Loạn tượng trong Liên Bang khiến Lộc Triệu nhớ lại kiếp trước.
Giáo viên trường cảnh sát từng kể cho họ nghe về thế kỷ trước — thời ấy, đen và trắng không có ranh giới rõ ràng; việc hai màu này hoà lẫn vào nhau, tạo thành một sắc xám mờ ảo, đã là chuyện bình thường.
Hiện tại, Liên Bang cũng đang ở trạng thái tương tự — đen và trắng hoà trộn làm một.
Đại Tai Biến đã thay đổi rất nhiều thứ, phong khí xã hội cũng早已 không còn như xưa.
Lộc Triệu hỏi: “Anh định điều tra thế nào?”
“Rất đơn giản — chỉ cần tìm vài tên lưu manh giang hồ để dò hỏi là đủ. Thời buổi này, có gì mà gọi là bí mật chứ.”
Trương Lập Khắc đáp, rồi giọng đột nhiên trầm xuống: “Nhưng vô ích thôi. Lợi ích liên quan đã ăn sâu bám rễ từ lâu. Chúng vận chuyển trái phép Sinh Mệnh Bổ Tế ra ngoài biên giới, giá cả có thể đội lên gấp mấy lần.”
“Anh đi tố cáo, ngày hôm sau thư tố cáo đã nằm ngay trên bàn người ta rồi.”
Việc buôn lậu ma tuý giờ quá tầm thường, hạ cấp — đừng nói đến Lữ Kim Sơn, một quan chức cấp cao của Liên Bang, ngay cả những đại ca giang hồ có thế lực vừa phải cũng chẳng thèm để ý.
Vì đã có thứ lợi nhuận cao hơn nhiều: Sinh Mệnh Bổ Tế.
Có người có thể từ chối vàng, nhưng tuyệt đối sẽ không từ chối Sinh Mệnh Bổ Tế.
Lộc Triệu hỏi tiếp: “Thế nếu có bằng chứng thực chất thì sao?”
Trương Lập Khắc đáp: “Với người bình thường thì vô dụng, nhưng chúng ta có thể trực tiếp đưa vụ việc lên Quận, thậm chí lên Đạo Chính Cục.”
“Nhưng vấn đề lại nảy sinh: Việc này nằm ngoài phạm vi thẩm quyền của chúng ta. Chẳng lẽ chúng ta giả dạng cảnh sát, rồi bắt Lữ Văn Bân về thẩm vấn sao?”
Đó cũng chính là lý do lúc đầu anh ta khuyên Lộc Triệu đừng đặt kỳ vọng quá lớn.
Hai người bọn họ đều là sĩ quan, lại đồng thời là Siêu Phàm Giả — dù chuyện tố cáo bị lộ ra, cũng chẳng sợ gì.
Chẳng lẽ mấy tên lưu manh kia dám kéo đến tận nhà gây sự?
Nhưng với những việc nằm ngoài thẩm quyền, chỉ còn cách dựa vào mối quan hệ cá nhân. Nếu không có quan hệ, thì đành phó mặc cho số phận.
Lộc Triệu không hề nản lòng, nói: “Đường dây buôn lậu trong núi thì nằm trong thẩm quyền của chúng ta. Ít nhất cũng khiến Lữ Kim Sơn phải nuốt một hớ.”
—
Đêm ngày Mười Một Tháng Sáu.
Lộc Triệu trước hết tới gặp Trương Lão Ngưu, báo trước để ông ta phối hợp che giấu việc hai người tối nay sẽ không về trại.
Sau đó, hai người lái xe rời khỏi trại. Những lính gác canh thấy lạ, nhưng cũng chẳng hỏi han gì thêm, càng không tiến hành đăng ký.
Toàn bộ Biên Phòng Trạm thực chất đã nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của họ.
Đêm khuya, Hậu Sơn Côn Ngưu Lĩnh.
Xe dừng giữa sườn núi, gần nhất với con đường buôn lậu ẩn mật.
Trương Lập Khắc dặn dò: “Hiện cậu chưa đạt Nhị Giai, nếu trúng đạn mà mất máu quá nhiều thì sẽ chết đấy, cẩn thận một chút.”
“Tôi biết rồi.”
Lộc Triệu một mình bước vào rừng rậm.
