**Chương 71: Tôn Giả?**
Nghe giọng hắn mang ý chất vấn, Tôn Phù Bình vội đáp:
“Lễ vật ở đây đã trốn mất, chỉ còn cách khai khởi pháp trận dự bị bên ngoài, rồi triệu hồi Tôn Giả vào trong này. Bên ngoài xảy ra chuyện gì vậy? Ngài có cảm thấy khó chịu chăng?”
Lựa chọn đầu tiên để hiến tế của hắn chính là Hách Linh Xuyên và Mao Đào — nhưng hai kẻ ấy vừa thấy cơ hội liền chuồn mất. Hắn đành phải chuyển sang kế sách dự phòng: dùng Hách Trần Hoa cùng những người khác làm lễ vật, rồi vận dụng thủ đoạn đặc biệt để triệu hồi vị thần minh đã được thỉnh ra, đưa thẳng vào nơi này.
Phải qua thêm một lần trung chuyển như thế — cũng là điều bất khả kháng.
Niên Tùng Ngọc mặt mày nghiêm nghị, nói:
“Bên ngoài xảy ra chút sơ xuất, khiến lực lượng của ta suy giảm. Con Hắc Tiêu này luân hồi tái sinh, tuyệt nhiên không phải thân thể chân chính. Ta cần ngươi lập tức tìm ra ‘lập mệnh chi bản’ của nó!”
Nói xong, hắn giơ tay vẽ hai vòng trên đỉnh đầu Tôn Phù Bình, tựa như đang rảy nước.
Từ kẽ ngón tay lọt ra từng điểm ánh sáng mỏng manh, tựa hoa bay, tựa tuyết rơi đầy trời — lấm tấm, li ti, phủ kín toàn thân Tôn Phù Bình.
Trong mắt người ngoài, dường như hắn đang rắc lên người Tôn Phù Bình một lớp bột lấp lánh; riêng Tôn Phù Bình mới hiểu rõ — một cái chạm nhẹ ấy tựa như gió xuân hóa mưa nhuần, chẳng những khiến đầu óc, tim phổi trở nên thanh tỉnh sảng khoái, mà cả vết thương trên thân cũng lành đi bảy tám phần.
Ban đầu, Hách Linh Xuyên điều khiển khí giới công thành, hai đợt oanh tạc dữ dội như sấm sét — loại thương tổn ấy, đâu phải người thường nào chịu nổi? Tôn Phù Bình đã tung hết mọi tuyệt chiêu bảo mạng, lại nhờ Niên Tùng Ngọc liều mạng hộ vệ, mới tạm thời trụ vững được. Thế nhưng nội thương nặng hơn ngoại thương gấp nhiều lần, đến mức có thể đứng thẳng thôi đã là kỳ tích.
Thế mà trên lầu vẫn còn hơn chục tên tiểu tặc đang đứng đó — hắn đành phải cưỡng ép giữ lấy uy thế.
Thế nhưng Tôn Giả lại dễ dàng như không, chỉ một cái vẫy tay đã chữa lành vết thương cho hắn. Việc này vượt xa sức người — Tôn Phù Bình đương nhiên càng thêm kính ngưỡng, tâm phục khẩu phục.
“Xin Tôn Giả chỉ giáo!”
Hắn đâu biết rằng, vị Tôn Giả trước mắt thực ra vô cùng bất mãn. Thần Giáng là một quá trình cực kỳ nguy hiểm, nhất là khi thần thức chưa nhập vào xác thịt được chuẩn bị sẵn — ý chí thiên thần lúc ấy dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết.
Mà trong suốt quá trình ấy, Tôn Phù Bình lại không hề đứng bên cạnh hộ trì — điều này đã phạm phải đại kỵ.
Dẫu vậy, số lần Thần Giáng thành công trên đời đếm trên đầu ngón tay, bí mật này lại không thể tiết lộ với người ngoài. Dẫu hắn có lật nát hết mọi điển tịch, cũng sẽ chẳng bao giờ biết được.
May thay, Tôn Giả vẫn cần hắn để giải quyết rắc rối của mình — nên mới “bớt chút” thần lực ra, chữa lành vết thương cho hắn.
