Lần trước, Hoa Trường Tê tình cờ gặp hai chị em Lộc Thanh La và Lộc Thanh Linh đang tâm sự riêng tư; để tránh bối rối, nàng đợi hai người đi xa mới bước ra. Lần này, Hoa Trường Tê chẳng muốn chờ nữa — nàng thẳng thắn đi ngang qua phía sau hai người.
— Trường Tê!
Vừa thấy Hoa Trường Tê, Lộc Thanh La giật mình kinh hãi; ngay cả sắc mặt Lộc Thanh Linh cũng thoáng trở nên cứng đờ.
Nói xấu người sau lưng, lại bị chính chủ nghe lọt — quả thật vô cùng khó xử.
Hoa Trường Tê mỉm cười với Lộc Thanh La, rồi ánh mắt nàng khẽ chuyển sang Lộc Thanh Linh:
— Nàng tuy phân tích mạch lạc, nghe qua thì có vẻ rất có đạo lý, nhưng… nàng từng tiếp xúc với ta chưa? Đã từng giao thiệp với ta chưa?
— Giữa ta và nàng, thậm chí chưa từng nói chuyện được mấy câu. Vậy nàng dám khẳng định, điều nàng phân tích — thực sự là về con người Hoa Trường Tê sao?
Lộc Thanh Linh hoàn toàn không ngờ Hoa Trường Tê lại trực tiếp vạch trần việc nàng bàn tán sau lưng, còn chất vấn thẳng mặt như thế.
Dù ở Lộc gia hay trong Học Thừa Đường, mọi người đều cố gắng tránh xung đột trực diện. Kiểu đối phương vừa tới đã lập tức vạch trần như Hoa Trường Tê — thực khiến nàng luống cuống tay chân.
Thấy phản ứng của Lộc Thanh Linh, Hoa Trường Tê khẽ nhếch môi cười khinh miệt:
— Điều nàng phân tích chỉ là những lời đồn đại vô căn cứ. Còn người nào coi những lời đồn ấy làm thật — nàng bảo, người ấy là thông minh hay ngu ngốc?
Nói xong, nàng chẳng thèm để ý đến đôi mắt Lộc Thanh Linh trợn tròn vì giận dữ, liền bước thẳng vào Thứ Lục Cục.
Ai mà chẳng bàn tán người khác sau lưng? Ai mà chẳng bị người khác bàn tán sau lưng?
Hoa Trường Tê có thể chấp nhận việc mình bị nghị luận sau lưng — nhưng đừng để nàng bắt gặp! Bắt gặp một lần thì thôi, nếu hai ba lần liên tiếp đều là những lời nói xấu về nàng, thì đương nhiên nàng phải xuất hiện, đòi lại thể diện!
— Nàng…
Lộc Thanh Linh mặt đỏ bừng, giơ tay chỉ về phía Hoa Trường Tê — không biết là do tức giận hay xấu hổ.
Lộc Thanh La vốn rõ sức chiến đấu của Hoa Trường Tê, vội an ủi chị gái:
— Chị à, chị đừng giận! Miệng lưỡi Trường Tê vốn thế, thường khiến người ta không biết đặt mặt mũi vào đâu.
Lộc Thanh Linh nhanh chóng bình tĩnh lại, im lặng một lúc:
— Hoa Trường Tê… đúng là người tính tình thẳng thắn.
Nghe vậy, Lộc Thanh La kinh ngạc “à” lên một tiếng — bởi chị nàng không những không mắng chửi Hoa Trường Tê, mà còn lộ vẻ khâm phục trong giọng nói.
Lộc Thanh Linh nhìn em gái, có phần ngại ngùng:
— Trường Tê nói cũng không sai. Nhận định của ta về nàng quả thực thiên lệch.
— Người như Hoa Trường Tê, việc gì cũng nói thẳng mặt — dễ giao tiếp hơn nhiều so với kẻ mặt ngoài một kiểu, sau lưng một kiểu.
— Dẫu có khiến người ta mất mặt, nhưng vẫn tốt hơn hẳn việc âm thầm toan tính sau lưng.
