Đông Quận, Thanh Sơn Huyện.
Ngày hai mươi lăm tháng Chạp, chỉ còn năm ngày nữa là đến Hà Thần Đại Tế!
Trong nha môn huyện, bốn vị Trúc Cơ chủ lực — Khâu Huyền, Văn Nhân Kiệt, Không Hư Công Tử và Hứa Tiêu — đã tụ đủ.
Hứa Tiêu là người đến cuối cùng.
Khi thấy Hứa Tiêu trở về một mình, ánh mắt Trương Thanh Vân lập tức tràn đầy thất vọng, khó giấu nổi:
— Giang Đạo Trưởng vẫn chưa chịu xuất hiện sao?
Hứa Tiêu lắc đầu:
— Tiểu đồng nói Giang Đạo Trưởng đang bế quan tu luyện, không tiếp bất kỳ ai. Tôi cũng không dám cưỡng nhập Thanh Huyền Quán, đành phải quay về.
Không Hư Công Tử nghe xong liền bật cười khẩy:
— Giang Đạo Trưởng ấy là cao công của Bồng Lai, há lại để ý tới bọn ta — những tán tu vô danh này sao?
— Chúng ta tự mình đến mời,反倒 thành ra thiếu lễ độ. Người ngoài chẳng biết, còn tưởng chúng ta đang cố攀 cao đấy chứ!
Lời châm chọc nửa thật nửa đùa ấy chẳng ai để tâm lắm — dù sao Không Hư Công Tử đi mời Giang Sinh mà mặt còn chưa kịp thấy đã phải lủi về trong nhục nhã, giận dữ chút cũng là chuyện thường tình.
Văn Nhân Kiệt sắc mặt âm trầm:
— Ngày mai sẽ tập hợp mọi người xuất phát, ngày kia chính là thời điểm hành động. Thế mà giờ Giang Đạo Trưởng lại đang bế quan — nếu hai ngày sau ông ấy vẫn không lộ diện, kế hoạch của chúng ta sẽ có sơ hở nghiêm trọng!
Lời vừa buông xuống, Khâu Huyền và Hứa Tiêu đều biến sắc.
Đúng vậy, thực lực của Giang Sinh mạnh đến mức tất cả đều thừa nhận, nên ông mới là ứng cử viên tối ưu nhất cho vai trò chủ công.
Theo kế hoạch, dù là Khâu Huyền hay Văn Nhân Kiệt, đều định để Giang Sinh đảm nhiệm vai trò chủ công, còn họ thì hỗ trợ hai bên.
Dẫu sao, tán tu vốn quý mạng hơn hết — hiểu rõ chỉ khi còn sống mới có tất cả, chết rồi dù được tiếng tốt cũng chẳng ích gì.
Còn Không Hư Công Tử thì càng không cần nói: hắn đến đây chính là để nhân lúc mọi người vây đánh Hà Thần, thừa cơ phản bội, tập kích Giang Sinh nhằm chiếm lợi ích tối đa cho bản thân.
Đến lúc ấy, hắn vừa thu được bảo vật Tử Phủ, vừa tiêu diệt được kẻ thù tiềm ẩn là Giang Sinh, thậm chí còn có thể chiếm luôn đạo tràng của đối phương — đúng là “một mũi tên trúng ba đích”!
Trương Tinh nhìn những vị Trúc Cơ cao cao tại thượng này — những người ở bất cứ nơi nào trong Đông Quận cũng đều được tôn làm thượng khách — trong mắt nàng thoáng hiện vẻ bất mãn: Mỗi người đều có toan tính riêng, đại chiến sắp tới rồi mà vẫn lo tính toán cho cái lợi cá nhân, chẳng chút nào nghĩ đến cục diện chung. Tâm tính của các tán tu quả thực đáng buồn!
Hứa Tiêu nhìn người bạn thân thông minh trước mặt, trong lòng cũng thở dài thầm: Làm sao nàng không biết Trương Tinh thực chất cũng coi mấy vị tán tu này như quân cờ? Nhưng những người đã đạt tới cảnh giới Trúc Cơ, có mấy ai ngu dốt?
Họ đâu chẳng hiểu rõ: quân cờ khi mất tác dụng, chính là quân bị bỏ đi — làm sao họ cam tâm làm quân bị bỏ?
Giờ đây, bề ngoài thì đoàn kết, nhưng thực chất mỗi người đều giữ sẵn đường lui. Kế hoạch đánh hạ yêu ma dưới sông này rốt cuộc có bao nhiêu phần trăm thắng算 — chẳng ai dám khẳng định.
Hứa Tiêu nghĩ đến đây, bỗng dưng nhớ tới Giang Sinh đang ẩn tu trên Thanh Bình Sơn. Không biết Giang Đạo Trưởng đã sớm nhìn thấu tất cả, nên mới chọn cách không xuất hiện — đứng ngoài cuộc chơi, làm người quan sát?
