Ngoại Bang Khúc.
Trên các trục giao thông chính, một tổ công tác đã thiết lập chốt kiểm soát tạm thời; binh sĩ mang đầy vũ khí chặn đứng mọi phương tiện qua lại và tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng.
Tại điểm cao nhất của toà nhà cao tầng bên phải, một tổ hoả lực đã bố trí vị trí phòng thủ, trong khi quan sát viên liên tục quét xung quanh bằng ống nhòm.
Dọc theo trục đường chính, cứ cách ba ki-lô-mét lại có một tiểu đội, tổng cộng một đại đội binh lực được triển khai thẳng hàng suốt ba mươi ki-lô-mét — thực tế kiểm soát toàn bộ khu vực dân cư lên tới vài trăm ngàn người.
Trong quá trình hành động, từng có một số phản kháng nhỏ lẻ, nhưng đều nhanh chóng bị dập tắt.
Ở vùng Ngoại Bang Khúc, binh sĩ gần như không có bất kỳ kiêng kỵ nào: chỉ cần phát hiện rõ ràng ý định tấn công — như rút gậy, rút súng, hay ném vật thể — họ đều có quyền nổ súng ngay lập tức.
Phần lớn bọn xã hội đen chỉ trang bị súng ngắn, số ít có súng trường, nhưng cơ bản chẳng thể gây ra mối đe doạ nào đối với lực lượng này.
Đến thời điểm hiện tại, sự phát triển của vũ khí hiện đại không làm suy yếu mạnh nhất siêu phàm giả, mà chính là những thường dân tay không bắt gà — những cuộc nổi dậy quy mô lớn như thời cổ đại sẽ vĩnh viễn không còn khả năng tái diễn.
Thân xác phàm tục làm sao cản nổi dòng thác thép? Số đông làm sao chống nổi mưa đạn?
Hiện nay, quân đội chuyên nghiệp của Liên Bang đã tích luỹ vô cùng dày dặn kinh nghiệm trong việc đàn áp các vụ bạo động tại Ngoại Bang Khúc. Từ sau khi Đại Tai Biến kết thúc hoàn toàn cách đây tám năm, và Vũ Đức Điện của Liên Bang tiến hành cải tổ, các cuộc nổi loạn của dân邦 chưa từng một ngày ngừng nghỉ.
Mỗi binh sĩ Hoàng Tộc đủ tiêu chuẩn chỉ cần đạt tốc độ đánh gậy một giây sáu lần là đã đủ để chứng minh lòng trung thành.
Còn nếu ở Hoà Khúc thì lại là chuyện khác: mỗi phát súng họ bắn ra đều phải đếm đạn rồi báo cáo — bởi áp lực dư luận đối với công dân luôn tồn tại.
Một đoàn xe từ bên ngoài tiến vào. Lứa binh sĩ mới bước xuống từ những chiếc xe tải.
Cửa sổ chiếc Cấp Phổ Xe dẫn đầu hạ xuống. Tiểu đội trưởng Tiểu Đội Nhất lập tức đứng nghiêm, chào kính Lộc Triệu và báo cáo:
— Báo cáo trưởng quan! Các trục giao thông trọng yếu và phố Ca Ngữ Kì Hạ đã được kiểm soát sơ bộ, đồng thời mục tiêu đã bị bắt giữ thành công!
— Rất tốt.
Lộc Triệu ra lệnh:
— Tiếp tục duy trì kiểm soát giao thông. Nếu có đơn vị nào khác đến, trước tiên phải báo cáo tôi, sau đó mới tiến hành bước tiếp theo.
— Tuân lệnh!
Tiểu đội trưởng Tiểu Đội Nhất chào kính.
Là một binh sĩ thuộc Cường Thanh Bại, anh ta sẽ tuyệt đối tuân thủ mệnh lệnh của Lộc Triệu.
Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước. Qua cửa kính xe, có thể thấy xung quanh là biển người đen đặc của dân邦, những toà nhà lâu năm thiếu bảo dưỡng, và những căn lều dựng tạm bợ lung tung như bệnh vẩy nến trên da.
Hầu hết các mặt hàng lao động tập trung mật độ cao đều xuất phát từ những khu lều chật chội, san sát ấy.
Lâm Tri Yến nói:
— Anh học trưởng, em có một cách để xác định xu hướng lợi ích của các nhóm thế lực địa phương.
Lộc Triệu hỏi:
— Cách gì?
