Không nhịn được, hắn hóa thân thành một con gấu trúc cố chấp, tay bưng chậu nước rửa mặt đến hầu hạ người kia — thời thiếu niên, tất cả đều quá ngây thơ.
Lưu Đại Thiếu bưng một chậu nước trong veo, vai vác chiếc khăn trắng muốt, cúi đầu nịnh bợ như kẻ hầu cận trước mặt Kỳ Vân vừa tỉnh dậy:
— Thưa Kỳ Lương thiếu gia, ngài đã dậy rồi ạ! Xin hỏi, tiểu nhân có thể vượt qua đường ranh giới này để dâng đồ rửa mặt lên ngài không ạ?
Lưu Minh Chí hai mắt thâm quầng như gấu trúc, cộng thêm vết bầm tím ở khóe môi, trông vô cùng hài hước.
Nhìn Kỳ Vân chậm chạp lề mề, đôi tay Lưu Minh Chí bưng chậu nước đã tê dại từ lâu. Trong lòng hắn âm thầm nổi giận:
*“Thằng da đen từ châu Phi tới đây, dù mày là Alexandros viễn chinh phương Đông hay Magellan – Columbus hàng hải vòng quanh thế giới, dám đánh tiểu gia, đợi tiểu gia ra khỏi học viện đã, lập tức dẫn người đến dạy cho mày biết hoa vì sao đỏ rực như vậy — nhất định phải đánh cho mày tam hồn xuất khiếu, thất phách thăng thiên!*”
Hắn nhắm mắt vài cái, xoa xoa đôi mắt gấu trúc đang nhức nhối, rồi liếc sang Lưu Tùng đứng bên cạnh — gương mặt méo mó, sưng vù, ánh mắt đầy oán trách như muốn nói:
*“Đồ vô tích sự! Ngay cả thằng da đen cũng đánh không lại, nuôi mày làm gì chứ?”*
Lưu Tùng sờ nhẹ vết bầm trên khóe môi, tủi thân nhìn chủ nhân mình, vẻ mặt đắng cay như muốn than:
*“Chẳng phải ta không cố gắng, mà là địch thủ quá gian manh… À không, là địch thủ quá mạnh!”*
Vừa nhăn mặt vừa chạm vào vết thương, hắn lại hút một hơi lạnh thấu xương, trong lòng thầm chửi:
*“Mẹ kiếp! Thằng da đen này đánh thật độc, toàn đánh thẳng vào mặt! Tiếc quá cho nhan sắc tuấn tú của thiếu gia — vốn còn phải dựa vào nhan sắc này mà kiếm cơm nữa chứ!”*
Kỳ Vân vừa đi giày xong, liền vận động nhẹ chân tay, cảm giác rất thoải mái — thói quen đã hình thành suốt nhiều năm. Sau đó, hắn cười nhạt nhìn Lưu Minh Chí đang đứng nghiêm chỉnh, ngoan ngoãn phục tùng:
— Lưu huynh à, để một vị thiếu gia giàu có nổi danh khắp Kim Lăng Thành như huynh phải dâng trà, rót nước, chạy trước chạy sau phục vụ tiểu đệ… chẳng lẽ huynh thấy uất ức lắm sao?
Lưu Minh Chí khẽ căng người:
— Không đâu, tuyệt đối không! Kỳ Lương huynh anh minh thần võ, khí độ phi phàm, rõ ràng là long phượng giữa nhân gian! Dẫu hiện tại danh tiếng Kỳ huynh chưa vang xa, nhưng tiểu đệ tin chắc một ngày nào đó, Kỳ huynh nhất định sẽ danh truyền thiên hạ, vạn nhân kính ngưỡng. Đến lúc ấy, nếu người ta biết Lưu Minh Chí từng hầu hạ Kỳ huynh, đó mới chính là vinh hạnh lớn lao của tiểu đệ! Được ánh hào quang của Kỳ huynh soi rọi, tiểu đệ như tắm mình trong gió xuân — há có lý do nào để cảm thấy uất ức chứ!
*“Tên họ Kỳ kia! Đánh tiểu gia thì đã đành, giờ còn dám nhục mạ tiểu gia như thế này sao? Cứ chờ đấy! Hiện tại tiểu gia như rồng mắc cạn bị tôm cá chế giễu, hổ rơi đồng bằng bị chó săn ức hiếp — nhưng một khi tiểu gia dựng lại cờ hiệu, chính là lúc máu trả bằng máu!”*
Kỳ Vân cười khẩy nhìn Lưu Minh Chí — tức giận mà chẳng dám lên tiếng:
— Lưu huynh, chẳng lẽ huynh đang tính chuyện hôm nay thế yếu nên tạm nuốt giận, đợi ngày sau sẽ báo thù một mũi tên này sao?
Chậu gỗ trong tay Lưu Minh Chí rung nhẹ, nước sóng sánh. Hắn thầm nghĩ:
*“Tiểu gia giấu kỹ như vậy mà hắn vẫn nhìn ra được sao? Chẳng lẽ ta sơ hở chỗ nào?”*
— Không dám, không dám! Ha ha… Thánh nhân chẳng từng dạy sao: “Quân tử báo thù, thập niên bất… bất…”
Lưu Minh Chí lắp bắp mãi chẳng ra câu trọn vẹn.
