Lý Ngọc Thạch thấy xi-măng đã được vận chuyển xong hết, liền gọi Lý Vũ lại và nói: “Chúng ta là người làm ruộng, chất phác thật thà, nhưng không thể đối xử tệ với người ta. Lát nữa phải mang chút quà đến cảm tạ họ đấy!”
Lý Vũ đưa tay che trán. Ông nội luôn hiền từ như thế,宁 chịu thiệt cũng không bao giờ chiếm lợi ích nhỏ nào của người khác một cách bất chính.
Nhưng hiện tại là thời kỳ tận thế, nên cậu liền nói với ông nội: “Ông ơi, tình hình bây giờ thế nào rồi chứ? Những người này đâu phải hạng tốt lành gì!”
Ông nội trầm ngâm, giọng đầy trọng lượng: “Dù giờ đây đã là tận thế, đạo đức vẫn phải giữ vững. Trước giờ cháu làm rất tốt. Nếu người khác gây sự với ta, ta có thể đánh trả, nhưng tuyệt đối không được giết hại kẻ vô tội.”
“Kẻ có tội thì giết đi cũng chẳng sao, nhưng nếu giết người vô tội, lòng người sẽ đổi thay. Một khi lòng người trong cả gia tộc đã thay đổi, thì giá trị quan chung của toàn bộ đại gia đình cũng sẽ sụp đổ — lúc ấy, cháu sẽ khó mà dẫn dắt đội ngũ được!” Trên khuôn mặt chất phác của Lý Ngọc Thạch, từng lời chậm rãi tuôn ra, chất chứa suy tư sâu sắc.
Nghe xong, Lý Vũ thoáng kinh ngạc nhìn ông nội. Cậu vốn nghĩ ông chỉ là một người tốt tính, nhưng những điều ông vừa nói, quả thực đều có lý.
Lòng người — khó đoán hơn cả trời đất. Nhưng trong nội bộ gia tộc, lòng người nhất định phải giữ vững.
Cậu suy nghĩ một lát, rồi lại tiếp tục: “Còn mấy người làm công kiêm nhiệm kia, đều là dân trong trấn mình. Bị Châu Quản Lý và bọn hắn nhốt trong căn phòng nhỏ, coi như ‘thức ăn dự trữ’, cứ khi nào thiếu lương thực thì họ sẽ bị ăn thịt.”
“Hơn nữa, Châu Quản Lý cùng vài tên còn nhốt chủ nhân của chúng bên ngoài cửa, khiến Hoà Lão Bả — người vốn rất tốt bụng — cùng cả nhà bị cắn biến thành sàng chỉ.”
“Cuối cùng, ngay từ đầu, cháu định đổi cho bọn hắn ít mì ăn liền, bọn hắn rõ ràng đã đồng ý, thế mà sau đó đột nhiên đòi tăng giá!”
Ông già lặng thinh, mắt đăm đăm nhìn xuống đất.
Lý Vũ xoay người, ánh mắt lạnh băng quét về phía Châu Quản Lý và đám thuộc hạ.
“Nếu đội ta không đủ người, lại không có vũ khí, e rằng bọn hắn đã sớm cướp đoạt chúng ta rồi!”
“Giờ đây, chỉ khi trong tay nắm chắc súng đạn, người khác mới không dám động đến ngươi. Hiện nay, nhiều kẻ trên đời này, kỳ thực chẳng khác gì sàng chỉ — chỉ là chưa biến hình thôi!”
Lý Ngọc Thạch yên lặng lắng nghe từng lời Lý Vũ, ánh mắt chăm chú nhìn đứa cháu đích tôn đang lộ rõ vẻ kiên nghị trên gương mặt.
Ánh mắt ông khẽ rung, rồi lại rung thêm lần nữa… cuối cùng, trong đó hiện lên một nét mệt mỏi sâu thẳm.
Ông thở dài, chậm rãi nói: “Thế thì… cứ làm theo ý cháu đi. Ông già rồi, giờ muốn quyết định việc gì, cũng phải nhờ vào các cháu trẻ. Chỉ có sự dứt khoát, mạnh mẽ, mới dẫn dắt được đại gia đình chúng ta sống sót lâu dài hơn trong thời kỳ tận thế.”
Nói xong, ông không thêm một lời nào nữa, quay người bước thẳng về phía chiếc xe phòng bạo.
Một tập thể cần sự công bằng, cũng cần lắng nghe ý kiến mọi người.
Nhưng trong thời điểm đặc biệt, sự đoàn kết nội bộ mới là yếu tố then chốt.
Và trong một tập thể, đến lúc then chốt, chỉ cần duy nhất một tiếng nói.