— Một bậc trưởng bối của em từng nói: “Ngoại Bang Khúc chính là nền tảng màu sắc chung cho mọi nhóm thế lực địa phương.”
Lâm Tri Yến nhìn ra ngoài cửa sổ.
— Hoà Khúc vận hành theo mô hình kinh tế kế hoạch hạn chế kết hợp kinh tế thị trường; phần lớn những vị trí việc làm chất lượng cao đều tập trung tại các doanh nghiệp nhà nước. Người dân không còn sinh sống theo kiểu thôn xóm, thị trấn hay dựa vào họ tộc, mà tụ tập thành từng cụm khu công nghiệp quốc doanh — trong đó có cả trường học, bệnh viện, siêu thị và phố thương mại.
— Còn Ngoại Bang Khúc thì áp dụng chính sách “kị mi” — tức cai trị bằng biện pháp mềm dẻo, khoan dung. Liên Bang chỉ yêu cầu họ nộp đủ một lượng sản phẩm công nghiệp nhất định; còn bên trong khu vực ấy vận hành ra sao, ít nhất trên danh nghĩa, Liên Bang hoàn toàn không can thiệp.
Lộc Triệu đã hiểu rõ.
Chính sách “kị mi” tạo điều kiện thuận lợi để các thế lực địa phương tự do kiến tạo hệ sinh thái riêng tại Ngoại Bang Khúc, mà không hề lo ngại rủi ro pháp lý.
Vậy thì lợi ích cốt lõi của các nhóm thế lực tại Phòng Thị là gì?
Anh chợt nhớ lại khoảng thời gian gần đây, Lâm Tri Yến kéo anh đi dạo phố Ca Ngữ Kì Hạ — nơi tràn ngập hàng cấm, ngay cả món ăn tại các nhà hàng cũng toàn thịt bò.
Chỉ cần hé mở một góc nhỏ, chân tướng đã rõ như ban ngày.
Lộc Triệu từ từ thốt ra hai chữ:
— Buôn lậu.
— Đúng vậy.
Lâm Tri Yến gật đầu:
— Anh có thể điều tra sâu hơn theo hướng này.
Lộc Triệu gật đầu, nhưng trong lòng anh đã sớm có đáp án.
Lâm Tri Yến đi dạo phố để tìm đạn, còn Lộc Triệu thì đang thiếu khẩu súng để bóp cò.
—
Phố Ca Ngữ Kì Hạ.
Khi Lộc Triệu và đoàn người đến nơi, toàn bộ khu phố đã bị dọn sạch. Những quán bar, nhà chứa, tiệm bi-da và sòng bạc vốn ồn ào náo nhiệt ngày thường giờ im lìm như tờ.
Một đám người bị áp giải ra giữa lòng đường, ngồi xổm tại chỗ dưới sự giám sát chặt chẽ của binh sĩ cầm súng. Dù thân hình lực lưỡng, hung hãn như những tên xã hội đen đầu sỏ, giờ đây chúng cũng ngoan ngoãn như mèo con trước họng súng thép.
Không ngoan ngoãn cũng không được — ai dám cứng đầu một chút, lập tức sẽ bị một cái báng súng đập thẳng vào đầu.
Bị thương hay tàn tật thì không tính.
Đối với các hành vi phản kháng của dân邦, binh sĩ Liên Bang phản ứng y như khi thấy chó gầm gừ — bản năng thôi thúc họ lập tức đá hai phát vào mông.
Lộc Triệu bước xuống xe. Mọi ánh mắt lập tức bị hút về phía anh như bị lực hút chân không. Tiếng giày quân dụng chạm đất vang lên từng nhịp “cạch… cạch…”, khiến hàng ngàn người bị áp giải giữa đường cúi đầu rạp xuống.
Dù là những ông trùm xã hội đen lừng danh xa gần, hay những tên “hồng côn” trong giới giang hồ đã đạt mức độ khai phát sinh mạng nhất định, thậm chí cả những băng đảng trẻ tuổi chuyên gây sự đánh nhau — tất cả đều phải quỳ gối dưới quyền uy của Liên Bang.
Hai tiểu đội trưởng Tiểu Đội Mười Một và Mười Hai chạy tới, đứng nghiêm chào kính và báo cáo:
— Báo cáo trưởng quan! Hành động trấn áp tại Ngoại Bang Khúc của Biên Phòng Nhất Liên đã hoàn tất!
Sau đó là báo cáo thường lệ.
Trong chiến dịch lần này, Biên Phòng Nhất Liên có ba người bị thương nhẹ, tiêu diệt mười lăm tên địch, và khống chế khoảng bốn ngàn người.
