Ngay cả trong giấc ngủ, Lý Dạ Lai vẫn cảm thấy bản thân vô cùng mệt mỏi — nhưng đồng thời cũng khoan khoái đến lạ.
Anh đại khái tính sơ qua: không kể Song Đao Kỵ Sĩ, riêng tay anh đã giết ít nhất hơn hai trăm kỵ binh thảo nguyên; còn Trát Lan Vương cuối cùng chỉ là món “thêm vào” cho trọn vẹn.
Cũng coi như đã rửa sạch nỗi hận cho những đồng đội và anh hùng đã hy sinh.
Khi anh chìm sâu vào giấc ngủ, thân thể vốn đã được “Sát Lộ Chi Tâm” cường hóa suốt hai tiếng liền bắt đầu tỏa ra một nguồn sinh cơ dồi dào đến mức khiến cả nhân viên văn chức đang khâu vết thương cho anh phải kinh ngạc — kim khâu gần như không thể đâm thấu da Lý Dạ Lai nữa.
Đành bỏ cuộc, họ chỉ sát trùng rồi quấn băng gạc đơn giản.
Dù sao, với thể chất và độ bền như thế này, những vết thương dạng này chắc chắn sẽ hồi phục hoàn toàn chỉ trong vài ngày.
Thế nên, khi Lý Dạ Lai mở mắt tỉnh dậy…
Anh phát hiện mình đang nằm giữa một phòng thu dung khá rộng, người quấn đầy băng gạc, xung quanh là hàng loạt thương binh khác. Không ít nhân viên văn chức đang đảm nhiệm vai trò y tá, đi lại bận rộn.
Ở phía xa hơn, một nhóm văn chức khác đang thắp hương cầu nguyện.
Dù hệ thống thông gió vẫn hoạt động, nhưng không khí trong phòng vẫn phảng phất mùi thuốc sát trùng lẫn khói hương.
Cảnh tượng kỳ lạ ấy khiến Lý Dạ Lai thoáng chút bối rối.
“Ơ, tỉnh rồi à?” Giọng nói của Chi Thỉ vang lên từ bên cạnh. Lý Dạ Lai nghiêng đầu nhìn sang.
Cô đang dựa lưng vào tường ngay bên cạnh anh, nụ cười nở trên khuôn mặt nhợt nhạt — y hệt lần đầu hai người gặp nhau: “Giờ cậu đã là một cô gái rồi đấy!”
“Chiêu thức cũ dùng với tôi thì vô hiệu.”
Lý Dạ Lai nhếch miệng cười, rồi hỏi: “Cậu ổn chứ? Bị thương chỗ nào?”
“Ổn mà! Chỉ là ăn quá nhiều đường nên buồn nôn thôi. Cộng thêm linh năng cạn kiệt, nên ghé đây nghỉ ngơi một chút.” Chi Thỉ nhăn mặt biểu cảm ghét bỏ: “Cả đời này tôi chẳng muốn chạm vào bất kỳ thứ kẹo nào nữa!”
Lý Dạ Lai ngồi dậy, duỗi giãn gân cốt.
Mỗi lần xoay người, khắp cơ thể đều vang lên những tiếng “lắc lắc” giòn tan — khiến anh tỉnh táo hẳn.
Anh bản năng cảm nhận được sức mạnh và tốc độ phản xạ của mình đã tăng vọt rõ rệt.
Đặc biệt, vùng bụng nổi lên những múi cơ rõ nét, toàn thân đường nét cơ bắp cũng trở nên sắc sảo, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
“Xem ra hiệu quả cường hóa của ‘Sát Lộ Chi Tâm’ đã phát huy tác dụng.” Lý Dạ Lai nắm chặt tay thành quyền, vung nhẹ — lập tức một luồng khí vang lên tiếng rít chém không khí: “Giờ tôi cảm giác một quyền có thể đánh chết luôn một con bò!”
“Cậu bị ‘Sát Lộ Chi Tâm’ cường hóa suốt hai tiếng — vượt xa giới hạn an toàn! Hơn nữa, cậu còn liên tục ở trong trạng thái sát phạt, càng nguy hiểm hơn!” Giọng Chi Thỉ mang theo chút sợ hãi hậu tận.
