Đêm ấy, khi Lý Dạ Lai trở về căn hộ cũ sau khi thay lại quần áo của mình,
đã là mười một giờ.
May thay, anh ta đã báo trước với Lý Vân Yên rằng mình sẽ đi giao cổ vật tới Tân Thành Khẩu — nếu không thì thật khó giải thích vì sao lại về muộn thế này.
Sau khi xác nhận trên mặt không dính máu, người cũng chẳng còn chút mùi tanh nào, Lý Dạ Lai mới gõ cửa.
Ngay lập tức, từ bên trong cánh cửa bị khóa chặt vang lên từng tiếng “cạch cạch” mở khóa.
Rồi cửa bật mở nhanh chóng.
Một cô gái trẻ tóc bù xù đứng ngay trong khung cửa, ánh mắt đầy lo lắng nhìn Lý Dạ Lai: “Anh về muộn quá đấy! Giờ này đã mấy giờ rồi hả?”
Lý Dạ Lai早 đã chuẩn bị sẵn lý do: “Một món cổ vật khá quý, phải giao tận nơi, chỗ đó xa lắm, ở tận Tân Thành Khẩu cơ. Nhưng lần này chủ hàng cũng rộng rãi thật, trả tiền làm thêm rất hậu hĩnh.”
Điều này cũng không hoàn toàn sai — nhận việc riêng chẳng phải cũng là tăng ca hay sao? Còn về chủ hàng, dù tiền gốc chưa nhận được, nhưng khoản đặt cọc đã thanh toán rồi.
Mười vạn Cự Thành Tệ, chia đều cho Lý Dạ Lai và Định Trần.
Mỗi người năm vạn Cự Thành Tệ, đã chuyển thẳng vào tài khoản.
Đây thực sự là một khoản tiền lớn — mục tiêu mua nhà mới lại gần thêm một bước.
Nhiều năm về trước, mẹ anh bệnh nặng, cha bỏ đi, Lý Dạ Lai đành bán căn nhà mà bố mẹ để lại — thế nhưng vẫn không cứu nổi mẹ.
Từ đó, anh và em gái chỉ còn biết thuê căn hộ cũ này để sống.
Giờ đây, cuối cùng cũng thấy hy vọng mua nhà mới ló dạng.
“Anh thật sự không bị ai nuôi dưỡng à?” Lý Vân Yên nhướn mày, vẻ mặt đầy nghi ngờ hỏi: “Sao em ngửi thấy mùi nước hoa thế nhỉ?”
Ôi trời,怪不得 cô bé lo lắng đến thế?
Đến giờ phút này, cô em ruột vẫn còn nghi ngờ anh trai mình bán thân đi làm gái bao.
Thật đúng là em gái ruột không sai!
Còn mùi nước hoa kia… chắc là lúc nãy Lý Dạ Lai ôm Chi Thỉ chạy thẳng vào bếp để giải trừ tổ chú, vô tình dính phải mùi trên người cô ấy.
Gạt đi cảm giác mềm mại vừa thoáng hiện trong đầu, Lý Dạ Lai đành đáp: “Có lẽ là nước hoa của đồng nghiệp, hôm nay em ấy chở anh về.”
“Ồ, vậy thì đồng nghiệp ấy đối xử với anh cũng tốt ghê đấy, anh trai à! Thật ra anh đâu cần cố gắng đến thế, em cũng đang kiếm tiền mà.” Lý Vân Yên nhướn đôi lông mày xinh đẹp, cười tinh nghịch: “Em nuôi anh đấy!”
Dẫu vậy, Lý Vân Yên không thể rời khỏi nhà, cũng không dám gặp người ngoài.
Nhưng nhờ tài vẽ điêu luyện, cô đã tìm được công việc online với tư cách họa sĩ nghiệp dư.
Thu nhập tuy không cao, nhưng ổn định — giúp giảm đáng kể áp lực cho Lý Dạ Lai.
Với cô, Lý Dạ Lai là người thân duy nhất còn lại; cô không muốn trở thành gánh nặng cho anh, mà luôn cố gắng hết sức để hỗ trợ anh.
Lý Dạ Lai trong lòng ấm áp, nhưng mặt vẫn nghiêm nghị đáp: “Hừm, anh là trụ cột gia đình, sao có thể như thế được?”
“Trụ cột gia đình?” Lý Vân Yên nghe xong khẽ cười một tiếng.
