Sau bữa trưa.
Mọi người tự giác dọn dẹp xong phần việc còn lại: thức ăn thừa được cất vào tủ lạnh, rác được vứt đi, bát đĩa rửa sạch sẽ.
Khi mọi thứ đã gọn gàng, một số người vẫn còn hưng phấn, tụm năm tụm ba trò chuyện trên ghế sofa ở đại sảnh.
Cũng có người chọn trở về phòng nghỉ ngơi.
Dù rượu vang độ cồn không cao, không ai say, nhưng hôm nay vừa trải qua một trò chơi, tinh thần mọi người căng thẳng đến mức cực hạn rồi lại thả lỏng đột ngột, nên khó tránh khỏi cảm giác mệt mỏi.
Dương Vũ Đình ngáp một cái, cảm thấy bản thân cũng đã hơi kiệt sức, liền chào tạm biệt Lý Nhân Thụ và Hứa Đồng rồi rời đại sảnh, chuẩn bị quay về phòng mình nghỉ trưa.
“Cả tầng hai này简直 như một mê cung.”
Dương Vũ Đình bất giác lại phàn nàn.
Lần đầu tiên cô đặt chân tới đây đã từng thốt lên như vậy.
Ngôi nhà nhỏ của Cộng Đồng từ bên ngoài trông không lớn, nhưng thực tế lại ẩn chứa nhiều điều bất ngờ. Đặc biệt là tầng hai — nơi có tới mười hai căn phòng khác nhau, mỗi cửa ra vào đều được bố trí khéo léo tách biệt, khiến cấu trúc toàn bộ tầng hai trở nên cực kỳ phức tạp, dễ làm người ta lạc đường.
Cho đến tận bây giờ, Dương Vũ Đình vẫn còn gặp chút khó khăn khi tìm phòng của mình.
Thế nhưng, vừa bước tới gần cửa phòng, cô bỗng khựng lại.
Vì Vương Dung Tân đang đứng cách đó không xa — dường như đang chờ cô.
“Xin lỗi vì làm phiền, nhưng tôi có vài vấn đề muốn trao đổi riêng với cô.”
Vương Dung Tân rất lễ phép — kiểu lễ phép ấy khiến Dương Vũ Đình cảm thấy dù mình từ chối, anh ta cũng sẽ không dây dưa thêm.
Tuy nhiên, sau một thoáng suy nghĩ ngắn ngủi, cô vẫn gật đầu: “Được chứ, chúng ta nói chuyện ở đâu?”
Vương Dung Tân chỉ về phía cầu thang dẫn lên trên: “Lên tầng ba đi. Ở đó có rất nhiều phòng nhỏ riêng tư.”
Hai người cùng đi theo cầu thang lên tầng ba, rồi tùy ý chọn một căn phòng nhỏ nằm khuất trong góc để vào.
Vương Dung Tân quay đầu nhìn quanh, thấy bốn bề vắng vẻ, liền thuận tay khóa trái cánh cửa.
Hành động ấy khiến Dương Vũ Đình hơi căng thẳng, nhưng cũng chưa đến mức hoảng loạn.
Dù sao, trong Quy Tắc Cơ Bản Cộng Sở đã nghiêm cấm tuyệt đối mọi hành vi gây hại hoặc bạo lực giữa các người chơi.
Cô tin Vương Dung Tân là người thông minh — ít nhất chưa ngu ngốc đến mức vi phạm quy tắc rõ ràng như thế.
Dẫu vậy, trong quy tắc hình như chưa hề cấm các thủ đoạn kiểm soát mềm như lừa gạt hay khống chế tinh thần — nhưng những thủ đoạn ấy phạm vi áp dụng rất hẹp, tỷ lệ thành công cũng thấp, nên tạm thời chưa cần lo lắng quá mức.
Quả nhiên, Vương Dung Tân chẳng có hành động quá khích nào. Anh chỉ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, đồng thời giải thích: “Dù sao thì tường cũng có tai, nên để đảm bảo an toàn, tốt nhất vẫn nên cẩn thận một chút.”
Dương Vũ Đình tò mò: “Anh định nói chuyện gì mà phải thận trọng đến thế?”
Trong bữa tiệc, Vương Dung Tân cũng uống khá nhiều rượu vang, nhưng lúc này anh hoàn toàn tỉnh táo — không chút dấu hiệu say nào.
