**Chương 33: Tiêu Nguyên Tư**
— Thanh Trì Tông, Thanh Tụ Phong?
Lý Thông Nhai và Lý Hạng Bình lập tức nhìn nhau sửng sốt. Lý Thông Nhai do dự vài hơi thở, rồi mở lời:
— Thượng sứ Tiên Tông, hẳn là liên quan đến Kinh Nhi.
Lý Hạng Bình vội đứng dậy, dẫn mọi người xuống núi. Chẳng ngờ vừa ra khỏi cổng viện, đã thấy một vị tu sĩ thân mặc áo bào nguyệt bạch, eo thắt dãy túi gấm lủng lẳng.
Vị tu sĩ ấy dung mạo tuấn tú, khí chất siêu phàm, đứng lặng yên trước sân viện, nở nụ cười hiền hòa nhìn về phía mấy người.
— Tiêu Nguyên Tư từ Thanh Tụ Phong thuộc Thanh Trì Tông, kính chào chư vị đạo hữu!
Tiêu Nguyên Tư khẽ chắp tay, mặt mang nụ cười thanh nhã.
— Lý Gia Lý Hạng Bình, bái kiến Thượng sứ Thanh Trì Tông!
Lý Hạng Bình không dám tự cao, liền dẫn theo mọi người phía sau, vội vàng cúi lạy. Tiêu Nguyên Tư nhẹ nghiêng mình tránh qua, cười nói:
— Chư vị đều là thân quyến của sư đệ, chẳng cần lễ nghi lớn lao như thế. Nguyên Tư lần này tới đây chỉ đại diện cá nhân, chứ đâu phải gì mà Thượng sứ Tiên Tông!
Mọi người liền đồng thanh đáp “vâng”, Lý Hạng Bình cung kính nói:
— Xin mời tiên sư vào trong!
Trước mặt một vị cao tu của Thanh Trì Tông, Lý Thông Nhai cùng những người khác tựa như phàm nhân, tiếng gọi “tiên sư” ấy thật lòng thành, chẳng chút giả tạo.
Tiêu Nguyên Tư bước vào sân viện, tìm chỗ ngồi xuống, khẽ nói:
— Nguyên Tư vốn nhận nhiệm vụ trọng yếu của sư môn, đến Lê Hạ Quận thu phục yêu vật. Nhưng sư đệ ta lại nhớ nhà da diết, nên ta bảo hắn viết thư, đem theo tới Đại Lê Sơn.
— Gần đây truy đuổi yêu vật, một chạy một đuổi, mất nhiều thời gian. Hôm qua mới tiêu diệt được yêu vật ấy, nên không báo trước mà tới thăm, mong chư vị đừng trách cứ.
— Không dám! Không dám! Tiên sư bất chấp vạn dặm đường xa, đích thân mang thư gia đình tới, Lý Gia cảm kích vô cùng!
Lý Hạng Bình cung kính đáp lời, vừa thấy Tiêu Nguyên Tư đưa tới một chiếc ống trúc xanh lục to bằng ngón cái, liền vội vàng đón lấy.
— Các vị hãy xem trước đi!
Tiêu Nguyên Tư nhận chén trà do người hầu dâng lên, khẽ nhấp một ngụm, cười nói.
Lý Hạng Bình cùng mọi người liền gật đầu lia lịa. Lý Thông Nhai dùng ngón cái nhẹ nhàng cạo lớp sáp niêm phong trên ống trúc, đổ ra lòng bàn tay một cuộn thư trắng nhạt, cuộn tròn mềm mại, vội vàng trải ra xem.