Rồi cô tiện tay ném sang Lý Dạ Lai một cây vợt diệt ruồi bằng nhựa, còn bản thân thì cầm lấy một cây gậy gỗ, giả bộ tư thế hiệp khách, phô trương dáng vẻ: “Đây, vũ khí cho anh! Chúng ta đấu công bằng nhé — kẻ thắng sẽ làm trụ cột gia đình!”
Lý Dạ Lai nhìn cây vợt diệt ruồi trong tay, lại liếc sang cây gậy gỗ trong tay em gái — hoàn toàn chẳng thấy chỗ nào công bằng cả.
Anh đành buông vợt xuống, đầu hàng: “Được rồi, mai sau người khác ăn bám cha mẹ, anh ăn bám em — cũng coi như thành ‘phú nhất đại’ rồi đấy!”
“Xem bộ anh thích thú thế chứ? Thế thì em thu hồi lại câu nói vừa rồi nhé!” Lý Vân Yên châm biếm, rồi trò chuyện thêm vài câu với anh trai trước khi thúc giục anh đi nghỉ.
Sau khi thấy Lý Dạ Lai trở về phòng riêng, Lý Vân Yên lặng lẽ bước ra ban công.
Dưới màn đêm, Cự Thành yên tĩnh và bình thường.
Nhưng trong mắt cô, những cây xanh ven đường đang xoắn vặn thân thể một cách điên cuồng.
Người đi trên phố không phải là hành khách, mà là những quái vật hình thù kỳ dị.
Những sinh vật bay lượn trên bầu trời cũng chẳng phải chim chóc thông thường — mà là những sinh vật đáng sợ, mọc nanh dài vuốt sắc.
Đây rõ ràng là một cảnh tượng địa ngục.
Từ ba năm trước, tất cả đã thay đổi.
Trong tầm nhìn của cô, bạn học, thầy cô, bạn bè đều biến thành những quái vật không thể gần gũi.
Ngay cả con mèo hoang mà cô thường xuyên cho ăn, cũng hóa thành một sinh vật máu me be bét, da thịt lở loét, mọc đầy những con mắt. Thậm chí cả chậu cây cảnh trong nhà cô, cũng biến thành thứ thực vật kinh dị đến mức không thể miêu tả.
Mọi thứ đều đã thay đổi. Lý Vân Yên không biết rốt cuộc là mình điên, hay thế giới này mới là kẻ điên.
Giữa thế giới điên loạn ấy, chỉ duy nhất Lý Dạ Lai là ngoại lệ.
Anh vẫn như xưa, vẫn chăm sóc cô như cũ.
Lý Vân Yên thở dài nhẹ: “Chỉ còn mỗi anh thôi… anh trai à.”
Hôm sau, ngay sau giờ tan sở, Lý Dạ Lai lập tức rời tiệm cổ vật đến Xử Lý Cục Phân Bộ.
Như anh đoán trước —
Kể từ khi chính quyền bắt đầu điều tra Vương Đức, toàn bộ tài sản và nguồn vốn dưới quyền ông ta đều bị đóng băng.
Cô gái mặc váy trắng từng thuê Lý Dạ Lai và Định Trần cũng bị liên lụy, nên không thể chi trả phần thù lao còn lại.
Nhưng Lý Dạ Lai cũng chẳng thiệt thòi.
Bởi trong lần hành động này, anh đã thu được linh năng vũ trang thứ hai.
Giờ đây, anh được Dương Trần gọi đến để làm quen với năng lực mới.
Một tiếng chuông vang lên.
Song Đao Kỵ Sĩ lập tức xuất hiện trên sân huấn luyện, khiến vài xử lý viên đang tập luyện phải ngoái nhìn.
Đây là linh năng vũ trang Lý Dạ Lai giành được từ Vương Đức — chiếc chuông chứa năng lực ‘Vong Linh Chiêu Hoán’ thuộc Du Mình Đường Tĩnh.
Theo kết quả kiểm tra của cơ quan chức năng, bên trong chiếc chuông này lưu giữ một nắm tro cốt —
là tàn tích của một kỵ sĩ mạnh mẽ từng hoạt động tại Tai Ác Tử Khu — Hắc Nguyên Thành.
Sau khi chết, thi thể ông ta bị chế biến thành tro cốt bằng phương pháp đặc biệt.
“Dựa trên phân tích lượng linh năng còn sót lại, có thể suy đoán lúc còn sống, kỵ sĩ này sở hữu thực lực gần ngang với linh năng giả thức tỉnh lần thứ tư.” Dương Trần đứng cạnh Lý Dạ Lai giải thích: “Còn kỵ sĩ được triệu hồi từ tro cốt, thực lực chỉ đạt chưa tới ba phần mười so với lúc sinh thời. Nhưng về lý thuyết, vẫn tương đương với một linh năng giả thức tỉnh lần thứ hai.”