Không khí như phủ một lớp vải ẩm ướt, hít vào mũi mang theo hơi đất bốc lên sau cái nắng thiêu đốt ban ngày, cùng mùi lá mục nồng nặc.
Lớp lá mục dưới chân dày đến mức mỗi bước chân đều phát ra tiếng “phụt” đặc trưng.
Tinh Thần Lực của anh không ngừng lan toả ra xung quanh, cuối cùng hiện lên trong đầu một bản đồ địa hình mơ hồ, bao quát bán kính năm mươi mét.
Điều này giúp anh tránh được các hố sâu, kênh ngầm và sông ngầm dưới lòng đất — những nơi dễ gây thương tích.
Đồng thời, Lộc Triệu còn phát hiện ra một công dụng khác của Quan Tưởng Pháp: khuếch đại ngũ giác. Mỗi lần quán tưởng ngũ giác, những âm thanh vi tế vốn khó nhận ra bỗng trở nên cực kỳ rõ ràng.
Anh ngửi mùi vị hiện tại, nhưng đồng thời cũng phản chiếu âm điệu của bốn năm qua. Rất nhiều chi tiết nhỏ vụn trong ký ức ào lên, giúp anh lập tức xác định nguồn gốc tiếng động.
Kênh ngầm, lá khô, vũng nước, bùn lầy…
Những thứ ấy, Lộc Triệu đã “ngửi” suốt bốn mùa Xuân Thu.
Anh thoáng cảm thấy một thứ tự do kỳ lạ — thân xác là nhà tù giam cầm linh hồn, còn anh thì đang dần thoát khỏi nhà tù ấy.
Sau khi đã nắm vững vị giác, giờ đây Lộc Triệu lại chạm tới ngưỡng cửa của khứu giác.
Quan tưởng ngũ giác dựa trên thân thể, dường như cũng không khó khăn như lời thầy giáo từng nói.
Nửa tiếng sau, Lộc Triệu dừng bước — cách anh năm mươi mét là một đường buôn lậu ẩn mật.
Dưới sự “sờ soạng” của Tinh Thần Lực, mọi dấu vết trên con đường đều hiện lên vô cùng rõ ràng. Dựa vào độ sâu và độ mới cũ của vết chân, anh xác định được người đi qua nơi này mới chỉ trong vòng một ngày.
Suốt đêm qua, không có ai xuất hiện.
Khi mặt trời vừa hé đầu, Lộc Triệu quay lại chỗ Trương Lập Khắc.
“Có dấu chân mới, nhưng chưa xác định được thời điểm họ đi đi lại lại.”
Trương Lập Khắc nói: “Tối nay tiếp tục mai phục, không cần vội.”
Khó khăn lớn nhất của đường buôn lậu nằm ở việc phát hiện.
Ở vùng núi Côn Ngưu Lĩnh, khu vực Biên Phòng Trạm có thể giám sát thường xuyên chưa tới năm phần trăm. Còn phương thức buôn lậu phổ biến ở đây chủ yếu là dùng người và ngựa thồ hàng.
Theo kinh nghiệm của Lộc Triệu, những băng nhóm buôn lậu thường không phải bọn côn đồ cầm súng liều mạng, mà chỉ là những người dân bình thường, mỗi người đeo một chiếc rổ tre, len lỏi qua những con đường mòn trong rừng núi.
Họ chia nhỏ các mặt hàng cấm thành nhiều đợt vận chuyển nhỏ, tần suất cao — dù có bắt được vài người, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tổng thể.
Ngày Tư Tháng Sáu, Lộc Triệu và Trương Lập Khắc tiếp tục mai phục.
Giữa đêm khuya, trong rừng rậm đen kịt, ánh sáng mờ ảo chợt lóe lên.
Lộc Triệu vừa dùng Tinh Thần Lực “siết chết” một con muỗi, vừa ngẩng đầu nhìn về phía trước. Tinh Thần Lực như thủy triều tràn ra tứ phía.
Ba người đội khăn quấn đầu dẫn một con la đi tới. Qua “khứu giác” của Tinh Thần Lực, Lộc Triệu nhận ra mùi thuốc chống côn trùng đậm đặc trên người họ.
Trong hai chiếc bao tải trên lưng con la, Lộc Triệu “ngửi” thấy mùi Sinh Mệnh Bổ Tế.