Trương Tinh thở dài, gương mặt thanh tú đầy kiên quyết:
— Các vị, giờ đây chúng ta đã không còn đường lui — kế hoạch bắt buộc phải tiến hành như cũ!
— Ngày hai mươi bảy tháng Chạp, tiểu nữ sẽ cùng phụ thân dẫn người khác tới Đông Hà Trấn. Lúc ấy, những người khác sẽ thu hút sự chú ý của các tán tu, còn mấy vị chỉ cần chờ thời cơ thích hợp là xuất thủ!
Khâu Huyền vẫn giữ nguyên dáng vẻ nông dân già, khẽ khà khà hút thuốc lá khô, im lặng gần nửa khắc mới chậm rãi nói:
— Hiện giờ, cũng chỉ còn cách này thôi.
Văn Nhân Kiệt cũng cười khoáng đạt:
— Đời này ta đã chém biết bao cường địch, nhưng chưa từng chém Hà Thần. Nay có cơ hội, ta rất muốn thử một lần!
Không Hư Công Tử thấy những người khác đều đồng ý, đương nhiên hắn cũng chẳng phản đối.
Dù Giang Sinh có đi hay không, hắn vẫn sẽ phản bội — hơn nữa, dù Không Hư Công Tử không muốn thừa nhận, nhưng Giang Sinh vắng mặt thực sự khiến hắn cảm thấy nhẹ nhõm hơn, và xác suất thành công cũng cao hơn hẳn.
Vì thế, hắn cũng gật đầu, giả bộ phong lưu:
— Bản công tử cũng chẳng hề sợ hãi — một con yêu ma nhỏ bé như thế, lẽ nào các đạo sĩ chúng ta lại không chém được?
Trương Tinh thấy vậy liền cười đáp:
— Ba vị quả thực xứng danh hào kiệt hiệp khách nổi danh khắp Thanh Châu! Xin ba vị yên tâm — thứ chúng tôi đã hứa hẹn, ngày hai mươi bảy tháng Chạp sẽ trao nửa trước, còn nửa kia sẽ trả ngay sau khi việc xong — bất kể thành bại!
Trương Tinh hiểu rõ: muốn người ta liều mạng, phải có thù lao xứng đáng — nên nàng mới đưa ra lời hứa nặng ký như vậy.
Lời vừa dứt, Khâu Huyền, Văn Nhân Kiệt và Không Hư Công Tử lập tức mừng rỡ — được nhận nửa thù lao trước cũng đã quá tốt rồi, ít ra còn có thể bỏ chạy ngay tại chỗ nếu thấy không ổn!
Thời gian trôi đến ngày hai mươi sáu tháng Chạp. Toàn bộ Thanh Sơn Huyện đã áp dụng lệnh giới nghiêm. Các cổng thành đều do vệ sĩ tin cậy canh giữ, ngăn chặn bất kỳ ai rời đi; đồng thời còn có luyện khí sĩ bố trí canh phòng, đề phòng có修士 đào thoát.
Toàn bộ Thanh Sơn Huyện chìm trong bầu không khí u ám nặng nề trước đại chiến. Dù là sĩ绅 phú thương hay dân thường, đều không tin tưởng vào hành động trừ yêu diệt ma của Trương Thanh Vân.
Chưa bắt đầu đã làm ầm ĩ khắp nơi, phô trương thanh thế lớn tiếng tuyên bố sẽ chém giết Hà Thần — kiểu hành sự như thế thì làm sao mà thành công được?
Nhưng sĩ绅 lại không thể ngăn cản được Trương Thanh Vân — bởi ông không chỉ là Hiện Tôn, mà còn đã chiêu mộ được một đội ngũ修士 đông đảo, nắm chắc quyền lực thực tế trong huyện.
Cho nên, dù tất cả đều không tin vào hành động của Trương Thanh Vân, họ cũng bất lực — chỉ có thể bất lực nhìn sự việc diễn ra.
Nhiều sĩ绅 thậm chí tuyệt vọng đến mức cả nhà ôm nhau khóc, còn dân chúng ngu muội thì hoảng loạn tích trữ lương thực. Các phú thương chưa từng ngờ mình còn có thể kiếm thêm một khoản nhờ dịp này — nhưng lúc này, ai còn tâm trí nào để nghĩ đến chuyện làm ăn?
Dĩ nhiên, không phải ai cũng hoảng loạn.
Hoàng Thế Nhân — Hoàng Lão Gia — lại cực kỳ bình tĩnh, chẳng chút nào sợ hãi trước tai họa sắp ập xuống. Thay vào đó, ông ta đang phấn khích trong thư phòng, báo cáo tình hình với Hà Thần:
— Lão gia, ngày mai huyện lệnh sẽ dẫn các tán tu tới Đông Hà Trấn!
