Tiếp tục tiến công.
Ngoài Cao Phi và Tát Mịch, Tiểu đội Nhất còn có thêm ba tân binh khác gia nhập.
Một tổ đã mất hết tân binh; dù là đồng đội cùng tiểu đội, thậm chí còn từng đánh nhau, nhưng đến cuối cùng Cao Phi vẫn không biết tên người kia.
Tổ Ba có hai tân binh, trong khi Bàng Trưởng kiêm luôn chức Tổ Trưởng Tổ Ba — nghĩa là hiện tại Tổ Ba chỉ còn lại ba người, trong đó hai người là tân binh.
“Tân binh” ở đây không nhất thiết là người mới nhập ngũ, mà là những lính già vừa mới gia nhập đơn vị; họ có thể đã từng trải qua chiến đấu, nhưng chắc chắn chưa từng tham gia trận địa Bát Hạc Mộc Đức.
Thực tế, cuộc tổng công kích quy mô lớn hôm nay là lần đầu tiên đối với đa số chiến sĩ.
Người lính già duy nhất còn sót lại của Tổ Một được điều chuyển sang Tổ Ba; đồng thời, An Đức Lệ — người đi theo Cao Phi — cũng được biên chế vào Tổ Ba.
Tiêu Hào Lộc Phu không chút do dự giao nhiệm vụ tiên phong cho Tổ Ba, nơi tập trung đông tân binh nhất.
Không che giấu, cũng chẳng cần che giấu: ý định của Tiêu Hào Lộc Phu rõ ràng là để Tổ Ba đảm nhận nhiệm vụ tấn công nguy hiểm nhất.
Điều này không phải vì Tiêu Hào Lộc Phu sợ chết, lợi dụng quyền chỉ huy mới nắm trong tay để đẩy đồng đội làm “bia đỡ đạn”. Mà bởi khi ông ta tuyên bố “bảo vệ trọng điểm hỏa lực của ta”, thì chỉ còn một lựa chọn chiến thuật duy nhất — chiến thuật tối ưu cho Cao Phi.
Đặc điểm nổi bật của Cao Phi là “một phát hạ gục”, nhưng nếu bị địch bắn trúng, anh ta cũng chỉ cần một phát là ngã gục.
Tổ Hai phối hợp ăn ý hơn, nên đương nhiên sẽ triển khai chiến thuật vòng quanh Cao Phi.
Còn Tổ Ba, đương nhiên phải xông lên phía trước, chịu đựng đợt hỏa lực đầu tiên và mạnh nhất — để tạo cơ hội cho “trọng tâm” của họ, Cao Phi, được khai hỏa.
Hiện tại, tổ chiến đấu gồm chín người: Tổ Ba mở đường phía trước, Tổ Hai bám sát phía sau vài mét — không được cách quá xa, cũng không được dính quá gần.
Đội hình Tổ Hai cũng được điều chỉnh: Tát Mịch đứng đầu, tiếp theo là Khắc Lạp Tịch, Cao Phi đứng ngay sau lưng Khắc Lạp Tịch, còn Tiêu Hào Lộc Phu lui về vị trí cuối cùng.
Hiện tại, máy ghi hình chiến trường đang gắn trên người Tiêu Hào Lộc Phu — ông ta có thể quay lại toàn bộ biểu hiện của cả đội.
Tổ Ba đã tiến vào chiến hào. Từ đây trở đi, mỗi bước chân đều có thể chạm trán địch, nhưng sẽ không còn gặp tình huống bị phong tỏa như lúc nãy.
Tổ Ba tạm dừng tiến quân, bởi phía trước lại xuất hiện một khúc rẽ của chiến hào. Hiện tại, Tiểu đội Nhất đang tiến dọc theo hệ thống chiến hào do địch xây dựng rất hoàn chỉnh; sau khúc rẽ này, khả năng cao là một toán địch toàn trang bị đang chờ sẵn để phục kích.
Người lính già đứng đầu Tổ Ba từ từ dịch chuyển về phía trước, rồi bất ngờ thò đầu ra quan sát — rút đầu về cực nhanh — sau đó lại thò đầu ra lần nữa, nhưng lần này không vội thu về ngay.
