Khi Lý Dạ Lai lần nữa xoa nhẹ lên mặt, Bà Vương Diện Phổ dần tan biến, hai Trọng Đồng hoà làm một.
Những hoa văn kỳ lạ cùng sắc màu bắt đầu từ từ lan toả, lấp đầy từng centimet da thịt.
Đồng thời, Lý Dạ Lai cảm thấy thời gian như bị kéo giãn vô số lần — hoặc có lẽ là tốc độ tư duy của anh đã tăng vọt hàng ngàn lần.
Vô số mũi tên như chậm chạp rơi xuống từ trên cao, và lần này, anh lại thấy ảo ảnh.
Trong ảo ảnh ấy, một thiếu niên tướng quân bước vào trướng quân, chắp tay kính cẩn trước một vị tướng trung niên:
— Thúc phụ, con đi bắt “lưỡi” đây!
Thiếu niên tướng quân tuấn tú phi phàm, nhưng trẻ đến mức khiến người ta phải giật mình. Trên gương mặt còn vương chút non nớt, thế nhưng ánh mắt lại kiên nghị, đậm chất người lính.
Còn thứ gọi là “lưỡi”, thực ra chính là binh sĩ địch — bắt được để khai thác tình báo quân sự.
Vị tướng trung niên ngẩng đầu nhìn cậu, dường như cho rằng việc này chẳng đáng lo, liền khẽ gật đầu:
— Gọi ta là “đại tướng quân”, và nhớ đừng đi quá xa.
— Đa tạ đại tướng quân! — Thiếu niên tướng quân cười rạng rỡ, rời khỏi trướng quân, dẫn đội quân riêng phóng khoáng rời doanh trại.
Ảo ảnh xoay chuyển.
Thiếu niên tướng quân dẫn tám trăm kỵ binh, ngày đêm không nghỉ vượt qua sa mạc mênh mông, như chớp giật đâm thẳng vào bụng địch.
Lúc này, anh ngẩng đầu nhìn về phía xa, nơi dãy doanh trại liên miên bất tận, rồi bật cười:
— Bọn chúng có bao nhiêu người?
— Chỉ vỏn vẹn bốn vạn! — Một kỵ binh đáp.
— Còn chúng ta?
— Đúng tám trăm người!
— Tốt! Thế trận đang nghiêng về ta! — Thiếu niên tướng quân cười lớn, thúc ngựa lao ra, thân tiên sĩ tốt:
— Theo ta xung phong!
Đêm ấy, tám trăm thiết kỵ như cuồng phong quét sạch doanh trại Hung Nô, chém giết hai nghìn tên, bắt sống vô số tướng lĩnh địch.
Ảo ảnh lại xoay chuyển.
Thiếu niên tướng quân thống lĩnh đại quân tiến đánh phương Bắc sa mạc, liên tiếp phá tan hai vương quốc Hôn Da Vương và Hưu Đồ Vương — lực lượng đông gấp nhiều lần quân mình.
Khi trở về triều, gặp hai vương khác chặn đường, anh thuận tay phản kích, tiêu diệt luôn cả hai.
Sử ký chép: *“Lịch ngũ vương quốc, tư trọng nhân chúng nhiếp trứ giả phất thủ, kỷ hoạch đơn vu tử. Chuyển chiến lục nhật, quá Yên Chi Sơn thiên dư lý, hợp đoản binh, áo Cao Lan hạ, sát Trát Lan Vương, trảm Lư Hầu Vương, tru toàn giáp.”*
Không biết đã qua bao lâu…
Lý Dạ Lai chứng kiến thiếu niên tướng quân ấy tung hoành ngàn dặm, chiến vô bất thắng.
Chứng kiến anh đứng trên đỉnh Lang Cư Tỳ Sơn, dựng đàn tế trời đất, tế những chiến sĩ đã hy sinh!
Đêm hôm ấy,
Thiếu niên tướng quân đứng trên Lang Cư Tỳ Sơn, ngước nhìn những ngôi sao băng lướt qua bầu trời đêm.
