**Chương 61: Phạm Tử nói hớ**
Thấy chủ đề này không ổn, Phạm Tử liền chuyển sang chuyện khác — chứ bắt anh ta ngồi nghỉ thì tuyệt đối không được. Giờ mà không tranh thủ khoe khoang một chút, sau này chắc chắn sẽ bị lũ “hổ báo” này lừa chết mất! Thà bây giờ cứ thỏa mãn cái miệng trước đã.
Phạm Tử liếc mắt về phía Tát Đệ Bồng, thấy thằng bé này nghe ngoan nhất, liền quay sang nó nói:
— Kính Gọng, cậu biết không? Nơi đó mới chính là nơi tuyệt nhất cả nước đấy!
— Cái… — Tát Đệ Bồng bị hỏi bất ngờ, hơi do dự.
— Kính Gọng, Đông Bắc đấy! Cậu chỉ cần cầm một cây gậy vào rừng Đông Bạch vung vẩy một cái là có thể đập chết một con nai sừng tấm; múc một vá nước ở sông lên là bắt được cá béo mẫm!
Vừa nói, Phạm Tử vừa diễn tả bằng tay, trên mặt đầy vẻ đắc ý:
— Tài nguyên phong phú, lại còn có rừng đẹp nữa cơ!
Tát Đệ Bồng gật đầu lia lịa.
Lời này vừa ra, lập tức khiến Trần Giáo Sư, Sở Kiến và Hạo Quốc Ái — những người vốn gần như say mê Tây Dị — cảm thấy khó chịu. Nhưng Sở Kiến chẳng nói gì, mặc kệ Phạm Tử muốn nói thế nào thì nói, chuyện ấy chẳng liên quan đến anh ta.
Còn Hạo Quốc Ái vừa định tranh luận với Phạm Tử thì bị Trần Giáo Sư kéo lại.
Dù vậy, chính Trần Giáo Sư lại lên tiếng — trước tiên là cười hiền từ với Phạm Tử, rồi liếc nhìn Hồ Bát Nhất, Tuyết Lý Dương và Nhiếp Nhất Tâm. Ông rõ ràng là đang nói cho ba người này nghe. Còn An Lực Mãn thì bị ông hoàn toàn bỏ qua.
— Tiểu Vương Đồng Chí à, Tây Dị có Tây Dị hay riêng của nó! Tây Dị chứa đựng những bí mật chưa từng được khám phá hết, những bảo vật quý giá vô song — đều là di sản văn hóa cổ đại, mang giá trị khảo cổ cực kỳ cao. Tây Dị chính là viên ngọc quý của cả thế giới!
— Tây Dị này… đúng là nơi tuyệt vời nhất thiên hạ!
Trần Giáo Sư ngắm nhìn xung quanh, những đụn cát vàng trong mắt ông tựa như châu báu, không nhịn được mà thở dài cảm thán:
— Tuyệt thật đấy!
Hồ Bát Nhất, Tuyết Lý Dương và những người khác đều im lặng, chẳng ai lên tiếng đồng tình cũng chẳng phản bác — dường như chuyện này chẳng liên quan đến họ, chỉ là cuộc tranh luận giữa vị giáo sư già và Phạm Tử.
Trần Giáo Sư vốn luôn hiền hòa, nói năng rất lịch sự, nhưng trong mắt Phạm Tử, ông cụ này rõ ràng là cố tình “đối đầu” với mình. Anh bèn bực bội hừ một tiếng:
— Đông Bắc thì đã sao? Chẳng lẽ chỉ có rừng thôi à? Dưới lòng đất Đông Bắc cũng có báu vật chứ! Mới đây bọn tôi còn…
Đúng lúc ấy, Hồ Bát Nhất bên cạnh thấy Phạm Tử sắp nói hớ, vội ho vài tiếng để cắt ngang lời anh. Sau khi ho xong, anh cầm bình nước uống một ngụm, rồi ngước nhìn trời, nói như vô tình:
— Hôm nay trời sao sáng quá nhỉ!
Phạm Tử cũng giật mình tỉnh ngộ — hóa ra mình suýt nữa nói lộ bí mật! Anh vội tỏ vẻ kinh ngạc:
— À đúng đấy! Sao quả thật sáng lạ thường!
— Anh Phạm ơi, anh cứ nói đi chứ, bọn anh mới đây còn…
Tát Đệ Bồng thấy Phạm Tử né tránh, liền không buông tha, tiếp tục truy vấn:
— Còn gì nữa ạ?
Không biết cậu ta là cố ý hỏi cho vui, hay thực sự tò mò ham học — nhưng ai cũng không phải kẻ ngốc. Cả nhóm đều là đội khảo cổ, mà Phạm Tử và Hồ Bát Nhất lại hiểu sâu sắc đến mức thần bí về phong thủy — nên khi nghe câu “mới đây bọn tôi còn…” là người ta dễ dàng liên tưởng đến điều gì rồi.
