Một khoảng lặng yên tĩnh lại trôi qua, Giang Sinh tiếp tục tĩnh tu trong đạo quán.
Trong khi đó, tin tức về việc dẹp yêu trừ ma tại huyện Thanh Sơn đã lan truyền khắp Đông Quận như lửa cháy rừng.
Thậm chí nhiều nơi ở Thanh Châu cũng đã biết rõ huyện lệnh Thanh Sơn phát “Anh hùng thiếp” rộng rãi, mời các tu sĩ khắp nơi đến Thanh Sơn dẹp yêu trừ ma.
Chỉ cần chém được yêu ma ấy, người lập công sẽ được huyện Thanh Sơn phụng dưỡng, dựng đạo tràng ngay tại huyện này!
Hơn nữa, huyện lệnh Thanh Sơn còn sẽ tấu lên triều đình, phong chức Đại Tề Đạo Quan cho người lập công — trở thành quan chức chính thức dưới quyền cai trị của triều Đại Tề, hưởng một phần bổng lộc do triều đình cấp!
Cơ hội ngàn năm có một này đối với những tu sĩ tán tu thiếu thốn tài nguyên tu luyện, lại không có công pháp cao thâm nào, quả thực chẳng khác nào trời ban!
Phải biết rằng, một khi đã trở thành Đại Tề Đạo Quan, Đại Tề Đạo Cung nhất định sẽ ban xuống công pháp tu luyện, kèm theo đủ loại tài nguyên tu hành cần thiết!
Triều đình Đại Tề cũng sẽ cấp bổng lộc tương ứng, thậm chí còn được phép lập đạo tràng tại bất kỳ huyện nào thuộc lãnh thổ Đại Tề!
Đối với những tán tu không có hậu thuẫn, không có nguồn lực, đây đích thực là bám vào chỗ dựa vững chắc nhất toàn bộ Kỳ Quốc!
Vì thế, trong chốc lát, rất nhiều tán tu tự cho mình có bản lĩnh cao cường từ các quận huyện khắp Thanh Châu đều đổ xô về Đông Quận, hướng tới huyện Thanh Sơn, mong mượn yêu ma trên Thái Bình Hà để đổi lấy một tiền đồ sáng lạng.
Còn Lẫm Nguyệt Tông — một trong ba đại tông môn nổi tiếng nhất Thanh Châu — cũng tuyên bố sẽ phái đệ tử nội môn đã đột phá Trúc Cơ tới Thanh Sơn dẹp yêu trừ ma, bảo vệ an ninh cho vùng đất này.
Lời tuyên bố của Lẫm Nguyệt Tông rõ ràng có phần liên quan đến mối quan hệ thân thiết giữa Trương Tinh và vị trưởng lão của tông môn.
Việc vừa tạo danh tiếng tốt, vừa thu thêm hương hỏa, đối với Lẫm Nguyệt Tông mà nói, hoàn toàn chẳng hề thiệt hại chút nào.
Còn chuyện yêu ma trên Thái Bình Hà có ảnh hưởng tới Lẫm Nguyệt Tông hay không? Đó thật sự là một trò cười lớn!
Ai chẳng biết, tông chủ Lẫm Nguyệt Tông Thanh Châu là một vị Kim Đan chân nhân danh tiếng lẫy lừng?
Có vị tông chủ Kim Đan ấy ngồi giữ hậu phương, Lẫm Nguyệt Tông đảm bảo an ổn suốt tám trăm năm!
Cứ thế, dưới sự không ngừng phái người đi tuyên truyền, cổ vũ của Trương Tinh, thậm chí còn có không ít tu sĩ trẻ tuổi háo hức muốn nhân dịp này mà nổi danh khắp Thanh Châu.
Trong số ấy, có cả nhiều tu sĩ trẻ từ Đông Quận, nhưng cuối cùng tất cả đều bị người nhà ngăn cản.
Nước trên Thái Bình Hà quá sâu — sâu đến mức ngay cả nhiều thế gia ở Đông Quận cũng chưa từng hiểu rõ tận gốc, chỉ biết chuyện Thái Bình Hà là thứ không nên đụng tới, mắt không thấy lòng mới yên.
Nhưng đối với những tu sĩ từ ngoài Đông Quận tới, yêu ma trên Thái Bình Hà lại chính là cơ hội vàng để họ nổi danh và tiến thân.
Họ chẳng sợ nguy hiểm — chỉ sợ không thấy được tiền đồ phía trước!