Từ rực rỡ đến vụt tắt — giống hệt đời người.
Anh từ từ thở dài:
— Phải nhanh lên… Ta không còn nhiều thời gian nữa.
Ở khoảnh khắc cuối cùng, dường như anh đã nhìn thấy Lý Dạ Lai. Sau thoáng kinh ngạc, nụ cười dịu dàng hiện lên trên môi.
Khi ảo ảnh tan biến, trên gương mặt Lý Dạ Lai cũng hiện lên diện phổ thứ hai — nền vàng rực, mày đen đậm, mắt đỏ rực, hoa văn vỡ vụn như thủy tinh.
Theo sau đó là một khí thế khiến toàn bộ Trát Lan Thiết Kỵ đều run rẩy khiếp sợ!
Khác với nỗi sợ ép buộc từ lời nguyền Hoạt Dụ, đây là nỗi sợ ăn sâu vào ký ức — một uy hiếp tâm linh nguyên thuỷ!
Chỉ cần nghe danh hiệu tồn tại ấy, lòng họ đã rét run.
Trát Lan Vương nhíu mày. Ông không hiểu cảm giác này từ đâu mà tới, nhưng nỗi sợ vô hình đang lan tràn trong tim ông.
Ông dường như thoáng thấy một tồn tại kinh khủng nào đó, chôn sâu trong ký ức xa xưa…
Nhưng vì sao? Con người này quả thật mạnh, nhưng giờ đang bị mưa tên áp chế — chỉ cần vài phút nữa là sẽ bị bắn chết!
Vậy vì sao lại có cảm giác này?!
Giây tiếp theo, Trát Lan Vương chợt nghe thấy —
Giữa trận mưa tên, vang lên tiếng cười khiến ông bất an.
— Ha ha ha! — Lý Dạ Lai cười lớn:
— Trát Lan Vương, hãy cùng ôn lại một chút đi!
Dĩ nhiên, Lý Dạ Lai biết rõ thân phận vị thiếu niên tướng quân kia!
Xuất đạo đã đạt đỉnh cao, trong thời gian ngắn ngủi, ông đã vươn lên thành biểu tượng bất tử của dân tộc.
Ông là tổ sư của chiến thuật “chiến tranh chớp nhoáng”, sáu ngày hành quân hai ngàn dặm, công vô bất khắc, chiến vô bất thắng!
Ông dũng mãnh nhất tam quân, là thiên tài tướng tinh định nghĩa danh hiệu “quân vương” cho muôn đời sau!
Ông “phong lang cư tỳ”, trở thành vinh quang tối thượng mà các võ tướng mọi triều đại đều khao khát đạt tới!
Lúc này, một sức mạnh hoàn toàn mới đang sôi sục trong huyết mạch Lý Dạ Lai. Giữa núi xác đồi máu, bóng dáng vô số kỵ binh đã khuất bắt đầu tự động lay động.
Như dòng suối đổ về biển, tất cả đều chảy vào bóng dáng Lý Dạ Lai.
Trát Lan Thiết Kỵ?
Kẻ bại trận dưới chân ông!
Trát Lan Vương cuối cùng cũng tỉnh ngộ giữa nỗi hoảng loạn — nỗi sợ vô biên cuốn tràn toàn thân.
Ông chợt nhớ lại chiến trường cách đây hàng ngàn năm…
Đội quân mà ông tưởng là “quân mỏi”, lại bộc lộ sức mạnh phi nhân kinh khủng đến mức khiếp đảm.
Trong đó, thiếu niên tướng quân dẫn một đội kỵ binh, trực tiếp đâm thủng trận thế quân ông!
Ông vừa cố gắng tập kích bằng mưa tên, vừa hạ ngựa của vị tướng ấy…
Nhưng còn tệ hơn!
Người ấy chạy nhanh hơn ngựa — không, nhanh hơn cả tên!
Một nhát đao vòng cổ đã chặt đứt đầu ông, đá như trái bóng!