Bình thường, đồng nghiệp mang theo ‘Sát Lộ Chi Tâm’ để cường hóa thân thể đều bị cố định trên bàn khống chế. Đến giờ là phải tháo ngay lập tức.
Như Lý Dạ Lai — vừa đeo ‘Sát Lộ Chi Tâm’, vừa dám lao thẳng vào trận chiến sát phạt — thực sự là liều lĩnh đến mức đáng sợ.
Một khi bị dục vọng sát phạt nuốt chửng, thì thật sự coi như xong đời.
“May mắn thay… cậu đã vượt qua được.” Chi Thỉ thở dài nhẹ nhõm: “Theo lý thuyết, sau hai tiếng cường hóa, thể chất của cậu giờ đã ngang ngửa với những người tu luyện Chân Vũ Đường Cảnh đạt tới lần thức tỉnh thứ ba. Còn chuyện một quyền đánh chết bò — thì chẳng có gì đáng kể cả.”
Cô tiếp tục nói: “Dẫu vậy, dù là ‘nhờ họa mà được phúc’, nhưng việc cậu đeo ‘Sát Lộ Chi Tâm’ quá lâu trong một lần như thế này cũng để lại dấu vết. Nó đã in ba vết thương đỏ rực trên ngực cậu.”
Lý Dạ Lai nghe xong liền cúi đầu nhìn xuống phần thân trên đang được băng gạc che phủ — quả nhiên, ba vết thương màu đỏ sẫm lan từ ngực ra hai bên.
“Có thu hoạch là được rồi, mấy vết thương nhỏ này chẳng đáng kể.” Anh đáp, rồi học theo Chi Thỉ, tựa lưng vào góc tường. Đồng thời hỏi: “Tôi ngủ bao lâu rồi?”
Cùng lúc đó, anh quan sát xung quanh. Từ tình hình hiện tại, có thể suy ra các Cấm Kỵ Vật chưa bị trấn áp hết.
Nếu không, những thương binh đâu thể được安置 trong chính phòng thu dung dùng để trấn áp Cấm Kỵ Vật?
Tuy nhiên, Cấm Kỵ Vật đang được lưu giữ trong phòng này thực sự là loại có mức độ nguy hiểm thấp nhất.
Đó là Cấm Kỵ Vật cấp Đinh: Môn Thần Tiết.
Hiệu quả của nó là: dán hai tấm Môn Thần Tiết đối xứng hai bên cửa hoặc lối ra vào, sau đó thắp hương phụng dưỡng.
Môn Thần Tiết sẽ sống hóa, phóng ra một lớp Linh Năng Bình Chương bảo vệ không gian phía sau cánh cửa.
Còn biểu hiện mất kiểm soát của nó là: tự động mở tất cả các cánh cửa trong phạm vi lân cận — bất kể cửa đó bị khóa bằng cách nào, đều bị bật tung.
Đây có lẽ là Cấm Kỵ Vật thân thiện nhất với con người.
Chỉ cần thắp hương là có thể được bảo hộ.
Đó cũng chính là lý do chủ yếu khiến nơi này được chọn làm khu vực tạm trú cho thương binh.
“Cậu ngủ khoảng năm tiếng.” Chi Thỉ đáp: “Sau khi cậu bất tỉnh, có ba Cấm Kỵ Vật lần lượt xuất hiện tại hiện trường vì những tình huống trùng hợp ngẫu nhiên. Bạch Dương và các đồng đội đã phối hợp tiêu diệt chúng thành công. Tính cả Trát Lan Vương Kỳ và ‘Sát Lộ Chi Tâm’, tổng cộng có bảy Cấm Kỵ Vật bị trấn áp nhờ công lao của cậu. Vì thế, Dạ Bất Thu đang chuẩn bị đề nghị cấp cho cậu một số điểm công tích để khen thưởng.”
“Khen thưởng cái gì chứ? Bao nhiêu đồng đội đã hy sinh, còn khen thưởng làm gì?” Lý Dạ Lai hỏi khẽ, rồi hỏi tiếp: “Hiện giờ tình hình thế nào rồi?”
“Các Cấm Kỵ Vật ở tầng trên đã bị trấn áp hết, nhưng chiến sự ở tầng dưới vẫn ác liệt.” Chi Thỉ trả lời: “Bạch Dương và các đồng đội đã tiến xuống hỗ trợ tầng dưới, còn chúng ta thì tiếp tục canh giữ tầng trên, chờ viện binh.”
