:
— Hiện giờ trong xưởng các người còn bao nhiêu người?
Châu Quản Lý run rẩy đáp:
— Còn… còn… một vài công nhân làm việc bán thời gian, tính cả thảy khoảng chục người.
Nghe xong, Lý Vũ liền chĩa súng vào hắn, ra lệnh:
— Dẫn tao vào trong kiểm tra những người đó!
Châu Quản Lý đưa hai tay lên cao, lề mề bước về phía trong xưởng.
Lý Vũ mất kiên nhẫn, lập tức áp nòng súng vào đầu hắn:
— Nhanh lên!
Lý Hành và Lý Hồng Viễn cũng lập tức tiến sát theo sau.
Trong xưởng, một đại sảnh rộng rãi, mấy tên đàn ông vừa nãy đứng canh ở cửa giờ đang cầm gậy gộc trong tay — nhưng vừa thấy Lý Vũ và Lý Hành cầm súng tiến vào, bọn họ chợt nhận ra mình hoàn toàn bất lực.
Thế là chúng vội vàng quẳng gậy xuống đất như thể đang cầm phải củ khoai nóng bỏng tay.
Lý Vũ khép mắt lại, liếc nhìn đám người kia. Dù vẻ ngoài có phần狼狈, nhưng trông bọn họ không hề thiếu ăn.
Đặc biệt là Châu Quản Lý — bụng bia phình to, da mặt bóng loáng mỡ, rõ ràng vẫn sống rất sung túc.
Lý Vũ chĩa súng vào đám người, suy tính cách xử lý tiếp theo. Việc vận chuyển xi-măng sẽ là một bài toán lớn.
Đúng lúc ấy, một âm thanh nhỏ vang lên từ xa.
Lý Vũ lập tức bị thu hút, liền chĩa súng vào Châu Quản Lý, ra lệnh:
— Tất cả các người, ngồi xổm xuống đất! Hai tay giơ cao, không được cử động!
Lý Hành đứng bên cạnh, súng đã sẵn sàng, giám sát chặt chẽ từng người.
Lý Vũ và Lý Hồng Viễn liền đi về phía phát ra âm thanh. Bên cạnh đại sảnh có một căn phòng.
Tới cửa phòng, Lý Vũ thấy cánh cửa làm bằng sắt đục lỗ — thoạt nhìn giống hệt cửa nhà tù.
Bên trong phòng có sáu người.
Khuôn mặt họ khá quen thuộc — đúng là những người từng được Lý Vũ tuyển dụng khi xây dựng Cơ Địa trước đây.
Hầu hết đều là dân trong huyện, ba người trong số đó thậm chí còn đến từ thôn kế bên.
Những người này không đi làm xa, chỉ tìm việc làm tại địa phương, nhưng hiếm khi có công việc ổn định, nên thường phải làm nghề chân tay linh tinh.
Họ từng giúp Lý Vũ xây xong tường rào Cơ Địa, rồi được trả lương đầy đủ và rời đi. Ngay cả những lần hàng hóa sau này được đưa vào Cơ Địa, bọn họ cũng chẳng được biết tới.
Nói cách khác, những công nhân này chỉ đơn thuần phụ trách xây tường rào cho Cơ Địa.
Giờ đây, Lý Vũ thấy họ hoàn toàn khác biệt so với những người bên ngoài — da vàng, gầy rộc, nằm vật trên giường, thở yếu ớt, không chút sức lực.
Anh cảm thấy tò mò.
Lúc này, trên một chiếc giường, một người đàn ông độ bốn mươi tuổi ngẩng đầu lên, vừa thấy Lý Vũ và Lý Hồng Viễn liền lộ vẻ kinh ngạc.
Dù sao cũng cùng một huyện, trước đây còn từng xây Cơ Địa cho Lý Vũ, nên bọn họ vẫn nhớ rõ mặt Lý Vũ và Lý Hồng Viễn.
Người đàn ông nằm trên giường, giọng yếu ớt hỏi:
— Ông chủ Lý, sao hai người lại tới đây?
Lý Vũ không trả lời câu hỏi của hắn, mà ngược lại hỏi:
— Sao các người đói đến mức này? Thế mà tao thấy Châu Quản Lý và những người kia hình như vẫn chưa thiếu thức ăn nhỉ?
Nói xong, Lý Vũ liếc mắt về phía Châu Quản Lý. Người này dường như cũng nghe thấy tiếng động, liền cúi đầu thấp hơn cùng với đám người đang ngồi xổm.
Người đàn ông nằm trên giường thở dài:
— Chúng tôi toàn là lao động bán thời gian — làm một ngày, ăn một ngày, lĩnh lương một ngày. Giờ còn sống sót đã là may lắm rồi…
Một thanh niên trẻ tuổi bên cạnh liền xen vào:
— Họ là nhân viên chính thức, còn chúng tôi chỉ là lao động tạm thời. Không cùng một nơi, họ chẳng coi chúng tôi là đồng đội. Họ toàn là dân Long Hoa Trấn, kết thành từng nhóm riêng biệt.
