Ngay từ một tuần trước, Lý Vũ đã gọi điện lần lượt cho các người thân ở xa, hy vọng họ có thể về nhà一趟.
Nhưng không phải ai cũng có thể trở về. Người cậu út và cô út ở tận phương Bắc đều từ chối với lý do đã có kế hoạch khác. Còn người cậu cả đang làm lãnh đạo đội WJ tại huyện thì đồng ý ghé qua chơi vài ngày.
Bên phía cha Lý Vũ, chỉ có bác hai và cô ruột vừa tình cờ về quê thăm nhà, còn bác ba thì đang công tác xa nên không thể về.
Trước tình thế này, Lý Vũ cũng rất bất lực. Anh rõ ràng biết tận thế sắp ập đến, nhưng lại không thể tiết lộ — cảm giác ấy khiến anh vô cùng khó chịu.
Sáng sớm, Lý Vũ lái một chiếc xe địa hình đến Nông Trại Du Lịch Nguyên đón ông bà ngoại. Vừa bước xuống xe, hai cụ đã bị cảnh sắc trước mắt cuốn hút ngay lập tức.
Lý Vũ dắt hai cụ đi tham quan một vòng, đúng lúc bắt gặp bà nội đang bón phân cho mảnh vườn rau bên cạnh cánh đồng lúa.
Mẹ Lý Vũ – Lưu Phương Hoa – liền nhận lấy công việc trên tay bà, để hai cụ già thoải mái trò chuyện.
Ở phía bên kia, ông ngoại tìm thấy ông nội đang câu cá bên hồ Sơn Đường; hai cụ già ngồi đó, nói chuyện rôm rả chẳng theo chủ đề nào.
Khi Lý Viên về đến nhà, nhìn thấy khu Nông Trại Du Lịch Nguyên rộng lớn trước mặt, cô bé giật mình đến mức há hốc mồm.
Đặc biệt là khi thấy căn biệt thự hoành tráng nằm ngay trung tâm, rồi mở cửa phòng ra và thấy những món quà Lý Vũ đã chuẩn bị sẵn — đúng như những thứ cô từng nhắc qua điện thoại — Lý Viên vui mừng đến mức gần như nhảy dựng lên!
“Anh trai, anh phát tài rồi hả?” Lý Viên trợn tròn mắt, kinh ngạc hỏi.
Với cô bé, niềm vui quá lớn. Từ lúc bước vào biệt thự, cô cứ há miệng kinh ngạc mãi không khép lại được.
“Chỉ kiếm được một khoản nhỏ thôi. Sau này anh sẽ phát triển sự nghiệp ngay tại quê nhà. À, em gần đây xin nghỉ phép ở nhà một thời gian đi, vừa tiện chăm sóc gia đình. Em tạm thời đừng đi đâu hết.” Lý Vũ nói.
“Sao được chứ? Em chưa xin nghỉ đâu!” Lý Viên bĩu môi phản đối.
“Dù sao thì trong khoảng thời gian này, em không được đi đâu hết!” Lý Vũ khẳng định dứt khoát.
Vào ngày 2 tháng 10, toàn bộ gia đình tụ họp dưới gốc Cổ Tùng Trúc, bày ra ba chiếc bàn lớn, đông đủ gần hai mươi người.
Khi hoàng hôn buông xuống, một chiếc đèn khổng lồ treo trên tán cây Cổ Tùng Trúc chiếu sáng rực cả khu vực, tựa như ban ngày.
Cả nhà quây quần bên nhau, ăn uống vui vẻ.
Lưu Kiến Văn – cậu của Lý Vũ – nhấp một ngụm rượu rồi nói: “Thằng Vũ à, chú thấy khu du lịch của cháu quy mô không nhỏ đâu nhỉ! Lớn hơn cả tưởng tượng của chú nhiều. Cháu định khai trương khi nào vậy?”
Lý Vũ nhìn người cậu thân hình cường tráng, thường ngày vì bận rộn công tác nên hầu như chẳng gặp mặt được mấy.
Nghe câu hỏi của cậu Lưu Kiến Văn, Lý Vũ vội nuốt nhanh mấy miếng cánh gà đang gặm trên tay — phải thừa nhận, tay nghề nấu nướng của mẹ anh quả thật xuất thần.
Chỉ mới về nhà một thời gian ngắn, dù vận động cường độ cao liên tục, Lý Vũ vẫn tăng hẳn năm cân.
Anh bình tĩnh đáp: “Chắc còn vài ngày nữa. Hiện giờ vẫn còn một số hạng mục cần hoàn thiện thêm.”
Gia đình sum vầy, Lý Vũ vốn định nấn ná mời mọi người có dịp thì ghé chơi thường xuyên.
Nhưng ai nấy đều bận rộn với công việc riêng. May mắn là lần này ít nhất tất cả đều đã về nhà, và trong thời gian ngắn tới, họ sẽ không rời xa quê hương.
Bác hai vì việc nhà nên sẽ ở lại một thời gian; cô ruột thì vì vấn đề học tập của con nhỏ nên tạm về nhà chăm sóc.
Còn ông bà ngoại thì bị cảnh quan nơi đây thu hút, quyết định ở lại dài hạn.