Lộc Thanh La gật đầu đồng ý:
— Thực ra, chỉ cần không chọc giận Trường Tê, nàng ấy rất dễ nói chuyện.
Lộc Thanh Linh chẳng muốn nhắc thêm về Hoa Trường Tê nữa, liền lấy ra cuốn sổ ghi chép từ Học Thừa Đường, vừa định dặn dò em gái chăm chú đọc kỹ, chợt thấy một nhóm người đang chạy về phía Kho Phòng.
— Chuyện gì vậy?
Lộc Thanh La vội giữ một người thuộc Thứ Lục Cục hỏi han.
— Bên Kho Phòng đánh nhau rồi! Đánh dữ lắm, nghe nói có võ giả ra tay!
Nghe xong, Lộc Thanh La và Lộc Thanh Linh liếc nhìn nhau — hai chị em đều tò mò không biết cảnh tượng võ giả động thủ sẽ ra sao.
— Chị, mình đi xem thử đi?
— Thế thì đứng xa xa mà xem thôi.
Khi hai chị em đến nơi, Kho Phòng đã bị vây kín ba vòng trong ngoài.
— Ai đánh nhau thế?
— Là người từ Tam Xa Dược Trang đến gây sự với bọn ở Ngũ Hào Kho Phòng!
— Rốt cuộc vì chuyện gì?
— Các ngươi biết tên Mao Uy ở Ngũ Hào Kho Phòng chứ? Năm ngoái hắn bị người ta đánh rụng mấy chiếc răng, liền rời khỏi Ngũ Hào Kho Phòng. Giờ đây, Mao Uy dẫn theo ca ca là Mao Dung quay lại đòi công đạo!
Vụ Mao Uy bị đánh từng gây chấn động ngắn ngủi trong Tạp Dịch Đường, Lộc Thanh La và Lộc Thanh Linh đều nhớ rõ chuyện này.
— Ai đánh Mao Uy?
— Nghe nói là một nữ tạp dịch.
— Một nữ tạp dịch sao dám ra tay?
— Nữ tạp dịch ấy không phải dạng vừa đâu! Nàng ấy… là tình nhân của Ngưu Quản Sự ở Ngũ Hào Kho Phòng — Dư Quế!
Nghe đám đông bàn tán, ấn tượng ban đầu của Lộc Thanh Linh về Hoa Trường Tê — rằng nàng là người tính tình thẳng thắn, em gái cũng có thể thân cận thêm — phút chốc tan biến hết.
Người luôn vướng vào thị phi, dù mạnh mẽ đến đâu, phẩm hạnh tốt đến mức nào, cũng không thích hợp để kết giao.
Giữa vòng vây, Dư Quế mặt mày tối sầm, nhìn về phía Mao Uy và đồng bọn đang ngạo mạn hiên ngang, thì thầm bảo Vạn Tiểu Châu:
— Nhanh đi báo cho cha nuôi biết, có người đến Kho Phòng gây sự!
Vạn Tiểu Châu nghe xong liền vội vã tìm Dư Công Công.
Dư Quế liếc về phía Mao Dũng đứng bên cạnh Mao Uy — Mao Dũng là Quản Sự của Tam Xa Dược Trang, hôm nay dẫn đoàn vận chuyển dược liệu đến Dược Yết Tư. Không ngờ vừa dỡ hàng xong đã bắt đầu gây sự.
— Mao Quản Sự, ngài chắc chắn muốn gây sự tại Kho Phòng sao?
Mao Dũng đáp:
— Nghe nói người làm thương tổn em trai ta là người của ngài — Dư Quế. Nhằm nể mặt Dư Công Công, ta cũng chẳng làm khó ngài. Giao người đó ra đi! Em ta rụng mấy chiếc răng, nàng ta cũng phải rụng mấy chiếc!
Dư Quế mặt trầm xuống, nhìn thẳng vào Mao Uy:
— Mao Uy, lúc ấy vì sao ngươi bị đánh, ngươi chưa kể cho ca ca biết sao?