“Chúc các anh thắng lợi vẻ vang!” Lý Dạ Lai gật đầu, rồi quay sang tìm kiếm bên cạnh — nơi đặt thanh Tinh Hồng Trường Đao, chiếc Linh Đang và cây Phun Khí Phủ Đầu.
Trong số đó, ngoài chiếc Chiêu Hoán Linh Đang vẫn còn nguyên vẹn, cả trường đao và chùy đều đã hư hại nặng.
Do phải chiến đấu liên tục với cường độ cao, Tinh Hồng Trường Đao đã bị mẻ răng khắp lưỡi.
Còn Phun Khí Phủ Đầu cũng bị phá hủy trong trận chiến.
“Cậu phải chi một ít điểm công tích để sửa chữa Linh Năng Vũ Trang, hoặc trực tiếp thay mới.” Chi Thỉ cầm lấy Tinh Hồng Trường Đao của Lý Dạ Lai, nhìn kỹ một hồi rồi lắc đầu: “Lưỡi đã cong vênh hoàn toàn, không dùng được nữa rồi.”
Rồi cô lại cầm lên Phun Khí Phủ Đầu, kiểm tra một lúc rồi nói: “Tôi khuyên cậu nên yêu cầu Bộ Thiết Bị chế tạo riêng cho cậu một cây nhiệt dung phủ đầu hoặc kiếm nhiệt dung. Dù không có khả năng linh năng, nhưng uy lực cực kỳ ấn tượng.”
“Tôi đoán được cậu đang muốn tích điểm để làm gì… Đội trưởng có thể giúp cậu xin phép thử nghiệm một chiếc Phản Linh Năng Đầu Hào. Nếu hiệu quả tốt, tôi sẽ trực tiếp mua luôn cho cậu — sau này cậu cứ từ từ tích điểm công tích để hoàn trả. Còn nếu không hiệu quả, thì cũng đỡ lãng phí tiền.” Chi Thỉ khuyên nhủ: “Hiện giờ, ưu tiên hàng đầu của cậu vẫn là tăng cường thực lực.”
Quả nhiên, Lý Dạ Lai đang định tích điểm để mua một chiếc Phản Linh Năng Đầu Hào, nhằm thử xem có thể áp chế được Tổ Chúc của Lý Vân Yên hay không.
Nếu thành công thì vạn sự đại cát; nếu thất bại… anh đoán mình sẽ phải lãng phí chín mươi điểm công tích này.
Giờ có đề nghị của Chi Thỉ, Lý Dạ Lai chỉ còn biết gật đầu: “Cảm ơn cậu.”
Sau đó, Lý Dạ Lai cùng Chi Thỉ và vài thương binh khác đã hồi phục phần nào rời khỏi phòng thu dung, tiến đến ngã rẽ dẫn xuống tầng dưới.
Ở đó, họ cùng các Xử Lý Viên và Thiết Vệ đang canh giữ, sẵn sàng ứng cứu nếu cần.
Trong lúc chờ đợi, Lý Dạ Lai lặng lẽ đánh giá lại thực lực hiện tại của mình.
Vũ khí linh năng gần như báo hỏng: Phun Khí Phủ Đầu mất tác dụng, chỉ còn Chiêu Hoán Linh Đang có thể tiếp tục triệu hồi Song Đao Kỵ Sĩ.
Về trang bị, tổn thất thực sự rất nặng nề.
Nhưng về năng lực, Lý Dạ Lai lại được nâng cấp một cách vượt bậc.
Thứ nhất là thể chất.
Anh thuộc Vạn Tượng Đường Cảnh — xét về thứ tự cường hóa, thể chất của Vạn Tượng trong số các Linh Năng Giả cùng cấp thức tỉnh chỉ ở mức cân bằng, thậm chí là trung bình.
Nhưng lần này, nhờ “Sát Lộ Chi Tâm”, anh đã “nhờ họa được phúc”.
Thể chất tăng vọt — theo lời Chi Thỉ, giờ đây thân thể anh đã đạt trình độ của người thức tỉnh lần ba trên Chân Vũ Đường Cảnh.