— “Thập niên bất gì?” Lưu huynh cứ nói đi chứ!
— Không đâu, mười năm không báo thù, trăm năm cũng không, cả đời cũng không báo thù! Lưu Tùng, thiếu gia ta khoan dung lắm — phải nói thế nào mới đúng?
— *“Vô độ bất trượng phu.”*
— Đúng rồi! “Vô độ bất trượng phu”! Tiểu đệ Lưu Minh Chí lấy nhân cách của mình bảo đảm — hoàn toàn tâm phục khẩu phục, tuyệt đối không dám nhắc tới chuyện trả thù!
Kỳ Vân nhúng tay vào chậu nước, múc hai nắm rửa mặt, rồi ngậm một ngụm nước súc miệng:
— Lưu huynh, đã thỏa thuận rồi đấy — huynh phải hầu hạ tiểu đệ trọn một tháng. Nhưng thực ra chúng ta chưa từng quen biết, giờ huynh lại hầu hạ trước sau như thế, tiểu đệ thật lòng không yên lòng. Chúng ta cùng ở chung phòng, tiểu đệ càng thấy bất an. Thế này nhé — tiểu đệ cũng không phải kẻ bất thông tình lý, chỉ cần huynh đáp ứng một việc, tiểu đệ sẽ coi như chuyện hôm qua chưa từng xảy ra, và sẽ đối đãi với huynh bằng tấm lòng thành thực nhất.
Lưu Minh Chí nhìn ánh mắt nhiệt thành của Kỳ Vân, người chợt rùng mình, trước mắt hiện lên những cảnh tượng khiến hắn sởn gai ốc.
— Kỳ huynh! Như tục ngữ có câu: “Đại trượng phu nam tử, thà gãy chứ không cong — một ngày thẳng, cả đời thẳng!” Tiểu đệ Lưu Minh Chí tuy thân phận nhỏ bé, chết cũng chẳng tiếc — nhưng nếu Kỳ huynh muốn tiểu đệ vì sống sót mà cam chịu thú nam phong của huynh… thì đó chỉ là mộng tưởng viển vông!
Lưu Minh Chí nghiêm nghị quở trách Kỳ Vân. Kỳ Vân mặt đen như mực, nắm chặt拳头, khớp xương kêu răng rắc, ánh mắt hung dữ như yêu ma ác quỷ, trừng trừng nhìn hắn.
— Ngươi định làm gì? Tiểu gia cảnh cáo ngươi đấy — trời ban cho ngươi cây kim cô định hải, ngươi lại dùng nó làm cây gậy khuấy phân! Ngươi chẳng sợ trời đánh sét劈 sao?
— A… đừng! Đừng dừng! Xin tha mạng!
Lưu Minh Chí ôm chặt cái mũi đang chảy máu không ngừng:
— Kỳ huynh, chẳng qua chỉ là làm một bài thơ thôi mà, việc nhỏ nhặt thế này có đáng gì đâu — huynh cần gì phải dùng đến quyền cước chứ?
Kỳ Vân mặt đen như than, chỉ vào bức tranh sơn thủy treo bên bàn viết của mình:
— Dựa vào bức họa này, làm một bài thơ. Nếu lần nữa nói bậy, ta sẽ khiến ngươi nằm liệt giường nửa tháng!
Lưu Minh Chí run rẩy cả người, co người lại, đưa đầu ra nhìn kỹ bức tranh sơn thủy:
— Dựa vào bức họa này làm thơ sao?
Kỳ Vân bình thản gật đầu, chẳng nói thêm lời nào.
Lưu Minh Chí quay sang nhìn Lưu Tùng đang co ro bên cạnh — Lưu Tùng vội cúi đầu, tránh ánh mắt chủ nhân.
Lưu Minh Chí bắt đầu gãi tai gãi má, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, thì thầm:
— Họa… tranh sơn thủy… làm thơ…
— Nếu tiểu đệ làm không hay thì sẽ thế nào? — hắn thận trọng nhìn tên da đen trước mặt.
Kỳ Vân thản nhiên đáp:
— Làm thơ đối phú đâu có bài nào tuyệt phẩm tuyệt đối? Ngươi làm vội trong lúc cấp bách, dù chỉ là tác phẩm hạng hạ cũng dễ hiểu, không vấn đề gì.
— Thế thì tốt quá, tốt quá! — nghe tên da đen nói vậy, Lưu Minh Chí mới thở phào nhẹ nhõm.
Hắn bắt đầu đi đi lại lại trước bức tranh sơn thủy, vừa bước đủ sáu bước, bỗng linh quang lóe sáng:
— Có rồi!
Đôi mắt Kỳ Vân lóe lên tinh quang, thần sắc khó đoán, chăm chú nhìn Lưu Minh Chí.
