Giọng nói ấy nghe rất bình tĩnh, lại mang vẻ tự nhiên đến mức Giang Hà gần như tưởng mình nghe nhầm.
Cô ngẩng đầu nhìn Lộc Tâm Nghi, nhưng phát hiện biểu cảm trên mặt đối phương hoàn toàn bình thường, dường như chẳng hề nhận ra điều mình vừa nói có gì bất thường.
“Khoan đã, chẳng lẽ chỗ nào đó sai rồi sao?
“Không phải lượt thắng luân phiên sao?
“Lúc này chị lẽ ra phải bỏ bài mới đúng chứ?”
Giang Hà nhìn Lộc Tâm Nghi với ánh mắt đầy kinh ngạc — hoặc đúng hơn, cô đã bắt đầu ý thức được một số vấn đề, chỉ là chưa thể chấp nhận chúng trong chốc lát.
Hiểu người hiểu mặt, khó lòng biết được lòng dạ; Giang Hà từng nghĩ tới khả năng đối phương sẽ bộc lộ bản chất thật, nhưng không ngờ họ thậm chí còn chẳng thèm giả vờ lấy một giây đồng hồ.
Lộc Tâm Nghi chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, chẳng giải thích gì thêm, chỉ đưa tay chỉ về phía chiếc đồng hồ đếm ngược đặt trên bàn cược.
“Mọi người tốt nhất nên nhanh chóng đưa ra quyết định.”
Trò “Huyết Dục Bạc” ngoài việc giới hạn thời gian chơi toàn trận trong vòng một giờ, còn áp dụng quy định mỗi người chỉ được suy nghĩ tối đa một phút trong từng ván bài nhiều người chơi.
Trên bàn đặt một chiếc đồng hồ đếm ngược nhỏ; nếu hết thời gian mà chưa hành động, hệ thống sẽ tự động coi là bỏ bài.
Dù sao, trong mỗi ván nhỏ đều có thể xảy ra tình huống tăng cược liên tục, nên cần tránh việc kéo dài vô nghĩa.
Con số đỏ rực trên đồng hồ không ngừng nhảy số:
43
42
“Được rồi, được rồi, chị muốn chơi kiểu này thì cứ chơi!”
Sắc mặt Giang Hà trầm xuống. Cô cũng không ngờ Lộc Tâm Nghi trông hiền hòa dễ gần thế, vậy mà khi bóc mặt ra lại tàn nhẫn đến mức chẳng để lại chút ranh giới nào.
Cô lại cầm lên lá bài trên bàn, liếc lần nữa.
Một đôi chín.
Bài trên mặt đã rõ từ lâu, nhưng để đề phòng sơ sót — hoặc vì trước đó đã nhìn nhầm — Giang Hà vẫn kiểm tra lại một lần nữa.
Thật tiếc, bài này không quá nhỏ, nhưng cũng chẳng lớn lắm; muốn quét sạch toàn bàn thì gần như không thể.
Trò chơi vẫn tiếp diễn. Bên phải Lộc Tâm Nghi là một người chơi khác của Đệ Tam Cộng Cư — một trung niên gầy gò, đeo kính, tên là Lữ Minh Huyên.
Anh ta lại ném thêm ba chip mệnh giá một nghìn vào khu vực cược: “Tăng cược.”
Đến lượt Tô Túi Trần. Vòng này cô là nhà cái, đồng thời cũng là người hành động cuối cùng.
Trước đó, Giang Hà, Lộc Tâm Nghi và Lữ Minh Huyên lần lượt tăng cược, còn những người khác đều đã bỏ bài.
Tô Túi Trần hoảng loạn hẳn lên — tình thế lúc này hoàn toàn phá vỡ mọi dự tính của cô.
Giang Hà nhíu mày: “Bác Tô, theo cược đi ạ.”
Tô Túi Trần càng thêm hoảng hốt: “Nhưng… nhưng…”
Theo đánh giá của Giang Hà, tình hình lúc này rất rõ ràng: nếu Tô Túi Trần bỏ bài, trên bàn sẽ xuất hiện thế “một chống hai”, khiến cô rơi vào thế cực kỳ bất lợi; còn nếu cô theo cược, sẽ thành “hai chống hai”, tỷ lệ thắng sẽ cao hơn một chút.