Con số tử vong không cao — đây cũng là mức phổ biến trong đa số các chiến dịch trấn áp bạo động.
Tử vong trong các cuộc bạo động của dân邦 thường dao động từ hàng chục đến hàng ngàn người — cụ thể bao nhiêu phụ thuộc vào việc có xảy ra giẫm đạp hay không; còn số người bị quân đội bắn chết thường chỉ vài chục, sau đó đám bạo đồ liền tan rã như chim thú hoảng loạn.
Hơn nữa, lần này Biên Phòng Nhất Liên tiến hành tấn công bất ngờ, khiến bọn xã hội đen hoàn toàn không kịp phản ứng — vừa hô một tiếng “giơ tay lên!”, cả đám đã ôm đầu ngồi xổm xuống đất.
Lộc Triệu hỏi:
— Mục tiêu nhiệm vụ đâu?
— Đang ở trong Tây Giao Cửu. Ngoài ra, chúng tôi còn bắt thêm ba trăm ba mươi mốt người — tất cả đều có thẻ căn cước, và một số người gốc gác không tầm thường.
Lộc Triệu nhướn mày. Có thẻ căn cước tức là công dân — mà những công dân dám lui tới nơi này tiêu khiển thì đương nhiên không phải hạng bình thường.
— Dẫn tôi đi xem.
Tây Giao Cửu.
Bên trong sàn nhà hỗn độn, khắp nơi là những chai rượu vỡ tan. Hai binh sĩ toàn副 vũ trang đứng gác ngay trước cửa.
Lộc Triệu bước vào trong. Ngay lập tức, đám người đang tụ tập tại sàn nhảy trở nên xôn xao.
Chúng không hề sợ hãi như dân邦 bên ngoài, ngược lại còn có mấy tên tranh nhau tiến về phía anh, dù bị binh sĩ chặn lại vẫn cố đẩy搡.
Một tên thiếu gia háo thắng hét vang:
— Ba tao là Triệu Đức! Ba tao là Triệu Đức!
Ban đầu Lộc Triệu đã định rời đi, nhưng nghe câu ấy liền lập tức dừng bước.
Anh quay đầu, nói với Lâm Tri Yến:
— Đang buồn ngủ thì đã có người đưa gối tận tay. Nếu hắn không tự khai ra, tôi chỉ cần đưa hắn tới cục cảnh sát là xong chuyện.
Công dân chịu sự quản lý của pháp luật Liên Bang — nên họ không thể bị giam giữ hay tạm giam quá lâu.
Hàng trăm người hiện tại sẽ sớm được bàn giao cho cảnh sát, vì thế phải phân biệt xử lý với đám dân邦 bên ngoài.
Lâm Tri Yến nói:
— Những “thế hệ thứ hai” thường đều như thế — từ nhỏ đã quen thói ngang ngược. Giáo dục là một việc đòi hỏi门槛 rất cao; nếu không, sao lại có nhiều người thế hệ đầu làm chính trị, thế hệ sau lại chuyển sang kinh doanh?
Như Lâm Gia — một gia tộc như thế trên toàn Liên Bang không quá ba mươi, trung bình mỗi Đạo không vượt quá ba gia tộc.
Lộc Triệu ra lệnh dành riêng một phòng riêng cho tên thiếu gia, rồi bỏ mặc tiếng gào thét của hắn, bước lên lầu hai.
—
Một văn phòng độc lập trên lầu hai.
Lữ Văn Bân ngồi trên ghế sofa, thần sắc hoảng hốt, mất phương hướng. Ba binh sĩ đứng canh gác anh ta, đề phòng bất kỳ hành động quá khích nào.
Toàn thân anh ta đã bị khám xét kỹ lưỡng — không còn vũ khí hay công cụ tự sát nào.
— Trưởng quan!
Ba binh sĩ đang canh giữ lập tức đứng nghiêm chào kính. Lữ Văn Bân ngẩng đầu, thấy một nam một nữ bước vào.
Người nam cực kỳ tuấn lãng — đến mức anh ta hoàn toàn bỏ qua người phụ nữ bên cạnh.
— Lữ Văn Bân?
Người nam đứng trên cao nhìn xuống. Lữ Văn Bân vội vàng gật đầu lia lịa:
— Dạ, đúng là tôi! Tôi khai hết! Tôi khai hết!
Lộc Triệu khẽ khép môi.
Anh còn chưa kịp mở lời.
(Hết chương)