Trịnh Kiệt kinh ngạc nhìn chằm chằm vào màn hình lớn, cả người anh rõ ràng run lên vì hoảng loạn: “Á? Đây chính là lời mời tham gia trò chơi sao? Du Lang đã bắt đầu phiên toà rồi à?”
Phản ứng của những người còn lại thì không dữ dội đến thế.
Dù sao, mọi người đã từng trải qua hai trò chơi rồi, nên dần dần cũng quen thuộc hơn.
Thậm chí sau bao nhiêu ngày trôi qua, nhiều người đã phần nào đoán được rằng trò chơi mới rất có thể sẽ khởi động vào buổi sáng — đúng thời điểm này — và đều đã chủ động chuẩn bị tinh thần từ trước.
Vẫn hoảng, nhưng chỉ là chút hoảng nhẹ; không ai phản ứng quá mức như Trịnh Kiệt.
Phụ Trần hơi bất ngờ: “Ừm? Lần này lại vẫn là một tiếng đồng hồ để chuẩn bị sao?
“Hiểu rồi. Như vậy, không chỉ quy tắc tham gia của người chơi khác nhau tuỳ loại trò chơi, mà cả thời gian chuẩn bị cũng khác nhau.
“Có lẽ đây là cách để khuyến khích chúng ta thương lượng sớm với nhau?
“Nhanh lên, mọi người mau bàn bạc chiến thuật đi!”
Xét theo tình hình hiện tại, cả trò chơi *Huyết Dục Bạc* lẫn trò chơi lần này — *Tương thân trò chơi* — đều dành sẵn một tiếng đồng hồ để chuẩn bị, trong khi *Vương Hoa Thẩm Phán* chỉ cho vỏn vẹn năm phút.
Nói cách khác, các trò chơi mang tính “thẩm phán” sẽ không cấp nhiều thời gian chuẩn bị, cũng chẳng cho phép người chơi thảo luận chiến thuật trước giờ ra trận.
Giống như *Vương Hoa Thẩm Phán*, nếu lúc ấy được dành hẳn một tiếng để bàn bạc, thì Vương Dung Tân, Đinh Văn Cường và Tể Trí Viễn hoàn toàn có thể tổ chức một buổi “tự thú tập thể”, cùng nhau khai hết tội lỗi của mình và phỏng đoán nội dung trò chơi — kết quả thực tế trong game lúc ấy thật sự khó lường.
Nhưng với những trò chơi không mang tính “thẩm phán”, người chơi lại được phép chuẩn bị kỹ lưỡng từ sớm, thậm chí còn được thảo luận cụ thể về danh sách người tham gia.
Lý Nhân Thụ hỏi: “Đầu tiên, hãy xác định xem ba người có thời gian xin thị thực ít nhất trong cộng cư của chúng ta là ai? Vì họ sẽ bị bắt buộc tham gia.”
Mọi người liếc nhìn nhau.
Dương Vũ Đình và Hứa Đồng lần lượt giơ tay: “Có lẽ là hai chúng em đấy ạ.”
Trịnh Kiệt cũng hoảng hốt không kém: “Chắc chắn có cả em nữa chứ! Em chưa từng tham gia trò chơi nào cả, chỉ có số thời gian thị thực cơ bản nhất thôi!”
Phụ Trần gật đầu: “Ừm, vậy thì hình như ba người các cậu là những người bị bắt buộc tham gia rồi.”
Trong trò chơi *Huyết Dục Bạc*, Dương Vũ Đình và Hứa Đồng từng ở cùng một đội, còn hai người kia là Vương Dung Tân và Đinh Văn Cường. Vương Dung Tân tự kiếm được rất nhiều thời gian thị thực, trong khi Đinh Văn Cường đã chết — nên Dương Vũ Đình và Hứa Đồng đương nhiên trở thành hai người có thời gian thị thực ít nhất trong cộng cư.
Phụ Trần nâng cao giọng một chút, tiếp tục nói: “Mọi người hãy yên tĩnh một chút.