Năm thứ ba vạn chín nghìn tám trăm hai mươi lăm của Sơn Hà Lịch, huyện Thanh Sơn phát “Anh hùng thiếp”, mời các hào kiệt, thiếu hiệp khắp Thanh Châu tới Thanh Sơn vào tiết Đông Chí, cùng làm nên đại sự!
— Thưa ngài Điền Trấn Trường, vị huyện lệnh Trương của quý huyện quả thực gây được tiếng vang lớn đấy chứ!
Tiết Đông Chí, phần lớn cây cối trên Thanh Bình Sơn đã úa vàng, thời tiết bỗng nhiên chuyển lạnh dữ dội.
Trong núi còn lạnh hơn bên ngoài ba phần, vậy mà Giang Sinh vẫn khoác một thân đạo bào thanh y mỏng manh.
Ngược lại, Điền Quốc Phú mặc áo gấm lông chồn, trông như một con chuột đồng khổng lồ, lại run cầm cập vì rét, hai tay nhét sâu trong tay áo, mặt đỏ bừng.
— Đạo trưởng Giang quả thực là bậc tiên nhân!
Điền Quốc Phú vô cùng ngưỡng mộ Giang Sinh: bốn mùa một thân đạo bào thanh y, chẳng ngại gió mưa, chẳng sợ sương giá.
— Nếu贫 đạo thật sự là tiên nhân, thì đã chẳng tĩnh tâm không nổi, cũng chẳng phải đứng đây mà nhìn ra ngoài núi nữa.
Giang Sinh đứng ở tiền đường, khẽ giơ tay — một con La Khuyển bay tới, đậu trên lòng bàn tay ông, kêu líu lo không ngớt, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn ông một cái.
Điền Quốc Phú tự nhiên hiểu ý Giang Sinh.
Kể từ khi huyện lệnh Trương Thanh Vân phát “Anh hùng thiếp” rộng rãi, toàn Thanh Châu ai chẳng biết ở huyện Thanh Sơn sắp xảy ra đại sự?
Rất nhiều tán tu có thật tài đã đổ xô tới Thanh Sơn, định nhân cơ hội này trừ yêu lập danh.
Trong số những tán tu ấy, không ít người đã đạt cảnh giới Trúc Cơ. Sau khi tới Thanh Sơn, được Trương Thanh Vân tiếp đãi nồng hậu, họ càng tự cao tự đại, mỗi người đều cho rằng mình sắp trừ yêu lập công, nổi danh thiên hạ!
Vì thế, không chỉ trong đám tán tu ấy nảy sinh mâu thuẫn, ai cũng coi người khác là kẻ đến tranh công, mà họ còn ghét bỏ Giang Sinh — người suốt ngày ẩn mình trong Thanh Bình Sơn, chưa từng lộ diện.
Họ cho rằng Giang Sinh chỉ đang cố tỏ ra cao nhân, thực chất chẳng có bản lĩnh gì, chỉ biết câu danh kiếm tiếng!
Nếu chỉ dừng ở suy nghĩ như vậy thì cũng thôi, đằng này thật sự có người tự cho mình tài nghệ siêu quần, tìm lên Thanh Bình Sơn gây sự với Giang Sinh, định dùng ông làm bước đệm để nổi danh trước.
Đối với những kẻ như thế, Giang Sinh đương nhiên chẳng khách khí. Trong thời gian gần đây, ông đã xử lý năm sáu tên tán tu đến gây rối.
Những kẻ ấy bản lĩnh chẳng ra gì, nhưng lại cứ làm phiền thanh tu của Giang Sinh — khiến ông vô cùng khó chịu.
Điền Quốc Phú nhớ lại dáng vẻ tiều tụy, vội vã chạy khỏi núi sau khi bị đánh cho thất bại thảm hại của mấy tên tán tu ấy, liền bật cười khẽ:
— Đạo trưởng Giang quả thực phi phàm! Những tán tu kia sao sánh được với đạo trưởng — bậc cao công Bồng Lai như thế?
Giang Sinh liếc nhìn Điền Quốc Phú, chẳng nói thêm lời nào.
Từ ngày ông từng khen Điền Quốc Phú là “diệu nhân”, vị trấn trưởng này cứ thỉnh thoảng lên núi tìm ông.
Không cầu tiên duyên, cũng chẳng đưa ra yêu cầu gì, chỉ cách vài ngày lại tới một lần, kể cho Giang Sinh nghe những chuyện thú vị, những tin đồn bên ngoài — như thể để giải khuây cho ông. Quả thực xứng đáng là “diệu nhân”!
Giang Sinh cũng mặc nhiên chấp nhận điều này, bởi ông sống lâu ngày trong núi tĩnh tu, thực sự cần nắm bắt kịp thời tình hình bên ngoài.
