Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa đêm giăng đầy bầu trời.
Giữa tiếng sấm chớp vang rền, những sinh vật phi nhân đang dần tiến gần.
Một con dơi khổng lồ vỗ cánh giữa không trung, thân hình kinh dị hiện rõ dưới ánh chớp. Khác với loài dơi bình thường, dưới ánh sáng, cơ thể nó trông vô cùng giống người.
Giống như một quái nhân dơi trong những thế giới huyền ảo vậy.
Dưới thân con dơi khổng lồ ấy, trên những con phố nhỏ của thị trấn—
Hai con quái vật gầy guộc đang bò lê trên mặt đất.
Thỉnh thoảng chúng đứng thẳng dậy bằng hai chân, ngẩng đầu lên như đang đánh hơi điều gì đó.
— Một con dơi khổng lồ, hai con xác sống — bộ đôi kinh điển đấy.
— Gì cơ? A Lợi Tinh thoáng chút nghi hoặc.
Dù họ đã chạy trốn liên tục và từng chiến đấu với những sinh vật này, nhưng trước giờ chưa bao giờ biết tên gọi chính xác của chúng — đến tận bây giờ vẫn chỉ gọi chung là “quái vật”.
— Tên của bọn quái vật… Này, đừng động!
Khả Nạp đột ngột nói rồi ấn mạnh vai A Lợi Tinh bên cạnh, đồng thời thu đầu mình lại, bất động như tượng đá.
Sự việc xảy ra quá đột ngột. Dù vẫn băn khoăn, A Lợi Tinh vẫn tuân lệnh, đứng yên như pho tượng gỗ, không nhúc nhích.
Một đợt sóng vô hình lan tới.
Giữa tiếng sấm rền vang, tai hai người bỗng ù lên.
Hiện tượng này có phần khác biệt so với trò chơi, nhưng về bản chất thì chẳng khác mấy.
Khả Nạp thầm nghĩ.
Đây là cách dơi khổng lồ dò tìm mục tiêu. Nếu trong lúc sóng lan truyền mà cử động mạnh hơn một chút thôi, rất dễ bị phát hiện — dù đang ở giữa cơn mưa giông bão dữ dội như thế này.
Biểu hiện rõ nhất là cảm giác ù tai nhẹ.
Nếu tiếng ù tai từ mạnh dần yếu rồi biến mất — nghĩa là sóng dò đã xuyên qua người mà không phát hiện được mục tiêu.
Nhưng nếu tiếng ù tai xuất hiện đột ngột rồi biến mất ngay lập tức, như một ảo giác — mà lúc ấy bạn vừa tình cờ đang di chuyển — thì coi như đã bị dơi khổng lồ phát hiện.
Không ai có thể nhận ra điều bất thường nếu chưa hiểu cơ chế vận hành này — rồi sẽ bị dơi khổng lồ truy tìm đến nơi ẩn náu.
Đặc biệt khi loại quái vật này mới vừa xuất hiện.
— Ha ô!
Giữa khoảng lặng giữa hai tiếng sấm, tiếng gào thét của xác sống vang lên từ phía dưới.
Xem ra ba tên lính kia coi như xong đời rồi.
— Được rồi, giờ có thể chuyển động. Chúng ta phải rời khỏi đây ngay — trước hết, hãy cởi bộ giáp trên người em ra. Nó sẽ tiết lộ vị trí của chúng ta.
Bộ giáp trên người A Lợi Tinh đã hư hại nặng, lại còn phát ra tiếng vang thanh thúy mỗi khi cử động — cực kỳ dễ để lộ tung tích.
Hơn nữa, cô hiện tại còn khó khăn trong việc di chuyển.
— Nhưng… — nghe vậy, A Lợi Tinh định từ chối.
— Nghe anh, A Lợi Tinh. Chúng ta phải thoát khỏi nơi này.
— … Vâng.
A Lợi Tinh cuối cùng cũng chịu khuất phục, gật đầu.
Chân trái cô đã gãy, mà mặc cả bộ giáp toàn thân như thế này thì quả thật vô cùng bất tiện.
Nói xong, cô bắt đầu cởi giáp.
Một lát sau, Khả Nạp đang chăm chú quan sát tình hình bên ngoài qua cửa sổ, chợt thấy phía sau im bặt.
— Sao thế?
— Xin lỗi điện hạ… Em… một mình em không cởi nổi.
Đúng vậy, đây đâu phải trò chơi, làm gì có chức năng “đổi đồ một chạm”! Khả Nạp chợt tỉnh ngộ.