“Chúng ta đã từng thảo luận rồi: trong các trò chơi đa người chơi, số lượng người tham gia từ cùng một cộng cư càng nhiều thì thường càng chiếm ưu thế.
“Chúng ta có thể dùng cách *Phi Pháp Tổ Đội* để hình thành liên minh lợi ích tự nhiên, đồng thời cũng dễ dàng tập hợp trí tuệ tập thể, cùng nhau bàn bạc chiến lược.
“Lần này trò chơi cho phép từ bốn đến tám người tham gia, nên theo tôi, tốt nhất là nên chọn đủ tám người. Quy tắc trò chơi yêu cầu tỷ lệ nam – nữ phải là 1:1, nghĩa là ngoài ba người đã xác định, chúng ta còn cần thêm hai nữ và ba nam nữa.
“Tôi xin đăng ký trước: từ nay về sau, bất cứ trò chơi đa người nào, tôi đều sẵn sàng tham gia.
“Còn ai tình nguyện đăng ký nữa không?”
Tạm thời không ai đáp lại.
Giang Hà nhỏ giọng nói: “Em vừa để ý thấy Tô Thần không có mặt ở đây. Có cần em đi gọi bác ấy không ạ?”
Lý Nhân Thụ lắc đầu: “Thôi đừng làm phiền bác ấy nữa. Thời gian thị thực của bác ấy còn dư dả lắm, hơn nữa… trò chơi này tên là *Tương thân trò chơi*.
“Chỉ nghe tên thôi, chúng ta có thể suy đoán: đây là trò chơi mô phỏng hoạt động mai mối. Những người được ưa chuộng trong cuộc sống thực tế khi đi mai mối, rất có thể cũng sẽ chiếm ưu thế trong trò chơi này.
“Tô Thần chắc chắn không phù hợp để tham gia rồi.”
Giang Hà không cố thuyết phục thêm: “À, vâng.”
Dương Vũ Đình bổ sung thêm: “Bác ấy đang ở trong phòng riêng thì cũng có thể nhìn thấy lời mời trò chơi mới trên màn hình mà. Nếu thực sự muốn tham gia, bác ấy sẽ xuống ngay thôi.”
Mọi người lặng lẽ khép lại chủ đề này.
Tào Hải Xuyên nét mặt nghiêm nghị: “Tôi không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Phụ Trần — rằng lần này nhất thiết phải chọn đủ tám người tham gia trò chơi.
“Chúng ta không thể chủ quan cho rằng trò chơi lần này sẽ giống như *Huyết Dục Bạc* hay *Vương Hoa Thẩm Phán*.
“Quy tắc của Du Lang đã nêu rất rõ:
“Mục tiêu của *Huyết Dục Bạc* là *hoàn thành phân bổ thời gian thị thực*, mục tiêu của *Vương Hoa Thẩm Phán* là *thẩm phán tội nhân*, còn mục tiêu của *Tương thân trò chơi* là *lọc chọn người chơi*.
“Mục tiêu khác nhau, chiến lược tối ưu đương nhiên cũng khác nhau.
“Đã là ‘lọc chọn’, lại còn cho phép cộng cư tự chọn số người tham gia trong khoảng từ bốn đến tám người, thì tôi tin rằng kẻ mô phỏng thiết kế trò chơi sẽ không ngu ngốc đến mức để người chơi cùng cộng cư *Phi Pháp Tổ Đội* nhằm khai thác kẽ hở.
“Giống như *Vương Hoa Thẩm Phán*: bề ngoài trông có vẻ người chơi cùng cộng cư tham gia càng nhiều thì khả năng thắng càng cao — bởi số lượng *Quán Chúng* càng đông thì càng dễ thay đổi kết quả trò chơi.
“Nhưng thực tế, Du Lang sẽ chọn người chơi ngẫu nhiên, tuyệt đối không cho phép tình huống *cả chín người còn lại của Đệ Thất Thập Cộng Cư (ngoại trừ tội nhân) đều trở thành Quán Chúng* xảy ra.
