Những chiếc vảy sắc bén đâm xuyên qua quần áo Lý Dạ Lai, va chạm chéo nhau phát ra tiếng rít như thanh kiếm tuốt khỏi vỏ.
Trái tim Lý Dạ Lai còn đập mạnh hơn bao giờ hết — tựa như trống trận vang vọng giữa chiến trường!
Ánh sáng đỏ rực lóe lên từ vết thương trên ngực anh, nhấp nháy theo nhịp đập tim, như thể có điều gì đó đang cố vùng vẫy phá tan cơ thể mà thoát ra ngoài.
Chính Lý Dạ Lai cũng gầm lên — một tiếng gào vừa phẫn nộ đến tột cùng, vừa bi thương đến tận cùng.
Tiếng gào ấy hòa vào tiếng báo động chát chúa trong phòng thức tỉnh, khiến tất cả trở nên kỳ quái đến rợn người.
Dương Trần và những người khác lập tức tái mặt. Đây rõ ràng là dấu hiệu mất kiểm soát!
Ngay ở khoảnh khắc cuối cùng trước khi vượt qua Linh Hồn Chi Tĩnh, Lý Dạ Lai vẫn bị một lực lượng nào đó ảnh hưởng.
Không… thậm chí không chỉ một lực lượng!
Mà là *hai* lực lượng đang đồng thời xoay chuyển, bóp méo thân thể Lý Dạ Lai!
Sự va chạm và tranh giành giữa hai luồng sức mạnh ấy đã đẩy anh vào một trạng thái cực đoan chưa từng thấy.
Anh đang bước thẳng xuống vực sâu.
Anh đang sa ngã vào sự mất kiểm soát!
— Tiêm ổn định huyết thanh! Nhanh lên! — Dương Trần hét lớn.
Lệnh vừa buông, các thiết bị trong phòng thức tỉnh lập tức vận hành. Trước ghế ngồi, hàng loạt xiềng xích buông xuống, siết chặt Lý Dạ Lai đang gầm thét. Đồng thời, một luồng khí xanh lam u ám phun ra, bao phủ toàn thân anh.
Đây là loại ổn định huyết thanh mới nhất của Quan Phương — có thể xúc tác Linh Năng Giả, hoặc hỗ trợ Linh Năng Giả trong lúc thức tỉnh giữ vững tâm thần.
Thế nhưng, ngay giữa làn khí xanh lam ấy, Lý Dạ Lai lại vùng dậy dữ dội.
Những chiếc vảy đen sắc bén chọc xuyên da thịt, rồi lại bị một lực lượng vô hình đè ép, nứt vỡ và biến mất.
Vết thương phát sáng đỏ rực lan dần lên vai, nhưng lại bị lớp vảy kia đẩy lùi, tiêu tán.
Hai luồng lực giằng co khiến Lý Dạ Lai đau đớn quằn quại.
Trong phòng quan sát, một nhân viên Văn Trí hét to:
— Nhiệt độ của Dạ Tướng đã vượt quá 42 độ C — và vẫn đang tăng!
— Nhịp tim Dạ Tướng đã vượt 150 lần/phút!
— Ổn định huyết thanh không hiệu quả!
— Chuẩn bị can thiệp bằng vũ lực!
Chi Thỉ tái nhợt mặt mày. Đến nước này, khoảng cách với điểm không thể cứu vãn chỉ còn một bước!
Cô run sợ đến mức cánh tay cũng run cầm cập.
Còn Hoạt Dụ thì đứng bất động như tượng đá, toàn thân cứng đờ. Hai tay cô siết chặt tấm bảng quảng cáo, và dưới cơn kích động cảm xúc mãnh liệt, màn hình bảng quảng cáo hiện lên hàng loạt ký tự nhiễu loạn.
— Bình tĩnh hết cả đi! — Dương Trần nắm chặt tay vịn kim loại — đến mức móng tay anh đã làm biến dạng cả thanh sắt — nhưng vẫn cố giữ giọng trầm tĩnh: — Chưa phải lúc kết thúc! Hiện tại, rõ ràng là lực lượng từ ma dược đang va chạm với một lực lượng khác, mới khiến Dạ Tướng rơi vào trạng thái này. Chỉ cần duy trì được cân bằng, anh ấy hoàn toàn có thể an toàn vượt qua giai đoạn thức tỉnh!