— Kinh nhi khấu thủ. Ly gia hơn một năm nay, chẳng biết huynh trưởng cùng phụ thân thân thể còn khỏe mạnh chăng? Kinh nhi ở Tiên Tông hết sức an ổn, nay đã luyện thành Thanh Nguyên Luân, Ngọc Kinh trong tầm mắt; lại tu luyện kiếm pháp, tu vi tiến bộ rõ rệt…
— Sư huynh Tiêu Nguyên Tư, tu vi đạt đến luyện khí thất tầng, đặc biệt tinh thông luyện đan, tính tình khiêm hòa ôn hậu. Nếu trong gia tộc có chuyện khó quyết đoán, có thể nhờ ngài ấy giúp đỡ; nếu cần thứ gì, cứ thẳng thắn mở lời. Về sau khi Kinh nhi trở về, sẽ bồi thường đầy đủ cho sư huynh trong tông môn…
— Kèm theo thư là một tấm Ngọc Tiễn, ghi chép kiếm pháp tên là *Huyền Thủy Kiếm Quyết*. Kinh nhi đã tu luyện một số pháp thuật, đều là truyền thừa nội môn, tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài. Duy chỉ có kiếm pháp luyện khí này do sư huynh tặng, Kinh nhi đã hỏi kỹ sư huynh, xác nhận có thể gửi về nhà. Kiếm pháp này độ khó không cao, gia tộc hoàn toàn có thể luyện để phòng thân.
— Nghe nói Đằng Kim Môn gần đây thường gây sự nơi biên giới, nhà ta nên tạm thời nhịn nhường. Kinh nhi đã nhờ sư huynh thông báo với các tu sĩ trấn thủ Lê Hạ Quận, nếu trong nhà có việc cấp thiết, chỉ cần dùng ngọc ấn cầu cứu là được…
— Kinh nhi ở Tiên Tông rất tự tại, xin đừng lo lắng. Nơi đây tu luyện sự nửa công đôi việc, hiệu quả gấp bội so với Đại Lê Sơn. Trong nhà gần đây có chuyện trọng đại nào chăng? Huyền Tuyên còn nghe lời chăng? Nhà… có điều gì dị thường chăng? Mong hồi âm sớm.
Lý Hạng Bình đọc xong thư, trong lòng bỗng dâng lên một trận chua xót, khóe mắt hơi đỏ, liền chắp tay hướng về Tiêu Nguyên Tư:
— Thất lễ rồi, để tiên sư đợi lâu.
Tiêu Nguyên Tư cười vẫy tay, đặt một tấm Ngọc Tiễn lên mặt bàn gỗ hồng mộc, nói:
— Không cần đa lễ, đây vốn là tình người thường nhật. Đây là vật sư đệ ta nhờ ta mang tới.
Thấy Lý Thông Nhai tiến lên nhận lấy Ngọc Tiễn, Tiêu Nguyên Tư khẽ nói:
— Trong nhà nếu có chuyện nan giải hay điều chi chưa rõ, cứ thẳng thắn nêu ra.
Lý Thông Nhai và Lý Hạng Bình liếc nhau một cái, đồng thanh đáp:
— Thực có vài điều chưa hiểu rõ, kính mong tiên sư theo chúng tôi đi một趟.
Mấy người liền phất tay cho người hầu lui ra, đi dọc theo con đường đá dẫn lên núi trong khuôn viên, chẳng bao lâu đã tới một gốc Đại Dung Thư cành lá sum suê. Vòng nhẹ quanh cây, phía sau thân cây hiện ra một tiểu thụ nhỏ treo năm trái quả.
— Ồ?
Tiêu Nguyên Tư khẽ nhíu mày nhìn xuống, hai tay lập tức kết pháp quyết, lập tức tỏa ánh sáng trắng ngọc ngà. Rồi ngài đưa tay chạm nhẹ vào những trái quả, lại chăm chú quan sát lá cây trong chốc lát, mới giải thích:
— Linh căn này gọi là Thần Giao Quả. Một gốc thường kết sáu trái. Theo chiều dọc thân linh căn mà lên, càng cao thì trái chín càng sớm. Khi trái đầu tiên chín, bắt buộc phải hái ngay, trái thứ hai phía dưới mới tiếp tục chín.