Thời gian lặng lẽ trôi qua…
Cuối tháng 10, Lý Vũ lại lần lượt gọi điện cho cậu út, cô út và bác ba đang ở xa, nói rằng trước đây anh có một người thân trong gia đình từng làm quan ở M. Đô, nhờ mối quan hệ thân thiết mà biết được thông tin nội bộ: thời gian tới có thể xảy ra một số biến cố.
Anh tiếp tục khuyên họ về quê như lần trước.
Nhưng đúng như dự đoán, họ đều không tin. Lý Vũ đành chỉ có thể khuyên họ tích trữ thêm lương thực và vật dụng cần thiết.
Ngày 3 tháng 11, trời bỗng nhiên nóng dữ dội — một điều kỳ lạ, bởi tháng 11 vốn là mùa mát mẻ, thế mà nhiệt độ lại vượt ngưỡng 38 độ C.
Các đài truyền hình đồng loạt đưa tin về hiện tượng dị thường này:
“Bản tin thời sự: Theo thông tin xác nhận, đợt nắng nóng kỷ lục lần này xuất phát từ hiện tượng phun trào hạt nhân Mặt Trời. Các chuyên gia nhận định, đợt nắng nóng này sẽ kết thúc trong thời gian ngắn.”
“Tin tức đời sống – Đô thị: Chúng ta đang có mặt tại nhà bà Tạ ở vùng Đông Bắc. Bà chia sẻ: ‘Thông thường vào thời điểm này, nhà tôi đã bắt đầu tích trữ cải thảo và các loại rau củ để dự trữ qua đông.’”
Đài Nam Phương phỏng vấn một thanh niên trẻ. Nữ dẫn chương trình hỏi: “Xin hỏi, đợt nắng nóng bất thường này gây phiền toái gì cho anh?”
“Ôi trời, cái kiểu thời tiết quỷ quái này thật sự muốn ‘giết người’ luôn đấy! Thường thì lúc này nhiệt độ chỉ khoảng mười mấy độ, giờ thì nóng như giữa hè vậy, chẳng hiểu nổi!”
Nắng gắt chói chang, ban ngày kéo dài suốt mười sáu tiếng, khí hậu nóng bức như đang ở ngay xích đạo.
Nhưng sau đợt nóng, lại là mười sáu tiếng đêm đen đặc, nhiệt độ giảm sâu đột ngột xuống âm mười độ C.
Những ngày tiếp theo, ngày và đêm hoàn toàn đảo lộn:
Có hôm ban ngày kéo dài mười sáu tiếng, có hôm lại là đêm tối mười sáu tiếng.
Biên độ chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm cũng từ十几 độ (mười mấy độ) tăng vọt lên năm mươi mấy độ — biến đổi thất thường, khó lường.
Hiện tượng này gây ra vô vàn hệ lụy cho đời sống nhân dân, và trong chốc lát, những lời đồn về “tận thế” lan truyền khắp nơi.
Chính quyền cũng phát đi thông báo khuyến cáo người dân tích trữ đủ lương thực cho khoảng mười ngày, đồng thời hạn chế ra ngoài.
Người dân Trung Quốc vốn đã bắt đầu tích trữ hàng hóa từ rất sớm.
Nhưng khi tình trạng ngày đêm đảo ngược kéo dài ngày càng lâu, hai tuần trôi qua —
Dẫu vậy, trong nước vẫn duy trì được trật tự cơ bản; giao thông công cộng hoạt động liên tục 24/7, nhưng tần suất giảm đáng kể.
Ví dụ như trước kia mỗi chuyến xe buýt chỉ cần chờ mười phút, giờ phải đợi gần hai mươi phút.
Người cậu cả Lưu Kiến Văn cũng bận rộn hơn hẳn. Đến ngày 20 tháng 11, ông bất ngờ tìm đến Lý Vũ và hỏi liệu anh có biết điều gì đặc biệt hay không.
Lý Vũ vẫn dùng lời lẽ như cuối tháng 10: anh nghe được tin nội bộ từ một người bạn thân trong gia đình quan chức ở M. Đô — sắp có chuyện lớn xảy ra.
Trong cuộc gọi, Lưu Kiến Văn nói: “Hôm nay chú họp, chính quyền vừa ban hành thông báo: ba ngày nữa sẽ phong tỏa toàn bộ giao thông, đồng thời yêu cầu mọi người tích trữ thêm nhu yếu phẩm.”
Lý Vũ liền顺势 đề nghị: “Hay là để anh Tiểu Lược và dì dượng qua đây luôn đi ạ? Bây giờ cậu cũng bận rộn lắm, lại không thể đi làm hay dạy học được nữa. Về đây có ông bà ngoại, lại gần nhà mình, tiện cả đôi đường.”
Lưu Kiến Văn nghe xong có phần động lòng, liền quyết định để Lý Vũ đến đón họ vào ngày hôm sau.
Thế nhưng, giữa đêm khuya, Lý Vũ bất ngờ nhận được cuộc gọi từ người cậu cả:
“Tiểu Vũ! Con mau lái xe vào thành phố ngay! Đón dì dượng và Tiểu Lược về đây! Vừa rồi chú nhận được điện thoại khẩn: Một thôn ở ngoại ô bỗng dưng toàn dân nhiễm virus, biến thành những ‘thây ma’ y như trong phim! Chú đang trên đường đến hiện trường. Chú cảm giác chuyện này không đơn giản chút nào!”
Các bạn nhớ nhấn nút lưu truyện để ủng hộ nhé!
(Hết chương)