Bay lượn một vòng giữa không trung, đổi góc quan sát, Anh Cổ cuối cùng cũng nhìn rõ người đang ngồi trước bàn ăn là ai. Nhìn bề ngoài, đối phương thậm chí chẳng thể gọi là “người”.
Chính xác hơn, đó là một con thỏ nhỏ mặc lễ phục quý tộc. Hoặc nói đúng hơn — phải gọi nó là “Đồ Tử Tôn”.
Chiều cao chưa tới nửa mét, bộ lông trắng muốt như gấm tuyết, vành tai dài hồng nhạt được viền lông mỏng manh e thẹn; đôi mắt như ngọc hồng ngọc bồ câu, khảm trên chiếc đầu bé xinh xắn đáng yêu; độ dài đôi tai gần bằng một nửa thân hình. Bỏ qua những nét kỳ ảo điểm xuyết, đây đích thực là một con thỏ dễ thương đến mức khiến bất kỳ thiếu nữ nào cũng phải hét lên phấn khích.
Nếu đổi hoàn cảnh, đổi vị trí, Anh Cổ tin rằng bản thân mình cũng sẽ mê mẩn con thỏ này. Nhưng trong không gian vô danh này, cảnh giác của hắn đã lên tới cực điểm, làm sao còn tâm trạng để cân nhắc xem con thỏ kia có đáng yêu hay không?
Toàn bộ chú ý của hắn đều dồn vào những điều kỳ lạ nơi Đồ Tử Tôn.
Sự khác biệt lớn nhất giữa Đồ Tử Tôn và những con thỏ nuôi làm thú cưng, nằm ở cách ăn mặc của nó. Nó không mặc quần áo dưới, chỉ khoác một chiếc áo đuôi én viền ren, trên nền vải in hoa văn hình quân bài đỏ; hai tai to dựng thẳng, ở giữa đội một chiếc mũ cao bồi đen bóng, vành mũ đính huy hiệu mặt người đang mỉm cười. Điều thu hút ánh nhìn nhất, là trên khuôn mặt nó đeo một chiếc kính đơn mắt vàng óng, khiến vị Đồ Tử Tôn dễ thương này thêm phần phong độ quý tộc.
Ngoài ra, điều khiến Anh Cổ đặc biệt chú ý, là Đồ Tử Tôn không hề ngồi trên ghế như hắn từng đoán trước đó, mà đang lơ lửng giữa không trung trước bàn, đôi mắt bất động, chăm chú vào cuốn *Tử Bì Hậu Thư* đặt trên mặt bàn.
Anh Cổ bay lượn vài vòng quanh Đồ Tử Tôn, phát hiện quả nhiên nó cũng giống các sinh vật khác — hoàn toàn phớt lờ hắn. Cũng có thể là vì Đồ Tử Tôn đọc sách quá say mê, nên không nhận ra kẻ bất ngờ ghé thăm.
Anh Cổ lại lang thang một hồi trong đại sảnh, lòng hiếu kỳ với thế giới này càng trở nên mãnh liệt.
Đây thật sự là một thế giới song song sao? Hắn đã xuyên không rồi chăng? Anh Cổ không tìm ra đáp án. Quan trọng hơn cả, ngay cả việc mình đã vượt qua kiểm tra thiên phú Ngụ Sư hay chưa, hắn cũng không còn chắc chắn.
Ngay khi Anh Cổ bế tắc không lối thoát, trong đầu hắn bỗng lóe lên một tia linh quang.
Tia linh quang ấy xuất hiện vô duyên vô cớ, thậm chí Anh Cổ cảm giác nó không phải do tư duy của chính mình sinh ra, mà là một lực lượng huyền bí nào đó đang mượn ý thức hắn để truyền đạt… *Trở về Trữ Vật Thất*.
Đúng vậy — hàm ý của tia linh quang ấy, chính là trở lại căn phòng ban đầu nơi hắn xuyên không tới: Trữ Vật Thất.
Trở về? Anh Cổ lập tức chấp nhận tia linh quang ấy, không chút do dự. Hắn không biết nguồn gốc của nó từ đâu, nhưng lại tin tưởng một cách bản năng.
Ngay khi hắn xoay người định rời khỏi đại sảnh, tiếng giấy lật xào xạc vang lên từ phía Đồ Tử Tôn.