— Có lẽ là Sát Lộ Chi Tâm! — Một tên Dạ Bất Thu nhanh nhảu đáp lời. — Dạ Tướng từng ép mình sử dụng Sát Lộ Chi Tâm gần hai tiếng đồng hồ! Rốt cuộc vẫn để lại hậu hoạn!
— Vậy chúng ta nên can thiệp thế nào? — Một Dạ Bất Thu khác hỏi.
Dương Trần quay sang người bên cạnh:
— Báo cho Âm Hỏa biết. Tôi muốn mời “Ngài ấy” xuất thủ — đề phòng vạn nhất!
Tên Dạ Bất Thu gật đầu, lập tức rời đi.
“Ngài ấy” — chính là Quyết Linh Giả!
Với năng lực của bà, bà có thể cưỡng chế chấm dứt mọi quá trình tiến hóa hay mất kiểm soát.
Nhưng cái giá phải trả rất có thể là: Lý Dạ Lai sẽ *không bao giờ* đạt được Tam Giác nữa.
Dẫu vậy, so với việc mất kiểm soát hoàn toàn — đây vẫn là kết cục tốt nhất.
Sau đó, Dương Trần đưa ánh mắt về phía Chi Thỉ:
— Chi Thỉ, em phải dùng năng lực đánh thức anh ấy! Dù chỉ một tia lý trí còn sót lại — cũng còn hy vọng! Anh ấy *chưa hề* mất kiểm soát!
Chi Thỉ gật đầu nặng nề. Nếu phương án cuối cùng thất bại…
Thì họ buộc phải can thiệp bằng vũ lực.
Một cuộc trấn áp nhằm vào một Thụ Nạn Giả — vốn là người bạn thân thiết của chính họ!
Chi Thỉ lao nhanh tới cửa phòng thức tỉnh, mở khóa an toàn.
Ngay khi cánh cửa bật mở, một luồng uy áp Linh Năng hung hãn ập ra.
Nhưng uy áp ấy lập tức bị đè nén — Hoạt Dụ không biết lúc nào đã xuất hiện ngay sau lưng Chi Thỉ. Cô giải phóng một luồng Linh Năng mạnh hơn hẳn, áp chế hoàn toàn luồng năng lượng hỗn tạp đầy cảm xúc tiêu cực kia — tạo thành lá chắn vô hình, bảo vệ Chi Thỉ khỏi mọi nhiễu loạn.
Chi Thỉ hít một hơi sâu, rồi bộc phát Linh Năng:
— 【Thính Ngã Thuyết】 — Khôi phục lý trí! Còn rất nhiều người… đang đợi cậu!
Phía bên kia — trong Hư Cảnh.
Lý Dạ Lai đã chẳng còn phân biệt nổi thực với ảo.
Vừa mới đây, anh hóa thân thành Thâm Uyên Cự Long, gầm thét giữa trời cao, giang đôi cánh rồng che khuất cả thiên hà, giơ vuốt rồng sáng lóa.
Rồi anh lao thẳng về phía Huyết Hồng Vương Tọa!
Chuyển cảnh — anh lại trở thành Vô Địch Mạnh Tướng giữa chiến trường, sức mạnh đỏ rực ào ạt tràn vào cơ thể, khiến Lý Dạ Lai cảm nhận được vô tận sức mạnh và ý chí chiến đấu.
Tay cầm trường kích nhuộm máu, thuận theo dục vọng sát phạt, anh vung kích — giết rồng!
Lý trí mà Lý Dạ Lai cố gắng giữ vững, trong những trận tàn sát không kiểm soát, dần dần sụp đổ.
Cho đến khi — một giọng nói vang lên.
Giọng nói ấy khiến anh tạm thời lấy lại được phần nào tỉnh táo.
Khi anh nhìn xuống cơ thể mình, lòng chợt chùng xuống.
Hai bàn tay đã mọc đầy vảy đen bóng, ngón tay hóa thành vuốt sừng cứng cáp. Trên ngực, những vết nứt đỏ rực lan rộng khắp người, ánh sáng đỏ ấy nhấp nháy theo nhịp tim — lúc sáng, lúc tối.