Đó là…
— QUÂN VƯƠNG HẦU! — Trát Lan Vương cuối cùng cũng thét lên danh hiệu tồn tại ấy, giọng run rẩy đến cực điểm:
— Ta đã chết rồi, ngươi vẫn không buông tha ta sao?!
Đúng vậy! Vị thiếu niên anh hùng ấy chính là Quân Vương Hầu nhà Hán — người “phong lang cư tỳ”: Hồ Khứ Bệnh!
Còn Trát Lan Vương, chính là một trong hai vương bị Hồ Khứ Bệnh tiêu diệt trên đường班师 hồi triều!
Giờ đây, khi cảm nhận lại sức mạnh ấy tái hiện giữa thế gian, Trát Lan Vương làm sao không khiếp sợ?!
— Bắn chết hắn! Bắn chết hắn! Tất cả cùng ra tay! Hắn chỉ có một mình thôi! — Ông hoảng loạn ra lệnh, thúc giục đám xạ điêu thủ bên cạnh đồng loạt xuất chiêu!
Đây là can đảm cuối cùng của ông — đối phương chỉ có một người, không mang theo ngàn quân vạn mã!
Đại quân của ông đã được gia trì bởi “Thượng Đế Chi Biên”. Linh năng giờ còn mạnh hơn xưa!
Chắc chắn sẽ thắng! Chắc chắn sẽ báo thù!
Thế là bảy vị kỵ sĩ mặc giáp sắt đồng loạt giương cung, bắn ra những mũi tên nặng được gia trì bởi linh năng “Thượng Đế Chi Biên” — uy lực kinh người!
Thế nhưng Lý Dạ Lai, giữa vô số tên bay tới, không hề phòng ngự hay né tránh. Anh chỉ giơ đao, đâm mạnh xuống đất.
Miệng mở như sấm dậy:
— SƠN!
Chỉ trong chớp mắt, bóng tối dưới chân anh rung động dữ dội. Vô số binh sĩ mặc giáp đen, hư ảo nhưng đầy uy nghiêm, đột nhiên hiện ra.
Họ cầm khiên, vây quanh Lý Dạ Lai, đồng thanh hô vang:
— SƠN!
Tường khiên dựng lên — vững như Thái Sơn!
Vô số tên mưa ào ào đập lên tường khiên, nhưng không một mũi nào xuyên thủng được!
Nếu có một xử lý viên kỳ cựu ở đây, ắt sẽ nhận ra — đây là khả năng chỉ có thể đạt được khi tu luyện “U Minh Đường Cảnh” tới cảnh giới Lục Giác hoặc Thất Giác!
Ảnh Quân!
Giết thân xác kẻ địch, chiếm đoạt bóng dáng kẻ địch, tạo nên thế lực quân đội riêng!
Ảnh Quân càng đông, quân thế càng mạnh, linh năng giả được gia trì càng cao!
Như thể một người thành một đạo quân — đó chính là Ảnh Quân!
Còn tiếng “Sơn” vừa rồi của Lý Dạ Lai, bắt nguồn từ “Tôn Tử Binh Pháp”: *Phong – Lâm – Hoả – Sơn!*
*“Tốc độ nhanh như gió, hành quân chậm như rừng, xâm lược dữ dội như lửa, đứng yên bất động như núi, khó đoán như bóng tối, chuyển động như sấm sét!”*
Sau khi chứng kiến chiến tích của Quân Vương Hầu, Lý Dạ Lai đã lĩnh hội được vô số tri thức và kỹ xảo.
Giờ đây, anh đang thi triển “dụ binh chi thuật” — kết hợp nhuần nhuyễn giữa nghệ thuật điều binh và Ảnh Quân, khiến anh hoàn toàn bất chấp trận mưa tên!
Thấy cảnh ấy, Trát Lan Vương gào thét điên cuồng:
— Tiến lên! Cản hắn lại!
Đúng vậy — chỉ cần cản hắn lại!