Mao Uy vừa định mở miệng, Mao Dũng đã giơ tay ngăn lại:
— Diễn biến sự việc, nhị lang đã kể rõ cho ta rồi. Dẫu hắn chỉ nói vài câu đùa giỡn, người của ngài cũng không nên ra tay đánh hắn!
Dư Quế nhíu chặt mày:
— Các người đây là không định nói道理 nữa rồi sao?
Mao Uy tức giận đến nghẹn lời:
— Răng ta đều rụng hết rồi, giờ ăn thịt còn chẳng thấy vui, còn nói cái gì mà đạo lý chó má!
Mao Dũng thấy người xung quanh càng tụ càng đông, cũng chẳng muốn để chuyện lớn hơn, liền bước thẳng về phía Dư Quế, định dùng võ lực ép buộc hắn giao người ra.
Dư Quế thấy hắn chuẩn bị động thủ, sắc mặt đại biến. Dù hai tháng nay hắn vẫn kiên trì uống đan dược luyện võ, nhưng nền tảng vốn yếu, giờ mới chỉ đạt cảnh giới võ giả tam phẩm.
May thay, Mao Dũng chỉ là võ giả tứ phẩm — tuy có chênh lệch, Dư Quế vẫn có thể đỡ được vài chiêu.
Thấy hai người vừa nói chưa được câu nào đã đánh nhau, đám người xung quanh vội lùi xa mấy mét.
Ban đầu, Dư Quế đánh còn có phần e dè, sốt ruột mong Dư Công Công mau tới; nhưng càng đánh, hắn càng phát hiện — Mao Dũng không thể áp chế hoàn toàn mình.
Mao Dũng tuy đã tu luyện nội lực ở cảnh giới tứ phẩm, nhưng lực lượng thuần túy của Dư Quế lại vượt trội hơn hắn một bậc — hắn dựa vào sức mạnh thuần khiết mà cứng cỏi chống đỡ nội lực do Mao Dũng thúc phát.
Trong lòng Dư Quế kinh ngạc, nhanh chóng nghĩ tới đan dược mình đang dùng.
Từ lâu hắn đã nhận ra hiệu lực đan dược do Hoa Trường Tê luyện chế mạnh hơn nhiều so với những loại bán ngoài thị trường — nhưng mạnh đến mức nào thì chưa rõ. Giờ đây, qua trận giao thủ này, hắn đã hiểu.
Dư Quế càng đánh càng hăng, thậm chí dần chiếm thế thượng phong, khiến Mao Dũng có dấu hiệu lui bước.
Đám người xem chỉ cảm thấy Dư Quế lợi hại — duy có vị trung niên độc nhất cánh tay đi theo Mao Dũng là nhíu chặt mày, đầy nghi ngại.
Tam phẩm áp chế tứ phẩm? Dược Yết Tư quả nhiên là nơi ẩn long tàng hổ!
— Bịch!
Dư Quế và Mao Dũng tung một quyền đối kích. Mao Dũng lùi hai bước liền đứng vững, còn Dư Quế bị nội lực va chạm đẩy lùi mấy mét mới kịp ổn định thân hình.
Dẫu vậy, điều này vẫn khiến Mao Dũng giật mình, vội liếc nhanh về phía Mao Uy.
Nhị lang từng nói với hắn, Dư Quế chỉ là võ giả nhị phẩm.
Đây là võ giả nhị phẩm sao? Rõ ràng là tam phẩm, hơn nữa còn đang trên đà đột phá tứ phẩm!
Mao Uy cũng ngây người — lúc hắn rời đi, Dư Quế đúng là nhị phẩm mà!
Mao Dũng lạnh mặt nhìn Dư Quế:
— Dư Quế, ta không muốn để chuyện lớn hơn. Ngài chắc chắn muốn che chở nữ tạp dịch ấy sao?
Dư Quế thấy mình có thể ép lui Mao Dũng, liền thêm phần tự tin, không chút nhượng bộ:
— Việc trước đây sai ở Mao Uy. Nếu Mao Dũng ngài thực sự muốn nói道理, thì không nên đến đây gây sự!
Mao Dũng mặt tối sầm:
— Xem ra, ta và ngài quả thật không thể nói chuyện được!