Nói cách khác, sở hữu linh năng vũ trang này, Lý Dạ Lai có thể triệu hồi một kỵ sĩ thức tỉnh lần thứ hai làm trợ thủ.
Đây là kiểu tăng thực lực chân phương nhất — gọi người!
“Dĩ nhiên, anh cũng có thể chọn bán chiếc chuông này. Năng lực triệu hồi cực kỳ hiếm, không lo thiếu người mua. Nhưng tôi khuyên anh nên giữ lại. Một kỵ sĩ thức tỉnh lần thứ hai sẽ giúp anh giải quyết rất nhiều rắc rối.” Chi Thỉ lên tiếng.
Hôm nay, cô vẫn mặc chiếc áo hoodie rộng thùng thình, che khuất những đường cong đầy đặn quyến rũ.
Dương Trần cũng quay sang Lý Dạ Lai, nghiêm túc nói tiếp: “Anh đã chứng kiến Hư Cảnh Sinh Vật và Thụ Nạn Giả, thậm chí còn tiếp xúc trực tiếp với Cấm Kỵ Vật. Chắc hẳn anh hiểu rõ mức độ nguy hiểm. Nếu có kỵ sĩ này hỗ trợ, các nhiệm vụ sau này của anh sẽ an toàn hơn rất nhiều.”
Lý Dạ Lai gật đầu — đúng là như vậy.
Chi Thỉ và Dương Trần thực sự đang vì anh mà cân nhắc.
Nếu đối mặt với Hư Cảnh Sinh Vật, chỉ cần có chiếc chuông này, Lý Dạ Lai thậm chí chẳng cần ra tay.
“Hơn nữa, dù hiện tại chúng ta chưa hiểu rõ cách luyện chế loại tro cốt triệu hồi này, nhưng nếu giải quyết được bài toán kỹ thuật này, sau này chúng ta có thể bắt thêm vài con quái vật, chế thành tro cốt rồi nhét vào chuông — giúp anh tăng cường chiến lực.” Dương Trần tiếp tục: “Nói cho cùng, đã trở thành xử lý viên, anh buộc phải đối mặt với vô số nguy hiểm. Đừng bỏ lỡ cơ hội nâng cao thực lực bản thân. Tôi không biết anh đang muốn mua thứ gì, nhưng chỉ khi thực lực mạnh lên, anh mới tích lũy điểm công tích hiệu quả hơn.”
“Tôi biết.” Lý Dạ Lai lại gật đầu: “Tôi cũng định giữ lại.”
Mài dao chẳng ảnh hưởng đến việc chặt củi — dù Lý Dạ Lai rất muốn tích điểm nhanh để mua Phản Linh Năng Đầu Hào,
nhưng nếu thực lực bản thân tăng lên, anh lại càng dễ dàng kiếm điểm công tích hơn.
Đây mới là con đường an toàn nhất.
“Tốt lắm!” Dương Trần tiếp tục: “Nhưng anh phải tự làm quen với mức tiêu hao linh năng. Một khi phát hiện ‘Linh Năng Chi Tĩnh’ trong linh hồn mình có dấu hiệu sụp đổ, hãy lập tức ngừng sử dụng bất kỳ linh năng vũ trang nào và báo ngay cho chúng tôi! Điều này cực kỳ quan trọng — một khi bị xoay vần, thì coi như xong đời!”
Lý Dạ Lai gật đầu nghiêm trọng — linh năng giả sử dụng linh năng vũ trang đều có nguy cơ bị xoay vần.
Càng cao cấp, mức độ dụ dỗ xoay vần càng mạnh.
May mắn thay, cả Tinh Hồng Trường Đao lẫn chiếc chuông triệu hồi đều không thuộc hàng cao cấp.
Trong đó, cấp độ thấp của chiếc chuông là do cấp bậc tro cốt bên trong cũng không cao.
Nhưng nếu đồng thời sử dụng cả hai linh năng vũ trang, nguy cơ xoay vần sẽ tăng lên đáng kể.
Phải hết sức thận trọng.
Không biết một khi bản thân bị xoay vần, ‘Ảnh Tiên Sinh’ còn có thể cứu mình được không…
“À, hôm qua là lần đầu tiên anh nhận việc riêng — cảm giác thế nào?” Dương Trần hỏi.