Quan sát một lúc, người lính già giơ cánh tay trái vẫy nhẹ, báo hiệu phía trước an toàn. Tiếp đó, ông ta khom người, cúi thấp đầu, bước đầu tiên vào vùng khuất tầm nhìn phía trước của chiến hào.
Những người phía sau lần lượt nối bước.
Đoạn chiến hào này còn lưu lại dấu vết của trận chiến vừa qua.
Trong hào đầy vỏ đạn, cả những hố bom do pháo kích gây ra. Một quả pháo rơi gần sát mép chiến hào bên ngoài — không phá sập chiến hào, nhưng rõ ràng, phát pháo ấy đã khiến toàn bộ lính trong hào mất khả năng chiến đấu.
Địch đã bỏ hoang trận địa này.
Tiếp tục tiến dọc theo chiến hào thêm hai mươi mét lại gặp một khúc cong khác. Tổ Ba lại tiến đến vị trí rẽ và dừng lại.
Lại một lần quan sát cận cảnh, rồi tiến lên — cứ thế lặp đi lặp lại.
Giá như có một chiếc drone ở đây — không cần to, cũng chẳng cần hiện đại — chỉ cần bay lơ lửng ở độ cao mười mét trên đầu, quét một vòng thôi cũng đủ!
Ở đâu có địch kháng cự, đoạn nào chiến hào trống không để tiến quân tự do — chỉ cần drone liếc qua là biết ngay, đâu cần phải phiền phức thế này?
Công nghệ chính là sức mạnh chiến đấu.
Tiếc thay…
Phía trước vang tiếng súng — rất gần — là tiếng khai hỏa của súng máy hạng nặng. Nhưng tiếng bắn không liên tục, chủ yếu là các loạt ngắn, bắn xong lại ngừng một lúc rồi mới bắn tiếp.
Súng máy hạng nặng không dùng để đối phó lính tấn công vào chiến hào, vậy lý do nó bắn liên tục chỉ có thể là để áp chế bộ binh ở xa. Và giữa tiếng súng máy, xen lẫn hai tiếng phóng rocket.
Súng máy hạng nặng và rocket đều nhắm vào mục tiêu bọc thép. Từ loại vũ khí địch sử dụng, có thể thấy tình hình đã thay đổi.
Chiến trường rất rộng. Với tư cách một lính bộ binh, anh ta chỉ nhìn thấy một góc nhỏ trước mặt, và chỉ cần xử lý kẻ địch ngay trước mắt mình là đủ.
Tiêu Hào Lộc Phu ra hiệu, lệnh cho Tổ Ba tiếp tục tiến lên.
Ngay lúc ấy, bộ đàm của ông ta vang lên.
“Một tiểu đoàn của Ngũ Thất Mô Bộ Lữ đang chờ phía sau chúng ta! Hành lang mà chúng ta mở ra chính là hướng tấn công chủ lực của Ngũ Thất Mô Bộ Lữ! Đội công binh đang dọn sạch hành lang an toàn. Hiện tại, chúng ta cần dọn sạch toàn bộ địch đang ẩn nấp trong chiến hào để tạo điều kiện cho đội công binh thi công. Tôi ra lệnh: Tất cả đơn vị phải tận dụng mọi khả năng để tiêu diệt địch trên tuyến tiến công — bất chấp mọi giá! Chúng ta đang rất gần chiến thắng!”
Tiêu Hào Lộc Phu nghe rõ mệnh lệnh của Liên Trưởng — đây là thông báo chung gửi tới toàn bộ các đơn vị thuộc E Liên đang tham chiến.
Ông ta không nói gì, chỉ bước ra cạnh chiến hào, ngẩng đầu nhìn về hướng mình vừa đi qua.
Ở xa xa, hơn chục chiếc xe cơ giới công trình bọc thép đang từ từ tiến tới.
Xe dò mìn, xe ủi bọc thép, và một số phương tiện bọc thép khác — tốc độ chậm, bởi địch chưa từ bỏ kháng cự.