Điều này đồng nghĩa: chỉ dựa vào sức mạnh thể chất thuần túy, một người mới thức tỉnh lần hai như anh đã có thể đấu ngang với người thức tỉnh lần ba trên Chân Vũ Đường Cảnh.
Tức là đã có đủ tư cách chiến đấu vượt cấp.
Dĩ nhiên, rất nhiều Xử Lý Viên từng dùng “Sát Lộ Chi Tâm” để cường hóa thể chất — chỉ là thời gian cường hóa của Lý Dạ Lai hơi dài so với thông thường.
Thứ hai là mặt nạ thứ hai.
Giống như Hạng Vũ Lệ Phổ, Hồ Khứ Bệnh Mặt Tả cũng ban cho Lý Dạ Lai rất nhiều kỹ năng.
Thứ nhất là kỹ thuật cưỡi ngựa — Hồ Khứ Bệnh vốn là bậc thầy cưỡi ngựa.
Nhưng thời đại đã đổi thay, kỹ năng này e rằng khó áp dụng. Chẳng lẽ lại bỏ tiền mua một con ngựa? Hay mỗi khi nhận nhiệm vụ lại phi ngựa đi làm?
Thứ hai là kỹ thuật cưỡi bắn — Hồ Khứ Bệnh cũng nổi danh với tuyệt kỹ này.
Nhưng cũng như trên, thời đại đã thay đổi.
Thực tế, Hạng Vũ Lệ Phổ cũng đã ban cho Lý Dạ Lai kỹ năng bắn cung — thậm chí còn có cả kỹ thuật “liên châu tiễn” cực kỳ biến thái.
Thế nhưng, do Linh Năng Bình Chương của các Linh Năng Giả, các vũ khí tầm xa như cung tên hay súng đạn đều gần như vô dụng.
Linh Năng Giả hoàn toàn có thể tiêm linh năng vào mũi tên rồi bắn đi.
Nhưng linh năng trên mũi tên sẽ tiêu tán hoàn toàn giữa không trung.
Trừ những Linh Năng Giả thuộc Thần Ngự Đường Cảnh, còn lại các lộ tuyến khác đều mất linh năng sau một khoảng thời gian ngắn kể từ khi vũ khí rời tay — nên không thể xuyên thấu Linh Năng Bình Chương của kẻ địch.
Vì thế, các vũ khí tầm xa thường là đặc quyền riêng của Thần Ngự Đường Cảnh.
Thế nhưng, ngay cả Thần Ngự Đường Cảnh cũng hiếm khi sử dụng tên — bởi vấn đề chi phí.
Để tiêm linh năng hiệu quả, cả cung lẫn tên đều phải là Linh Năng Vũ Trang.
Cung thì còn đỡ — ít nhất không dễ hỏng.
Còn tên thì sao?
Mỗi mũi tên đều phải là Linh Năng Vũ Trang?
Chỉ riêng khoản này đã đủ khiến mọi Linh Năng Giả phải chùn bước.
Vì thế, đa số Linh Năng Giả Thần Ngự Đường Cảnh đều dùng kiếm bay — vũ khí có thể thu hồi — hoặc điều khiển nhân ngẫu chiến đấu.
Còn “Bà Vương Trợ Kích” của Lý Dạ Lai là vì vũ khí đủ lớn, có thể chứa lượng linh năng khổng lồ, lại không cần bắn xa nên mới có thể ném một phát hạ gục đối phương.
Chẳng lẽ lại dùng thương làm tên sao?
Tuy nhiên, anh hoàn toàn có thể học tập kỹ thuật ném lao của đồng đội Dương Trần.
Vì thế, kỹ năng cưỡi bắn và bắn cung này Lý Dạ Lai đều không dùng được — chỉ mong có cơ hội mở mặt nạ tiếp theo, được một mặt nạ thuộc Thần Ngự Đường Cảnh.
Thứ ba là kỹ năng “định vị phương hướng” từ Hồ Khứ Bệnh Mặt Tả.
Đây là một dạng trực giác đặc biệt — ngay cả trong địa hình hỗn loạn nhất, Hồ Khứ Bệnh vẫn có thể dựa vào trực giác để xác định đúng hướng.
Kỹ năng này rất hữu dụng. Lý Dạ Lai gật đầu trong lòng.