Dần dần, hai người cứ thế thân thiết như bạn bè, Giang Sinh cũng mặc nhiên cho phép Điền Quốc Phú lên núi, thậm chí còn đồng ý để ông mang cháu nội lên lễ bái, thắp hương.
Giang Sinh liếc nhìn cậu bé nhà họ Điền đang chăm chú đọc sách dưới bức tượng Bồng Lai Tổ Sư ở tiền điện, rồi quay sang nhìn Điền Quốc Phú:
— Thưa ngài Điền Trấn Trường, ngài hẳn đã hiểu rõ ý贫 đạo muốn nói.
— Nếu những người huyện lệnh Trương mời tới đều chỉ là những tán tu có chút bản lĩnh tầm tầm, thì việc trừ yêu diệt ma này chẳng qua chỉ là trò hô hoán cho vui!
— Những người ấy tự cao tự đại, bản lĩnh lại chẳng đáng là bao — đến lúc ấy, họ rốt cuộc là đến giúp đỡ, hay chỉ làm cản trở công việc?
— Nếu toàn là những kẻ như thế, thì貧 đạo thực sự phải cân nhắc lại chuyện hoàn lại lễ vật và tiền thưởng!
Điền Quốc Phú cười đáp:
— Đạo trưởng nếu thực sự muốn biết thực lực của bọn họ, sao không đích thân kiểm chứng một phen?
Giang Sinh ngẩng đầu nhìn bầu trời, lại cúi xuống nhìn con La Khuyển đang đậu trên tay, khẽ nói:
— Mùa đông thật tốt… Gió đông hiu hắt, tuyết đông lạnh lẽo.
— Ngài Điền Trấn Trường nói rất đúng. Ngày mai,贫 đạo sẽ xuất sơn — đi gặp gỡ các hào kiệt khắp Thanh Châu, Kỳ Quốc!
Sáng sớm hôm sau, sau một đêm tĩnh tọa tu luyện, Giang Sinh đã điều chỉnh hoàn toàn tinh thần và tâm cảnh của mình.
Sau khi chỉnh đốn lại y quan, ông đóng cửa đạo quán, rồi phóng thân theo gió, thẳng tiến huyện Thanh Sơn.
Cùng lúc ấy, trong nha môn huyện Thanh Sơn, Trương Thanh Vân đang mặt mũi đầy bất đắc dĩ nhìn đám hào kiệt từ khắp Thanh Châu kéo tới đây uống rượu ăn thịt.
Tiếng cười nói ồn ào chẳng khác nào một nơi tụ nghĩa, chứ đâu còn giống nha môn chút nào!
Cả đại đường có tới bốn năm chục người, phần lớn đều là tán tu luyện khí, nhưng những người ngồi hai bên ghế cạnh Trương Thanh Vân — kẻ nào cũng đều là tu sĩ đã đột phá Trúc Cơ!
Tán tu vốn tu luyện đã khó khăn, tự mình đột phá Trúc Cơ càng là phúc phận trời ban.
Những tán tu Trúc Cơ này tuy không có công pháp hay pháp khí tốt, nhưng đều là những người từng sống sót sau hàng loạt trận huyết chiến với các tán tu khác — chỉ riêng việc đột phá Trúc Cơ đã chứng minh họ sở hữu ít nhất ba phần bản lĩnh thực sự!
Trong số ấy, có mấy người nổi tiếng nhất:
Một trung niên tráng sĩ tóc dài buông xõa,赤 chân, lưng đeo một thanh trọng kiếm — tên là Văn Nhân Kiệt, bản lĩnh cao cường, tu vi đã đạt Trúc Cơ trung kỳ.
Một vị công tử trẻ tuổi mặc áo trắng gấm hoa, eo đeo bảo kiếm — được gọi là Không Hư Công Tử. Dù là tán tu, nhưng nhờ được một vị tiền bối để lại di sản, hiện cũng đã đạt Trúc Cơ trung kỳ.
Một lão nhân mặc áo trăm mảnh, tay chống một cây gậy trúc xanh — chính là Khâu Huyền, tức Lão Dạ Tử.
Ông là người tu vi cao nhất trong đám tán tu này, đã đạt Trúc Cơ hậu kỳ. Ông tới đây thực chất là vì muốn mở đường cho đồ đệ của mình.
Đứa trẻ đứng sau lưng Lão Dạ Tử, độ chừng mười ba mười bốn tuổi, chính là đồ đệ của ông — tuy còn nhỏ tuổi, nhưng đã đạt luyện khí ngũ trọng, tương lai khả năng Trúc Cơ là rất cao.