Lưu Minh Chí cầm chén trà trên bàn uống một ngụm để làm ẩm cổ họng:
— Bức họa này thật đẹp, có núi lại có nước. Bức họa này thật hay, có chim lại có côn trùng.
Hắn hoàn toàn thả lỏng, mặt mày hớn hở như đang chờ được khen thưởng, nhìn Kỳ Vân:
— Kỳ huynh, đây là tác phẩm vụng về của tiểu đệ trong lúc vội vàng, kính mong Kỳ huynh chỉ giáo!
Nghe xong bài thơ của Lưu Minh Chí, Kỳ Vân chỉ cảm thấy khí huyết dồn lên đầu, toàn thân như bị trăm móng vuốt cào xé.
— *“Bức họa này thật đẹp, có núi lại có nước” — khác gì câu “Trên trời một con ngỗng, dưới đất một dòng sông”?*
Kỳ Vân vô thức liếc sang bàn viết của Lưu Minh Chí — hai tờ Huyền Bút, một tờ giấy cỏ — trong lòng thầm nghĩ:
*“Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nhớ quê nhà. Đêm nay nghe khúc Liễu Chiết trong tiếng tiêu, ai mà chẳng nhớ quê hương? Chỉ có mặt hồ trước cửa vẫn như xưa, gió xuân chẳng đổi sóng cũ… Đây thực sự là thơ do một người làm ra sao? Hay là tên công tử ăn chơi này đạo văn của người xưa, mua thơ từ các tài tử khác, hoặc… đang cố ý giấu tài?”*
Tay Kỳ Vân nhẹ nhàng chụp lấy chậu gỗ trên giá thay quần áo — chậu gỗ lập tức vỡ tan, nước đổ lênh láng khắp sàn:
— Đây chính là thơ ngươi làm sao?
Lưu Minh Chí vội lùi mấy bước:
— Kỳ huynh, huynh vừa nói thơ có thượng phẩm, trung phẩm, hạ phẩm — tiểu đệ làm vội, làm không hay cũng là điều dễ hiểu!
Kỳ Vân nắm chặt những mảnh gỗ vụn, ánh mắt âm trầm nhìn Lưu Minh Chí đang hoảng loạn:
— Thơ thì quả thật có thượng – trung – hạ ba phẩm, nhưng thứ ngươi làm ra… cũng phải gọi là thơ chứ!
— Xin dừng tay! Kỳ huynh hãy rộng lượng tha cho tiểu đệ! Tiểu đệ đã vắt óc suy nghĩ hết mức rồi, chỉ làm được thế này thôi!
— Khoan đã! Để tiểu nhân nói vài lời! — Lưu Tùng cắt ngang màn chuẩn bị động thủ của Kỳ Vân.
— Nói gì thì mau nói!
Lưu Tùng tiến sát bên Kỳ Vân, thì thầm nhỏ giọng:
— Kỳ công tử chưa biết đâu — thiếu gia nhà tiểu nhân… không say rượu thì không làm được thơ hay!
Kỳ Vân kinh ngạc nhìn Lưu Tùng:
— Thật vậy sao?
Lưu Tùng thản nhiên gật đầu.
— Đồ con rùa con! Ngươi đang mật nghị gì với Kỳ huynh thế? Tiểu gia mới là chủ nhân của ngươi! Ngươi không được nhận giặc làm cha, cấu kết với ngoại nhân!
Kỳ Vân bình thản nhìn Lưu Minh Chí đang hoảng hốt:
— Xuống núi đi uống rượu — ta mời!
Ngoài thư xá, Lưu Minh Chí và Lưu Tùng đã thay bộ quần áo sạch, lặng lẽ đi theo sau Kỳ Vân hướng về cổng núi.
Đôi mắt Lưu Minh Chí lia lịa, chẳng biết từ lúc nào đã nhặt một viên đá vừa tay bên vệ đường, giấu kín trong tay áo, rồi lén lút tiến gần Kỳ Vân.
Khi cảm thấy khoảng cách vừa đủ, hắn bỗng giơ cao viên đá, định chụp mạnh xuống đầu Kỳ Vân.
Nhưng Kỳ Vân — vốn đang im lặng bước đi — tựa hồ có mắt sau lưng. Đúng lúc Lưu Đại Thiếu đang đắc ý, hắn bỗng quay phắt lại, ánh mắt sáng quắc, chăm chú nhìn Lưu Đại Thiếu đang giơ đá trên không, đứng đó tiến thoái lưỡng nan — ánh mắt có phần trêu chọc.
— Sao? Định động thủ à?
— Ừm… ừm… Kỳ huynh nói gì thế? Tiểu đệ chỉ thấy viên đá này có vẻ chứa ngọc, muốn nhờ Kỳ huynh xem giúp thôi!
— Ngươi tốt nhất nên ngoan ngoãn, đi uống rượu cho tử tế — ta còn có thể coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Nếu không…
— Uống! Uống thật to! Mời Kỳ huynh đi trước!
Đăng chương ba — không muốn viết, không có lý do, chỉ đơn giản là… ngại viết!
(HẾT CHƯƠNG)