— Để anh giúp em.
Anh không dây dưa, lập tức hành động.
Nhưng vừa đặt tay vào giáp, anh đã nhận ra vấn đề: cái thứ này… phải cởi kiểu gì đây?
Trong game thì đâu cần phải tự tay tháo từng mảnh từng mảnh như thế này!
— Điện hạ, từ chỗ này…
A Lợi Tinh vừa chỉ dẫn vừa quan sát Khả Nạp thao tác, ánh mắt thoáng chút suy tư.
Chẳng mấy chốc, lớp giáp bên ngoài đã được tháo bỏ. Bên trong, cô vẫn mặc một bộ giáp nhẹ, đủ để phòng thủ sơ bộ.
— Đi thôi, trước tiên chúng ta rời khỏi tòa nhà này.
Nói rồi, Khả Nạp đỡ A Lợi Tinh đứng dậy, đồng thời đưa thanh kiếm bên cạnh cho cô.
A Lợi Tinh vừa được nâng dậy liền chỉ về góc tường gần đó.
— Điện hạ… thanh kiếm của ngài.
— À! — Khả Nạp bừng tỉnh, vội bước tới nhặt thanh kiếm từ góc tường.
Nhìn thanh kiếm trong tay, ánh mắt anh bỗng sáng lên.
【Tinh Hồng Huy Vũ】
Nhưng xét về dáng vẻ bên ngoài, đây hẳn là phiên bản chưa bị nhiễm lực lượng Tinh Hồng.
Không còn hiệu ứng tối đen ma mị của Tinh Hồng, trông thanh kiếm反倒 càng thêm uy phong.
Gạt bỏ suy nghĩ, giờ không phải lúc để phân tâm. Anh đeo thanh kiếm vào eo, rồi đỡ A Lợi Tinh nhanh chóng xuống lầu.
Ngôi nhà gỗ cũ kỹ kêu ken két chói tai dưới nhịp bước vội vã của hai người.
— Điện hạ, tiếng động quá lớn — có thể thu hút kẻ địch.
Họ đã chạy trốn từ cung điện Vương đô đến tận đây, dọc đường cũng từng chạm trán những sinh vật chưa từng thấy này.
A Lợi Tinh biết rõ: lũ quái vật này có thính giác cực kỳ nhạy bén.
— Giờ chưa cần lo — chúng vừa bị mấy tên lính kia thu hút đi rồi. Nhân cơ hội này mà chạy!
Nói rồi anh vội vã bước xuống cầu thang. Vừa đến bên lỗ hổng trên tường chuẩn bị lao ra ngoài, tiếng kêu thảm thiết từ xa vang tới.
Chỉ nghe giọng là biết người kêu là nam.
— Là Mã Tật! A Lợi Tinh nhận ra ngay chủ nhân của tiếng kêu ấy.
Thì ra là tên lính hay chửi bới kia sao?
Nếu đi theo bọn họ, khả năng sống sót có lẽ còn cao hơn — đương nhiên, đây chỉ là góc nhìn riêng của Khả Nạp lúc này.
— Đây là cơ hội!
Khả Nạp vừa nói vừa nhanh chóng đỡ A Lợi Tinh băng qua những vũng nước đọng, lao thẳng vào những con ngõ nhỏ giữa các ngôi nhà trong thị trấn dưới cơn mưa tầm tã.
— Đi hướng nào? — anh hỏi. Trong đầu anh thoáng hiện vài ký ức mơ hồ, và càng tiến gần nơi mình xuyên không tới, ký ức ấy càng rõ nét.
Nhưng ký ức của thân chủ gốc thì hoàn toàn vô dụng — toàn là hoảng loạn và những lời nguyền rủa.
— Phía kia! Đó là lối ra của thị trấn! — A Lợi Tinh chỉ về phía đối diện.
Ồ, thì ra họ vừa mới vào thị trấn đã vội tìm chỗ ẩn náu ngay.
Tiếng sấm vang dồn dập.
Bỗng nhiên, Khả Nạp dừng bước, tay siết mạnh vai A Lợi Tinh.
A Lợi Tinh lập tức hiểu ý — hai người lặng lẽ núp vào bóng tối.
Cảm giác ù tai lại xuất hiện.
Đã hai lần liên tiếp giữ nguyên bất động mà đều kèm theo tiếng ù tai nhẹ — dù trạng thái hiện tại vô cùng tồi tệ, A Lợi Tinh vẫn nhanh chóng nắm bắt được thông tin then chốt:
Ù tai — nghĩa là đang bị dò tìm!