Anh không biết gương mặt mình đã mọc vảy hay nứt vỡ chưa, nhưng rõ ràng tình trạng của anh rất tệ.
Cơ thể anh… đang bắt đầu xoắn vặn!
Sao lại thế này? Không phải trạng thái của anh luôn ổn sao?
Lý Dạ Lai chợt nhớ lại khoảnh khắc tiêu diệt Phi Xung Khách — khi dục vọng sát phạt bỗng dâng trào trong đầu.
Lúc ấy… anh đã có tiềm chất bị xoay vặn rồi sao?
Hay là… anh đã bị một tồn tại nào đó trong Hư Cảnh để mắt tới?
Nghĩ đến đây, Lý Dạ Lai cố gắng giữ vững lý trí, hướng ánh mắt về Linh Hồn Chi Tĩnh.
Ở phía bên kia Linh Hồn Chi Tĩnh —
Một bóng đen khổng lồ che khuất cả bầu trời sao, và một con mắt khổng lồ như một ngôi sao — chính là Cự Thành — đang lặng lẽ dõi theo mọi diễn biến của Lý Dạ Lai.
Dường như cảm nhận được ánh nhìn của anh, “Ngài ấy” thốt lên lời mờ ám:
— Giao dịch chứ?
Quả nhiên! Ảnh Tiên Sinh đang chờ anh chủ động đề nghị giao dịch!
Chỉ cần đồng ý giao dịch, anh sẽ thoát khỏi hiểm cảnh này — và thành công tiến hóa lên Tam Giác.
Nhưng… đây mới chỉ là Tam Giác thôi mà!
Để bảo vệ thêm nhiều người hơn nữa, Lý Dạ Lai tuyệt đối sẽ không dừng lại ở Tam Giác.
Tứ Giác, Ngũ Giác… và xa hơn nữa!
Mỗi lần tiến hóa, đều phải dựa vào Ảnh Tiên Sinh sao?
Không được!
Trước khi đến phút cuối cùng — anh tuyệt đối sẽ không giao dịch!
Bây giờ, anh phải dựa vào chính sức mạnh của mình!
Lý Dạ Lai bình ổn tâm thần, bắt đầu quan sát hai luồng lực đang tranh giành trên cơ thể mình.
Một luồng — rõ ràng đến từ ma dược.
Luồng lực này khiến anh rơi vào cơn giận dữ cực độ, đồng thời mọc ra những chiếc vảy sắc bén, dần dần hóa rồng…
Luồng còn lại — không ngoài dự đoán — hẳn là đến từ Sát Lộ Chi Tâm.
Hoặc nói đúng hơn, là từ một tồn tại Hư Cảnh nào đó liên quan đến Sát Lộ Chi Tâm. Lực lượng còn sót lại của Ngài ấy đang kéo Lý Dạ Lai chìm sâu vào vực sâu sát phạt.
Xét từ những ảo cảnh chiến đấu trước đây, lực lượng của Sát Lộ Chi Tâm mạnh hơn hẳn.
Trong ảo cảnh, Lý Dạ Lai hóa thân thành Vô Địch Mạnh Tướng, đang chiến đấu ác liệt, từng bước áp chế Thâm Uyên Cự Long.
Điều này chứng tỏ: Sát Lộ Chi Tâm đang kiềm chế lực lượng ma dược.
Cả hai đều không phải dạng vừa — nếu chỉ một trong hai, có lẽ Lý Dạ Lai chưa đến nỗi rơi vào tình cảnh này.
Nhưng cũng chính vì hai luồng lực này tranh đấu lẫn nhau, nên mới chưa đẩy Lý Dạ Lai vào trạng thái xoắn vặn không thể đảo ngược.
Nếu có thể duy trì được trạng thái cân bằng — khi hai lực lượng đối kháng nhau…
Có lẽ anh sẽ tránh được mất kiểm soát — và thành công tiến hóa!
— Vậy điều đầu tiên cần làm — là đè nén Sát Lộ Chi Tâm! — Lý Dạ Lai nghĩ thầm. Nhưng anh không có biện pháp nào hiệu quả để làm điều đó.
Vì thế, anh chọn… *áp chế vật lý!*
Hiện tại, Lý Dạ Lai đang ở dạng chiếu ảnh Hư Cảnh — trạng thái gần giống với linh hồn của một Linh Năng Giả. Dù bị thương, anh cũng sẽ không chết ngay lập tức.
