Khâu Niệm không quay đầu lại, đôi mắt đen như mực sâu thẳm vô đáy, chỉ đáp hắn một câu:
— Đường thì có rất nhiều, nhưng đọc sách là con đường tốt nhất mà mọi người đã thực tiễn chứng minh. Mỗi người đều cần một tấm vé để bước chân vào xã hội; còn sau này sống ra sao — đó là chuyện của năng lực cá nhân ngươi.
— Nhiệm vụ hiện tại của ngươi là chuyên tâm học hành.
Nói xong, nàng chẳng muốn giảng đạo lý thêm với tên nhóc tuổi dậy thì nào, liền vẫy tay về phía sau lưng hắn:
— Được rồi, ta đi đây. Về nhà chăm sóc mẫu thân cho cẩn thận, nhắc Trần Thúc uống hết nồi canh thuốc bồi bổ ta gửi tặng.
Trần Viễn lặng lẽ nhìn theo bóng dáng nàng khuất dần, bàn tay từ từ siết chặt.
Hắn nhất định phải thành danh!
…
Khâu Niệm vừa đi vừa thong thả tới tận cửa cầu thang, gặp hai người đang đợi nàng ở đó.
— Diệp Ca ca.
— Cố…
Nàng chợt quên mất Cố Tam tên gì.
Cố Tam phản ứng cực nhanh, lập tức khôn khéo đáp:
— Tiểu thư Khâu, cứ gọi tôi là Cố Tam là được. Tôi ở nhà xếp thứ ba.
Hai chữ “Ca ca” ấy — vẫn nên để dành riêng cho Vọng Nha.
Chứ gọi thế nào mà chẳng ngọt đến tận tim Vọng Nha chứ!
Quả nhiên, ngay sau tiếng “Ca ca” vừa vang lên, sắc mặt vị chủ nhân nhà họ Diệp bên cạnh đã dịu hẳn đi trông thấy.
Dù rõ ràng Khâu Tiểu Thư gọi cũng chỉ qua loa, hời hợt —
Như thể chẳng chút để tâm.
Thế nhưng người nghe lại cứ thế mà ghi sâu vào lòng!
Khâu Niệm khẽ gật đầu, thuận theo dòng:
— Cố Tam.
— Cũng đừng gọi ta là “Tiểu thư Khâu” nữa, cứ gọi thẳng tên ta là được — Khâu Niệm.
Ba chữ “Tiểu thư Khâu”, nàng nghe mà dễ liên tưởng tới những con người, những chuyện chẳng mấy tốt đẹp.
Cố Tam rất biết điều, lập tức cười tươi rói đổi cách gọi:
— Khâu Niệm! Tên này hay quá đi chứ! Hay để tôi gọi cô là Niệm Niệm được không?
Rồi hắn còn quay sang Diệp Vọng Xuyên, nói thêm:
— Vọng Nha, ngài cũng đừng gọi tên Khâu Niệm nữa, gọi “Niệm Niệm” nghe thân mật biết bao!
Diệp Vọng Xuyên khẽ khép mí mắt, liếc hắn một cái — Cố Tam lập tức cảm thấy cả thân người như đóng băng, máu trong người sôi sục bỗng chốc đông cứng lại, chẳng dám đắc ý nữa, vội vàng đứng nghiêm chỉnh, hai tay chắp trước bụng.
Ánh mắt Diệp Vọng Xuyên vượt qua Cố Tam, dừng trên người thiếu nữ đứng trước mặt — dáng vẻ lơ lửng chẳng ra hình thù gì, thế mà lại ngoan đến lạ lùng. Hắn hỏi:
— Đến bệnh viện thăm Trần Thím?
Đêm hôm ấy ăn Mala Thống, nàng đã từng nói mình thân thiết với người phụ nữ bán Mala Thống kia.
Nhưng hắn chưa ngờ lại thân thiết đến mức này —
Mới tan học đã vội chạy thẳng tới bệnh viện thăm người.
Khâu Niệm gật đầu qua loa:
— … Cũng coi là vậy. *(Vừa thăm, vừa giáo huấn tên nhóc nghịch ngợm một trận.)*
Cố Tam đứng bên cạnh nghe mà sốt ruột, không nhịn được hỏi thêm:
— Niệm Niệm, tôi vừa thấy cô đang nói chuyện với một cậu bé cùng tuổi ở hành lang — người đó là ai vậy?
Mi mắt Diệp Vọng Xuyên giật nhẹ hai cái, xương mày sắc lẹm, liếc hắn một cái — Cố Tam lập tức ngậm miệng.
Giọng Diệp Vọng Xuyên trầm thấp, quyến rũ, đã trả lời trước khi Khâu Niệm kịp mở lời:
— Có lẽ là cậu bé đêm hôm ấy chúng ta từng gặp — tên là Trần Viễn, đúng không? Con trai của Trần Thím.
Khâu Niệm không ngờ hắn nhớ rõ đến thế, ngẩng đầu lên, ánh mắt thoáng chút kinh ngạc và sửng sốt nhìn hắn, rồi gật đầu:
— Ừ, chính là hắn.
Chậc — lần đầu tiên trong đời, Cố Tam tự mình chứng kiến cảnh bản thân giúp tình địch giải thích — thật sự mở mang tầm mắt!
Vọng Nha quả là lợi hại!
Nhưng hắn dám nghĩ trong bụng thôi, tuyệt đối không dám biểu lộ ra ngoài, chỉ biết nuốt ngược lời vào cổ họng.
— Đã đến bệnh viện rồi, không bằng đi cùng ta thăm Tần Tần một chuyến?
Diệp Vọng Xuyên thấy nàng vẫn đeo cặp sách trên người, liền đưa tay ra — ngón tay thon dài, khớp ngón rõ nét, bàn tay đẹp đẽ, cổ tay thanh thoát mà mạnh mẽ:
— Để ta cầm cặp sách giúp cô.
Trong cặp sách toàn là những thứ “sống chết có liên quan” với nàng, Khâu Niệm nhíu mày, do dự chốc lát — thế nhưng chiếc cặp đã bị đoạt đi một cách đầy áp chế trước khi nàng kịp phản ứng.
(Hết chương)