Anh Cổ quay đầu nhìn về cuốn *Tử Bì Hậu Thư* đang bị Đồ Tử Tôn lật giở trên bàn — rồi đột nhiên, như bị ma dẫn lối, hắn dừng bước, lặng lẽ trôi tới bên cạnh Đồ Tử Tôn, ánh mắt lướt sang nội dung cuốn sách.
Cuốn sách đứng thẳng, nên hắn có thể nhìn rõ bìa ngoài. Bìa sách chẳng có gì đặc biệt, trông giống tiểu thuyết tình yêu mà các tiểu thư quý tộc thường ưa thích.
Ở hàng trên cùng là một dãy ký hiệu kỳ lạ — Anh Cổ không hiểu, đoán chừng là tựa đề. Dưới cùng là một bức tranh phong cách hoạt hình sơ lược: nền là tòa lâu đài được vẽ bằng vài nét phác thảo, còn tiền cảnh là một cô gái hoạt hình hơi mờ — mũ đỏ, tóc dài xoăn màu nâu, váy xanh lam và đôi giày trắng. Dù đường nét khuôn mặt hay trang phục đều rất thô sơ, tựa như nét vẽ nghịch ngợm của trẻ con, nhưng điểm duy nhất đáng khen là màu sắc rực rỡ.
Có lâu đài, lại có cô gái —莫非 đây là loại “truyện cổ tích công chúa” mà Đạo Sư từng kể hồi nhỏ? Hồi còn bé, truyện kể trước giờ ngủ của Anh Cổ đều do Khúc Ân kể, phần lớn là những giai thoại cổ xưa mang hàm ý nhân sinh, chỉ có một ít là truyện cổ Grimm. Dẫu cá nhân Anh Cổ không mấy hứng thú, nhưng tên các truyện vẫn nhớ rõ — nổi tiếng nhất phải kể đến “Bạch Tuyết Công Chúa”, “Lọ Lem”.
Vì thế, vừa thấy bìa sách mang phong cách thiếu nữ như thế, hắn liền nghĩ ngay đến những câu chuyện công chúa mà Đạo Sư từng kể.
Anh Cổ không dành quá nhiều thời gian cho bìa sách — dù có muốn cũng chẳng đọc được chữ trên đó — nên hắn nhẹ nhàng trôi ra sau lưng Đồ Tử Tôn, bắt đầu đọc nội dung bên trong.
Cuốn sách này hắn từng thoáng liếc qua lúc trước, nhớ mang máng là một cuốn truyện tranh.
Đứng sau lưng Đồ Tử Tôn, tuy không hiểu chữ viết trên trang, nhưng chỉ cần quan sát từng bức tranh, Anh Cổ cũng có thể suy luận ra phần nào nội dung.
Hình như là một truyện cổ tích.
Một cô gái vô tình lạc vào một thế giới kỳ diệu. Tại đó, cô uống một ngụm *Hồng Vỹ Tửu*, thân hình liền thu nhỏ như chuột; ăn một miếng bánh, lại hóa thành khổng lồ như巨人; cùng một tô súp nấm, uống bên trái thì thấp đi, uống bên phải lại cao lên. Trong kinh ngạc, cô bắt đầu hành trình kỳ ảo cùng những sinh linh thần kỳ lần lượt xuất hiện.
Anh Cổ đọc say sưa, nhưng trong lòng lại thoáng cảm giác quen thuộc kỳ lạ. Thế nhưng, hắn nhanh chóng gạt bỏ cảm xúc thừa thãi ấy, tiếp tục chìm đắm vào câu chuyện.
Thời gian từng chút trôi qua, Anh Cổ hoàn toàn không nhận ra mọi thứ đang dần lệch轨.
Chẳng nói tới việc Đồ Tử Tôn từ đầu tới cuối đều lật sách theo đúng nhịp đọc của Anh Cổ; còn cả những món đồ chơi trong đại sảnh — búp bê cú mèo, lính bài tú lơ khơ, thỏ con trong tách trà, chuồn chuồn ngũ sắc — bỗng dưng đều tụ lại quanh hắn. Thế nhưng Anh Cổ lại chẳng hề hay biết, hoàn toàn bị cuốn hút bởi chuyến du hành rực rỡ trong truyện.
Tất cả những điều kỳ lạ, dị thường ấy, Anh Cổ đều chẳng để ý, ngược lại còn vui vẻ hòa mình tinh thần với nữ chủ nhân trong truyện cổ tích.
Hắn cảm thấy mình chính là nhân vật chính trong truyện, đang chạy theo một con thỏ biết nói.