Người duy nhất còn đứng thẳng trong phòng chậm rãi nói:
— Trước đây chúng tôi cũng còn chút lương thực, nhưng đã ăn hết sạch rồi. Gạo trong nhà bếp của họ, bị họ dọn sạch hết — không chia cho chúng tôi lấy một hạt.
Nghe xong, Lý Vũ cảm thấy những lao động bán thời gian này thật chất phác quá chừng.
Anh liếc nhìn tám tên thân hình cường tráng đứng cạnh Châu Quản Lý.
Vừa định hỏi: “Sao các người không cướp lương thực?” —
Người đàn ông nằm trên giường liền liếc về phía Châu Quản Lý với ánh mắt đầy căm hận, nói:
— Họ sợ chúng tôi cướp lương thực của họ! Đêm hôm trước,趁 chúng tôi đang ngủ, họ khóa chúng tôi vào cái “ký túc xá dành cho lao động bán thời gian” này!
— Mỗi ngày chỉ cho một ít nước, một chút đồ ăn. Họ định để chúng tôi chết đói!
Người duy nhất còn đứng thẳng trong phòng lại thều thào:
— Tôi nghĩ họ đang nuôi chúng tôi… đợi đến khi họ hết lương thực, thì ăn thịt chúng tôi!
Câu nói vừa buông ra, Lý Hồng Viễn đứng ngoài cửa lập tức toát mồ hôi lạnh.
Lý Vũ chăm chú nhìn người đàn ông vừa nói, cảm giác lời hắn vừa thốt ra không chỉ có khả năng xảy ra — mà còn rất có thể là sự thật.
Lý Vũ nhớ lại: Khi xây Cơ Địa trước đây, tổng cộng có hơn ba mươi người tham gia. Nhưng vì phải xây tường rào dài hàng ngàn mét, nên công trình kéo dài suốt mấy tháng trời.
Giờ đây, việc xây dựng Nông Thành tuy chu vi chưa tới trăm mét, nhưng số lượng nhân công lại quá ít — hơn nữa, đa số đều là thợ lành nghề.
Lý Vũ nhìn sáu người công nhân trước mặt — tất cả đều từng góp phần xây tường rào Cơ Địa cho anh.
Họ đều là thợ có tay nghề.
Hiện tại, rõ ràng họ đã bị Châu Quản Lý và đồng bọn giam cầm ở đây.
Lý Vũ suy nghĩ một hồi, quyết định giải cứu bọn họ — vì những người này sẽ rất hữu ích cho việc xây dựng Cơ Địa sau này!
Còn việc có nên để họ vào Cơ Địa hay không, Lý Vũ chưa quyết định. Nếu có chấp nhận, cũng phải trải qua quá trình kiểm tra kỹ lưỡng, cực kỳ thận trọng.
Lý Vũ mở cửa phòng, nói:
— Tao sẽ cứu các người ra.
Nói xong, anh đẩy cửa ra. Đúng lúc ấy, Lý Thiết và những người khác cũng đã cầm súng tiến vào.
Những công nhân thấy Lý Vũ và mọi người đều cầm súng, thoáng chút kinh ngạc — nhưng cửa đã mở.
Lý Vũ liền bảo Lý Hành mang từ xe xuống vài thùng mì ăn liền.
Sáu người công nhân vừa thấy mì, mắt lập tức đỏ ngầu, vội vàng xé bao bì, ăn sống, háo hức nhét từng nắm lớn vào miệng.
Lý Vũ thấy vậy, liền lấy vài chai nước đưa cho họ, nhắc:
— Ăn chậm thôi!
Những người công nhân vội vàng cảm ơn rối rít.
Lý Vũ lại dẫn Lý Thiết đi kiểm tra các phòng khác, phát hiện ra thực tế lương thực của họ không hề thiếu thốn.
Vì đây là một nhà máy, nên có nhà ăn tập thể, thường xuyên dự trữ đủ lương thực cho vài chục người — gạo, đậu, các loại ngũ cốc đều có đầy đủ.
Chẳng hạn, trong một phòng liền kề còn nguyên ba bao gạo, mỗi bao năm mươi cân.
Lý Vũ lập tức ra lệnh cho Lý Hạo Hiền và em trai mang lên xe.
Lý Vũ nhìn những công nhân quê nhà từng giúp mình xây Cơ Địa, giờ đang ăn uống như hổ đói — trong lòng dâng lên cảnh giác.
Anh gọi Lý Thiết và vài người khác lại gần, dặn dò:
— Các người phải luôn theo dõi sát bọn họ, không được lơ là một phút nào!
Xong xuôi, Lý Vũ bước thẳng đến chỗ Châu Quản Lý và đám người kia.
Anh liếc ra ngoài cửa — phía đối diện là căn nhà chứa xi-măng.
Đại Cữu đã lái chiếc trọng tải dừng sẵn ở đó.
Lý Vũ chĩa súng vào Châu Quản Lý và những người còn lại, giọng trầm tĩnh, không chút cảm xúc:
— Đưa tao một lý do — ngay bây giờ — để tao không giết các người.
(Hết chương)