Do đó, bàn tay phải đã hóa thành vuốt sắc bén — anh không chút do dự, đâm thẳng vào ngực mình.
Lý Dạ Lai cắn răng chịu đựng cơn đau dữ dội, rồi túm chặt trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực.
Ngay khi anh nắm chặt trái tim, những vết nứt đỏ rực trên người lập tức mờ đi.
Đồng thời, trong ảo cảnh, khí chất “vô địch” của Vô Địch Mạnh Tướng cũng suy yếu rõ rệt trong chớp mắt.
Lý Dạ Lai lập tức chuyển sang góc nhìn của Thâm Uyên Cự Long, điều khiển con rồng đã đầy thương tích phản công quyết liệt!
Tốt lắm!
Toàn thân Lý Dạ Lai run lên vì đau đớn, nhưng anh lại nở nụ cười khẽ.
Anh cảm nhận rõ hai luồng lực đang đối kháng nhau trên cơ thể, và dáng vẻ xoắn vặn cũng đang từng bước hồi phục.
Đau thì có đau thật — nhưng phương pháp này hoàn toàn đúng!
Lý Dạ Lai ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Ảnh Tiên Sinh:
— Lần này, giao dịch coi như hủy bỏ.
Ảnh Tiên Sinh khẽ hạ ánh mắt xuống Lý Dạ Lai, dường như phát ra một tiếng cười mơ hồ:
— Thứ đồ ăn vặt nhỏ bé như thế này, ta cũng chẳng thèm để mắt. Nhưng con người đã bị Ngài ấy để ý — thì khó lòng thoát khỏi. Càng chống cự, Ngài ấy càng thích thú. Cuối cùng, cậu vẫn sẽ cần đến sức mạnh của ta…
— Ngài ấy?
Thấy Ảnh Tiên Sinh hiếm hoi nói nhiều như vậy, Lý Dạ Lai liền nén đau hỏi:
— Ngài ấy là ai? Mạnh hơn ngài sao?
Lý Dạ Lai chưa bao giờ quên mục đích ban đầu khi tiếp cận Ảnh Tiên Sinh: thăm dò thực lực của ông ta.
Điều anh muốn biết nhất — là Phương Châu Chi Chủ và Ảnh Tiên Sinh, ai mạnh hơn ai.
Dù sao, trên người Ảnh Tiên Sinh còn ba chiếc xích sắt — có lẽ đang khống chế thực lực của ông ta. Nếu sau này Phương Châu bị tấn công, mà Ảnh Tiên Sinh không đánh lại được… thì thật là xấu hổ.
Thế nhưng, Ảnh Tiên Sinh không trả lời. Ông ta chỉ khẽ chuyển động con mắt khổng lồ như một ngôi sao, đồng thời, một xúc tu khổng lồ trải dài suốt cả hệ ngân hà, từ từ chỉ về một phương hướng:
— Ngài ấy đang nhìn sang đây.
Ánh mắt Lý Dạ Lai không còn bị giới hạn bởi tầm nhìn hẹp của Linh Hồn Chi Tĩnh.
Dưới sự dẫn dắt của lực lượng Ảnh Tiên Sinh, anh nhìn thấy một chiến trường cách đây hàng triệu năm ánh sáng.
Trên chiếc Huyết Hồng Vương Tọa khổng lồ như cả một hệ ngân hà — có một bóng người đang liếc mắt sang đây.
Ánh mắt ấy đầu tiên hướng về Ảnh Tiên Sinh — dường như mang chút nghi hoặc. Còn Ảnh Tiên Sinh thì bất động như tượng.
Rồi ánh mắt ấy từ từ hạ xuống — nhìn thẳng vào Lý Dạ Lai.
Đây là một cuộc đối thị xuyên suốt hàng triệu năm ánh sáng.
Ngay trong khoảnh khắc ấy, trái tim Lý Dạ Lai bỗng dưng đập điên cuồng, không kiểm soát. Cơ thể anh lại hiện lên những vết nứt đỏ rực, dục vọng sát phạt leo thang không ngừng.