Đặc biệt, đôi mắt đục ngầu của Trần Giáo Sư cũng khẽ nheo lại, ánh lên một tia ý vị đặc biệt khi nhìn về phía Hồ Ba — suốt chặng đường qua, mọi người đã trao đổi khá nhiều, và kiến thức phong thủy siêu việt của Hồ Bát Nhất khiến ông kinh ngạc đến mức sửng sốt.
Còn Hồ Minh thì lại chẳng hề nhắc đến phong thủy, chỉ nói mình “không rành lắm”, nhưng Trần Giáo Sư hiểu rõ: Hồ Minh không phải không biết — mà là không muốn nói, hoặc sợ ông phát hiện ra điều gì đó về mình. Ông biết rõ Hồ Minh đang đề phòng ông.
Nói về trí tuệ, một bậc lão luyện như Trần Giáo Sư làm sao lại thua được Hồ Bát Nhất và Phạm Tử?
Thế mà Tát Đệ Bồng vẫn chưa chịu buông tha. Phạm Tử há hốc miệng, lúng túng không biết đáp sao:
— Chúng tôi mới đây còn… còn… Này, Lão Hồ, anh nói giúp Kính Gọng đi!
Anh lập tức đẩy việc “giải vây” sang Hồ Bát Nhất — đúng chất “tiểu nhân” của Phạm Tử: luôn cần người khác giúp mình che đậy.
Hồ Bát Nhất cũng thấy hết sức bất lực với bạn mình, nhưng giờ đã đến nước này thì buộc phải “bịa” cho tròn câu chuyện. Anh đành cứng cổ đáp:
— Mới đây bọn tôi nghe dân địa phương kể, ở Ngưu Tâm Sơn thuộc Đông Bạch vừa phát hiện mộ cổ của Tiêu Thái Hậu thời Liêu, nằm ngay tại ranh giới Đông Bạch và Nội Mông. Nghe nói trong đó có rất nhiều bảo vật.
Tuyết Lý Dương khẽ nheo mắt nhìn Phạm Tử và Hồ Ba, trên môi thoáng hiện một nụ cười nhẹ.
— Anh Hồ, vậy dân địa phương đó biết được từ đâu ạ?
Thấy Tát Đệ Bồng vẫn không buông, Hồ Bát Nhất cũng hơi bực, nhưng vẫn kiên nhẫn đáp:
— Mộ Tiêu Thái Hậu ở Ngưu Tâm Sơn rất lớn, cần khai quật theo kiểu bảo vệ. Đội khảo cổ đã thuê mấy người dân bản địa làm công nhân — mỗi ngày ba đồng, ăn ở miễn phí.
Mọi người đều hứng thú, chăm chú nhìn Hồ Bát Nhất, mong anh tiếp tục kể thêm những chuyện thú vị — ngồi mãi thế này cũng chán lắm chứ!
— Thế anh Hồ à, dân bản địa đó có nói cụ thể trong mộ có những bảo vật gì không? Ví dụ như tượng đá chạm khắc hình người ngoài hành tinh, hay kiến trúc giống kim tự tháp, hay tranh sơn thủy thời Xuân Thu? Tôi nghe nói trên tranh sơn thủy thời Xuân Thu còn có cả người ngoài hành tinh cơ đấy!
Hóa ra cậu ta đang tìm cách moi chuyện người ngoài hành tinh!
Nhìn dáng vẻ Tát Đệ Bồng, Hồ Bát Nhất không nhịn được mà bật cười:
— Cái đó thì tôi chưa từng nghe nói. Nhưng để tôi về hỏi lại giúp cậu nhé. Trước mắt cứ “lừa” Tát Đệ Bồng đã.
Lúc này, Trần Giáo Sư thu lại bản đồ, dịch người ngồi sát bên Hồ Bát Nhất — dù sao cũng đang ngồi dưới đất, khắp người đầy cát bụi — rồi cười nói:
— Tiểu Hồ Đồng Chí nói đúng đấy. Gần đây mộ Tiêu Thái Hậu ở Ngưu Tâm Sơn đã đăng trên báo chí rồi. Tiếc thật, lần này tôi không được tham gia khảo cổ.
Ông chuyển giọng sắc bén hơn:
— Báo còn đưa tin, ở khu vực đó còn phát hiện mộ cổ của một vị tướng thời Liêu – Kim. Nhưng phòng mộ chính đã bị phá hủy, và chiếc quan tài tìm được bên trong… lại trống rỗng. Những chi tiết khác thì báo không đề cập.
— Cái gì cơ?!
Lời này vừa ra, Hồ Bát Nhất và Phạm Tử lập tức dựng tóc gáy, hồn vía lên mây. Quan tài trống rỗng… Không biết Anh Tử đã nói gì chưa, hai người trong lòng rối bời như tơ vò.
May thay, cái lỗ đào trộm không phải do bọn họ đào — chỗ này còn có thể xoay sở. Chắc chắn Anh Tử sẽ không tiết lộ chuyện này đâu. Cô gái ấy thông minh lanh lợi, tinh quái lắm mà!
— Mộ cổ Liêu – Kim còn nối liền với Quan Đông Quân Yếu Tắc, bên trong còn lưu giữ rất nhiều vũ khí. Lần này đúng là “ăn may lớn” đấy nhỉ? — Trần Giáo Sư tiếp tục hỏi, ánh mắt thăm dò — Không biết Hồ Đội Trưởng các anh có nghe nói gì chưa?
