Phía bên kia, Lâm Tri Yến kéo Lộc Triệu đi một đoạn rồi chủ động buông tay.
Cô nhìn lên nhìn xuống Lộc Triệu, dường như muốn nhìn thấu ra hoa trên mặt anh.
Đồng thời, sắc mặt cô cũng rõ ràng “xấu xí” đi trông thấy.
— Từ khi nào vậy?
Lộc Triệu lộ vẻ nghi hoặc. Lâm Tri Yến nói: — Từ khi nào cậu đã bắt đầu âm thầm lên kế hoạch? Anh học trưởng trông hiền lành trung hậu thế mà, không ngờ lại có thể tính toán sâu xa đến thế.
Giọng điệu mang chút châm biếm, hiển nhiên Lâm Tổ Trưởng vẫn còn bực bội trong lòng.
Dù Lộc Triệu không mấy hiểu tâm tư phụ nữ, nhưng anh nhớ kỹ một câu của Lão Trương:
— Cấp trên cũng chỉ là một người phụ nữ nhỏ bé, phải biết chiều chuộng mới được.
Anh lắc đầu đáp: — Tôi đã phát hiện đường dây buôn lậu từ một tháng rưỡi trước rồi, chỉ là tình cờ chuyên án tổ tiến hành điều tra thôi.
Nếu không có chuyên án tổ, lúc ấy Lộc Triệu vốn định bắt quả tang một tên buôn lậu ngay tại hiện trường, rồi đưa thẳng lên cấp thị để làm ầm lên.
Lâm Tri Yến vẫn đầy vẻ hoài nghi — hoặc đúng hơn, cô chỉ đang chờ một thái độ nhất định từ phía anh.
— Mời anh theo tôi đây.
Lộc Triệu bước về phía trước, Lâm Tri Yến “tặc” một tiếng rồi lẳng lặng đi theo sau.
Hai người đến phòng thẩm vấn bên cạnh. Lộc Triệu cầm lấy một bản sao từ bàn làm việc tạm thời — đó là bản tóm tắt vụ án.
Trong công tác điều tra, báo cáo được phân loại theo cấp bậc đối tượng tiếp nhận: với cấp quản lý trực tiếp chịu trách nhiệm thì dùng hồ sơ vụ án; với lãnh đạo hành chính thì dùng bản tóm tắt.
Bản tóm tắt này chính là bản được gửi sáng nay tới Đạo Chính Viện.
Lâm Tri Yến liếc qua sơ lược. Trong đó ghi rõ chuỗi bằng chứng từ lúc Lộc Triệu phát hiện đường dây buôn lậu cho đến khi vào thành bắt người.
Ngay cả trước khi cô chưa đặt chân tới Phòng Thị, Lộc Triệu đã phát hiện đường dây buôn lậu rồi.
Thật vậy, anh không hề có ý định lợi dụng cô một cách có chủ đích. Nhưng hành động của anh lại quá quyết đoán — thậm chí chẳng mảy may cân nhắc đến sự an nguy của chính mình.
Sắc mặt Lâm Tri Yến dần dịu xuống: — Sau này cậu làm việc linh hoạt một chút, đừng cứng nhắc như lần này nữa.
Lộc Triệu phản bác: — Linh hoạt là gì? Đồng lưu hợp ô cũng gọi là linh hoạt sao?
Lâm Tri Yến nghẹn lời, nhất thời không biết trả lời ra sao. Chưa từng có ai nói chuyện với cô như thế. Đây cũng là lần đầu tiên cô gặp một người giống hòn đá trong hố phân — vừa hôi vừa cứng đơ.
Mà cô còn chẳng có cách nào xử lý được anh ta.
Cô trợn mắt liếc Lộc Triệu một cái, rồi quyết định không tranh luận thêm.
— Ngày mai thẩm vấn xong Lưu Trí Huy là chúng ta có thể thu quân. Triệu Đức chắc chắn đã dọn dẹp sạch sẽ rồi, cậu rất khó tìm ra thêm chứng cứ nào khác.
Lộc Triệu hỏi nghi hoặc: — Thư ký của ông ta buôn lậu, còn bản thân ông ta thì chẳng sao cả sao?