Trong ảo cảnh, Thâm Uyên Cự Long vốn đang chiếm ưu thế — lập tức bị đè ép, rơi vào thế hạ phong.
Chỉ một cái liếc mắt — đã khiến trạng thái vừa mới ổn định của Lý Dạ Lai bắt đầu sụp đổ? Một ánh nhìn đơn thuần có thể xoay vặn một Linh Năng Giả? Đây… đây là thần linh sao?
Liệu anh vẫn phải nhờ Ảnh Tiên Sinh giao dịch sao?
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, bóng người kia đã buộc phải thu hồi ánh mắt.
Bởi vì — giữa chiến trường, một mũi tên lửa xanh lục sáng rực như thể có thể chiếu sáng toàn bộ Hư Cảnh — đã xé toạc bầu trời sao, lao thẳng về phía Huyết Hồng Vương Tọa!
Ảnh Tiên Sinh dường như không hề ngạc nhiên:
— Nội chiến của Hỗn Độn, ha.
Lý Dạ Lai chưa kịp mừng rỡ, cũng chưa kịp suy nghĩ gì về “nội chiến Hỗn Độn”.
Ngay khi ánh mắt kia rời đi, anh lập tức dồn toàn lực đè nén lại Sát Lộ Chi Tâm đang dao động.
Đồng thời, điều khiển Thâm Uyên Cự Long há miệng — cắn nát Vô Địch Mạnh Tướng!
Cùng lúc đó, cây trường kích của Vô Địch Mạnh Tướng cũng xuyên thủng trái tim con rồng.
Hai bên cùng thương!
Chính là lúc này!
Hai luồng lực đều bị kiềm chế!
Tất cả dáng vẻ xoắn vặn trên người Lý Dạ Lai lập tức biến mất.
Rồi anh — một bước vượt qua Linh Hồn Chi Tĩnh!
Ở thế giới thực, Dương Trần và những người khác thoáng động sắc mặt.
Họ cảm nhận được động tĩnh Lý Dạ Lai vượt qua Linh Năng Chi Tĩnh.
Ngay lập tức, họ tiến vào Hư Cảnh, đứng thành vòng tròn bảo vệ quanh Linh Năng Chi Tĩnh của Lý Dạ Lai —
Phòng khi có Hư Cảnh Sinh Vật nào đó bất ngờ xuất hiện gây chuyện!
— Bước cuối cùng rồi! Bước cuối cùng rồi! Cố lên! — Dương Trần hét vang trong Hư Cảnh.
Cùng lúc đó, khi Lý Dạ Lai lao ra khỏi Linh Hồn Chi Tĩnh, anh rõ ràng cảm nhận được một luồng lực lượng đang tràn vào cơ thể, tràn vào não bộ.
Linh Năng thấm sâu vào cơ bắp, kinh mạch và xương cốt — thể chất anh lại được cường hóa lần nữa.
Khác với lần trước — khi ánh sao rọi xuống ngẫu nhiên ban tặng năng lực —
Lần này, Thâm Uyên Cự Long và Vô Địch Mạnh Tướng đồng thời hóa thành những điểm sáng, hội tụ ánh sao, rồi ùa vào cơ thể Lý Dạ Lai.
Anh nhận được một năng lực đặc biệt: **Nhiễu Thái · Lân Giáp!**
Ở thế giới thực, trong phòng thức tỉnh của Phân Bộ —
Tất cả lớp vảy trên người Lý Dạ Lai rụng sạch. Những vết nứt đỏ rực lan tới tận má cũng liền lành trong chớp mắt. Một luồng Linh Năng cuồn cuộn bộc phát.
Như thể, con quái vật phi nhân từng gầm thét trước đây — hoàn toàn không phải anh.
Sự tương phản quá lớn khiến mọi người sửng sốt.
Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, một nhân viên Văn Trí reo lên:
— Tất cả chỉ số đã trở lại bình thường!
— Lực lượng ma dược đã được hấp thụ hoàn toàn!
— Sát Lộ Chi Tâm cũng bị kiềm chế hoàn toàn!
— Thành công rồi!
— Dạ Tướng đã thành công tiến hóa lên Tam Giác!
Dương Trần thở phào nhẹ nhõm, tiện tay ném cái tay vịn đã bị anh bóp méo thành một quả cầu thép xuống đất.
