Nhưng nếu thật sự nói đến những gia tộc quyền lực nhất, Giang Gia và Đường Gia tuyệt đối thuộc hàng đầu, còn Thẩm Gia cũng nằm trong số đó; riêng Phù Gia thì chỉ勉 mạnh chen chân vào vòng tròn này mà thôi.
Trong số mấy gia tộc ấy, Giang Gia đứng đầu.
Bởi Giang Gia có mối liên hệ mật thiết với Kinh Thị, và thuở trẻ, Giang Lão Gia từng là nhân vật lừng danh khắp Duyệt Thành.
Chỉ là về sau tuổi cao sức yếu, thân thể ngày càng suy kiệt, mười năm trước ông chuyển lên Kinh Thị dưỡng bệnh, từ đó rất ít khi trở về quê.
Đàn cháu đời sau chỉ nghe danh, chứ hiếm khi được gặp mặt trực tiếp.
Giang Lão Gia vừa nhìn thấy đoàn người liền tinh thần phấn chấn, cười to tiếng: “Về đây đón cháu gái tôi!”
“Cháu gái?” Đường Uy liếc về phía sau lưng ông — cô gái đang lặng lẽ đẩy xe lăn cho ông chính là Khâu Niệm. Da trắng như ngọc, mày thanh mắt sáng, khí chất nổi bật.
“Chính là cô bé này đây! Dáng vẻ thật xinh đẹp!” Bà không hề phóng đại — người nhà Giang Gia vốn đã đẹp, nhưng cô gái trước mắt… nói thế nào nhỉ? Tuyệt đỉnh!
Giang Lão Gia nhịn không được cười ha hả: “Ha ha, trẻ con mà, nhan sắc có quan trọng gì đâu!”
Miệng thì nói vậy, nhưng trên gương mặt ông rõ ràng hiện lên vẻ tự hào khó giấu, rồi giới thiệu với Khâu Niệm: “Niệm Niệm, đây là Đường Nga.”
Khâu Niệm khẽ động đôi mày, ngoan ngoãn gọi một tiếng: “Đường Nga.”
Đường Uy lập tức tháo chiếc vòng hạt trên cổ tay, cố塞 vào tay Khâu Niệm, vừa làm vừa áy náy nói: “Ôi trời, Niệm Niệm thật ngoan quá đi! Tôi không biết hôm nay bác cháu lại ăn cơm ở đây, nếu biết sớm thì nhất định đã chuẩn bị quà ra mắt chu đáo hơn. Chiếc vòng này tôi đeo mấy năm rồi, năm ngoái tôi tới Phổ Chiếu Tự tìm Ngộ Minh Đại Sư làm lễ khai quang, con đừng chê nhé!”
Khâu Niệm từ chối mấy lần, cuối cùng không đẩy nổi, lại thêm Giang Lão Gia lên tiếng, cô đành nhận lấy món quà.
Đường Uy đã tặng quà ra mắt, lòng thỏa mãn, liền bắt chuyện thân mật với Giang Lão Gia về chuyện gia thường.
Cả đoàn nhà Khâu Gia, kể cả Phù Phu Nhân, đều há hốc mồm kinh ngạc.
Đặc biệt là Hà Ngọc Quyên và Khâu Vi Dân — mặt xanh mét lẫn tím tái; còn Khâu Vi Dân thì đứng lơ lửng giữa đường, muốn bắt chuyện cũng không được, mà im lặng cũng chẳng xong.
Lúc này, Khâu Trần như bị sét đánh trúng — khuôn mặt xinh đẹp bỗng trắng bệch như tờ giấy, không còn chút máu nào.
Cô siết chặt ngón tay, thì thầm bằng giọng chỉ mình mới nghe thấy, đầy vẻ không tin nổi: “Chị ấy… cha mẹ chị ấy không phải người Lạc Hà Huyện sao? Sao Đường Nga lại quen biết?”
Hơn nữa, thái độ của Đường Uy — không chỉ đơn thuần là quen biết, mà thậm chí còn cố ý tỏ ra thân thiết với lão nhân đứng bên cạnh Khâu Niệm!
Khâu Niệm… sao cô ta lại quen được người như thế này?
…
Đường Uy trò chuyện vài câu với Giang Lão Gia, rồi chuyển chủ đề sang Khâu Niệm: “Xem tuổi Niệm Niệm thì đang học cấp ba rồi nhỉ?”
“Sắp lên lớp mười hai rồi.” Giang Lão Gia cười hiền hậu đáp.
Đường Uy liếc nhìn Khâu Niệm, hỏi: “Học trường nào vậy?”