Lâm Tri Yến giải thích: — Về sau sẽ có hình thức kỷ luật, đây thuộc dạng sai phạm nghiêm trọng do thiếu sót trong giám sát, ảnh hưởng tới cơ hội thăng tiến sau này. Cậu cũng đừng thất vọng quá — bình thường thì Triệu Đức sẽ không bị kỷ luật đâu, vì đây không phải vấn đề nguyên tắc.
— Hình phạt không áp dụng với sĩ đại phu, tội lỗi không quy về quan chức chính thức.
Ở Liên Bang, sĩ đại phu chính là những siêu phàm giả đạt cấp ba trở lên. Chỉ cần họ không quá phóng túng, dù có ngồi tù cũng chỉ là hạn chế tự do cá nhân, và được phép sinh hoạt trong một khu vực đặc biệt.
Họ được ở phòng riêng, được cấp sinh mệnh bổ tế đầy đủ, thoải mái sống tới ngày mãn hạn.
So với việc tiêu diệt một siêu phàm giả cấp cao, Liên Bang thà giữ lại họ làm nguồn binh lực cao cấp dự trữ.
— Sai lầm lớn đến thế mà vẫn giữ nguyên cấp quan chính thức — đổi lại nếu là tiểu lại thấp cấp thì早就 đã bị bắt rồi.
Lộc Triệu trầm ngâm ghi nhớ câu này.
Cấp ba là mức tối thiểu để được “lên bàn”, chỉ khi đạt tới cấp ba thì lời nói mới có trọng lượng.
Lâm Tri Yến nói: — Thế nên cậu đừng đào sâu thêm nữa. Ngày kia rút quân về, lúc đó cậu vẫn là phó tổ trưởng.
Lộc Triệu gật đầu đáp: — Được.
Anh cũng cảm thấy như vậy là đủ rồi. Việc tố giác đòi hỏi bằng chứng.
Dù Lộc Triệu muốn đẩy vụ việc sang Trần Gia cũng chẳng tìm được chứng cứ nào — cũng như họ cũng cần bằng chứng cụ thể để bác bỏ đơn kiện của anh vậy.
Xong việc chính, Lâm Tri Yến chuyển sang chủ đề điều chuyển công tác.
— Năm sau cậu tới Thương Ngô đi.
Chưa đợi Lộc Triệu từ chối, cô đã tiếp tục: — Nhà tôi ở Thương Ngô Thành có chút ảnh hưởng, có thể đảm bảo cậu không bị Trần Gia gây khó dễ. Tôi còn có thể giúp cậu xin chế độ ưu đãi thu hút nhân tài, trực tiếp bổ nhiệm làm phó lại, năm sau lên làm chủ lại.
Lộc Triệu hỏi: — Lâm Tổ Trưởng cần tôi làm gì?
Trên đời không có bữa ăn miễn phí. Lâm Tri Yến là người thông minh, có lẽ cô cũng có chút hảo cảm với anh, nhưng tuyệt đối không thể nào luôn nghĩ cho anh hết.
Cô chắc chắn có yêu cầu riêng.
Theo học thầy một thời gian, Lộc Triệu cũng đã học được cách nhìn người qua thế lực.
— Tôi cần một đồng minh đáng tin cậy.
Lâm Tri Yến đáp. Dưới ánh mắt dò xét của Lộc Triệu, cô giải thích thêm: — Hiện tại chi nhánh chính của Lâm Gia chỉ còn mỗi tôi. Cha và ông nội để lại cho tôi một khối di sản chính trị đồ sộ.
— Thứ này không giống tiền bạc, không thể thừa kế trực tiếp. Nó sẽ dần tan biến khi thế hệ cũ nghỉ hưu. Tôi phải tận dụng hiệu lực còn tồn tại của di sản này để tìm cho mình vài đồng minh.
Đây cũng chính là lý do Lâm Tri Yến chọn xuống tuyến đầu.
Chỉ những nhân tài do chính mình phát hiện và đề bạt mới thực sự là người cùng tiến thoái. Còn những mối quan hệ do cha ông để lại, chỉ là quen biết mà thôi.
Lộc Triệu tuy tính cách không hợp với cô, nhưng mọi phương diện khác đều hoàn toàn phù hợp.