Tiếng nói ấy, do Lý Vũ dẫn dắt.
Đôi khi tiếng nói quá nhiều, sẽ chẳng thể đưa ra bất kỳ quyết định nào, cũng chẳng thể làm nên việc gì — ngược lại, còn dễ hại chết cả tập thể.
Lý Hồng Viễn hiểu rõ điều này. Đại Cữu hiểu. Nhị Thúc hiểu. Ngay cả ông nội cũng hiểu.
Bởi vì tất cả đều biết: Mọi quyết sách Lý Vũ đưa ra, đều vì gia đình, đều nhằm bảo vệ Cơ Địa — để nơi này có thể bình an vượt qua thời kỳ tận thế.
Cho nên, dù có những việc Lý Vũ làm vượt xa nhận thức của họ, thậm chí khiến họ khó chấp nhận, họ vẫn luôn ủng hộ cậu một cách không do dự.
Lý Vũ nhìn theo bóng lưng ông nội, trong lòng thoáng chút xúc cảm — nhưng chỉ vài giây sau, cậu đã trở lại trạng thái tỉnh táo.
Ánh mắt cậu chuyển sang Châu Quản Lý và đám thuộc hạ, sắc lạnh như dao găm.
Châu Quản Lý cùng bọn người kia vừa thấy bóng lưng Lý Vũ, đã rợn tóc gáy, run rẩy nói: “Tiểu Lý Tổng, cái xi-măng này… chúng tôi đã vận chuyển xong hết rồi ạ!”
Lý Vũ không đáp, chỉ liếc mắt về phía những người đã lên xe, rồi trầm ngâm suy tính: Có nên giết Châu Quản Lý và bọn hắn ngay trước mặt mọi người không?
Ở đây có phụ nữ, có người già — những cảnh tượng kinh khủng như vậy, rất có thể sẽ để lại ảnh hưởng sâu sắc với họ.
Với Lý Hạo Nhiên và những người từng chứng kiến cảnh xử lý đám thôn trưởng trước đây thì còn đỡ, nhưng hôm nay có người như Tam Bấn, hay ông nội — những người chưa từng chứng kiến cảnh sát phạt tàn khốc như thế, liệu có chịu đựng nổi hay không?
Lý Vũ ngẩng đầu, nhìn thấy những người làm công kiêm nhiệm đã ngồi lên chiếc xe tải nặng, nhưng vẫn tràn đầy căm phẫn, ánh mắt như muốn nuốt sống Châu Quản Lý và đồng bọn.
Cậu quay đầu, nhìn sang lề đường — nơi đội của Lý Vũ vừa đi qua, xác vài con sàng chỉ nằm ngổn ngang. Trong số đó, có một con sàng chỉ nhỏ, chính là cô con gái của Hoà Lão Bả.
Dường như trong lòng đã có quyết định.
Lý Vũ bật chốt an toàn khẩu xung phong khẩu, chĩa thẳng vào Châu Quản Lý và đám thuộc hạ.
Trong lần tiếp xúc vừa rồi, Châu Quản Lý và bọn hắn đã hiểu rõ ai mới là người cầm quyền trong nhóm này. Vì thế, bọn hắn luôn để ý từng cử chỉ của Lý Vũ.
Khi thấy Lý Vũ giơ súng lên nhắm thẳng vào mình, bọn chúng lập tức hồn bay phách lạc!
Từng người một bắt đầu van xin:
“Tiểu Lý Tổng! Chúng tôi đã làm đúng theo ý ngài, vận chuyển xong hết rồi ạ!”
“Đúng vậy, đúng vậy! Ngài đừng giết oan người vô tội!”
“Tôi còn mẹ già tám mươi tuổi chưa kịp nuôi dưỡng… còn con trai năm tuổi nữa cơ mà… ô ô ô…”
Nghe những tiếng kêu thảm thiết ấy, vài người phụ nữ trong đội không khỏi xót xa — đặc biệt là Đại Cữu Mẫu, người vốn hiền hậu, cũng nhẹ giọng nói: “Tiểu Vũ… bọn họ…”
Lý Vũ liếc nhìn Châu Quản Lý một cái sâu sắc, rồi thong thả hỏi: “Vậy… vì sao các người lại nhốt Hoà Lão Bả bên ngoài cửa?”
Châu Quản Lý ngẩn người, rồi lập tức quay đầu, ánh mắt giận dữ như muốn thiêu đốt mấy người làm công kiêm nhiệm.
Nhưng bọn họ cũng chẳng vừa, lập tức buông lời mắng chửi không tiếc lời, vạch trần hết mọi hành vi độc ác của Châu Quản Lý và đồng bọn.