Trát Lan Vương đã hoàn toàn bị nỗi sợ đánh垮, nên mệnh lệnh duy nhất ông còn có thể đưa ra chỉ là “cản hắn lại”.
Còn bản thân ông thì lập tức quay ngựa, dẫn đội kỵ sĩ tinh nhuệ nhất bỏ chạy ngay lập tức!
Nhưng Lý Dạ Lai há lại để ông thoát sao? Máu oan của những vị anh hùng, còn chưa được báo!
— LÔI! — Lý Dạ Lai gầm nhẹ.
Chỉ trong chớp mắt, những binh sĩ cầm khiên bên cạnh anh hóa thành kỵ sĩ mặc giáp nặng.
Chính Lý Dạ Lai cũng lập tức xung phong. Những kỵ sĩ nặng giáp vây quanh anh không hề tăng tốc, nhưng bước chân đã vang như sấm rền!
Họ trực tiếp đâm thẳng vào đội kỵ binh thảo nguyên đang ào tới — chỉ một va chạm, những kỵ binh bị đâm trúng đã xương cốt tan nát!
Được quân thế gia trì, Lý Dạ Lai như chiếc xe tăng không cần rút đao, cứ thế đâm thẳng vào trận thế!
Không biết bao nhiêu kỵ binh thảo nguyên bị đâm chết ngay tại chỗ. Một số Trát Lan kỵ binh sợ hãi đến mức không dám tiến lên, thậm chí còn tự phát thành quân bại trận — quay đầu phản công, vô thức đuổi theo Trát Lan Vương!
Khi Lý Dạ Lai đâm thủng trận thế, bóng dáng Trát Lan Vương đã biến mất. Nhưng từ hướng di chuyển của đội quân bại trận, anh vẫn có thể xác định được hướng chạy của ông ta.
“Lôi” quá chậm!
Lôi tuy có thể gia tăng lực xung kích, giúp Lý Dạ Lai đâm vỡ đội hình, nhưng nếu có thêm một con ngựa tốt thì hiệu quả còn cao hơn.
Thế nhưng về tốc độ, nó gần như không mang lại cải thiện nào.
Vì thế, Lý Dạ Lai lại mở miệng:
— PHONG!
Đây cũng là kỹ thuật điều binh mà Hồ Khứ Bệnh giỏi nhất.
Thiên tài tuyệt thế ấy thậm chí có thể sử dụng đồng thời nhiều loại “dụ binh chi thuật” — một tay nắm giữ cả “Phong” lẫn “Lôi”, vừa nhanh như chớp, vừa mạnh như sấm!
Lý Dạ Lai chưa nắm được tinh tuý ấy, nhưng mỗi lần dùng riêng một chiêu cũng đã đủ rồi!
Thế là, Ảnh Quân bên cạnh Lý Dạ Lai từ kỵ sĩ giáp nặng hoá thành kỵ sĩ nhẹ, còn tốc độ của anh cũng tăng vọt!
Một bước không trung — anh đã bay vọt hơn ba mươi mét!
Như một bóng ma, anh lao nhanh qua đội kỵ binh Trát Lan đang tháo chạy, tay cầm trường đao vung nhẹ — từng tên kỵ binh đang bỏ chạy lần lượt bị chém đứt đầu!
Anh như thần chết truy sát sau lưng hàng ngàn kỵ binh, y hệt thiếu niên tướng quân năm xưa — hoá thành cơn ác mộng kinh hoàng nhất trong lòng mọi người Hung Nô!
Nếu nói Vệ Thanh là “kẻ khổ chủ lớn nhất” của Hung Nô, thì vị thiếu niên tướng quân ấy chính là “sát tinh” của toàn bộ dân tộc Hung Nô!
Trát Lan Vương kinh hồn táng đảm, cưỡi ngựa lao xuyên qua nhiều chiến trường. Ông định tìm một Cấm Kỵ Vật có thể giúp mình!
Tốt nhất là “Tinh Hồng Thông Cấp Lệnh”!