Lộc Triệu không vội vàng đáp ứng, mà hỏi ngược lại: — Nếu tôi mượn lực lượng của chị để tiến thân, thì tôi phải làm gì cho chị?
— Điều đó tùy thuộc vào thành tựu tương lai của cậu. Việc chỉ có cậu mới làm được — nghĩa là cậu đã leo đủ cao, tự nhiên có quyền từ chối tôi. Ngược lại, nếu chưa tới mức ấy, tôi cũng chẳng cần ép buộc cậu làm gì.
Lâm Tri Yến giơ tay phải ra, bàn tay thanh tú trắng nõn, thần sắc thành khẩn và nghiêm túc.
— Anh học trưởng, đây là một thương vụ “chắc thắng không lỗ”. Cậu còn chưa bỏ ra đồng vốn nào mà đã sợ thiệt sao?
Lộc Triệu chăm chú nhìn cô một hồi lâu, rồi đưa tay nắm lấy bàn tay Lâm Tri Yến: — Những điều kiện không kèm điều kiện mới là thứ đắt giá nhất.
Trên đời không có bữa ăn miễn phí — nhưng anh không thể từ chối điều kiện mà Lâm Tri Yến đưa ra.
Anh cần người hỗ trợ. Đơn thương độc mã là chuyện của hiệp khách. Còn Lộc Triệu, anh không định làm hiệp khách.
Anh chọn lên con thuyền lớn của Lâm Gia — dù mai sau nó có chìm, cũng không phải chuyện một vị úy quan nhỏ bé như anh cần lo lắng.
Góc môi Lâm Tri Yến khẽ cong lên nụ cười nhẹ, cô không phản bác.
Chính vì phẩm chất của Lộc Triệu, anh mới xứng đáng được ưu đãi như thế. Dẫu mai sau hai người có đường ai nấy đi, Lộc Triệu cũng sẽ không quên ân tình cũ.
— Năm sau tới Thương Ngô, có件事 tôi cần nhờ cậu giúp.
— Việc gì? Lộc Triệu nhướn mày: — Chưa kịp nhận lương, chưa chính thức nhận chức, Lâm Tổ Trưởng đã bắt tôi làm việc rồi à?
— Đến lúc đó cậu sẽ biết thôi. Dù sao cũng không phải việc vi phạm pháp luật hay kỷ luật đâu.
Ánh mắt Lâm Tri Yến lấp lánh ý cười. Lộc Triệu đoán không ra, cũng chẳng cố suy nghĩ sâu, liền quay đầu tiếp tục sắp xếp chứng cứ.
Dưới ánh mắt dõi theo của Lâm Tri Yến, anh lại tiếp tục tố giác thêm vài viên lại nhỏ.
Một邦khúc bị đào ra, thường là “đào cả đất lẫn bùn”. Đã có Triệu Đức vướng nạn, thì những kẻ “ăn theo” cũng không thể tha.
Cứ như thế cho đến khi tia nắng đầu tiên lọt vào phòng. Lộc Triệu ngẩng đầu lên, phát hiện Lâm Tri Yến vẫn còn ở đó.
— Chị không có việc gì à?
— Công việc của tôi là giám sát cậu.
— Thế thì chị cứ ngồi đó mà nhìn?
— Nhìn cũng khá thú vị.
Lộc Triệu lộ vẻ nghi hoặc. Lâm Tri Yến mặt không chút gợn sóng đáp: — Tôi nói cảnh quan nơi này khá đẹp đấy.
Anh quay đầu nhìn ra cửa sổ — vùng ngoại bang dưới ánh bình minh thật hoang tàn.
Khu phố cũ kỹ, khoảng cách giữa các tòa nhà chật hẹp đến mức bị những sợi dây treo quần áo dày đặc chèn ép. Đủ loại cư dân ngoại bang bắt đầu một ngày lao động vất vả, ánh mắt mỗi người đều xám ngoét như tro tàn.
Dù đêm qua đã nổ súng, dù sáng dậy thấy vệt máu trên đường, dù đạn bay xuyên tường vào tận trong nhà…
Sáng hôm sau, họ vẫn phải tiếp tục lao động nặng nhọc.
Trong số cư dân ngoại bang, bọn xã hội đen chỉ chiếm một bộ phận nhỏ — nhưng chúng lại giống như giai cấp thống trị.
(Hết chương)