Nói rồi, hắn liếc về phía vị độc nhất cánh tay bên cạnh.
Người kia gật đầu — lập tức, một trọng lực nặng tựa Thái Sơn ập thẳng xuống Dư Quế. Đám người xung quanh cũng thở dồn, cảm thấy vô cùng khó chịu.
Uy áp võ giả!
Ngay khi uy áp ập tới, hai chân Dư Quế đã run rẩy không đứng vững, nhưng hắn vẫn cố chống đỡ — chưa đầy chốc lát đã mặt đỏ bừng, mồ hôi toát đẫm trán.
Nhìn cảnh ấy, Lộc Thanh Linh siết chặt tay Lộc Thanh La:
— Hoa Trường Tê quá giỏi gây sự! Hơn nữa, nàng ấy gây sự xong thì chẳng sao, còn người bên cạnh nàng lại bị liên lụy!
— Ngươi cứ chờ xem, nếu Dư Quản Sự không giao Hoa Trường Tê ra, hắn nhất định sẽ gặp nguy. Nhưng nếu giao nàng ra, lại mang tội bất nghĩa, bị người đời chê bai.
— Vì vậy, để tránh rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, cách tốt nhất là đừng dây dưa với Hoa Trường Tê chút nào!
Lộc Thanh La cũng bị uy áp võ giả dọa sợ, chỉ biết gật đầu lia lịa.
Lộc Thanh Linh còn định dặn dò em gái thêm vài câu, bỗng phía sau vang lên một thanh âm nữ tử thanh lãnh:
— Nghe nói các vị đang tìm ta?
Chúng nhân quay đầu nhìn theo tiếng, liền thấy Hoa Trường Tê mặt mang nụ cười nhàn nhã bước tới. Đám người vội vã nhường lối cho nàng.
Hoa Trường Tê hoàn toàn chẳng để ý đến uy áp võ giả, thần sắc ung dung tiến đến trước mặt Dư Quế, rồi nắm tay kéo hắn ra sau lưng mình — áp lực nặng tựa núi non trên không trung lập tức tiêu tán.
Thấy vậy, Mao Dũng sắc mặt đại biến, còn vị độc nhất cánh tay cũng lộ vẻ kiêng dè.
Hoa Trường Tê nhìn về phía Dư Quế:
— Dư đại ca, ngài không sao chứ?
Dư Quế thở phào nhẹ nhõm, vừa cười vừa lau mồ hôi trên trán:
— Ta không sao.
Hoa Trường Tê mới quay sang Mao Dũng:
— Đàn em ngài là ta đánh. Nếu muốn trả thù, thì nên tìm ta mới đúng — chạy đến Kho Phòng gây sự là thế nào?
Nói rồi, nàng liếc sang Mao Uy.
— Xem ra lần trước ta chưa đánh đủ sợ ngươi nhỉ? Không những không nhận ra lỗi lầm của mình, ngươi còn dám quay lại trả thù?
Mao Uy run rẩy một cái, vội nép sau lưng Mao Dũng.
Mao Dũng vừa định mở miệng, đã bị vị độc nhất cánh tay ngăn lại.
Người kia nhìn Hoa Trường Tê:
— Hôm nay là chúng tôi thất lễ, chúng tôi lập tức rời đi.
Hoa Trường Tê bật cười:
— Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?
Nói rồi, nàng đánh giá vị độc nhất cánh tay:
— Ngài hẳn là người giang hồ rồi? Giang hồ lại có quy tắc như thế sao?
Người kia mặt nghiêm:
— Cô nương muốn thế nào?
Hoa Trường Tê quay sang Dư Quế.
Dư Quế sửng sốt một chút, thì thầm:
— Việc này tốt nhất đừng để lớn.
Hoa Trường Tê nghe xong cũng không muốn để chuyện lớn hơn, liền nhìn về phía Mao Dũng:
— Các vị chạy đến Kho Phòng gây sự, ít nhất cũng phải hướng Dư đại ca xin lỗi mới phải chứ?