“Đã gọi là ‘lập mệnh chi bản’ của Hắc Tiêu, thì đó phải là thứ từ đầu đến cuối không hề thay đổi, cũng là vật mà ngọn lửa lớn này không thể thiêu hủy. À, đúng rồi — nó cũng không phải Đại Phương Hồ. Ngươi có thể một mạch tìm tới tận đây, hẳn đã có chút ngộ ra.”
Tôn Giả đưa ra gợi ý, còn lại thì giao cho Tôn Phù Bình tự suy tính.
Tôn Phù Bình gật đầu, rồi vội hỏi thêm:
“Tôn Giả, vị trí Quốc Sư của hạ thần…?”
Niên Tùng Ngọc nở một nụ cười âm trầm:
“Chỉ cần ngươi thoát được khỏi nơi này, tất cả đều sẽ như ý ngươi mong.”
Cuối cùng, tảng đá lớn đè nặng trong lòng Tôn Phù Bình cũng buông xuống. Trước khi Đại Phong Quân tiến công lần nữa, hắn đã lao thẳng vào đống đổ nát.
…
Tôn Giả chỉ đưa ra một gợi ý ngắn ngủi. Tôn Phù Bình suy ngẫm một lúc, rồi bất giác biến sắc.
“Tìm ra ‘lập mệnh chi bản’ của Hắc Tiêu” — nếu dịch theo lời thường, chính là tìm ra ‘cội nguồn sống chết’ của đối phương. Nhưng trọng tâm câu nói này, đâu chỉ đơn thuần là thông tin “thân thể chân chính của Hắc Tiêu không hiện diện trên chiến trường”.
Tôn Phù Bình vốn có nhãn lực và kiến thức sâu rộng, sớm đã nhận ra nguyên nhân bất tử của Hắc Tiêu: nó đã giấu kỹ chỗ yếu hại của mình từ trước, rồi mượn lực lượng của Đại Phương Hồ để liên tục tu bổ thương tổn.
Với một yêu quái như thế, nếu không đánh trúng chỗ yếu, thì làm sao mà chết được?
Thế nhưng lời Tôn Giả ẩn chứa hàm ý sâu xa — càng nghĩ, càng khiến người ta rợn tóc gáy.
Trước đây, Tôn Phù Bình luôn cho rằng Hắc Tiêu chỉ là khí linh do Đại Phương Hồ ngầm sinh ra. Nếu quả thật như vậy, thì “lập mệnh chi bản” mà Tôn Giả yêu cầu hắn tìm kiếm — chẳng phải chính là Đại Phương Hồ hay sao?
Thế nhưng Tôn Giả lại đặc biệt phủ nhận điều ấy.
Vậy thì… con Hắc Tiêu kia rốt cuộc là thứ gì?
Tôn Phù Bình chạy một hồi, thậm chí còn dừng chân giữa đống đổ nát khá lâu, mãi sau mới chợt lóe lên một tia linh quang trong đầu.
— Chẳng lẽ…?
Hắn lập tức đổi hướng, phóng thẳng về phía Bắc.
Toàn thành đổ nát trước mắt, mới chính là diện mạo thật sự của Bàn Long Cổ Thành sau khi liên quân rút lui năm xưa.
Cảnh tượng an hòa, giàu đẹp, tĩnh lặng trước kia — chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.
Nhưng giữa hai trạng thái ấy, ắt phải tồn tại ít nhất một thứ không hề thay đổi.
Chẳng mấy chốc, Tôn Phù Bình đã đi ngang qua Trung Trạch — một dinh thự lớn cửa cao hào sâu. Đây là nơi Trung Thắng Quang sau này mua lại từ nhà họ Trần rồi cải tạo lại, ngay cả biển hiệu treo trên cửa cũng đã thay đổi.
Thế nhưng Tôn Phù Bình không dừng bước — nơi này không phải mục tiêu hắn đang tìm.
Hắn thẳng tiến qua Thủ Nha, vượt qua một vực sâu khổng lồ đã khô cạn, cuối cùng dừng chân trước một khu đổ nát khác —
Quan Xá.
Ít nhất, nơi này từng là Quan Xá của Bàn Long Thành trước khi bị phá hủy.
So với thời bình, Quan Xá lúc này đã thay đổi rất nhiều. Nhưng Tôn Phù Bình vẫn nhanh chóng xác định được mục tiêu của mình.