“Tôi muốn bàn về… tương lai của Cộng Đồng chúng ta.”
Câu nói ấy khiến Dương Vũ Đình hơi sửng sốt.
Cô thực sự không hiểu vì sao Vương Dung Tân lại đưa ra chủ đề này.
Cộng Đồng này… lẽ ra còn có tương lai nào để hoạch định sao?
Đến giờ phút này, đa số người chơi đã dần chấp nhận thực tế rằng mình đã bước vào một “Tân Thế Giới” như thế này.
Điều họ lo lắng nhất chỉ là làm sao vượt qua trò chơi tiếp theo, làm sao kiếm được càng nhiều Thời Gian Xin Thị Thực càng tốt, làm sao sống sót lâu hơn tại nơi này.
Còn Cộng Đồng — so với Du Lang đầy hiểm nguy — chẳng qua chỉ là một khu vực an toàn thuần túy.
Ở đây, mọi người trò chuyện với nhau, giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau phân tích lại trò chơi vừa qua, cùng chuẩn bị cho lần chơi kế tiếp.
Hoặc đôi khi, cũng có thể như lúc này — cùng thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn, thư giãn thần kinh đang căng như dây đàn, cùng nhau nâng đỡ nhau mà tiến bước.
Dù lần chơi này tất cả đều an toàn vượt qua, nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa thì sao?
Biết đâu Cộng Đồng sẽ sớm xảy ra tình trạng giảm nhân sự, hoặc gặp phải những biến cố bất ngờ khác. Trong hoàn cảnh ấy, bàn luận hay hoạch định “tương lai” của Cộng Đồng, thực sự là một việc vô nghĩa.
Sau một thoáng suy ngẫm, Dương Vũ Đình đáp: “Tôi nghĩ, chuyện này dù có cần cân nhắc, thì cũng chưa đến lượt chúng ta phải lo lắng đâu nhỉ?”
Vương Dung Tân mỉm cười: “Nhìn vào tình hình hiện tại, đúng là chưa đến lượt chúng ta lo. Nhưng chính điều đó mới là vấn đề, phải không?
“Chẳng lẽ cô chưa nhận ra sao?
“Nghị quyết hôm nay đã bổ sung một điều luật mới cho Cộng Đồng — điều luật này sẽ trực tiếp thay đổi cách chúng ta sinh tồn trong Cộng Đồng từ nay về sau.
“Thế nhưng, một nghị quyết quan trọng đến thế lại do năm người thảo luận trong một căn phòng nhỏ.
“Còn bảy người còn lại — tức là chúng ta — thực chất bị loại hoàn toàn khỏi quá trình ra quyết định.”
Biểu cảm trên gương mặt anh trở nên nghiêm túc: “Lần này, nghị quyết đạt được kết quả ‘đa số hài lòng’.
“Nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa thì sao?
“Giả sử bây giờ có người đề xuất nghị quyết: chia đều toàn bộ Thời Gian Xin Thị Thực còn lại của cô cho tất cả mọi người; hoặc mỗi lần cô tham gia trò chơi, 70% Thời Gian Xin Thị Thực kiếm được phải nộp lên cộng đồng — và nghị quyết ấy được bảy phiếu tán thành, thông qua.
“Điều gì sẽ xảy ra?
“Đừng cho rằng điều đó là không thể — trong khuôn khổ quy tắc, nó hoàn toàn khả thi.”
Dương Vũ Đình ngẩn người: “Ý anh là… ‘bạo chính đa số’?
“Nhưng… dù sao thì Phụ Trần hay Lý Nhân Thụ trông cũng khá thân thiện và có trách nhiệm, chắc chắn sẽ không đề xuất phương án cực đoan như vậy.
“Hơn nữa, ngay cả khi họ đề xuất, cũng rất khó đạt được bảy phiếu — bởi chẳng ai lại thiếu tầm nhìn đến mức ấy.
“Nếu hôm nay có thể biểu quyết chia sẻ Thời Gian Xin Thị Thực của tôi, ngày mai lại có thể biểu quyết chia sẻ của người khác — cứ thế, ai cũng sẽ sống trong nỗi lo sợ, niềm tin lẫn nhau trong Cộng Đồng sẽ tan thành mây khói.
“Chúng ta là một cộng đồng lợi ích — chỉ cần hiểu rõ mối quan hệ logic đơn giản này, chúng ta sẽ không để mình trượt bước đầu tiên.”