Nếu không được, thì “Mạc Bỉ U Sư Hoàn Đồ” cũng tạm ổn!
Thế là, một số xử lý viên và Thiết Vệ đang trấn áp Cấm Kỵ Vật, đành trố mắt nhìn đoàn kỵ binh thảo nguyên chạy lung tung, không hề dây dưa chiến đấu, thậm chí còn vòng tránh nhiều chiến trường.
— Đây… đang làm gì thế? — Bạch Dương, người vừa mất cánh tay phải, trợn mắt nhìn đoàn kỵ binh Trát Lan chạy ngang qua cách mình chừng mười bước, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Rồi điều khiến anh càng kinh ngạc hơn nữa xuất hiện: một bóng đen lao nhanh theo sau đoàn kỵ binh, điên cuồng săn giết từng tên, vừa lắc linh đàng vừa triệu hồi Song Đao Kỵ Sĩ — rồi phái họ đi hỗ trợ đồng đội khác.
— Dạ Tướng! — Bạch Dương kinh ngạc, rồi lập tức mừng rỡ:
— Không trách đội trưởng muốn trao danh hiệu “Quân Vương”…
Nói xong, anh liền nâng đại đao bằng tay trái, chẳng màng vết thương, cũng lao theo ngay sau.
Anh thấy rõ trái tim “Sát Lộ Chi Tâm” trên ngực người kia vẫn đang đập mạnh!
Một bên khác, Chi Thỉ và Sa Lệ đã hội quân với thêm nhiều xử lý viên, cùng nhau trấn áp hàng loạt Cấm Kỵ Vật.
Sau khi trấn áp thành công “Mạc Bỉ U Sư Hoàn Đồ”, cục diện dần ổn định. Trong địa hình quen thuộc, mọi người có thể nhanh chóng hỗ trợ lẫn nhau và rút lui an toàn.
Thế nhưng sắc mặt Chi Thỉ lại trắng bệch đến đáng sợ.
Lý Dạ Lai đã biến mất!
Sau khi trấn áp “Mạc Bỉ U Sư Hoàn Đồ” mất kiểm soát, Lý Dạ Lai — người lẽ ra phải trì hoãn đoàn kỵ binh thảo nguyên trong hành lang — cùng với khúc quanh ấy đột nhiên biến mất, bị chuyển sang một nơi khác.
Điều này khiến Chi Thỉ hoảng loạn trong lòng. Cô chỉ mong Lý Dạ Lai may mắn một chút — đừng bị chuyển đến cùng khu vực với Cấm Kỵ Vật nào, thì ít ra vẫn còn an toàn…
Nhưng… mong Lý Dạ Lai may mắn? Đó chẳng phải trò đùa sao? Từ trước đến nay, anh ta có bao giờ may mắn đâu?!
Lúc ấy, cô thật sự không nên để anh ta một mình đối đầu với đoàn kỵ binh — để anh ta phải chiến đấu cô độc như thế này!
Thế nhưng ai ngờ được, Lý Dạ Lai lại có thể đâm thẳng ra ngoài hành lang chứ?!
Đặc biệt là, trên người anh ta còn có “Sát Lộ Chi Tâm”!
Nếu lúc này “Sát Lộ Chi Tâm” vẫn còn bám trên người Lý Dạ Lai, thì đã hơn một giờ đồng hồ rồi. Liệu anh ta đã bị “Sát Lộ Chi Tâm” mê hoặc chưa?
— Vẫn chưa liên lạc được với chỉ huy bộ sao? — Chi Thỉ hỏi lần nữa.
— Đang khẩn trương sửa chữa! Sức phá hoại của Nhị Cấp Cấm Kỵ Vật “Ác Ma Chủ Cơ” quá mạnh! — Có người đáp lại.
— Đáng ghét… — Chi Thỉ nóng ruột.
Bỗng nhiên, một trận rung chấn dồn dập truyền đến, kèm theo tiếng hét lớn:
— Có đại đội kỵ binh đang tiến gần! Chuẩn bị nghênh chiến!
