Khi Phùng Thành Dân bắt đầu chạy, khoảng cách giữa anh ta và Vương An cũng chỉ chênh lệch chưa đầy hai giây.
Còn Vương An vì từ nãy đến giờ cứ chăm chú dòm chỗ con “Lão Hổ Tả Tử” vừa biến mất, nên vừa chạy tới sau gốc cây lớn, lập tức đứng khựng lại như bị đóng băng!
Phùng Thành Dân cũng vọt tới trong chớp mắt.
Anh ta liếc mắt sang trái rồi sang phải một lượt — nhưng chẳng thấy bóng dáng con “Lão Hổ Tả Tử” đâu cả.
Rồi theo hướng ánh mắt Vương An ngước lên, anh ta cũng lập tức ngẩn người!
Thì ra lúc nãy con “Lão Hổ Tả Tử” rơi từ trên không xuống, đúng vào một nhánh cây lớn, bị kẹt chặt giữa hai nhánh!
Hình dạng nhánh cây ấy trông y hệt cái càng cung bắn đá khổng lồ.
Giờ đây, bụng con “Lão Hổ Tả Tử” bị kẹp chặt giữa hai nhánh, đầu và đuôi cụng thõng xuống, máu đang nhỏ giọt từng giọt từ chỗ nối giữa cổ và đầu!
Con “Lão Hổ Tả Tử” này… đã chết rồi!
Lúc nó chạy trốn trước đó, bốn con chó vốn đã lập tức đuổi theo sát gót!
Nhưng Vương An và Phùng Thành Dân lúc ấy đang tập trung toàn lực vào con “Lão Hổ Tả Tử”, chẳng ai để ý tới bốn con chó cả.
Nên giờ bốn con chó đang đứng dưới gốc cây, ngước lên chăm chú nhìn thi thể con “Lão Hổ Tả Tử” bị kẹt trên cao — rồi thỉnh thoảng còn nhe răng gầm gừ vài tiếng, như thể đang gọi:
“Mày xuống đi! Rồi tiếp tục đánh nhau tiếp đi!”
Dĩ nhiên, con “Lão Hổ Tả Tử” sẽ chẳng bao giờ đáp lại chúng nữa — vĩnh viễn không bao giờ!
Vương An và Phùng Thành Dân dần tỉnh lại, vô thức liếc nhìn nhau một cái.
Rồi đồng loạt ngẩng đầu lên nhìn thi thể con “Lão Hổ Tả Tử” treo lơ lửng trên cây.
Hai người gần như cùng lúc thì thầm:
“Cái quái gì thế này, làm sao bây giờ?!”
Cây này to đến mức phải năm bốn người ôm mới xuể.
Lại đúng vào mùa đông, thân cây phủ một lớp sương mỏng, chân đạp lên trơn tuột, chẳng bám được chút nào.
Thêm nữa, thân cây quá dày, suốt đoạn dài tám chín mét chẳng có cành nào đủ lớn để bám.
Muốn trèo lên, thật sự là cực kỳ khó khăn!
Nhưng da của con “Lão Hổ Tả Tử” lại cực kỳ đắt giá — dù có phải dùng chiêu gì đi nữa, cũng nhất định phải hạ nó xuống cho bằng được!
Giờ thì hai người thực sự bế tắc!
Vương An và Phùng Thành Dân cứ đứng yên dưới gốc cây, ngửa cổ ngước lên, chăm chú nhìn thi thể con “Lão Hổ Tả Tử”.
Im lặng rất lâu, như thể mỗi người đều đang mày mò suy tính xem phải làm thế nào mới lấy được nó xuống.
Chủ yếu là… thứ này quá đắt tiền!
Thế mà đồ quý giá rõ ràng nằm ngay trước mắt, dễ dàng chạm tay tới, vậy mà lại chẳng thể nào hạ xuống được!
Nói thật, chuyện này có làm người ta sốt ruột không cơ chứ?!