Ngoài những tán tu danh tiếng kể trên, còn có một nữ tu đặc biệt thu hút sự chú ý.
Nữ tu này không ngồi chung với những người khác, mà ngồi bên cạnh tiểu thư huyện lệnh Trương — Trương Tinh — vừa nói vừa cười vui vẻ.
Nàng có đôi mắt hạnh nhân, mày ngài thanh tú, dung mạo thanh nhã, đầu đội ngọc soa, vai khoác áo lông hồ, thân mặc váy hoàng sắc mỏng manh — khí chất thoát tục, khác thường.
Nàng xuất thân từ Lẫm Nguyệt Tông danh tiếng khắp Thanh Châu, là đồ đệ của Không Lan Trường Lão — một vị Tử Phủ tu sĩ của Lẫm Nguyệt Tông, tên là Hứa Tiêu.
Tu vi nàng cũng đạt Trúc Cơ trung kỳ, là một vị tiên tử nổi tiếng khắp Thanh Châu, khiến biết bao thiếu niên anh tuấn say mê.
Đám người này vừa ăn vừa uống, bỗng có người nào đó buông một câu:
— Nói mới nhớ, huyện lệnh chẳng phải còn mời một vị đạo sĩ nào đó từ Bồng Lai sao? Vị đạo sĩ Bồng Lai kia giờ đang ở đâu vậy?
Câu nói vừa dứt, lập tức có người phụ họa:
— Đúng vậy! Chẳng phải hắn tự xưng là cao công Bồng Lai sao? Còn từng dùng kiếm chém chết Hổ Yêu? Thế thì giỏi thật đấy, sao đến giờ vẫn chưa thấy xuất hiện?
— Nếu thực sự có bản lĩnh, hắn早就 tự đi trừ tà trên Thái Bình Hà rồi, cần chi phải đợi chúng ta đến?
— Ha ha ha ha! Còn phải huyện lệnh đích thân đi mời, chúng ta đã tới đây nhiều ngày rồi mà vẫn chẳng thấy bóng dáng hắn đâu — chắc chắn chỉ là đồ “bông hoa trên gối”, câu danh kiếm tiếng thôi!
Đám tán tu này nói qua nói lại, cười đùa vui vẻ, hoàn toàn chẳng coi Giang Sinh ra gì.
Còn Văn Nhân Kiệt, Không Hư Công Tử và Lão Dạ Tử — những vị Trúc Cơ tu sĩ có thực lực và thanh danh — cũng chẳng hề ngăn cản, ngược lại còn tự nói chuyện với nhau, dường như đang chờ đợi một màn kịch hay.
Cuối cùng, một vị tán tu Trúc Cơ đập bàn đứng dậy:
— Ta là Vương Thiên Phóng! Dẫu đã đột phá đạo cơ, nhưng tuyệt không dám khinh thường thiên hạ hào kiệt!
— Những ngày qua, các hào kiệt khắp Thanh Châu đổ về đây cùng làm nên đại sự, ta chưa từng thấy đông người anh hùng như thế!
— Giang Sinh có bản lĩnh gì mà dám coi thường hết thảy hào kiệt Thanh Châu? Đến giờ vẫn chưa chịu lộ diện!
Đám tán tu đang reo hò hưởng ứng, bỗng từ xa một thân ảnh thanh y lướt tới, người chưa đến mà tiếng đã vang:
— Một đám kẻ bản lĩnh tầm tầm, tu vi bình thường, cũng dám gọi mình là hào kiệt? Các ngươi định đem thân xác mình làm món nhậu thêm cho yêu ma trên Thái Bình Hà sao?
— Ai dám cuồng ngôn như thế?!
Đám tán tu quay đầu nhìn quanh, bỗng có người hô to:
— Nhìn phía đông kìa!
Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía đông bầu trời — quả nhiên thấy một thân ảnh thanh sắc đang lao nhanh tới gần, chỉ vài hơi thở đã bay thẳng tới trước nha môn!
Người tới thân mặc đạo bào thanh y, đầu đội ngọc quan, mặt như ngọc quý, phong thần tuấn lãng.
Chính là Giang Sinh!
— He he, chương này gần ba nghìn chữ rồi đấy! Từ lâu luôn bị kẹt ở mức hai nghìn chữ, Lâm Uyên viết chẳng thoải mái chút nào, các vị lão gia đọc chắc cũng chẳng vui vẻ gì.
— Thôi thì trong giai đoạn mới ra mắt, Lâm Uyên cứ viết một chương ba nghìn chữ, bao nhiêu thì bấy nhiêu. Cố gắng để các vị lão gia đọc cho đã!
(Hết chương)