Dư Quế nghe vậy, lập tức định nói “không cần”, nhưng vừa chạm ánh mắt Hoa Trường Tê — hiểu rõ nàng đang vì mình ra tay — liền lặng lẽ nuốt lời trở lại.
Trong tiếng ho nhẹ của vị độc nhất cánh tay, Mao Dũng mặt mày khó coi, kéo Mao Uy bước ra, hướng Dư Quế nói:
— Dư Quản Sự, hôm nay là anh em chúng tôi mạo phạm!
Dư Quế cười vẫy tay:
— Không sao, bất打 bất tương thức mà! Mao Quản Sự võ nghệ cao cường, được giao thủ với ngài là may mắn của ta đấy!
Mao Dũng liếc về phía Hoa Trường Tê, thấy nàng không lên tiếng, liền kéo Mao Uy chuẩn bị rời đi. Vừa quay người, lại nghe tiếng Hoa Trường Tê vang lên:
— Chuyện này coi như xong rồi chứ?
Vị độc nhất cánh tay thay Mao Dũng đáp:
— Đã xong.
Hoa Trường Tê cười:
— Được, đã xong thì ta coi như lật sang trang mới. Về sau, đừng để ai đem chuyện này ra nói nữa!
Người kia đáp:
— Nhất định không!
Hoa Trường Tê mỉm cười, nhìn hai anh em Mao Dũng – Mao Uy mặt mày khó coi:
— Nếu các vị còn muốn trả thù, ta cũng hoan nghênh. Nhưng hãy nhớ kỹ — ta tên là Hoa Trường Tê, đừng tìm nhầm người!
Mao Dũng nhìn nàng:
— Đã lật sang trang mới, chúng tôi sẽ không nhắc lại chuyện cũ nữa.
Nói xong, hắn liền dẫn Mao Uy, vị độc nhất cánh tay cùng những tạp dịch khác chuyên chở dược liệu rời đi.
Ra khỏi hậu môn Dược Yết Tư, Mao Dũng lập tức hỏi vị độc nhất cánh tay:
— Hoa Trường Tê rốt cuộc là võ giả mấy phẩm?
Người kia lắc đầu:
— Có thể phá tan uy áp của ta trong chớp mắt, tu vi võ đạo của nàng chắc chắn cao hơn ta!
Mao Dũng kinh ngạc:
— Vũ huynh, ngài可是 thất phẩm võ giả mà!
Người kia nhìn hắn:
— Đừng khinh thường bất kỳ ai. Ở Kinh Đô Vũ Viện, số võ giả thất phẩm trở lên ngày càng trẻ tuổi. Năm ngoái, chẳng phải đã xuất hiện một thiếu niên mười lăm tuổi đạt cảnh giới bát phẩm sao?
— Trước kia luyện võ, phải tự mình từng chút rèn luyện thân thể. Nhưng ngày nay, kỳ dược xuất hiện ngày càng nhiều — có người dùng kỳ dược, chỉ một ngày đã phá được khóa thân, trực tiếp thành thất phẩm hậu thiên võ giả!
Mao Dũng nghe xong, trong lòng khao khát vô hạn:
— Thật có kỳ dược như thế sao?
Người kia lắc đầu:
— Ta cũng không biết, nhưng đã có tin đồn như thế, thì chắc chắn không phải vô căn cứ.
Mao Dũng quay sang Mao Uy:
— Chuyện Hoa Trường Tê coi như xong.
Mao Uy thấy ngay cả vị độc nhất cánh tay cũng không dám đối đầu trực diện với Hoa Trường Tê, đâu dám nói gì:
— Ca ca, vậy công việc của em…?
Mao Dũng đáp:
— Sau này ngươi cứ theo ta ở Tam Xa Dược Trang làm việc đi.
Bên Kho Phòng, sau khi Mao Dũng cùng đồng bọn rời đi, đám người xung quanh cũng dần tan hết.
Lộc Thanh La nhìn Hoa Trường Tê đang trò chuyện với Dư Quế, liền quay sang Lộc Thanh Linh:
— Chị à, Trường Tê tuy giỏi gây sự, nhưng cũng giỏi gánh việc!