Nhưng vấn đề là… cô liếc nhìn Khả Nạp đang đứng bất động như tượng đá.
Một lát sau, giọng anh vang lên:
— Không chỉ một tiểu đội sao? Khó xử rồi.
Nếu là trước kia, dù chỉ cấp độ hai ba, anh cũng tự tin có thể quét sạch hai tiểu đội Huyết Tổ trinh thám này trong thị trấn.
Dù không có bảng thống kê cá nhân, nhưng dựa vào kinh nghiệm, anh vẫn cảm nhận được thân thể này tối đa chỉ đạt cấp một — và còn là cấp một của một kẻ trắng tay, sở hữu chỉ những chỉ số cơ bản nhất.
Cảm giác ấy quá quen thuộc.
Dẫu sao, cảm giác rung động đầu tiên khi lần đầu chạm vào thế giới game ảo — anh sẽ chẳng bao giờ quên.
Sau đó, trong giai đoạn công khai, anh cũng từng chơi vài tài khoản — nên cảm giác và dữ liệu của thân thể thời kỳ mới bắt đầu vô cùng rõ ràng trong ký ức.
Giá như lúc này có một bảng dữ liệu hiện lên thì tốt biết mấy…
Tiếp tục tăng tốc!
Phía trước là quảng trường — không có vật che chắn, quá dễ bị phát hiện.
Anh liếc sang căn nhà bên cạnh, thấy tường có một lỗ hổng — quyết định vòng qua bên trong.
Vừa chui vào, chưa kịp bước sang phòng kế bên, một luồng gió mạnh vụt xuống từ phía cửa.
— Kẻo két!
Tiếng gỗ vỡ tan.
— Quái vật! Chết đi!
Người ẩn sau cửa đã tấn công họ — nhưng cây gậy bị A Lợi Tinh chặn lại.
Cây gậy đập trúng cánh tay cô rồi vỡ tan, cô lập tức phản kích bằng một quyền đấm mạnh — đánh thẳng vào kẻ địch.
Người kia chắc là dân trong thị trấn, bị một đòn đánh bay dính vào tường rồi bất tỉnh.
— Á!
Một tiếng gào thét chói tai vang lên.
Xong đời rồi — bị lộ tung tích!
Thị trấn này hóa ra vẫn còn người sống!
Không chạy theo đoàn người tản cư, lại còn trụ lại đây — mà thậm chí chưa bị Huyết Tổ trinh thám bắt được!
Thế mà lại chính xác gặp phải họ!
— Điện hạ mau chạy đi! Để em殿 hậu! — A Lợi Tinh rút thanh kiếm dài, chống lưng vào tường, chỉ dùng một chân trụ vững.
Khả Nạp liếc nhìn cô một cái, trầm ngâm một chút rồi không từ chối, gật đầu: — Vậy em cẩn thận.
Rồi anh lập tức quay người, chui qua cửa sau mà chạy.
A Lợi Tinh nhìn theo bóng lưng Khả Nạp, ánh mắt không chút bi thương hay cô độc.
Đúng vậy, mới chính là dáng vẻ của một vị điện hạ!
Cô thầm nghĩ.
Từ khi Khả Nạp tỉnh dậy đến giờ, mọi hành động của anh khiến cô cứ ngỡ mình đang bị trúng ảo thuật.
Giờ đây, khi anh lại hành xử đúng như xưa — cô mới thực sự an tâm.
Cô nắm chặt thanh kiếm trong tay, quay đầu nhìn về phía tiếng động vừa vang lên.
Cô chưa từng nghĩ mình có thể thoát khỏi nơi này trong tình trạng hiện tại — chỉ mong rằng, trước khi chết, mình vẫn còn thể giúp điện hạ thêm một lần nữa.
Không phải vì cô trung thành với Khả Nạp — mà bởi cô trung thành với Vương Phi, và biết ơn người mẹ hiền từ, hoàn mỹ của điện hạ.
Mấy ngày trước, khi kinh thành thất thủ…
Vương Phi đã đích thân tìm cô, dặn dò cô phải bảo vệ Khả Nạp thật tốt.
Đối với ân nhân cứu mạng mình — vị Vương Phi nhân từ, tuyệt mỹ ấy — lời nhờ cậy ấy, cô tự nhiên đáp ứng, và thề nguyện trung thành.
Cô sẽ chết trước điện hạ.
Một tiếng nổ lớn vang lên.
Tường gỗ bị đâm vỡ, kẻ địch ào vào!
(Hết chương)