Hơn nữa, cũng không thể bỏ mặc nó ở đây.
Nếu không trông coi cẩn thận, chẳng mấy chốc những loài chim ăn thịt như “dạ miêu tử”, “Đại Sơn Khước”… sẽ đánh hơi thấy mùi máu mà bay tới.
Chúng mới chẳng quan tâm da nó đắt bao nhiêu — chỉ cần là xác chết, chúng sẽ tha hồ xơi tái!
Như vậy, thi thể con “Lão Hổ Tả Tử” chẳng mấy chốc sẽ bị xé sạch, đến lông cũng chẳng còn sót lại!
“Chắc là chỉ còn nước đốn cây thôi!” Phùng Thành Dân suy nghĩ khá lâu, cuối cùng mới chậm rãi nói.
“Ừ thì đành vậy, cũng chẳng nghĩ ra cách nào hay hơn!” Vương An bất lực đáp lại.
Hai người thống nhất ý kiến. Vương An quay sang nói với Phùng Thành Dân:
“Chú, chú đứng đây giữ chỗ, trông chừng mấy con chim đi, để cháu chạy về lấy Bản Phu nhé?”
Phùng Thành Dân gật đầu, rồi gọi bốn con chó lại bên cạnh.
Dù bốn con chó đều tỏ vẻ bình thường, nhưng anh ta vẫn không yên tâm lắm.
Kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, thấy chỉ bị xước da ngoài, thậm chí chẳng cần bôi thuốc lá (thuốc lá vụn), liền cuộn một điếu thuốc lá khô.
Lúc ấy, dù nhiều loại thuốc vẫn còn khan hiếm, nhưng cũng có thể mua được; tuy nhiên, với những vết thương ngoài da không lộ xương, thông thường chỉ cần rắc một chút thuốc lá vụn là xong — người hay vật đều như nhau!
Còn Vương An thì phóng nhanh về phía chiếc Bà Li.
Chẳng mấy chốc, anh đã điều khiển chiếc Bà Li trở lại hiện trường.
Chỉ trong chốc lát ấy, Phùng Thành Dân đã bắn chết một con “Đại Sơn Khước”.
“Đại Sơn Khước” chính là “Hỷ Quy”!
Nếu không bắn chết nó ngay, chẳng mấy chốc cả đàn “Đại Sơn Khước” sẽ bị nó gọi tới ào ào bay đến!
Thông thường “Đại Sơn Khước” xuất hiện theo cặp, nhưng loài này giống như “Ô Ác”, thích kêu “quác quác”, tiếng còn to hơn cả tiếng người!
Đặc biệt khi ăn uống, tuyệt đối không bao giờ xảy ra chuyện “ăn mà bịt miệng lại” — cứ phải kêu inh ỏi suốt!
Loài này ngoài cái tên nghe có vẻ hay ra, thì chẳng có điểm nào đáng yêu cả!
Vương An mở túi bố, lấy ra chiếc Bản Phu đã dùng hôm qua khi “Thảo Thương Tử” ở hang “Hắc Hà Tử”.
Anh chẳng nói thêm lời nào với Phùng Thành Dân, tháo găng tay, rồi khạc hai ngụm nước bọt vào hai lòng bàn tay.
Sau đó cầm chặt Bản Phu, lao vào thân cây Hồng Tùng to đến mức phải năm bốn người ôm mới xuể, vung hết sức như muốn đập tan cả cây!
Cây Hồng Tùng vốn đã cứng, lại thêm trời đông giá rét khiến gỗ càng cứng hơn gấp bội — cứng đến mức “bịch bịch” như sắt!
Vung vài nhát, Vương An đã phải cởi khuy áo bông.
Chẳng mấy chốc, hơn nửa tiếng đồng hồ trôi qua, trong tiết trời âm hơn hai mươi độ C, anh đã đổ mồ hôi ướt đẫm cả vùng háng!