Đó là một ngôi nhà bình thường đến mức chẳng có chút đặc sắc nào — chỉ gồm hai gian phòng và một sân nhỏ.
Trong sân có một nấm mộ nhỏ.
Tôn Phù Bình không để ý tới nấm mộ ấy, mà lập tức quay vào hai gian phòng đã thành phế tích, bắt đầu lục soát.
Giường lớn, bàn trang điểm, giường nhỏ…
Thậm chí hắn còn mở ngăn kéo bí mật trên bàn trang điểm — nhưng bên trong toàn là tro than cháy đen, dính chặt thành từng cục.
Những thứ này đều không thể nào là “lập mệnh chi bản” của Hắc Tiêu.
Thế nhưng địa bàn cũng chỉ có chừng ấy, đồ đạc cũng chỉ có chừng ấy — chẳng lẽ suy luận của hắn sai lầm?
Mồ hôi lăn dài trên trán Tôn Phù Bình.
Thời gian chính là sinh mạng! Tôn Giả đang một mình chống đỡ hết sức với yêu quái do Đại Phương Hồ sinh ra — nếu hắn không nhanh chóng tìm ra vật có thể xoay chuyển cục diện, thì đừng nói đến viễn cảnh tương lai xa vời, ngay cả mạng sống của chính mình cũng khó mà giữ được.
Tôn Phù Bình đi vòng quanh ngôi nhà ba lượt.
Có lẽ vì bị lo âu che mờ đôi mắt, đến lượt thứ ba vừa đi xong, hắn bỗng quay phắt người, lao ngược trở lại gian chính.
Chiếc giường đặt ở đây đã cháy rụi chỉ còn khung gỗ nham nhở, tường cũng chỉ còn nửa bức, đen kịt vì khói.
Thế nhưng trên nửa bức tường ấy, lại in một vết màu xám — đúng là màu gốc của tường.
Nhìn kỹ, dường như nơi này từng treo một vật gì đó, và trong lúc hỏa hoạn, vật ấy đã che chắn cho một mảng tường nhỏ phía sau, nên mảng tường ấy mới không bị khói hun đen.
Hình dáng vết tích này…
Tôn Phù Bình lẩm bẩm tự nói với mình:
“Là một thanh đao… ta nhớ rõ, nơi này từng treo một thanh đao.”
Đúng vậy! Đây chính là nơi Trung Thắng Quang từng cư ngụ trước khi lên chức Chỉ Huy Sứ. Lần trước, hắn đã từng tới đây, và cũng chính tại đây, hắn tìm thấy mộ phần của các thành viên Bát Lăng Khám Hiểm Đội.
Hơn nữa, trong lúc chờ đợi Niên Tùng Ngọc, hắn còn từng dạo khắp ngôi nhà này một lượt — nên vẫn còn chút ấn tượng về bố trí nội thất.
Thực tế, đồ đạc trong Quan Xá này quá đơn sơ, đi đi lại lại cũng chỉ có mấy món ấy — muốn quên cũng khó.
Tường vẫn còn, giường vẫn còn, nhưng thanh đao treo trên tường thì đã biến mất.
Chính vết tích trên tường sau thảm họa chứng minh: thanh đao ấy từ đầu đến cuối đều tồn tại — hoàn toàn phù hợp với tiêu chí “đại hỏa không thể hủy hoại” mà Tôn Giả đã đề cập.
Vậy thì không phải suy luận của hắn sai — mà là có người đã lấy đi!
Tôn Phù Bình đứng dậy, nghiến răng ken két, từ kẽ răng buông ra một cái tên — như muốn xé nát từng chữ:
“Hách Linh Xuyên… thằng nhóc vô lại!”
Vị Tôn Quốc Sư vốn luôn trầm ổn, chín chắn, lần đầu tiên trong đời không kiềm được mà buông lời thô lỗ.
Lúc bốn người tìm tới đây, bọn họ đã thảo luận khá lâu, rồi mới chia nhau hành động. Còn trước khi phân công, người duy nhất ngoài hắn có đủ thời gian để tuần tra toàn bộ ngôi nhà này — chính là Hách Linh Xuyên!
*(Tác giả cảm ngôn: Hôm nay đăng hai chương, kết thúc việc nhảy tần số.)*
**(Hết chương)**