Liễu Sơ Tuyết nhìn người đàn ông chất phác nằm trên giường bệnh. Có lẽ do cảm xúc của thân chủ trước đây tác động, nước mắt nàng cứ chực trào ra trong khóe mắt:
— Cha yên tâm đi, con sẽ nhanh chóng lo đủ tiền, đưa cha lên thành phố điều trị.
Nghe vậy, ánh mắt Lưu Phụ lập tức tối sầm, giọng trầm xuống đầy cam chịu:
— Tuyết à, chuyện này tùy nhà định đoạt, con đừng nhúng tay vào, cứ yên tâm học hành cho tốt.
Từ trước đến nay, việc ba đứa con gái nhà ông đều đi học đã khiến cha mẹ rất bực bội. Giờ bản thân lại bị thương nặng như thế, ông càng lo gia đình không chịu nổi vài tháng nữa, lấy cớ chấn thương của mình mà ép các con bỏ học.
Liễu Sơ Tuyết không đáp lời, cũng chẳng phản bác:
— Cha yên tâm, ông bà nội đã về nhà bàn bạc với mọi người rồi. Con sắp đi Bắc Giao Nông Trường nhắn tin cho chị, xem có thể vay chút tiền từ anh rể không.
Lưu Phụ vội giơ tay ngăn lại:
— Đừng nhắc chuyện vay mượn với anh rể con, đừng để chị con khó xử!
Con gái lớn nhà ông chưa tách hộ, nếu đề cập chuyện vay tiền với chồng, nàng chắc chắn sẽ bị coi là bất kính ở nhà chồng. Ông không thể ích kỷ đến mức ấy.
Liễu Sơ Tuyết hiểu rõ tâm tư cha mình:
— Cha cứ yên tâm, con nhất định sẽ không làm khó chị hay anh rể.
Cha con lại trò chuyện thêm vài câu. Sợ lộ sơ hở, Liễu Sơ Tuyết liền nói dối rằng phải sớm lên Bắc Giao Nông Trường.
Còn chuyện Cách Tú Lan và cháu họ gây ra, nàng tạm thời chưa kể với cha mẹ. Vừa mới tới đây, chính là cơ hội tốt để nàng thử thăm dò độ sâu – nông của lòng người trong nhà họ Liễu.
Dù sao, thầy cô ở trường và nhân viên y tế tại trạm đều có thể làm chứng cho nàng. Nếu Cách Tú Lan dám gây sự, chỉ là tự chuốc họa vào thân, thành kẻ hề nhảy nhót giữa sân thôi.
Còn vị Khổng Dĩ Chương kia, e rằng còn phải chờ thêm một lúc nữa mới tới. Nàng tìm một chỗ khuất sau lưng Ưu Điền Sở ngồi xuống, lần đầu tiên có thời gian tĩnh tâm sắp xếp lại ký ức của thân chủ.
*
Liễu Trúc Thôn
Giữa đồng ruộng, Cách Tú Lan vừa làm việc vừa thỉnh thoảng ngước mắt nhìn về phía ngọn núi, cố kìm nén niềm phấn khích trong lòng, sợ người khác phát hiện sự bất thường của mình.
Đúng lúc nàng ngẩng mặt lên lần thứ N, con trai thứ hai Lưu Kiến Đông đã lân la đến gần:
— Mẹ, việc đã xong chưa?
Cách Tú Lan liếc quanh một lượt, thấy không ai để ý phía này, liền hạ thấp giọng:
— Tất nhiên là thuận lợi rồi! Con cứ yên tâm chờ lên thành phố làm công nhân thôi!
Lưu Kiến Đông vẫn còn lo lắng:
— Nếu con bé đó biết sự thật, rồi gây ầm ĩ thì sao?
Cách Tú Lan trợn mắt nhìn con trai:
— Đặt tim vào bụng đi! Đến tối nay, danh dự của nó đã tan tành, dù có biết sự thật thì cũng chẳng làm được gì đâu. Hơn nữa, chuyện này ai mà dám nói ra ngoài?
Sáng nay nàng đã chủ động khuyên Liễu Sơ Tuyết đi Bắc Giao Nông Trường — trông thì như toàn tâm vì nhà hai, người ngoài nào có thể bắt bẻ được?
Khi chuyện Liễu Sơ Tuyết đêm nay không về nhà bị phanh phui, người ta cũng chỉ bảo “nó vận đen”, chứ chẳng ai nghi ngờ điều gì!
Một khi mọi chuyện thành công, nhà lớn hưởng lợi thực tế: con trai thứ được công việc ổn định, cháu họ được vợ miễn phí, còn nhà ngoại thì có thể dùng chuyện này kiềm chế Liễu Sơ Tuyết cả đời — quả là kế sách hoàn hảo! Nghĩ đến đây, nàng không khỏi phấn khích.
Còn danh tiếng của “con bé chết tiệt” bị hủy hoại, liệu có ảnh hưởng đến hôn sự tương lai của con gái út nhà nàng? Nàng chẳng hề lo lắng chút nào. Bởi chuyện kết đôi cho đứa út còn phải đợi thêm bốn năm nữa — lúc ấy ai còn nhớ chuyện này?
Nghĩ đến mấy đứa con gái nhà hai học giỏi hơn con cái nhà lớn, dân làng không ít lần buông lời so sánh, nàng luôn ôm mối hận trong lòng.
Giờ thì Lưu Phụ — người anh hai — đang bị thương, tự顾不暇, nàng chỉ cần khéo léo “đàn đệm” vài câu trước mặt bố mẹ chồng, chẳng lẽ hai “đứa con gái đổ tiền” kia còn được tiếp tục đi học sao?
Như vậy, nhà không những tiết kiệm được một khoản chi, mà Liễu Sơ Tuyết và Lý Xuân Hiểu — hai “con bé chết tiệt” kia — cũng buộc phải rời khỏi trường, về nhà làm công điểm. Xem dân làng còn dám đem con cái nhà hai ra so sánh với con cái nhà nàng nữa không!
(Hết chương)