— Đặc tính linh căn như thế: khoảng cách giữa trái thứ hai và trái đầu tiên là năm năm左右, cũng có thể coi là năm năm kết một trái, mỗi lần một trái. Nhìn sắc thái của trái đầu tiên này, trái trước đã bị hái hơn bốn năm, trái này sắp chín rồi.
Tiêu Nguyên Tư nhẹ nhàng đẩy tán lá phía dưới Thần Giao Quả, quả nhiên thấy một trái non xanh biếc bé tí — chính là trái thứ sáu mới mọc ra.
— Không biết trái này có công dụng gì?
Lý Thông Nhai chăm chú lắng nghe, cung kính hỏi.
— Trái này trong Thanh Trì Tông ta cũng có hơn chục gốc. Phải mấy trăm năm mới kết được một trái màu vàng kim, dùng để ươm giống mới. Còn loại Thần Giao Quả đỏ này chủ yếu dùng luyện chế Thần Nguyên Đan, ban thưởng cho đệ tử ở cảnh giới Thai Tích và luyện khí có công lao, nhằm tăng tốc độ tu luyện dưỡng luân luyện khí.
Lý Thông Nhai và Lý Hạng Bình lập tức nhìn nhau sửng sốt. Hiện giờ Lý Gia nghèo rớt mồng tơi, làm gì có luyện đan sư! Hai người tu luyện bấy lâu, thậm chí chưa từng được nếm một viên đan dược nào.
Thấy hai người mặt mày buồn bã, Tiêu Nguyên Tư khẽ cười:
— Nếu ăn sống trái này, e rằng chỉ đủ giúp một người rút ngắn thời gian dưỡng luân luyện khí.
Rồi ngài liếc thấy vẻ mặt hai người muốn nói lại thôi, liền bừng tỉnh, mở lời:
— Trái này hiện tại, ta có thể vì các vị khai lò luyện đan ngay. Với trình độ luyện đan hiện tại của ta, Thần Giao Đan có thể thành công từ bảy đến tám viên. Nhưng theo quy định, ta giao cho các vị sáu viên, phần dư thuộc về ta.
Lý Thông Nhai và Lý Hạng Bình tự nhiên liền đáp lời vang, mừng rỡ cảm tạ. Tiêu Nguyên Tư gật đầu, vỗ nhẹ vào túi gấm bên hông, lập tức bàn tay phải hiện ra một chiếc hộp ngọc.
Ngài dùng một luồng pháp lực trong tay điểm nhẹ vào cuống trái, rồi dùng pháp lực nâng đỡ, Thần Giao Quả nhẹ nhàng rơi vào hộp ngọc.
— Ngoài một số thảo dược linh quả đặc biệt, đa số đều phải đựng trong đồ ngọc mới giữ được linh tính; lại phải dùng pháp lực hái, mới không tổn thương trái.
Tiêu Nguyên Tư vừa hái vừa nhẹ giọng giải thích.
— Ngày mai sẽ khai lò luyện đan!
Ngài vỗ nhẹ lên túi gấm, chiếc hộp ngọc liền biến mất trong tay, khiến Lý Thông Nhai và Lý Hạng Bình ngưỡng mộ không thôi.
— Còn chuyện gì cần xử lý chăng?
Tiêu Nguyên Tư thu gọn hộp ngọc, cười hỏi.
— Cảm tạ tiên sư!
Lý Hạng Bình và Lý Thông Nhai trước tiên đồng thanh cảm tạ, rồi mới từ trong tay áo lấy ra một cuộn da thú, hai tay cung kính dâng lên Tiêu Nguyên Tư.
Tiêu Nguyên Tư nhận lấy cuộn da thú, tháo dây buộc trắng, rồi dùng tay phải khẽ mở ra.
— Mê Trướng Trận?
Sắp được đề cử rồi!! Cảm tạ mọi người! [Reo hò]
(Hết chương)