Sau khi pháo binh “rửa đất”, bộ binh tiến vào và chiếm giữ trận địa tiền phương, đội công binh mới có thể dọn sạch dải mìn chống tăng trên trận địa tiền phương, đồng thời dùng xe ủi san lấp các hào chống tăng.
Giờ đây, nhiệm vụ của đội công binh là dọn sạch dải mìn nằm giữa trận địa tiền phương và trận địa chủ lực — để xe tăng và xe bọc thép có thể lao thẳng vào trận địa địch.
Hiện tại, bộ binh đã tiến vào trận địa chủ lực của quân Ukraina, nhưng đang陷入 ác chiến. Nếu được sự chi viện kịp thời của Ngũ Thất Mô Bộ Lữ, toàn bộ tuyến phòng thủ Ukraina sẽ bị phá tan trong chốc lát.
Thế nhưng, nếu chưa dọn sạch địch trên trận địa chủ lực, đội công binh sẽ không thể dò mìn, cũng không thể mở được hành lang an toàn cho xe tăng và xe bọc thép tiến vào.
Các lính đánh thuê Vạt Ghen A đảm nhận nhiệm vụ nguy hiểm nhất, còn Sư đoàn Bộ Binh Cơ Giới Thứ Năm Mươi Bảy của Nga sẽ tiến theo sau để giành chiến công lớn nhất.
Nói hay thì gọi là “phân công rõ ràng”, nhưng mỗi lần nghĩ đến việc phần việc mình phụ trách chính là “đi chết”, lòng người lại không khỏi bực bội.
Không cần nhiều lời — phát hiện địch, tiêu diệt địch.
Việc tiêu diệt một nhóm nhỏ địch trước mặt không ảnh hưởng lớn đến cục diện chiến trường, nhưng kết cục cuối cùng của trận chiến này lại được quyết định bởi từng cuộc chiến cục bộ như thế.
Lính địch đang dùng rocket bắn vào xe dò mìn — đây là tín hiệu tốt: điều đó chứng tỏ họ đang tập trung chú ý vào các mục tiêu bọc thép ở xa, chứ không để ý đến chiến hào gần đó.
Vút một tiếng — âm thanh khác biệt, lớn hơn hẳn tiếng phóng RPG.
Tiêu Hào Lộc Phu lại ngẩng đầu nhìn về phía sau — thấy một chấm đỏ lắc lư trên không bay thẳng tới, đâm trúng một chiếc xe ủi bọc thép đang thi công.
Đó là tên lửa chống tăng.
Tên lửa chống tăng trực tiếp phá hủy một chiếc xe ủi bọc thép đang hoạt động.
Tiêu Hào Lộc Phu thu hồi ánh mắt, vẫy tay ra hiệu cho Tổ Ba dừng tiến.
Ông ta biết rõ tên lửa chống tăng vừa phóng ra từ rất gần — nhưng muốn tiêu diệt toán địch này, không biết phải rẽ bao nhiêu khúc, luồn qua bao nhiêu đoạn chiến hào mới tìm được vị trí của họ.
Nếu ra mặt đất thì đơn giản: đứng dậy liếc một cái là biết ngay vị trí trận địa chống tăng của địch — nhưng cái giá phải trả là lập tức bị bắn thành tổ ong.
“Tiểu đội Tấn Công Nhất của Tiểu đội Tấn Công gọi Chỉ huy Liên, xong.”
Tiêu Hào Lộc Phu cầm bộ đàm lên gọi, nhưng trong tai chỉ vang lên tiếng rè rè.
Ông ta lắc đầu, lấy ra chiếc bộ đàm Motorola tịch thu được, bật nguồn và gọi lại lần nữa.
“Tiểu đội Tấn Công Nhất của Tiểu đội Tấn Công gọi Chỉ huy Liên, xong.”
Lần này không còn tiếng rè, nhưng vẫn không ai trả lời.
“Đây là Tiểu đội Tấn Công Nhất. Trước mặt chúng tôi có một trận địa chống tăng. Tôi cần vị trí chính xác của họ. Nhận được xin trả lời, xong.”