Chi Thỉ cảm thấy choáng váng và sợ hãi đến mức kiệt sức, nhưng cuối cùng vẫn nở nụ cười:
— Cậu thật sự khiến người ta không yên lòng chút nào đấy!
Hoạt Dụ cũng hít một hơi, rồi giơ cao tấm bảng quảng cáo: [Tuyệt vời! Chúc mừngヾ(ｏω)]
Trong phòng, Lý Dạ Lai từ từ mở mắt.
Lần thức tỉnh này, quả thật đã cho anh thấy quá nhiều điều…
Chiến trường nơi Hư Cảnh xa xăm, cuộc chiến giữa các vị thần…
Nhưng những thứ ấy, vẫn còn quá xa vời với anh.
Nhìn những đồng nghiệp bên ngoài đang reo hò phấn khích, Lý Dạ Lai cũng nở nụ cười.
Giờ đây, điều anh chỉ muốn — là trở nên mạnh mẽ hơn, để bảo vệ tất cả những gì mình đang có.
Anh đứng dậy khỏi ghế, cười với mọi người:
— Xin lỗi mọi người, để các anh lo lắng rồi.
— Không sao đâu, miễn là cậu ổn là được! — Dương Trần cười đáp, rồi hỏi: — Lần này, năng lực cậu nhận được thế nào?
Anh cũng không biết Lý Dạ Lai sẽ đạt được năng lực gì — bởi chưa từng có ai từng dùng sức mạnh của Hắc Long Chiến Giáp để bào chế ma dược.
— Rất mạnh! — Lý Dạ Lai cười đáp, lần này thu hoạch thật sự rất đáng giá.
Sau đó, mọi người cùng đến sân huấn luyện.
Lý Dạ Lai quay sang Chi Thỉ:
— Không cần khách sáo đâu, Chi Thỉ. Dùng ngôn linh tấn công tôi đi! Để mọi người xem thử Nhiễu Thái – Lân Giáp của tôi!
Chi Thỉ nhướn mày:
— Mọi loại tấn công đều được sao?
— À… đừng dùng Địa Tích nhé! — Lý Dạ Lai nghiêm túc đáp. Anh vẫn nhớ rõ Chi Thỉ từng dùng một chiêu Địa Tích đâm chết kẻ địch — cái chết trông thật là… khó coi.
— Được rồi, cậu cẩn thận nhé — tôi sẽ tấn công cánh tay trái của cậu! — Chi Thỉ gật đầu, rồi khẽ mở miệng: — Ngôn Linh · Bạo Viêm!
Chớp mắt — một luồng hỏa quang lóe lên, rồi nổ tung dữ dội bên ngoài cánh tay trái Lý Dạ Lai.
Thế nhưng, trên người anh lập tức hiện ra một bộ giáp vảy đen ôm sát cơ thể — đứng vững như núi giữa cơn nổ, không lay động chút nào. Chỉ có vài chiếc vảy trên cánh tay trái bị thổi bay.
— Phòng ngự mạnh quá đi! Cùng là Tam Giác, nhưng một đòn Ngôn Linh lại không thể làm tổn thương bản thể sao? — Một tên Dạ Bất Thu kinh ngạc thốt lên.
— Không chỉ vậy đâu. — Dương Trần lại cười.
Lúc này, trên lớp vảy đen ở cánh tay trái Lý Dạ Lai, những đường vân vàng óng bắt đầu lan dọc theo khe hở giữa các chiếc vảy — chạy thẳng lên bàn tay trái anh.
Rồi toàn bộ lớp vảy trên người Lý Dạ Lai bỗng rụng lả tả, đồng thời anh tung ra một quyền — luồng khí mạnh đến mức khiến tất cả những người xung quanh phải biến sắc.
Đây tuyệt đối không phải sức mạnh mà một Linh Năng Giả Vạn Tượng nào có thể đánh ra!
— Vừa tăng cường phòng ngự, vừa hấp thu một phần lực xung kích từ Bạo Viêm — rồi chuyển hóa thành sức mạnh riêng. Khi cởi giáp, đồng thời tích tụ lực để giải phóng! — Dương Trần nhìn sắc bén, lập tức cười lớn: — **Nhiễu Thái – Uyên Long Lâm!**
(Hết chương)