Nhìn vết cắt trên thân cây, Vương An cảm giác mình đã vất vả cả buổi, hóa ra chỉ mới bóc được một miếng vỏ cây nhỏ xíu!
Vết thương trên thân cây chỉ là bề ngoài, nhưng cái vết cắt ấy như đang lặng lẽ chế giễu anh.
Vương An lại vung Bản Phu đâm thẳng vào vết thương trên thân cây.
Khoảng nửa tiếng sau, Phùng Thành Dân nhận lấy Bản Phu.
Hai người hoàn toàn không trao đổi gì với nhau!
Phùng Thành Dân làm y nguyên động tác cũ, bắt đầu một đợt tấn công mới, liều mạng như chưa từng nghỉ!
Vương An vừa nhìn vết cắt do mình tạo ra, vừa ngước lên nhìn thân cây khổng lồ, hai đầu mày nhíu chặt thành một đường sâu hoắm.
Vấn đề lớn nhất chính là thân cây quá to — ngay cả mượn cưa xăng của Lâm Trường về, cũng chưa chắc đã cắt đứt được trong thời gian ngắn!
Nếu hai người còn một đường nào khác, tuyệt đối sẽ không chọn cách đối đầu với cây Hồng Tùng khổng lồ này!
Rồi anh lại ngẩng đầu nhìn thi thể con “Lão Hổ Tả Tử” treo lơ lửng trên cao — hai đầu mày lập tức giãn ra.
Bỗng nhiên, Vương An cảm thấy đói cồn cào, bụng như dính chặt vào lưng!
Chạy suốt cả buổi sáng, lại còn “đánh nhau” với thân cây hơn một tiếng đồng hồ, quả thực tiêu hao thể lực kinh khủng!
Lúc đang làm thì chẳng thấy gì, nhưng vừa dừng lại một lúc, liền đói đến mức không chịu nổi!
Nhìn mặt trời, giờ đã gần trưa một giờ. Hai người liền thu nhặt củi, nhóm lửa.
Rồi tìm hai hòn đá kê nồi — lúc này mới thấy rõ tầm quan trọng của cái giá nồi!
Về nhà nhất định phải nhắc bố: lần sau đi bán thịt, nhớ ghé Thiết Kiếm Bử đặt làm một cái giá nồi có thể gấp gọn!
Ngày nào cũng mệt bở hơi tai, đói lả người, lại còn phải khiêng những hòn đá nặng đùng đục này!
Nấu nước từ tuyết thì đã quá quen tay!
Bỗng nhiên Vương An nhớ tới con “Dã Chư” lớn hôm nay — thôi thì cắt một miếng thịt ăn luôn!
Lần này chỉ có thể ăn bánh bao, uống nước nóng thôi!
Anh lại nhóm thêm một đống lửa, lấy hai hộp bánh bao mang theo từ sáng, xiên từng cái vào những chiếc que gỗ, cắm đều quanh đống lửa — nồi quá nhỏ, nắp nồi cũng chẳng đủ chỗ đặt hết!
Rồi tìm một cây Đản Thụ, cắt vỏ làm bát, chuẩn bị uống nước nóng!
Không thì mồ hôi ướt đẫm vùng háng, giờ đã lạnh toát, làm sao kịp bù lại được!
Chẳng mấy chốc, nước đã sôi.
Dùng hai que gỗ dài kẹp hai quai nồi, trực tiếp đặt nồi lên tuyết — tiếng “xèo xèo” vang lên khi nước sôi chạm vào tuyết, và nước trong nồi nhanh chóng hạ nhiệt thành nước ấm.
“Chú! Ăn cơm đi! Lát nữa lại đốn tiếp!” Vương An gọi một tiếng, chuẩn bị ăn — đói đến mức sắp phát điên rồi!
Có phiếu, anh em nhớ ủng hộ chút nhé, cảm ơn!
(Hết chương)