“Loại trò chơi ‘lọc chọn’ này là lần đầu tiên xuất hiện — ai dám đảm bảo nó không có tỷ lệ tử vong? Khi chưa rõ tình hình cụ thể, lựa chọn an toàn hơn cả là cử một người mạnh dẫn đội, chỉ cho bốn người tham gia.”
Tể Trí Viễn trầm ngâm một lát, rồi gật đầu: “Ý kiến của Trao Cảnh Quan là: một người kéo theo ba người thì dễ, nhưng một người kéo theo bảy người thì cực kỳ khó. Tôi cũng đồng ý với quan điểm này.
“Nếu lần này trò chơi không giới hạn số người tham gia, tôi sẽ thiên về việc khuyến khích mọi người đăng ký nhiều hơn — như vậy, dù Du Lang chọn ngẫu nhiên, xác suất được chọn cũng sẽ cao hơn.
“Nhưng đã rõ ràng quy định là từ bốn đến tám người, thì tôi lại cảm thấy số người đông chưa chắc đã là ưu thế.”
Phụ Trần cảm thấy đau đầu. Anh ngày càng thấy mình — với vai trò người tổ chức cuộc thảo luận — khó bắt kịp nhịp độ tranh luận của mọi người.
Lâm Tư Chi liếc nhìn Tào Hải Xuyên. Anh nhận ra sau *Vương Hoa Thẩm Phán*, Trao Cảnh Quan tham gia thảo luận trò chơi tích cực hơn hẳn.
Ánh mắt Lý Nhân Thụ lướt chậm rãi qua tất cả mọi người.
“Theo tiêu chuẩn mai mối thông thường để đánh giá, ngoại hình, khí chất, nghề nghiệp, cách ăn nói… tất cả đều có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ thành công của buổi mai mối.
“Tần Dao, Dương Vũ Đình, Hứa Đồng, Lâm Luật Sư và Vương Ca — các cậu đều là những ‘món hàng hot’ trên thị trường mai mối.
“Phụ Trần thì cũng tạm ổn, nhưng… vẫn còn thiếu một chút.”
Dương Vũ Đình, Hứa Đồng và Trịnh Kiệt đã bị chọn tự động do thời gian thị thực quá ít. Nếu chỉ chọn bốn người tham gia, thì ngoài ba người đó, chúng ta chỉ còn có thể thêm một nam nữa.
“Trao Cảnh Quan nói đúng. Người này phải đủ mạnh, đủ thông minh, mới có thể đảm bảo an toàn cho tất cả.”
Ánh mắt cô vừa lướt qua Tào Hải Xuyên, anh đã bất lực vẫy tay:
“Tôi đi thì e không hợp lý đâu. Tôi gần bốn mươi rồi, mặt đầy nếp nhăn thế này mà đi mai mối — sợ là vừa vào game đã thua mất nửa rồi!”
Ánh mắt Lý Nhân Thụ lướt qua Vương Dung Tân: “Vương Ca vết thương chưa lành, lại cũng không thiếu thời gian thị thực, cứ ở lại cộng cư dưỡng thương đi.
“Lâm Luật Sư, anh có nguyện ý tham gia không?”
Lâm Tư Chi gật đầu: “Được.”
Trịnh Kiệt suýt nữa khóc ròng vì xúc động: “Tuyệt quá rồi Lâm Ca! Anh chịu đi thì em cảm thấy mình có cứu rồi!”
Thực ra trong lòng Lâm Tư Chi rất rõ: lần này anh chắc chắn sẽ phải tham gia trò chơi.
Ngay cả khi anh không đăng ký, Du Lang cũng sẽ lấy cớ *‘số người chưa đủ bốn mươi nên chọn ngẫu nhiên người chơi’* để kéo anh vào game.
Vì vậy, chi bằng chủ động đăng ký cho tự nhiên, lại còn đỡ mất công giải thích.
Phụ Trần hỏi: “Hoặc chúng ta có thể cân nhắc chọn sáu người tham gia? Thêm một nam và một nữ nữa.