Nhưng biểu cảm hoảng loạn trên gương mặt Tô Túi Trần đã phơi bày hoàn toàn: bài cô cầm trên tay — rất nhỏ.
Trong khoảng lặng ngắn ngủi, Lộc Tâm Nghi lên tiếng.
Giọng cô dường như đã hoàn toàn gỡ bỏ lớp vỏ dịu dàng thân thiện trước kia, trở nên sắc bén và đầy tính công kích:
“Bác cả, đừng cố gượng nữa, bỏ bài đi thôi.
“Trò chơi này, từ khoảnh khắc các người ngồi vào bàn, đã chẳng còn chút cơ hội chiến thắng nào.
“Dĩ nhiên, các người cũng có thể cố thử phản kháng, cứ việc tăng cược bao nhiêu tùy thích — dù các người tăng đến đâu, tôi cũng sẽ tiếp tục tăng.”
【Hết thời gian suy nghĩ, tự động bỏ bài.】
Tiếng thông báo vang lên, Tô Túi Trần như sụp đổ hoàn toàn, buông lỏng tay, để bài xuống bàn một cách bất lực.
Chỉ trong vòng một phút, cô thực sự khó lòng đưa ra quyết định.
Lúc này, nếu muốn theo cược, cô phải ném thêm ba nghìn chip — trong khi bài trên tay cô quá yếu; nếu thua, cô sẽ mất tổng cộng bốn nghìn chip (bao gồm cả tiền cược ban đầu), điều mà cô hoàn toàn không thể chịu nổi.
Dẫu sao, nếu thua trọn mười ván chỉ với mức cược tối thiểu, tổng thiệt hại cũng chỉ mười nghìn chip mà thôi.
Thế nhưng nếu ngay ván đầu tiên đã mất bốn nghìn, thì sau này phải làm sao? E rằng dù may mắn bắt được bài lớn, cũng khó lòng lật ngược tình thế.
Giữa những phân vân ấy, một phút nhanh chóng trôi qua.
Lại đến lượt Giang Hà.
Vòng trước có ba người tăng cược, nên ván này chưa thể lật bài.
Phải đợi đến khi chỉ còn một người tăng cược, còn những người khác đều chọn theo cược, lúc ấy mới được lật bài.
Con số đỏ rực trên đồng hồ đếm ngược lại bắt đầu nhảy từ 60, và trước mặt Giang Hà giờ đây chỉ còn hai lựa chọn duy nhất:
Hoặc theo cược / tăng cược, hoặc bỏ bài.
“Không thể bỏ bài! Nếu đầu hàng hoàn toàn ngay từ ván đầu tiên, thì sau này sẽ chẳng còn chút cơ hội phản kích nào nữa…
“Ít nhất cũng phải xem được bài của bọn họ rốt cuộc là gì!
“Bài tôi là một đôi chín — ít nhất cũng là một cặp, đấu với hai người kia, chưa chắc đã hoàn toàn không có cửa thắng.
“Khó chịu thật! Kẻ phá luật đáng lẽ phải bị mọi người vây đánh mới phải, vậy sao ba người còn lại của Đệ Tam Cộng Cư lại chẳng có phản ứng gì?
“Chẳng lẽ ngay từ đầu họ đã dự liệu được tình huống này?
“Vì sao lại có hai người bỏ bài, hai người tăng cược?”
Trí óc Giang Hà rối bời như tơ vò, quá nhiều thông tin khiến cô không sao sắp xếp được mạch suy luận.
Đồng hồ đếm ngược chỉ còn hai mươi giây.
Giang Hà quyết định trước tiên chọn theo cược.
Nhưng ngay lúc ấy, Lộc Tâm Nghi lên tiếng:
“Nhắc nhở thân tình một câu: dù giờ chị chọn theo cược, ván bài cũng sẽ không được lật.
“Vì hai người chúng ta sẽ tiếp tục tăng cược mãi cho đến khi chị đẩy toàn bộ chip của mình vào bàn.
“Nên nếu bài chị thực sự mạnh, chi bằng trực tiếp *all-in* luôn đi — đỡ mất thời gian.”