Ngoài những kỹ năng trên, năng lực do Quân Vương Hầu Mặt Tả ban tặng mới là sự nâng cấp trực quan nhất.
Ảnh Quân — bất kỳ đơn vị nào bị Lý Dạ Lai giết chết đều bị đoạt đi bóng dáng, biến thành một binh sĩ mới trong Ảnh Quân.
Trước đây, anh đã giết hơn hai trăm kỵ binh Trát Lan, nên giờ đã sở hữu khoảng hai mươi vị Ảnh Quân.
Chỉ với hai mươi vị Ảnh Quân gia trì, Lý Dạ Lai đã bộc phát tốc độ cực nhanh và phòng ngự cực mạnh.
Năng lực này thực sự lấp đầy điểm yếu lớn nhất của anh.
Sau này, anh sẽ không còn lo bị đuổi mất mục tiêu. Cũng chẳng cần lo bị thương nặng bởi những đòn tấn công uy lực khủng khiếp.
Ảnh Quân nâng cấp toàn diện — dù về mặt uy lực không bằng “nhược điểm nhìn thấu” của Hạng Vũ, nhưng hiệu quả hỗ trợ lại cực kỳ mạnh mẽ.
Về sau, nếu bị vây hãm, anh có thể dùng Hạng Vũ Lệ Phổ chiến đấu, tiêu diệt hiệu quả kẻ địch để hấp thu thêm Ảnh Quân.
Nếu số lượng Ảnh Quân tiếp tục tăng, hiệu quả gia trì chắc chắn sẽ càng mạnh hơn.
Nghĩ đến đây, Lý Dạ Lai bỗng nhíu mày.
“Tôi đâu phải kẻ cuồng sát. Sao lại nghĩ đến chuyện này? Chẳng lẽ tôi thực sự bị ‘Sát Lộ Chi Tâm’ ảnh hưởng?”
Anh lắc đầu, cố gạt bỏ ý nghĩ ấy ra khỏi đầu.
Dẫu đã trải qua vô số trận huyết chiến trong ảo cảnh của Hạng Vũ và Hồ Khứ Bệnh, sớm đã quen với máu me…
Nhưng Lý Dạ Lai vẫn không hề muốn gây ra sát phạt.
Hiện tại, người duy nhất chết dưới tay anh là Vương Đức — tên già khốn nạn kia.
Lúc này, Bạch Dương — vừa băng bó xong cánh tay đứt — chú ý đến biểu cảm của Lý Dạ Lai, liền hỏi: “Sao vậy?”
“Không có gì. Cậu ổn chứ? Không đi nghỉ một chút sao?” Lý Dạ Lai nhìn về cánh tay bị đứt của Bạch Dương — anh đã bị gãy tay khi chiến đấu với sinh vật Hư Cảnh từ Tinh Hồng Thông Cấp Lệnh.
“Ổn mà! Tay tôi đã tìm thấy và được bảo quản tốt. Việc còn lại chỉ là đợi xong nhiệm vụ, nhờ Dịch Y Trưởng Đội nối lại là xong.” Bạch Dương cười: “Cậu có điều gì băn khoăn thì cứ nói ra đi.”
“Ừm… Thực ra tôi đang nghĩ về năng lực Ảnh Quân. Làm sao để gia tăng hiệu quả gia trì mà không cần phải giết người?” Lý Dạ Lai nói thật — dù sao đối phương đã chứng kiến mặt nạ thứ hai rồi, anh cũng chẳng cần giấu giếm.
Bạch Dương nhìn Lý Dạ Lai sâu sắc một hồi: “Ở Nhị Hào Biên Cảnh Thành cũng từng có người đạt được Ảnh Quân — nhưng phải đến lần thức tỉnh thứ năm mới có.”
“Rồi sao?” Lý Dạ Lai hỏi.
“Ngay cả một Xử Lý Viên cũng không thể lúc nào cũng gặp được kẻ đáng giết hoặc quái vật đáng diệt. Vì thế, số lượng Ảnh Quân của anh ta rất ít. Sau đó, anh ta bị dục vọng nuốt chửng — để có thêm Ảnh Quân, anh ta đã tàn sát hàng loạt thôn xóm trên hoang dã, trở thành tội phạm bị truy nã.” Bạch Dương trầm giọng: “Cậu đừng biến thành người như thế đấy.”