— Hơn nữa nàng thật lợi hại — vừa xuất hiện, chẳng làm gì, chỉ nói vài câu, người từ dược trang đã phải cúi đầu xin lỗi!
Lộc Thanh Linh không biết phản bác thế nào.
Lộc Thanh La:
— Chị nói cũng có phần đúng, nhưng không hoàn toàn đúng. Chị xem Dư Quản Sự ấy kìa — em thấy rõ ràng là ông ấy rất sẵn lòng giao du với Trường Tê!
Lộc Thanh Linh:
— Thôi được rồi, đó là chuyện của người ta, chúng ta ít can dự vào. Mau về đi!
Lộc Thanh La quay lại nhìn Hoa Trường Tê một lần nữa, rồi lặng lẽ theo chị gái bước đi.
Phía này, Hoa Trường Tê dùng Vọng Văn Vấn Khắc Thuật kiểm tra Dư Quế một lượt, thấy hắn quả thực không sao, liền chuẩn bị rời Dược Yết Tư đi xem nhà.
Dư Quế thấy Vạn Tiểu Châu vẫn chưa quay lại, liền định đích thân đi gặp Dư Công Công để trình bày chuyện hôm nay — hai người vừa vặn đi chung một đoạn đường.
Giữa đường, họ gặp Vạn Tiểu Châu quay về.
Dư Quế hỏi:
— Ta bảo ngươi đi gọi cha nuôi, ngươi gọi người đi đâu rồi?
Vạn Tiểu Châu vội liếc nhanh Hoa Trường Tê một cái, rồi mới含糊 đáp:
— Dư Công Công có việc, đang tiếp Trạch Đại Thương Nhân.
Dư Quế sắc mặt hơi đổi:
— Trạch Đại Thương Nhân đến rồi sao?
Hoa Trường Tê tò mò xen vào:
— Trạch Đại Thương Nhân là ai vậy?
Dư Quế thì thầm:
— Cha nuôi ta không phải có thể xử lý một批 dược liệu bỏ đi sao? Trước đây, việc này đều giao cho Trạch Đại Thương Nhân đảm nhiệm.
— Từ khi muội bắt đầu luyện dược tại Kỳ Hoàng Quán, số dược liệu bỏ đi giao cho Trạch Đại Thương Nhân chắc chắn đã giảm đi. Ông ta có lẽ đến để hỏi chuyện này.
Hoa Trường Tê “à” một tiếng, không hỏi thêm, thấy Vạn Tiểu Châu dường như còn muốn nói gì, liền chia tay Dư Quế.
Nhìn Hoa Trường Tê đi xa, Dư Quế vỗ nhẹ lên đầu Vạn Tiểu Châu:
— Lúc nãy ngươi ú ớ làm gì thế?
Vạn Tiểu Châu khổ sở cười:
— Dư Công Công cố ý không đến Kho Phòng. Người nói, chuyện này do Trường Tê muội gây ra, để nàng tự giải quyết!
Dư Quế nhíu mày:
— Cha nuôi vẫn chưa coi Trường Tê muội là người nhà sao?
Vạn Tiểu Châu:
— Đúng vậy chứ! Hai hôm trước, ta lại gặp Châu Dược Sư, Dư Công Công còn đang tính chuyện để Châu Dược Sư thay thế Trường Tê muội nữa kìa!
Dư Quế thở dài, đau đầu:
— Trường Tê muội chia bốn phần lợi nhuận, trong lòng cha nuôi vẫn luôn khó chịu. Nhưng muội ấy vừa cung cấp đơn thuốc, vừa đóng góp kỹ thuật — giảm phần lợi của nàng thì cũng chẳng hợp lý chút nào!
Vạn Tiểu Châu cũng thở dài:
— Đúng vậy chứ!
Vấn đề giữa Dư Công Công và Trường Tê muội — thực sự chẳng có cách giải quyết nào. Hai người tuyệt đối đừng xảy ra xung đột, bởi còn rất nhiều người đang trông chờ đan dược của Trường Tê muội để luyện võ!
(Hết chương)