Trận chiến chưa kết thúc.
Tiêu Hào Lộc Phu còn thong thả trò chuyện, nhưng Cao Phi và Tát Mịch thì không. Ngay khi Tiêu Hào Lộc Phu vẫn còn đang nghi ngờ và tự chất vấn bản thân, Tát Mịch cuối cùng cũng khai hỏa.
Rầm một tiếng — một quả tên lửa phóng đi.
Khoảng cách hơn trăm mét — không quá xa; bắn trúng một chiếc xe bọc thép là chuyện khá dễ dàng. Cao Phi nhìn rõ từng tia lửa lóe lên trên thân xe bọc thép, ngay sau đó một làn khói trắng bốc lên.
Không cháy, cũng chẳng nổ tung — nhưng chiếc xe bọc thép đã dừng hẳn. Và ngay lập tức, Tát Mịch hét vang đầy phấn khích: “Trúng rồi!”
Chưa kịp dứt tiếng, một quả tên lửa nữa đã lao tới, đập thẳng vào chiếc xe bọc thép. Lần này, những tia lửa bắn tung tóe, rồi ngọn lửa bùng lên dữ dội.
Không bắn lúc xe tăng và xe bọc thép tiến công — chỉ chờ lúc chúng rút lui mới tập trung火力 tấn công mạnh mẽ. Hiệu quả rõ rệt: hai chiếc xe tăng cộng thêm bốn chiếc xe bọc thép — không chiếc nào quay về được.
Những phương tiện bị mìn phá đứt xích, nằm bất động tại chỗ, sẽ do pháo binh xử lý; còn những chiếc còn di chuyển được thì giao cho bộ binh tuyến đầu dùng súng phóng lựu tiêu diệt. Hệ thống tác chiến của Vạt Ghen A không hề hiện đại, thậm chí còn chẳng hợp lý cho lắm — nhưng lại cực kỳ hiệu quả.
Cửa xe bọc thép bật mở. Cao Phi lại có cơ hội bắn mục tiêu di động.
Lần trước, khẩu súng máy chẳng nhả lấy một phát đạn. Nhưng lần này, khi đối mặt với chiếc xe bọc thép duy nhất còn sót lại và vài tên lính sống sót, toàn bộ vũ khí nhẹ – nặng trên trận địa đều đồng loạt khai hỏa.
Chẳng biết vừa rồi mọi người đang đợi cái gì nữa.
Từ phía bên hông vẫn thấy có người lao ra từ cửa sau chiếc xe bọc thép. Cao Phi bóp cò lần thứ ba — theo thói quen, anh bắn từng phát một. Nhưng khi nhận ra tất cả đều đang bắn liên thanh, anh lập tức giữ chặt cò súng không buông.
Bốn tên lính nhảy xuống từ xe bọc thép, ba tên ngã gục gọn ghẽ. Nhưng Cao Phi hoàn toàn không thể xác định nổi mình có đích xác hạ gục ai hay không.
Thực ra, anh chỉ muốn thử cảm giác bắn liên thanh — thế thôi. Đó chính là lý do Cao Phi khai hỏa.
Trận chiến này có thể tuyên bố kết thúc — đương nhiên, chỉ là kết thúc ở mặt trận trực diện mà Cao Phi và đồng đội đang phòng thủ. Nhìn sang hai bên trái phải, các hướng khác vẫn đang ác liệt dữ dội, tiếng súng tiếng pháo vang dội không ngừng.
Tát Mịch quay sang nhìn Tiêu Hào Lộc Phu, vừa đợi tiếng súng máy im bặt, liền lập tức báo cáo: “Thiếu úy! Tôi bắn trúng xe bọc thép rồi ạ!”
Tiêu Hào Lộc Phu đáp một cách uể oải: “Làm tốt.”
Tát Mịch đặt ống phóng lựu xuống đất, rồi háo hức hỏi: “Vậy… có thưởng đúng không ạ?”
“Đúng.”
Tiêu Hào Lộc Phu liếc mắt quan sát một vòng, rồi lập tức ra lệnh: “Quay về hầm tránh đạn! Không phải mặt trận trực diện của ta, nên không cần chúng ta ra thu dọn chiến trường hay tiêu diệt tàn quân. Tất cả về hầm tránh đạn ngay — khả năng cao sẽ có pháo kích!”