Đám kỵ binh thảo nguyên đó sao?
Chi Thỉ trợn tròn mắt, đôi mắt đẹp long lanh đầy sát khí:
— Để lại người sống! Họ có thể biết Dạ Tướng đang ở đâu!
— Rõ! — Các xử lý viên đồng loạt đáp lời. Họ chưa bao giờ quên Lý Dạ Lai từng một mình chống đỡ đoàn kỵ binh để bảo vệ họ.
Dù đã kiệt sức, họ vẫn sẵn sàng nghênh chiến.
Nếu Lý Dạ Lai còn sống — thì mọi chuyện dễ nói. Họ sẽ để cho đám kỵ binh ấy được chết toàn thây.
Còn nếu… thì bọn chúng sẽ bị xé làm tám mảnh!
Khi Trát Lan Vương đội vương miện cùng đội kỵ sĩ giáp sắt lao ra từ khúc quanh, các xử lý viên lập tức tấn công.
Nhưng họ lại thấy Trát Lan Vương gào thét tuyệt vọng, ra lệnh cho mấy kỵ sĩ giáp sắt còn lại che chắn cho mình, rồi chạy trốn sang một ngả khác.
Chẳng lẽ bọn chúng… không định tấn công mình sao? Các xử lý viên vừa chiến đấu vừa cảm thấy khó hiểu.
— Đằng sau hắn đang có thứ gì kinh khủng thế? — Họ nhíu mày, cảnh giác. Thứ khiến một dị biến của Cấm Kỵ Vật phải khiếp sợ, rất có thể là một Cấm Kỵ Vật nguy hiểm hơn!
Rồi rất nhanh, họ đã biết vì sao.
Vì một bóng người lao vút ra từ khúc quanh — trần trụi nửa thân trên, những hoa văn kim hồng lan toả từ ngực ra ngoài, và một trái tim đỏ rực đang đập mạnh giữa ngực. Tiếng đập dữ dội vang vọng trong tai mỗi người.
Còn với Trát Lan Vương, đó chính là tiếng trống báo tử!
Người ấy cầm trường đao Tinh Hồng đã cùn lưỡi, bước không trung giữa không trung, lao nhanh như chớp, đuổi kịp Trát Lan Vương.
Trát Lan Vương nghe tiếng động phía sau, lập tức gào lên:
— Cản hắn lại!
Vài kỵ sĩ giáp sắt còn lại bất đắc dĩ phải quay đầu, giơ thương hoặc giương cung.
Nhưng quá chậm!
Chỉ trong chớp mắt, bóng người ấy đã vượt qua họ.
Trực tiếp xuất hiện ngay sau lưng Trát Lan Vương!
Trát Lan Vương giận dữ kinh hãi, dồn hết can đảm cuối cùng, quay người vung thương đâm mạnh.
Sức mạnh của ông vốn không yếu, lại được gia trì bởi “Thượng Đế Chi Biên”, võ lực còn vượt cả kỵ sĩ giáp sắt!
Thế nhưng… một đòn ấy lại đâm hụt!
Ngay khi ông vung thương, Lý Dạ Lai đã xuất hiện ngay trước mặt ông!
Lưỡi trường đao vung xuống trong chớp mắt — y như nhát đao năm xưa của vị thiếu niên tướng quân.
Nhanh như chớp — và chết chóc!
Cái đầu đội vương miện của Trát Lan Vương, văng lăn lóc trên mặt đất.
Cây “Trát Lan Vương Kỳ”, vốn đang được kỵ sĩ giáp sắt cầm trên tay, giờ đây cuối cùng cũng ngừng phất phới.
Chỉ trong chớp mắt, vô số kỵ binh thảo nguyên hoá thành tro bụi, tiêu tán.
Trát Lan Vương Kỳ — trấn áp thành công!
(Chương hai sẽ đăng vào ban ngày)
(Hết chương)