Vương Dung Tân hỏi đầy ẩn ý: “Cô vừa nói ‘chúng ta’ — trong đó, có tôi không?”
Dương Vũ Đình gật đầu: “Tất nhiên là có.”
Vương Dung Tân lại hỏi tiếp: “Vậy cô chắc chắn rằng trong ‘chúng ta’ của người khác, cũng có cô không?”
Dương Vũ Đình do dự một chút: “Chắc là… có chứ?”
Vương Dung Tân mỉm cười, rồi hỏi tiếp: “Vậy buổi sáng nay, sao cô lại không có mặt trong căn phòng nhỏ ấy?”
Dương Vũ Đình nhất thời nghẹn lời.
Vương Dung Tân bình tĩnh nhìn thẳng vào cô: “Cô vừa nói rất nhiều, nhưng thực chất chỉ gói gọn trong một câu: đặt hy vọng vào lương tâm của người khác.
“Thế nhưng, làm sao cô biết được bộ mặt thật của Phụ Trần hay Lý Nhân Thụ là gì?
“Một câu hỏi hết sức đơn giản: cô không nghĩ rằng năm người được chọn để thảo luận nghị quyết là ngẫu nhiên chứ?”
Dương Vũ Đình chìm vào trầm tư.
“Năm người này…”
Phụ Trần, Lý Nhân Thụ, Tể Trí Viễn, Tào Hải Xuyên, Lâm Tư Chi.
“Ý anh là… Phụ Trần, Lý Nhân Thụ, Tể Trí Viễn và Tào Hải Xuyên từng cùng nhóm trong những trò chơi trước, nên giữa họ có sự tin tưởng sâu sắc hơn, do đó đã sớm hình thành một tiểu tập đoàn nào đó?” Dương Vũ Đình đoán.
Vương Dung Tân nhẹ lắc đầu: “Đó chỉ là một khía cạnh. Thực tế còn có những yếu tố khác.
“Lý Nhân Thụ là công chức, Tào Hải Xuyên là cảnh sát, Lâm Tư Chi là luật sư.
“Cô hiểu ý tôi rồi chứ? Nghề nghiệp của họ vốn dĩ là những ‘người quản lý’ thiên nhiên.
“Hơn nữa, cô còn nhớ không — lúc ban đầu chúng ta thảo luận về ‘Cứu Độ Luân Bàn’ và các trò chơi khác, tần suất phát biểu của mấy người này rõ ràng cao hơn hẳn những người còn lại.
“Điều đó chứng tỏ, không chỉ có sự tin tưởng lẫn nhau, họ còn có sự đồng thuận về nghề nghiệp và tư tưởng — quan trọng nhất là, trong Cộng Đồng này, họ đều là những người có ảnh hưởng.
“Vì thế, bất kỳ nghị quyết nào mà năm người này thống nhất, khả năng cao đều sẽ được thông qua.
“Ý kiến của bảy người còn lại thực chất chẳng mang ý nghĩa gì. Hoặc họ sẽ đi theo một trong năm người này, hoặc trở thành những người ở vị trí ngoại vi — dù bỏ phiếu phản đối cũng chẳng thay đổi được điều gì.
“Sự việc hôm nay đã chứng minh rõ điều đó.
“Năm người này, thực chất chính là ‘lõi quyền lực’ của toàn bộ Cộng Đồng chúng ta.
“Lõi quyền lực này hình thành chỉ trong vòng hai ba ngày ngắn ngủi — cô cho rằng, đây là một sự ngẫu nhiên sao?”
Dương Vũ Đình nhíu mày, cúi đầu chìm sâu vào suy nghĩ.
“Nhưng quan điểm của anh… e là hơi… hơi mang tính chính trị quá.”
Vương Dung Tân mỉm cười: “Chính trị — lẽ ra lại là một từ xấu sao?
“Chỗ nào có người, chỗ ấy có chính trị.
“Hơn nữa, hiện tại chúng ta đang ở trong một hoàn cảnh đặc biệt đến mức nào — mười hai con người, mỗi người đều có thể đề xuất nghị quyết, mỗi người đều có quyền biểu quyết.
“Mà nội dung nghị quyết thì liên quan mật thiết đến lợi ích thiết thân của từng cá nhân.
“Trong môi trường như thế, nếu cô không quan tâm đến chính trị — thì chính trị nhất định sẽ tìm đến cô.”
(Hết chương)