“Rất nguy hiểm, rất đột ngột. Nếu không phải Chi Thỉ vừa tình cờ tham dự buổi yến tiệc và kịp ra tay hỗ trợ, có lẽ tôi và Định Trần đã không thể sống sót rời khỏi đó.” Lý Dạ Lai vẫn còn hậu sợ, đồng thời hướng về Chi Thỉ nói: “Cảm ơn em.”
Nếu Chi Thỉ không có mặt, kỵ sĩ thương trường sẽ không tự sát, vẫn tiếp tục cản trở hành động của Lý Dạ Lai và đồng đội.
Lúc ấy, Lý Dạ Lai sẽ thật sự phải tiến hành một lần giao dịch với ‘Ảnh Tiên Sinh’.
“Không cần khách sáo, anh cũng từng cứu em mà.” Chi Thỉ vỗ nhẹ vai Lý Dạ Lai.
Rồi dường như nhớ lại khoảnh khắc tối qua khi Lý Dạ Lai cứu mình, cô siết mạnh vai anh, thì thầm: “Coong! Anh lời to đấy!”
Lý Dạ Lai mép giật giật, không đáp lại — coi như thừa nhận.
Dương Trần liếc hai người một cái lạ lạ, rồi nói: “Đây chính là mối nguy hiểm của Cấm Kỵ Vật — một ông già chín mươi tuổi, chỉ nhờ vào Cấm Kỵ Vật, đã đẩy ba linh năng giả các anh vào cảnh nguy nan. Dựa trên báo cáo của các anh, thứ đó có thể xếp vào Nhị Cấp Cấm Kỵ Vật.”
“Chỉ Nhị Cấp thôi sao?” Lý Dạ Lai kinh ngạc: “Nó gần như có thể thỏa mãn mọi nguyện ước mà! Sao lại chỉ là Nhị Cấp?”
Anh nghĩ thứ này gần như máy ước nguyện rồi, ít ra cũng phải xếp vào Nhất Cấp chứ.
“Việc đánh giá không dựa trên năng lực của nó, mà dựa trên mức độ nguy hiểm và xác suất mất kiểm soát. Nếu không có người hiến tế hay cầu nguyện, đài tế này có thể nằm yên dưới lòng đất suốt trăm năm. Ngay cả khi mất kiểm soát, phạm vi tấn công của nó cũng chỉ giới hạn quanh người cầu nguyện — nên mới được xếp hạng Nhị Cấp.”
Dương Trần giải thích: “Những Nhị Cấp Cấm Kỵ Vật đang ẩn náu trong Hắc Ngục dưới chân chúng ta mới thực sự là mối đe dọa. Chỉ cần để mặc, chúng cũng có thể gây ra những thảm họa khủng khiếp. Đều là những kẻ khó chiều. Sau này, khi đến lượt đội chúng ta vào đóng quân tại Hắc Ngục, anh phải đặc biệt lưu ý.”
Nhiệm vụ tuần tra Hắc Ngục do các đội xử lý viên luân phiên đảm nhiệm.
Đây cũng là một trong những kênh ổn định để xử lý viên tích lũy điểm công tích.
Nói vậy thì sắp đến lượt Quân Vương Thứ Nhất Đội — đội của Lý Dạ Lai — vào Hắc Ngục rồi.
Lúc ấy, điểm công tích lại tăng vọt một đợt.
Lý Dạ Lai gật đầu, lại hỏi: “Tối qua tôi phá hủy Cấm Kỵ Vật, liệu có vấn đề gì không?”
“Con quái vật phía sau Cấm Kỵ Vật, tên là Quỷ Tiên, không hề ra tay — có lẽ đã không còn vấn đề gì.” Dương Trần suy nghĩ một chút rồi đáp: “Tuy nhiên, cấp trên có người tiếc nuối vì đã phá hủy một Cấm Kỵ Vật có thể khai thác. Cũng không sao cả.”
Thực tế, cấp trên đã bắt đầu đau đầu với vận xui của Lý Dạ Lai.
Họ lo lắng rằng chỉ cần anh bước chân ra khỏi Cự Thành, sẽ lập tức đụng độ Tử Khu Chi Vương.
Điểm này, Dương Trần không nói ra.
Bởi trong suy nghĩ anh, điều đó gần như không thể xảy ra — người ta dù xui xẻo đến đâu cũng phải hợp logic chứ?
Tử Khu Chi Vương vô cớ rời khỏi tử khu làm gì? Đi dạo à?
Hơn nữa, nếu thật sự xui xẻo đến mức ấy, chính phủ hoàn toàn có thể bố trí sẵn bẫy, tập kết hàng chục đạo binh, thử bao vây Tử Khu Chi Vương rồi!