Giữa hai phe tranh cãi ầm ĩ, những người còn lại trong đội Lý Vũ cũng dần hiểu rõ bản chất xấu xa của Châu Quản Lý — tất cả đều im bặt.
Tam Bấn cúi đầu, buồn bã nói: “Thôi… coi như tôi chưa nói gì.”
Cuộc cãi vã vẫn chưa dừng lại.
Lý Vũ bỗng nâng súng lên trời, nổ một phát!
Rồi cậu đột ngột hỏi: “Gần đây, các người có tới huyện Tương Huyện bên cạnh không?”
Lúc trước, Triệu Đại Báo trở về quê cũ — chính là huyện Tương Huyện bên cạnh — nhưng khi về đến nơi, cả nhà đã bị người khác giết sạch.
Sự việc này khiến Triệu Đại Báo day dứt mãi không nguôi, luôn nuôi ý định báo thù.
Lúc ấy, Lý Vũ cũng từng hứa với Triệu Đại Báo: Khi nào có cơ hội, nhất định sẽ giúp hắn tìm ra kẻ thù, cùng hắn báo thù!
Đây là chuyện Triệu Đại Báo quan tâm nhất, nên hắn lập tức căng thẳng nhìn chằm chằm vào Châu Quản Lý và đám thuộc hạ.
Từ trước đến nay, mỗi lần Lý Vũ và những người khác ra ngoài, gặp bất kỳ người lạ nào, đều nhất định hỏi thăm về huyện Tương Huyện — hoặc hỏi xem họ có từng tới đó, hoặc có nghe ai từng đi qua.
Nhưng suốt bấy lâu nay, chẳng thu được tin tức nào.
Dẫu vậy, Lý Vũ và mọi người chưa từng từ bỏ — cứ gặp người là hỏi.
Và chính việc Lý Vũ coi trọng chuyện này đến thế, khiến Triệu Đại Báo ngày càng tin tưởng Cơ Địa hơn.
Lần này, không biết có thu được thông tin hữu ích nào không?
Nhưng thật đáng thất vọng — tất cả đều lắc đầu.
Triệu Đại Báo vẫn chưa chịu bỏ cuộc, lại hỏi tiếp: “Gần đây các người có thấy người nào khác không? Họ có đi tới huyện bên cạnh không?”
Châu Quản Lý và đám thuộc hạ lại lắc đầu.
Một tên còn nghi hoặc hỏi lại: “Không có đâu! Giờ tình hình thế này, ai còn dám lang thang khắp nơi chứ?”
Thấy hỏi chẳng ra được thông tin gì, ánh mắt Lý Vũ bỗng nhiên toát ra sát khí mãnh liệt.
Trước mắt người ngoài, Lý Vũ hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào báo trước — thế mà cậu đã giơ súng lên một cách dứt khoát!
BANG! BANG! BANG!
Lý Vũ bắn chính xác từng phát, vài tên trong phe Châu Quản Lý ngã gục ngay lập tức.
Châu Quản Lý vốn luôn để ý từng động tĩnh của Lý Vũ, phản ứng nhanh nhất. Dù thân hình mập mạp, hắn vẫn linh hoạt phi thường — lập tức lao về phía kho chứa.
BANG!
Triệu Đại Báo nổ súng — viên đạn xuyên thẳng qua trán Châu Quản Lý.
Những tên còn lại cũng bị tiêu diệt tại chỗ.
Phía sau lưng Lý Vũ và đội ngũ, mấy người làm công kiêm nhiệm thấy Lý Vũ bắn chết Châu Quản Lý và đồng bọn, trên mặt hiện rõ vẻ hả hê, vừa cảm kích nhìn Lý Vũ, vừa ánh lên vẻ kính sợ sâu sắc!
Lý Vũ giết người — quá dứt khoát! Rõ ràng không phải lần đầu tiên!
Điều này khiến bọn họ rùng mình khiếp đảm.
Còn với những người lần đầu tiên chứng kiến cảnh Lý Vũ và đội ngũ giết người — như ông nội và một vài người khác — khi thấy xác người nằm ngổn ngang trên mặt đất, ban đầu họ không khỏi hoảng loạn, nhưng sau một hồi trò chuyện với Lý Hạo Nhiên và những người đã từng trải, dần dần cũng ổn định lại tinh thần.
Họ — đã có nhận thức sâu sắc hơn về thời kỳ tận thế.
Đây chính là một bài học sinh động về tận thế mà Lý Vũ vừa dạy cho họ.
(Hết chương)