— À, còn chuyện này nữa ạ?! — Hồ Bát Nhất giả vờ kinh ngạc, trong lòng thì run rẩy, vô thức liếc sang Phạm Tử — chỉ thấy mặt anh bạn đã tái mét.
Nhìn dáng vẻ Hồ Bát Nhất, Tuyết Lý Dương khẽ cong khóe môi, mỉm cười — cứ tiếp tục diễn đi, diễn tiếp đi…
Lúc ấy, quản lý đào mộ còn chưa nghiêm ngặt, nhiều nơi trên cả nước xảy ra tình trạng khai quật ồ ạt các ngôi mộ cổ, thậm chí chỉ thấy một gò đất nhỏ cũng đào lên — đúng là thời đại “đào mộ điên cuồng” nhất!
An Lực Mãn ngồi một bên, chẳng mảy may quan tâm, cứ cầm chai Mã Tỷ Tử uống lia lịa. Nhưng Tát Đệ Bồng, Nhiếp Nhất Tâm và Sở Kiến lại vô cùng hứng thú.
Đúng lúc ấy, Hồ Minh — người từ nãy tới giờ vẫn ngồi yên lặng quan sát — bỗng nhiên lên tiếng:
— Chuyện này chúng tôi đương nhiên biết. Vì chúng tôi đã từng đi qua đó.
Mọi người lập tức quay sang nhìn Hồ Minh. Hồ Bát Nhất kinh ngạc hỏi:
— Minh Tử, cậu…
Hồ Minh vẫy tay, rồi nhìn thẳng vào Trần Giáo Sư và những người khác:
— Chúng tôi đã từng đi qua. Điều đó có gì lạ đâu?
— Có gì lạ?! Các anh… — Hạo Giáo Sư vừa định nổi giận với Hồ Minh thì bị Trần Giáo Sư ngăn lại.
Tuyết Lý Dương cũng bất ngờ nhìn sang Hồ Minh, không hiểu vì sao anh lại trực tiếp tiết lộ chuyện này.
— Tôi, Hồ Bát Nhất và Phạm Tử, đều từng là thanh niên xung phong ở vùng đó. Mới đây vừa xuất ngũ, chúng tôi trở về quê thăm bà con.
Chính lúc ấy, chúng tôi cùng một người bạn thời thơ ấu đi tuần núi. Đến tối, đi lạc vào Dã Nhân Câu — rồi phát hiện dấu vết của người Nhật…
Hồ Minh khéo léo biến chuyện “đào mộ vào Dã Nhân Câu” thành “tuần núi đi lạc vào Dã Nhân Câu và phát hiện Quan Đông Quân Yếu Tắc”, nhưng khẳng định bọn họ chưa hề bước vào phòng mộ. Anh nói rõ: khi bọn họ vừa tới cửa thông vào phòng mộ thì đoạn đường ấy đã bị nổ tung.
— Lúc nãy Lão Hồ nói vậy, chỉ là sợ người ngoài biết chúng tôi đi đông người như thế, lại còn thấy trong yếu tắc có rất nhiều quan tài trống — rồi đồn đại rằng bọn tôi đã lấy sạch hết đồ bên trong. Đến lúc ấy, có trăm miệng cũng không biện bạch được!
Chúng tôi vừa xuất ngũ, nếu đã mang tiếng xấu như thế, thì danh dự của cả đơn vị cũng bị tổn hại nặng nề!
Vì vậy, ba anh em chúng tôi quyết định giữ kín chuyện này.
Hơn nữa, nếu thật sự bọn tôi đã lấy hết bảo vật trong đó, các vị nghĩ xem — chúng tôi còn có mặt ở đây để mạo hiểm sao? — Hồ Minh liếc nhìn mọi người, giọng đầy ý vị.
Hồ Bát Nhất lúc này cũng cười khổ:
— Đúng vậy! Lúc vào trong, chúng tôi đã thấy rất nhiều quan tài, lại còn phát hiện hai thi thể trẻ em bị đổ thủy ngân giết chết. Nhìn cảnh ấy, chúng tôi không nỡ, nên đã mang hai thi hài ấy ra ngoài, chôn cất tử tế!
— Cái… Lão Hồ vừa nhắc đến, tôi đã bốc lửa rồi! Đám Nhật Bản ấy đúng là… — Phạm Tử vừa nghĩ đến những chiếc quan tài trong Quan Đông Quân Yếu Tắc là không kiềm được mà chửi thầm.
Lúc này, tất cả đều tin lời Hồ Minh — bởi như anh nói, nếu ba người kia thật sự đã chiếm đoạt hết bảo vật, thì làm gì còn dám đến đây mạo hiểm?
Tuyết Lý Dương liếc nhìn ba người Hồ Minh, Hồ Bát Nhất và Phạm Tử — cô vẫn cảm giác, chuyến đi của họ đến nơi ấy, khả năng cao vẫn là vì… đào mộ.
(Hết chương)