Dương Trần thầm càu nhàu trong bụng, miệng thì nói: “Cố gắng huấn luyện. Một khi phát hiện Linh Năng Chi Tĩnh trong linh hồn mình có biến đổi — dù là thức tỉnh lần nữa, hay xuất hiện nguy cơ xoay vần — đều phải báo ngay cho chúng tôi.”
Thấy Lý Dạ Lai gật đầu, Dương Trần lại quay sang Chi Thỉ hỏi: “Em sắp thức tỉnh lần thứ ba, có định dùng ma dược không?”
Sau trận chiến tối qua, Chi Thỉ phát hiện Linh Năng Chi Tĩnh của mình đang phình to và mở rộng, kết nối với Hư Cảnh ngày càng sâu — đây chính là dấu hiệu sắp đột phá.
“Tất nhiên rồi, đội trưởng ơi! Em đã chuẩn bị sẵn ma dược rồi. Em không định để số phận quyết định đâu!” Chi Thỉ châm biếm.
Khả năng thức tỉnh lần đầu của cô là ngôn ngữ thôi miên, lần hai là ám thị bắt buộc — đều là những năng lực hỗ trợ. Nếu lần ba ngẫu nhiên được khả năng thông ngôn hoặc nói chuyện với thú, cô e là sẽ tức chết.
Vì thế, cô đã bỏ ra một khoản tiền lớn để mua một loại ma dược đặc chủng.
“Loại nào? Bệnh chú của Nhất Hao Biên Cảnh Thành, hay Ngôn Linh của Nung Nham Khai Thành?” Dương Trần hỏi.
“Ngôn Linh — công kích mạnh hơn.” Chi Thỉ đáp, rồi vỗ nhẹ vai Lý Dạ Lai bên cạnh: “Qua vài hôm, anh sẽ thấy thế nào là ‘xuất chiêu’! Lúc ấy, anh cứ bám chặt chân em mà đi thôi!”
Lý Dạ Lai cúi nhìn đôi chân thon dài của Chi Thỉ, trong đầu thoáng nghĩ mình cũng đã ‘bám’ rồi — nhưng vẫn gật đầu đáp: “Ừ… được.”
Những ngày sau đó, Lý Dạ Lai liên tục đi lại giữa nhà và Xử Lý Cục Phân Bộ.
Qua huấn luyện không ngừng, anh dần nắm rõ toàn bộ năng lực hiện tại của mình.
Là một linh năng giả Vạn Tượng thức tỉnh lần đầu, năng lực của anh là Vạn Tượng Vô Diện.
Hiện tại, Vạn Tượng Vô Diện chỉ có một lệ phổ —
là Hạng Vũ Lệ Bổ, sở hữu năng lực nhìn thấu điểm yếu, thuộc Linh Mâu Đường Cảnh.
Lệ phổ này giúp Lý Dạ Lai nhanh chóng nâng cao kinh nghiệm chiến đấu và kỹ thuật linh năng.
Đồng thời, anh cũng học được Đơn Thủ Thập Bát Đào và Bà Vương Trợ Kích.
Điều này khiến Lý Dạ Lai sở hữu năng lực cận chiến rất mạnh, kèm theo một loại kỹ năng ném uy lực và áp chế cao.
Trong mắt người ngoài, Lý Dạ Lai đã là một xử lý viên thực lực không hề yếu — dù mới thức tỉnh lần đầu.
Anh sở hữu hai linh năng vũ trang, lại từng tiêu diệt Hư Cảnh Sinh Vật.
Thực tế, sau khi tiêu diệt Bát Bì Giả, Lý Dạ Lai đã thu được lệ phổ thứ hai.
Nhưng do phản kháng mạnh mẽ với ‘Ảnh Tiên Sinh’, anh chưa từng chấp nhận lệ phổ này — cũng không biết nó thuộc đường cảnh nào.
“Xem ra, phải tìm cơ hội thử một lần.” Lý Dạ Lai trầm ngâm, vừa chống chiếc Hắc Tà lớn vừa bước về nhà.
Bỗng anh dừng bước.
Bởi ngay ở ngã tư phía trước, một thanh niên đang cầm chiếc Hắc Tà giữa dòng người, mỉm cười nhìn anh: “Chính cậu sao? Người đã phá hủy đài tế của Quỷ Tiên.”
Lý Dạ Lai liếc nhìn chiếc Hắc Tà lớn của mình, rồi lại nhìn chiếc Hắc Tà trong tay thanh niên kia.
Anh bật cười: “Liên quan gì đến mày?”
“Chi Cẩu!”
(HẾT CHƯƠNG)