Lý Dạ Lai nghiêm nghị đáp: “Tôi sẽ không bao giờ như thế. Tôi không thích sát phạt.”
Bạch Dương thầm nghĩ: *‘Nếu không thấy cậu truy sát một đoàn kỵ binh, tôi gần như đã tin rồi!’*
Nhưng nghĩ đến việc tất cả đều vì báo thù cho đồng đội, anh chỉ khẽ gật đầu: “Đừng sa đà vào đó. Trong Hư Cảnh tồn tại những tồn tại tối cao chuyên dụ dỗ những kẻ say mê sát phạt. Nhưng một số kẻ thực sự đáng chết — thì vẫn phải chết. Như bọn gây ra sóng gió lần này. Nếu tôi bắt được, tôi sẽ cho hắn xem thế nào là ‘cảnh đẹp địa ngục’!”
Lý Dạ Lai gật đầu đồng ý.
Anh cũng biết, lúc này không chỉ Đông Thành Phân Bộ Hắc Ngục đang chiến đấu — các đội khác, các phân bộ khác đều đang dốc sức trên khắp chiến trường.
Nếu không phải Lý Vân Yên đang an toàn trong Gia Thuộc Công Nhân Khấu…
Lý Dạ Lai không dám tưởng tượng mình sẽ hoảng loạn đến mức nào.
Chiến dịch lần này, biết bao đồng đội sẽ hy sinh…
Những kẻ thú tính gây ra chuyện này, giờ đây đã trở thành kẻ thù không đội trời chung.
Với chúng — tuyệt đối không thể nương tay!
Còn ở phía bên kia, tầng dưới Hắc Ngục…
Một trận chiến ác liệt vừa kết thúc. Nữ thần băng tuyết, Dần Hổ và Ác Ma Chủ Cơ lần lượt bị trấn áp.
Nhưng cái giá phải trả lại vô cùng thảm khốc.
Nhiều Dạ Bất Thu kỳ cựu đã hy sinh.
Và người đàn ông đang nằm trước mặt Dương Trần lúc này — chính là người đã chủ động mặc vào Hắc Long Chiến Giáp để trấn áp Cấm Kỵ Vật.
Khi trận chiến kết thúc, anh ta lập tức rút dao đâm thẳng vào tim qua khe hở của chiến giáp — tự kết liễu mạng sống để tránh biến thành quái vật bị áo giáp khống chế.
Dương Trần im lặng nhìn đồng đội sắp tắt thở trước mặt, gương mặt âm trầm đến đáng sợ.
“Đội trưởng… Sau khi tôi chết, hãy lấy nguyên liệu bí ẩn từ Linh Hồn Chi Tĩnh của tôi ra nhé. Hắc Long này còn chứa rất nhiều thứ…” Người đàn ông mặc chiến giáp đen kịt, da đã mọc vảy, bàn tay hóa thành vuốt sắc — rõ ràng đã nửa người nửa rồng.
Người bán long tựa lưng vào tường, cười nhẹ: “Dùng để bào chế ma dược cho Dạ Tướng, hay chế tạo Linh Năng Vũ Trang cũng được. Coi như đây là chút tâm ý của một tiền bối dành cho các cậu.”
Dương Trần khẽ hỏi: “Anh đã biết rồi sao?”
“Tất nhiên. Cậu không giấu được chuyện gì đâu. Cậu muốn nuôi dưỡng Dạ Tướng thành thế hệ Quân Vương tiếp theo — tôi cũng sẽ cố gắng giúp cậu một tay.” Người bán long mỉm cười: “Đừng đặt quá nhiều áp lực lên bản thân… Cậu đã làm rất tốt rồi. Rất tốt…”
Rồi anh ta hoàn toàn ngừng thở.
Dương Trần lặng lẽ nhìn thi thể người đồng đội, rồi nhìn những thi thể đồng đội khác.
Anh ôm đầu, đau đớn đến nghẹn ngào — và bật ra tiếng gào thét kinh hoàng.
Lần nữa… anh bất lực nhìn đồng đội chết ngay trước mắt mình.
Lần nữa…
(Báo cáo thành tích: Số người đăng ký đọc ngay từ đầu là 2600. Nhưng do phát hồng bao, thực tế có thể chưa đến hai nghìn.)
(Hết chương)