Xạ thủ súng máy thu dọn khẩu súng, đặt nó cẩn thận xuống chiến hào, rồi lặng lẽ chui trở lại hầm tránh đạn.
Nhưng vừa ngồi xuống, anh ta chợt nhớ ra điều gì đó — liền móc trong túi ra gói thuốc lá Cao Phi đã đưa, rút hai điếu. Một điếu kẹp vào miệng, châm lửa; còn một điếu chưa châm, anh ta lại chui ra khỏi hầm, bước thẳng đến trước mặt Cao Phi.
Anh ta đưa thuốc, đợi Cao Phi cầm lấy, rồi liền đưa bật lửa theo.
“Tôi tên là Khắc Lạp Tịch. Cậu bắn rất tốt.”
Đưa thuốc, châm thuốc, chủ động giới thiệu tên — đây là cách xạ thủ súng máy bày tỏ sự công nhận và chấp nhận Cao Phi.
Không có ý nghĩa nào khác ngoài điều đó. Chỉ vừa châm xong điếu thuốc cho Cao Phi, Khắc Lạp Tịch liền chẳng buồn châm cho tổ trưởng của mình lấy một điếu — thậm chí chẳng đợi Cao Phi kịp đáp lời, anh ta đã xoay người, trở lại hầm tránh đạn, ngồi xuống và khoan khoái hút một hơi dài.
Cao Phi không vào hầm tránh đạn. Tát Mịch cũng không. Còn Tiêu Hào Lộc Phu thì vẫn đứng nguyên tại chỗ, chăm chú nhìn Cao Phi.
Thế là Cao Phi cảm thấy vô cùng lúng túng.
Theo thói quen của Cao Phi — hoặc nói đúng hơn, theo thói quen của người Hoa Hạ — thì hoặc là tự hút, hoặc là mời tất cả mọi người cùng một điếu. Hành động của Khắc Lạp Tịch khiến anh cảm thấy hơi keo kiệt, đến mức không biết có nên tiếp tục hút điếu thuốc của mình hay không nữa.
“Ơ…”
Đang lúc Cao Phi phân vân không biết nên nói gì, Tát Mịch lại sốt ruột hỏi tiếp: “Thiếu úy! Tôi được thưởng bao nhiêu tiền ạ?”
Hóa ra, Tát Mịch không chịu về hầm tránh đạn chính là vì nóng lòng muốn hỏi điều này.
Thật ra, Cao Phi cũng rất muốn biết.
Tiêu Hào Lộc Phu liếc nhìn Tát Mịch, rồi mặt mũi lộ vẻ bực bội: “Chia đều — toàn bộ trung đội chúng ta chia đều, cộng thêm pháo binh phía sau, công binh gài mìn, và tất cả những người phụ trách đoạn trận địa này. Thế nào? Cậu tưởng chỉ bắn một phát tên lửa là được hưởng riêng toàn bộ tiền thưởng sao?”
Tát Mịch sửng sốt một chút, thở dài nhẹ rồi gật đầu: “Ừ… cũng công bằng đấy.”
Nói thật, nếu không có hỏa lực yểm trợ từ pháo binh, không có mìn đã được gài sẵn, chỉ dựa vào súng máy, súng trường và súng phóng lựu để đánh lui cuộc tiến công của xe tăng và xe bọc thép — thì không phải là không thể, nhưng tuyệt đối sẽ không dễ dàng như vậy. Thậm chí, toàn quân bị tiêu diệt cũng là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra.
Vì vậy, chia đều là đúng. Tát Mịch không có gì để phản bác — chỉ sau một thoáng suy nghĩ, anh ta lại hỏi tiếp: “Vậy sau khi chia đều, mỗi người chúng ta được bao nhiêu ạ?”
Cao Phi âm thầm tính toán trong đầu: một chiếc xe tăng thưởng một vạn euro, một chiếc xe bọc thép năm ngàn euro, không tính phần thưởng cho tiêu diệt sinh lực — tổng cộng là bốn vạn euro. Dù chia đều cho tất cả, mỗi người cũng được một khoản kha khá chứ chẳng chơi.
Tiêu Hào Lộc Phu trầm ngâm một lúc, rồi đáp: “Khoảng hai trăm euro mỗi người.”
Ồ, được đấy chứ! Bắn vài phát, thực ra gần như chỉ ngồi xem diễn biến, mà đã có hai trăm euro bỏ túi — tuyệt vời thật đấy!