Sinh Mệnh Bổ Tế là loại tiền tệ cứng, giá trị chẳng kém vàng, thường được dùng làm phương tiện thanh toán.
Lộc Triệu không hành động, lặng lẽ chờ họ đi qua.
Vì những người này không thể trở thành bằng chứng để hạ bệ Lữ Kim Sơn — họ chỉ chứng minh sự tồn tại của đường buôn lậu mà thôi.
Ngày Năm Tháng Sáu, băng buôn lậu lại xuất hiện, lần này hướng vào trong lãnh thổ.
Lộc Triệu lặng lẽ bám theo phía sau, không phát ra tiếng động, mãi tới khi họ rời khỏi rừng rậm, tiến vào một ngôi làng nằm bên ngoài Côn Ngưu Lĩnh.
Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến buôn lậu cứ mãi không dứt.
Đây không đơn thuần là cuộc đấu tranh giữa thiện và ác — rất nhiều hoạt động phạm pháp, phạm tội đều có sự tham gia của Hoàng Tộc, thậm chí phần lớn còn do họ đứng đầu.
Lộc Triệu ghi nhớ diện mạo người dân làng tiếp ứng với bọn buôn lậu, rồi quay người lặng lẽ tan vào rừng rậm.
Ngày Sáu Tháng Sáu, Lộc Triệu và Trương Lập Khắc lái xe truy dấu người dân làng, cuối cùng tìm đến khu nội thành Phòng Thị.
Xung quanh từ rừng núi trùng điệp chuyển sang những toà nhà cao tầng. Kiến trúc với tường ốp gạch men trắng và kính xanh khắp nơi. Công nhân trong các khu công nghiệp từng đoàn từng đoàn đạp xe đạp “hai bát đại cương” tan ca về nhà.
Hai người lái xe từ phía Đông thành phố chạy thẳng tới Tây thành phố — rồi cảnh vật xung quanh lại đột ngột thay đổi.
Đường nhựa nứt toác, không ai sửa chữa. Hai bên đường đầy những người ăn xin lang thang. Nhiều ngôi nhà gần như không còn tấm kính nào nguyên vẹn.
Người da đen, da trắng, sắc mục xuất hiện khắp nơi.
Đó là Ngoại Bang Khẩu — khu vực dành riêng để thu dung những người không có hộ khẩu, cũng là đặc sản của các thành phố lớn thuộc Nam Hải Đạo.
Phòng Thị vì nằm sát biên giới nên dân số Ngoại Bang Khẩu lên tới một triệu người.
Họ tới phố Geisha, một quán bar mang tên 【Tây Giao】.
Đèn neon khổng lồ trước cửa quán rọi thẳng vào xe, tiếng “đùng đùng đùng” vang vọng mơ hồ từ bên trong.
Trương Lập Khắc mở cửa sổ xe, châm một điếu thuốc, nói: “Chứng cứ và nhân chứng chúng ta đều đã tìm được, nhưng giờ đây việc này đã vượt ra ngoài phạm vi quản lý của Côn Ngưu Lĩnh — nằm ngoài thẩm quyền xử lý của chúng ta.”
“Chờ sau kỳ phòng chống thuỷ hoạn qua đi, chúng ta chọn thời điểm thích hợp để bắt gọn tất cả bọn này. Như vậy ít nhất cũng đủ để đưa Lữ Văn Bân vào tù. Còn Lữ Kim Sơn thì khó nói.”
“Chỉ còn cách như vậy thôi.”
Lộc Triệu gật đầu đồng ý.
Phạm vi thực thi pháp luật của Biên Phòng Trạm chỉ giới hạn trong Khu Quản Lý Biên Giới. Khu nội thành thuộc thẩm quyền của cảnh sát.
Hơn nữa, lực lượng biên phòng không có quyền điều tra hình sự độc lập.
Dù không thể một phát hạ gục Lữ Kim Sơn, nhưng nếu nắm được bằng chứng liên quan đến việc Lữ Văn Bân tham gia buôn lậu, thì Lữ Kim Sơn — hiện đang bị đình chỉ công tác để điều tra — chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề.
Trên đường về, Trương Lập Khắc cứ lẩm bẩm không ngớt về Chuyên Án Tổ, dường như muốn dùng ý niệm để cầu mong tổ chuyên án giúp đỡ mình.
(Hết chương)