Dù bà thông gia là người dễ nói chuyện, nhưng nhà chưa chia tách, nên bà không muốn con gái và con rể khó xử: “Được rồi, các con đưa chúng tôi lên xe xong thì nhanh chóng quay lại nông trường đi. Đến thị lý rồi mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn. Nếu thực sự không ổn, cứ tìm người quen giúp đỡ là xong — các con cứ yên tâm!”
Lưu Sơ Tuyết cũng đồng tình với suy nghĩ của mẹ mình. Bởi hôm qua cô đến nhà họ Khâu, người chị dâu thứ hai đang mang thai kia trông đã rất khó gần; cô cũng chẳng muốn chị gái về nhà chịu bị chèn ép: “Được rồi, việc này nghe theo ý mẹ.”
Họ đều biết Lưu Lão Thất — người giữ cổng ở Thái Sinh Viện — có một chiếc xe đạp cũ nửa mới. Lưu Sơ Tuyết liền bảo: “Chị à, chị đi mượn xe đạp của thất gia đi. Lát nữa để anh rể đẩy ba qua chỗ bắt xe.”
Hạ Thu đáp lời rồi chạy thẳng về phòng gác cổng.
Ở đây, mọi thứ vừa thu xếp xong thì Hạ Thu đã mượn được xe đạp. Không ngờ, vị trưởng bối trong họ — Lưu Lão Thất — cũng đi theo tới tận đây.
Thấy Khâu Thiếu Phong cõng người ra ngoài, ông vội vàng tiến lên phụ một tay.
Khi mọi người đã ngồi ổn định, ông móc trong túi ra hai mươi đồng đưa cho Lưu Mẫu: “Nhà Sơn Lương à, chuyến đi thị lý lần này chắc chắn tốn kém không ít. Nhà nghèo thì phải chuẩn bị dư dả một chút, tiền này bà cầm lấy mà tiêu.”
Lưu Sơ Tuyết không ngờ thất gia trong họ lại sẵn sàng cho mượn nhiều tiền như vậy, trong lòng không khỏi xúc động.
Lưu Mẫu mặt mày đầy vẻ do dự. Thất thúc nói đúng là đúng thật, nhưng bà làm sao nỡ đưa tay nhận tiền của bậc trưởng bối già cả? Đang lúc ấy, Lưu Lão Thất liền nói: “Tôi còn dư dả chút ít, cứ cầm lấy đi.”
Sơ Tuyết thấy nếu không mau đi thì e trễ chuyến xe: “Mẹ ơi, đây là tấm lòng của thất gia, mà hiện giờ nhà mình quả thực cần khoản tiền này. Mẹ cứ nhận đi, sau này nhà mình ổn định lại, nhất định sẽ hiếu thuận thất gia nhiều hơn.”
Câu nói này vừa trúng tim đen Lưu Lão Thất. Dẫu sao, con trai ông đang phục vụ trong quân đội, còn con gái đã lấy chồng bên đó, hiện tại trong nhà chỉ còn mình ông lẻ loi một thân.
Mọi người không dám chậm trễ thêm giây phút nào, vội vã hướng về ngã tư nối từ Công Xã tới thị lý. Chỉ khoảng hai mươi phút nữa là có một chuyến xe buýt đi thị lý sẽ đi ngang qua đây.
Khi đi ngang qua ngôi trường cấp ba nơi Lưu Sơ Tuyết đang học, cặp vợ chồng họ Lưu thoáng lộ vẻ áy náy. Hiện giờ đứa con gái lớn đã lập gia đình, đứa nhỏ thì còn quá bé, đành phải để đứa con thứ hai đi cùng vào thị lý — thế là bài vở chắc chắn sẽ bị bỏ lỡ.
Hạ Thu cũng nghĩ tới điều này, liền ghé sát bên em gái: “Sơ Tuyết à, hay là để chị đi thay em đi? Em sắp tốt nghiệp rồi, nếu vì chuyện này mà học hành gián đoạn, không lấy được bằng tốt nghiệp thì phiền phức lắm đấy.”
Sơ Tuyết liếc nhìn phía trước, nơi anh rể đang đẩy xe đạp: “Hoàn cảnh nhà chồng chị thế nào, chị rõ hơn em. Nếu chị mấy ngày liền không đi làm, người ngoài chưa nói, riêng người chị dâu cùng họ hàng bên chồng đã đủ khiến trời đất đảo lộn rồi.”
Để cho tiện, Sơ Tuyết nói thẳng luôn. Hạ Thu nghĩ tới người chị dâu cùng họ hàng bên chồng, thở dài một tiếng: “Giá như biết thế này thì đừng cưới sớm vậy.”
Lưu Mẫu tự nhiên nghe rõ cuộc trò chuyện giữa hai chị em: “Nói gì linh tinh thế? Có mẹ với em gái đi cùng là đủ rồi. Chị đừng lo lắng, cứ lo cho cuộc sống nhỏ của mình cho tốt là được.”
Nói xong, bà cũng lặng lẽ thở dài trong lòng. Thật ra, bà vẫn luôn trách bản thân — chẳng thể sinh cho chồng một cậu con trai.
Gặp chuyện như thế này, cuối cùng vẫn phải nhờ đến con trai mới gánh vác nổi. Đúng là khổ sở quá cho mấy đứa con gái của bà.
Vừa mới tới ngã tư được một lúc, chiếc xe buýt đã từ xa phóng tới.
Một cặp vợ chồng ngồi gần cửa xe thấy tình cảnh của họ liền nói: “Các bác ngồi chỗ này đi.”
Lưu Sơ Tuyết vội cảm ơn, rồi sắp xếp bố mẹ ngồi vào chỗ: “Chị, anh rể, bọn em đi đây! Lát nữa hai người nhớ trả xe đạp lại thất gia nhé!”
Câu vừa dứt, chiếc xe đã khởi động.
*
Liễu Trúc Thôn
Lưu Bà Tử nhìn ông lão đang ngồi trên giường đất hút thuốc lá khô với vẻ mặt không hài lòng: “Trước kia chúng ta đã thống nhất rồi mà, sao ông lại đồng ý chia tách gia đình?”
(Hết chương)