Nếu có drone hỗ trợ trinh sát thì quá dễ dàng — nhưng hệ thống liên lạc tồi tệ không cho phép.
Tiêu Hào Lộc Phu tức giận gầm lên: “Bài Trưởng! Nhận được xin trả lời! Xong!”
Vẫn im lặng.
“Yêu cầu chi viện pháo binh! Ai nghe thấy? Tô Khả Bất Lợi! Ai nghe thấy xin trả lời, xong!”
Vẫn không phản hồi. Tiêu Hào Lộc Phu tức đến mức muốn đập luôn chiếc bộ đàm.
Không còn cách nào khác — đành phải tiến công trực diện.
Tiêu Hào Lộc Phu nhanh chóng chạy từ vị trí cuối cùng lên đầu đội hình, ra hiệu: “Đội đột kích chuẩn bị! Lựu đạn chuẩn bị…”
Lúc ấy, Tát Mịch đột nhiên giơ tay ra hiệu dừng, rồi vẫy nhẹ về phía Tiêu Hào Lộc Phu.
Tiêu Hào Lộc Phu nghi hoặc nhìn Tát Mịch.
Tát Mịch tiến sát lại, thì thầm: “Địch ở vị trí 10 giờ so với chúng ta, phía trước bên trái, cách khoảng bốn mươi mét. Trận địa tên lửa chống tăng của họ đặt bên ngoài chiến hào, còn khi phóng rocket thì có che chắn. Phía trước là một công sự có bảo vệ — pháo cối vô dụng.”
Tiêu Hào Lộc Phu chớp chớp mắt, nhìn Tát Mịch đầy lạ lẫm: “Ừ?”
“Tiếng súng máy hạng nặng khi bắn là trong bán phòng — âm thanh khác biệt. Còn tiếng phóng rocket thì vang ngoài trời không che chắn, tên lửa chống tăng cũng vậy. Điều này chứng tỏ họ xây dựng trận địa kết hợp giữa công sự và vị trí phóng trong chiến hào: khi phóng rocket thì rời khỏi công sự, bắn xong lại rút về. À… chờ đã…”
Súng máy hạng nặng lại khai hỏa. Tát Mịch khẳng định chắc chắn: “Đó là ổ súng máy ngầm! Súng bắn qua khe bắn, là công sự hỗn hợp gồm cả vị trí lộ và vị trí ẩn — ném lựu đạn trực tiếp sẽ vô ích, chỉ làm lộ vị trí của chúng ta.”
Tiêu Hào Lộc Phu nhíu mày nhìn Tát Mịch, ra lệnh: “Chuẩn bị đột kích! Tổ Ba lùi lại vị trí, chuẩn bị lựu đạn, chờ…”
Ông ta liếc nhìn Cao Phi, nói tiếp: “Chờ Nhuỵ Khắc mở lối tiến công, Tổ Ba sẽ tiến sát công sự địch để ném lựu đạn. Khắc Lạp Tịch chuẩn bị火力 yểm trợ. Tôi cần một người tự nguyện đảm nhận vai trò ‘tiên phong’.”
Người tiên phong này, nếu địch đã đề phòng, thì thực chất chính là người lao ra hứng đạn bằng thân xác.
Vừa rồi, Bàng Trưởng của Tổ Một chính là người đảm nhận vai trò ấy.
Không ai lên tiếng.
Tiêu Hào Lộc Phu hoàn toàn có thể chỉ định một người tiến lên “tử thần”, hoặc hô một tiếng “theo tôi!” rồi tự mình xông lên.
Ông ta định tự mình lên trước —
Nhưng đúng lúc ấy, An Đức Lệ đột nhiên hỏi: “Cái này tính là công trạng chiến đấu chứ? Có tính là công trạng trọng yếu trong hợp đồng không?”
Tiêu Hào Lộc Phu gật đầu: “Tính! Chắc chắn tính!”
An Đức Lệ thở dài một hơi, nói: “Vậy tôi đi!”
(Hết chương)