Thật sự còn hơn đi làm công ăn lương nhiều!
Tát Mịch cũng lộ vẻ thỏa mãn, vội hỏi: “Thế tiền thưởng này trả cùng lương luôn à ạ?”
“Chưa chắc đâu. Cứ sống tới lúc họ chi trả thì tự nhiên cậu sẽ nhận được!”
Tát Mịch ngẩn người một chút, suy nghĩ rồi lại hỏi: “Nhuỵ Khắc bắn chết hai tên địch, vậy anh ấy có được thưởng không ạ?”
“Phần thưởng cho tiêu diệt sinh lực không tính riêng — trừ khi cậu ta hạ gục một tên địch có giá trị đặc biệt cao. Cậu chỉ quan tâm mỗi chuyện này thôi à? Về hầm tránh đạn của mình đi!”
Tiêu Hào Lộc Phu trông có vẻ bực bội. Tát Mịch không chút do dự, lập tức đáp: “Dạ, cảm ơn thiếu úy!”
Tát Mịch vui vẻ trở lại hầm tránh đạn của mình. Còn Tiêu Hào Lộc Phu quay sang Cao Phi, nói: “Cậu… bắn rất tốt. Lại đây, nói chuyện với tôi một chút.”
Ông ta chỉ vào hầm tránh đạn của mình: “Vào đi.”
Cao Phi khóa an toàn khẩu súng trường, rồi chui vào hầm tránh đạn của Tiêu Hào Lộc Phu. Anh cứ tưởng ông ta cũng sẽ vào theo, nào ngờ Tiêu Hào Lộc Phu lại ngồi thẳng xuống chiến hào.
Ông ta ngồi phắt xuống chiến hào, rút thuốc ra, châm một điếu, rồi nghiêm nghị nói: “Tôi phải thừa nhận là đã đánh giá sai cậu. Chắc chắn cậu không phải một tân binh hoàn toàn mù mờ — nhưng…算了, thôi thì cứ nói cho tôi biết, cậu bắn kiểu gì vậy?”
Cao Phi không biết phải trả lời thế nào.
Với một người lính mới thực sự — lý thuyết thì đầy ắp, nhưng thực tiễn thì bằng không — anh thực sự không thể dùng những thuật ngữ chuyên môn mà các cựu binh hiểu được để giải thích.
Suy nghĩ một lúc, Cao Phi nghiêm túc đáp: “Thì cứ thế mà bắn thôi ạ. Như lúc huấn luyện vậy, à… giống như lúc bắn súng ở sân bắn ấy — ngắm, bóp cò, xong!”
“Nếu bắn súng đơn giản như vậy thì cần gì đến giáo viên huấn luyện?”
Tiêu Hào Lộc Phu hít một hơi thuốc sâu, rồi trầm ngâm: “Nhưng cậu nói cũng không sai — bắn súng đúng là đơn giản như vậy. Ừm… được rồi, tôi tạm tin những gì cậu nói là thật. Thế thì tại sao cậu không khai báo sở trường của mình?”
Cao Phi không chút do dự — anh đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.
“Đây là lần đầu tiên tôi tham gia chiến đấu thực tế. Hơn nữa, tôi cũng không phải xạ thủ bắn tỉa, thiếu úy ạ. Tôi cũng không biết chính xác trình độ bắn súng của mình trong thực chiến ra sao nữa.”
Tiêu Hào Lộc Phu thoáng hiểu, gật đầu: “À, như vậy thì còn hợp lý. Đúng rồi, cậu là cựu binh, nhưng cũng là tân binh — đúng như vậy mới phải. Thế nếu trung đội hỏi lại cậu có sở trường gì, cậu sẽ chọn thế nào?”
Cao Phi đáp dứt khoát: “Không có sở trường nào cả ạ! Thiếu úy, tôi rất vui được chiến đấu dưới quyền chỉ huy của ngài. Được phục vụ dưới sự dẫn dắt của một tổ trưởng giỏi là may mắn của tôi. Tôi không muốn chuyển sang phục vụ dưới quyền người khác — tôi theo ngài rồi, thiếu úy!”
Nụ cười hài lòng hiện rõ trên gương mặt Tiêu Hào Lộc Phu. Ông ta nhe răng cười: “Tốt, tốt! Cậu thật sự không tệ chút nào! Này, hút điếu thuốc đi. Cậu đói chưa? Có muốn uống nước không?”
(Hết chương)