Giang Hà vừa cầm chip lên, tay lập tức cứng đờ giữa không trung.
Theo luật chơi, nếu trong ván bài có hai người liên tục tăng cược, thì bài sẽ không bao giờ được lật — trừ khi tất cả mọi người đều cạn chip và buộc phải *all-in*.
*All-in*, hay còn gọi là “đẩy hết”, là tình thế liều lĩnh nhất.
Thắng thì số chip nhân đôi, thua thì mất trắng.
Với Giang Hà, cô tạm chấp nhận khả năng mất bốn nghìn chip trong ván đầu tiên, nhưng tuyệt đối chưa sẵn sàng để mất sạch toàn bộ chip ngay từ ván đầu tiên.
“Tíc tắc.”
【Hết thời gian suy nghĩ, tự động bỏ bài.】
Giang Hà như bị rút cạn toàn bộ sức lực trong tích tắc, bàn tay đang nắm chặt chip từ từ buông thõng xuống.
“Tăng cược.”
“Bỏ bài.”
Lữ Minh Huyên chọn bỏ bài. Mà không một ai lật bài, Lộc Tâm Nghi giành trọn toàn bộ chip trên bàn.
Trừ phần chip cô tự đặt cược, cô thu về ròng chín nghìn chip.
Người chịu tổn thất nặng nhất là Lữ Minh Huyên — tổng cộng thua bốn nghìn chip (bao gồm cả tiền cược ban đầu).
Thế nhưng anh ta lại chẳng hề biểu lộ chút cảm xúc nào, thậm chí còn chẳng nghĩ tới chuyện theo cược để xem bài, mà cứ thế giao toàn bộ số chip ấy cho đối phương.
Điều này khiến Giang Hà càng thêm chắc chắn: bốn người chơi của Đệ Tam Cộng Cư hẳn là từ đầu đã lên kế hoạch dựng nên cục diện này.
Nhưng điều Giang Hà không hiểu nổi là: theo cơ chế ghép nối của Du Lang, Đệ Tam Cộng Cư lẽ ra mới được thành lập chỉ một ngày trước đây.
Vậy tại sao bốn người này lại có thể tin tưởng nhau tuyệt đối đến thế?
Như phân tích ban đầu, dù cùng thuộc một Tổ Cư, nhưng giữa các người chơi vốn chẳng phải cộng đồng lợi ích — thời gian xin thị thực mà Lộc Tâm Nghi kiếm được, lẽ ra cũng chẳng thể giao dịch được với người khác.
Vậy vì sao ba người còn lại lại phối hợp vô điều kiện như vậy?
Giang Hà chưa kịp suy nghĩ rõ vấn đề này, ván bài mới đã chuẩn bị bắt đầu.
Lần này, Lộc Tâm Nghi là nhà cái, và người hành động đầu tiên bên phải cô là Lữ Minh Huyên.
Chỉ thấy Lữ Minh Huyên liếc qua bài trên tay, rồi nói: “Bỏ bài.”
Điều này khiến Giang Hà hơi bất ngờ — cô vốn tưởng anh ta sẽ tiếp tục tăng cược, lặp lại màn “song kiếm hợp bích” với Lộc Tâm Nghi như ván trước.
Đến lượt Tô Túi Trần. Lúc này cô càng hoảng loạn hơn: “Tôi… tôi cái này…”
Cô thậm chí còn vô thức muốn đưa bài cho Giang Hà xem, nhưng kịp kiềm lại — vì hành vi ấy vi phạm quy tắc.
Trên bàn cược nhiều người, người chơi có thể dùng một vài tiểu xảo ngoài quy định, nhưng tuyệt đối không được phép cho người khác xem bài của mình.
Giang Hà an ủi: “Không sao đâu bác Tô, nếu bài bác tốt thì cứ theo cược trước đi ạ.”
Nhưng lời cô chưa nói hết đã bị Lộc Tâm Nghi cắt ngang:
“Vẫn chưa hiểu rõ tình thế sao?
“Trong trò chơi này, các người chẳng có chút cơ hội thắng nào cả.
“Mọi hình thức kháng cự tuyệt vọng đều chỉ khiến các người mất mát thêm mà thôi.”
(Hết chương)