Giang Lão Gia không giấu giếm, đáp nhẹ nhàng: “Duyệt Thành Nhất Trung thôi. Trước kia cháu nghỉ học một năm, nên phải chọn lại trường. Tôi hỏi ý cháu, cháu thấy Duyệt Thành Nhất Trung cũng ổn, nên tạm để cháu học tại đây.”
Khâu Trần và cả nhà Khâu đang thất thần, nghe rõ tên “Duyệt Thành Nhất Trung”. Đến lúc này, môi Khâu Trần cũng mất hết màu, trắng bệch, gần như đứng không vững.
Duyệt Thành Nhất Trung?
Khâu Niệm… sẽ học ở Duyệt Thành Nhất Trung?!
Hồi cô thi vào cấp ba, nhà đã phải tốn bao công sức mới giành được suất học ở Duyệt Thành Nhất Trung; vậy mà giờ đây, đối phương chỉ thản nhiên buông một câu — khoảng cách quá lớn khiến cô hoàn toàn choáng ngợp.
Phía sau, Đường Uy còn nói gì, cô cũng chẳng còn tâm trạng lắng nghe.
Cho đến khi Khâu Niệm theo đoàn Giang Lão Gia rời đi, cô mới bừng tỉnh, chợt nghe bà nội mình hỏi vị Đường Nga có thân phận phi phàm kia và Đường Nga:
“Vừa rồi vị lão nhân kia là ai vậy?”
Đường Uy không biết mối quan hệ giữa họ với Khâu Niệm, liền đáp qua loa: “À, bác Giang à? Một người bạn già.”
Hà Ngọc Quyên nghi hoặc: “Bạn gì vậy? Sao trước giờ chưa từng nghe chị nhắc tới?”
“Thường ít gặp mặt nên không特意 nhắc đến.” Đường Uy và Hà Ngọc Quyên thân thiết, nhưng nhà Khâu Gia thực sự chưa đủ tầm để bước vào tầng lớp thượng lưu đích thực của Duyệt Thành; hơn nữa, Giang Lão Gia lại có quan hệ đặc biệt với giới trên, ngay cả cô cũng phải cẩn trọng đối đãi — nên bà không tiện tiết lộ thân phận người đó cho người ngoài biết, chỉ cười nói: “Nói thật thì, bác Giang còn là thầy dạy hội họa nửa phần của tôi nữa đấy.”
Bà say mê hội họa quốc họa, còn Giang Lão Gia là bậc đại sư quốc họa, bà từng nhiều lần cầu giáo ông. Gọi một tiếng “thầy nửa phần” cũng chẳng quá đáng.
“Ồ.” Hà Ngọc Quyên nghe đến đây liền hiểu.
Những người họ hàng nghèo khổ nhà Khâu Niệm vốn từ Lạc Hà Huyện lên, chỉ là người làm nghề giáo viên, có lẽ ở địa phương cũng có chút tiếng tăm.
Bà biết người bạn thân này say mê hội họa quốc họa, lại thấy lão nhân kia tuổi tác cũng cao, biết đâu trong lĩnh vực này quả thực có tài năng!
Không phải phim truyền hình vẫn hay diễn những tình tiết kiểu “ở thôn quê bất ngờ xuất hiện cao nhân” sao? Tiếc là vị giáo viên này cũng chẳng phải người nổi tiếng gì.
“Tôi nghe nói bác ấy từng mất một đứa cháu gái ruột, tìm mãi không ra, không ngờ sau bao nhiêu năm, cuối cùng cũng tìm được!”
“Con cái mất tích lâu như vậy, giờ tìm lại được, đương nhiên sẽ nâng niu như bảo vật trong tim.”
“Cô bé này thật may mắn quá! Nghe nói bác Giang tìm được thông tin cháu gái qua mạng. Cô bé dám đăng thông tin lên mạng, chứng tỏ gia đình nuôi dưỡng cô ấy hẳn là không tốt lắm… Không biết sau này gia đình ấy có hối hận không nhỉ?”
Cả nhà Khâu Gia đau mặt đến mức hoa mắt chóng mặt, mỗi người đều xấu hổ đến mức chẳng thốt nên lời!
Khâu Vi Dân nghĩ lại cảnh vừa rồi mình còn tưởng Khâu Niệm chạy theo mình để đòi tiền, mặt nóng bừng như lửa đốt, gan ruột dạ dày thận như muốn dồn hết vào một chỗ! Cười gượng đến mức chẳng còn mặt mũi nào để mở miệng.
Chỉ có Hà Ngọc Quyên lạnh lùng nhìn theo bóng dáng Khâu Niệm đang bước đi xa, mặt không biểu cảm: “…Chẳng qua chỉ là một giáo viên, có gì mà phải hối hận.”
“…” Giáo viên? Bà ấy có phải hiểu lầm điều gì chăng?
Người đã đi xa, Đường Uy cũng không nói thêm gì nữa.
(Hết chương)