“Tôi cũng có thể tham gia được. Lâm Luật Sư, anh thấy thế nào?”
Lâm Tư Chi suy nghĩ một lát: “Tôi vẫn thiên về phương án bốn người. Đây là lần đầu tiên chúng ta tham gia trò chơi kiểu *lọc chọn*, mức độ rủi ro vẫn chưa rõ ràng.
“Người càng đông, ngược lại càng dễ rối.
“Nếu lần này trở về an toàn, và xác nhận được trò chơi *lọc chọn* tương đối an toàn, thì lần sau chúng ta có thể cân nhắc tăng số người tham gia.”
Phụ Trần gật đầu: “Được rồi, tôi tôn trọng ý kiến của anh.”
Trịnh Kiệt nhìn ba người còn lại sẽ cùng tham gia trò chơi, rồi lại bắt đầu lo lắng.
“Mai mối… em chưa từng đi mai mối bao giờ cả.
“Sinh viên y khoa bận quá, mấy năm nay em chỉ biết học và trực, hoàn toàn không có thời gian để yêu đương…”
Phụ Trần an ủi: “Không sao đâu, cậu là bác sĩ mà, theo lý thì bác sĩ trên thị trường mai mối cũng rất được săn đón đấy!”
Giọng nói khàn khàn của Vương Dung Tân vang lên: “Còn một điểm nữa tôi thấy cần lưu ý.
“Du Lang đã đưa ra cảnh báo đặc biệt: giết được kẻ mô phỏng sẽ được chia sẻ thời gian thị thực, còn giết được kẻ mô phỏng của *trò chơi hiện tại* thì trò chơi sẽ kết thúc ngay lập tức.
“Tôi nghĩ từ trò chơi lần này trở đi, Lâm Luật Sư và các anh có thể thử tìm xem trong game có người nào nghi là kẻ mô phỏng hay không.
“Nếu có người chơi nào công khai lợi dụng lỗ hổng khó phát hiện trong trò chơi — rất có thể đó chính là kẻ mô phỏng. Giết hắn đi, chẳng khác nào trúng độc đắc!”
Lâm Tư Chi gật đầu: “Hiện tại vẫn chưa rõ trò chơi này có tồn tại quy tắc giết người hay không. Nhưng anh cứ yên tâm, nếu có cơ hội thích hợp, tôi sẽ thử.”
Dương Vũ Đình và Hứa Đồng liếc nhìn nhau. Rõ ràng, hai cô không thể khẳng định dứt khoát như Lâm Tư Chi: *“Tôi sẽ giết.”*
Ngay cả khi thực sự tìm ra kẻ mô phỏng, trước khi hạ quyết tâm giết hắn, rất có thể hai người vẫn sẽ phải trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng gay gắt.
Nhưng dù sao đi nữa, việc Du Lang công khai tiết lộ quy tắc này đồng nghĩa với việc tất cả người chơi đều phải nhanh chóng chuẩn bị tinh thần cho hành vi giết người.
Sau đó, mọi người lại sơ bộ phỏng đoán một vài cơ chế có thể xuất hiện trong trò chơi.
Nhưng rõ ràng, chỉ dựa vào bốn chữ *Tương thân trò chơi*, muốn đoán ra quy tắc cụ thể của trò chơi vẫn là điều quá khó — nhiều nhất cũng chỉ là ôn lại vài nét cơ bản về nghi lễ mai mối, những chi tiết chẳng liên quan gì đến sinh tử.
Ai cũng biết những điều ấy phần lớn chẳng có tác dụng gì, nhưng thực sự cũng chẳng nghĩ ra được trong khoảng thời gian còn lại nên làm gì.
Khi đồng hồ đếm ngược chạm mốc 0, màn hình lớn hiện lên dòng thông báo mới:
【Người chơi tham gia từ cộng cư này: Dương Vũ Đình, Hứa Đồng, Trịnh Kiệt, Lâm Tư Chi.】
Chỉ một giây sau, bốn người biến mất khỏi đại sảnh.
(Hết chương)