Mọi thứ đều tuyệt vời. Những sinh linh gặp gỡ tuy ngoại hình kỳ lạ, nhưng đều mang thiện ý. Anh Cổ thậm chí còn nghĩ nơi này chính là tiên cảnh.
Ngay khi hắn say mê trong vẻ đẹp tiên cảnh ấy, một tiếng cười chói tai bỗng vọng từ tòa lâu đài xa xa.
— Xấu rồi! Phỏng Hoàng Hậu đã truy đuổi tới đây! Sa Hạ, ngươi phải lập tức rời khỏi nơi này, nếu không nàng sẽ biến ngươi thành một lá bài tú lơ khơ!
Con thỏ đang nói giọng có phần sốt ruột.
Phỏng Hoàng Hậu? Rời khỏi nơi này? Sa Hạ?
Ánh mắt Anh Cổ thoáng hoang mang. Sa Hạ là ai? Ta không phải tên là An… Ừm? Ta tên gì?
Trong lòng Anh Cổ chợt dâng lên một cảm giác bất an.
Hắn nhớ rõ mình đang ở trong lâu đài của Bát Đặc Trang Viên, nhìn thấy một con thỏ mặc lễ phục quý tộc… rồi hắn phát hiện con thỏ ấy đang… đang làm gì?
Hành trình kỳ ảo tuyệt mỹ phút chốc tan vỡ trong tâm trí Anh Cổ. Không ổn! Hắn luôn cảm giác như mình đã quên điều gì đó — thần sắc Anh Cổ bỗng nghiêm nghị, hắn nhất định phải nhớ ra!
Trong lòng hắn gào thét, nhưng ký ức lại liên tục đứt đoạn, nghiêm trọng đến mức ngay cả việc mình vừa làm gì, hắn cũng không còn nhớ nổi.
— He he he he —
— Sa Hạ, ngươi còn ngẩn người làm gì? Nhanh chạy đi thôi! Phỏng Hoàng Hậu đã tới nơi rồi!
Con thỏ nắm lấy tay Anh Cổ:
— Hiện tại tình thế cấp bách, chỉ có thể chạy vào *Đồ Tử Động* của ta mới thoát được an toàn!
Trong cơn mơ hồ, Anh Cổ bị con thỏ kéo đi một cách vô thức.
Núi non xa xa vẫn xanh mượt như cũ, nhưng vẻ mộng ảo lúc trước đã biến mất. Giờ đây, trong mắt Anh Cổ, cảnh vật ấy lại mang một vẻ chết lặng kỳ lạ.
— Đó chính là *Đồ Tử Động* của ta, ngươi mau chui vào đi, ta sẽ ứng phó với Phỏng Hoàng Hậu!
Con thỏ đẩy mạnh Anh Cổ một cái.
Anh Cổ loạng choạng, ngã chúi xuống đất.
Con thỏ vẫn thúc giục gấp gáp, bảo hắn mau vào *Đồ Tử Động*, nhưng ngay lúc ấy, trong lòng Anh Cổ bỗng dấy lên một cảnh giác mãnh liệt.
— *Trở về Trữ Vật Thất.*
Một thông điệp bỗng hiện rõ trong đầu, tựa như tia linh quang vụt sáng.
Trữ Vật Thất? Ánh mắt mơ màng của Anh Cổ bỗng tan biến. Hắn nhớ ra rồi! Trữ Vật Thất! Hắn còn nhớ mình đang tiến hành kiểm tra thiên phú, vô tình bước vào một thế giới song song kỳ lạ… và một con thỏ đang đọc sách!
Ngay khi thần trí Anh Cổ trở nên minh mẫn, trời đất đảo lộn — tất cả đều hóa thành hư vô.
Nơi vốn là *Đồ Tử Động*, giờ đã bị một chiếc miệng khổng lồ đầy răng nanh máu me thay thế. Còn con thỏ dễ thương phía sau hắn, cũng hóa thành một con búp bê vải rách nát, khắp người đầy những miếng vá.
Anh Cổ từng bước lùi lại, nhanh chóng rời xa vùng đất đầy miệng máu ấy.
Ngay khi thoát khỏi khu vực đó, hắn phát hiện mình đã quay lại đại sảnh lúc trước — đại sảnh nơi Đồ Tử Tôn đang ngồi.
Trên gương mặt Anh Cổ, vẻ thư thái đã hoàn toàn biến mất — bởi hắn nhận ra, mình đang bị một đội lính bài tú lơ khơ vây chặt…
(Hết chương)