Tượng Hà Thần cất tiếng hỏi:
— Những tán tu kia đều đã tới hết rồi sao?
Hoàng Thế Nhân đáp:
— Trừ Giang Sinh. Nghe nói huyện lệnh cùng nữ tu của Lãm Nguyệt Tông đã nhiều lần đến mời, nhưng Giang Sinh cứ viện cớ bế quan, từ chối gặp mặt.
Tượng Hà Thần nghe xong liền gật đầu như chuyện đương nhiên:
— Bản thần đã đoán trước! Vị đạo sĩ xuất thân từ Bồng Lai ấy đâu phải kẻ ngu — hắn biết rõ chuyến đi này chỉ có đi mà không có về, sao lại tự nguyện đi tìm cái chết?
Hoàng Thế Nhân vội vàng tâng bốc:
— Lão gia đã ban phúc泽 cho Thanh Sơn Huyện suốt mấy chục năm qua, bách tính nào chẳng cảm kích ân đức! Nay huyện lệnh muốn thảo phạt lão gia, sĩ绅 dân chúng đều phản đối kịch liệt!
— Chỉ tiếc rằng huyện lệnh hành vi nghịch lý, chẳng hiểu lòng người, lại cố lấy trứng chọi đá!
— Ngày mai, khi hắn nhận ra thần uy của lão gia đâu phải mấy tên luyện khí, tán tu tầm thường có thể chống đỡ, ắt sẽ hối hận tột cùng, khóc lóc thảm thiết!
Tượng Hà Thần đáp:
— Bản thần hiểu rõ tâm tư ngươi. Đến lúc ấy, bản thần sẽ giết sạch lũ kiến cỏ kia, rồi gây lũ nhấn chìm mấy trấn thuộc Thanh Sơn Huyện. Huyện lệnh nghịch lý như thế tất sẽ bị bãi chức, còn bản thần sẽ bảo hộ ngươi làm huyện lệnh Thanh Sơn Huyện nhiệm kỳ tới!
Hoàng Thế Nhân nghe xong, trong mắt lóe lên niềm vui khôn tả:
— Tiểu nhân nếu được làm huyện lệnh Thanh Sơn Huyện, nhất định sẽ dẫn toàn thể sĩ绅 dân chúng trong huyện phụng thờ lão gia!
Tượng Hà Thần lại chìm vào im lặng. Nhưng trên gương mặt Hoàng Thế Nhân, chỉ còn lại sự mong đợi và phấn khích tột độ:
— Bản lão gia cũng sắp làm huyện lệnh rồi!
— Thiên kim của Trương huyện lệnh thì thông minh xinh đẹp thật, nhưng tính tình lại quá kiêu ngạo, chẳng bao giờ coi bản lão gia ra gì. Nhưng chính vì thế bản lão gia mới thích! Ngày mai cha nàng thành tù nhân dưới chân ta, không biết nàng còn kiêu ngạo được nữa không…
Cùng lúc ấy, trong nha môn huyện, hơn chục vị luyện khí sĩ tán tu đang say sưa uống rượu ăn tiệc.
Vương Thiên Phóng, Lý Hạo, Hàn Lập và Tiền Minh — bốn vị tán tu đạt cảnh giới Trúc Cơ — cũng đã tụ đủ.
Hiện giờ, trong nha môn huyện này, có thể nói đã tập hợp lực lượng mạnh nhất của toàn Thanh Sơn Huyện.
Gồm bốn vị Trúc Cơ: một vị Trúc Cơ hậu kỳ là Khâu Huyền — Lão Dạ Tử; ba vị Trúc Cơ trung kỳ là Hứa Tiêu Tiên Tử, Văn Nhân Kiệt và Không Hư Công Tử; cộng thêm bốn vị Trúc Cơ sơ kỳ là Vương Thiên Phóng cùng đồng bọn.
Ngoài ra còn hơn bốn mươi vị luyện khí sĩ tán tu, trình độ từ luyện khí tầng tám đến luyện khí tầng năm.
Một lực lượng như thế, đừng nói là trấn áp Thanh Sơn Huyện, ngay cả khi Trương Thanh Vân phát điên mà đem quân tấn công các huyện khác, cũng hoàn toàn có thể giành thắng lợi tuyệt đối!
Trương Thanh Vân ngồi vị trí chủ tọa, nhìn các tán tu ăn uống thỏa thích. Khi mọi người đã gần no, ông dõng dạc tuyên bố:
— Các vị đến Thanh Sơn Huyện cùng张某 hợp sức làm nên đại sự,张某 vô cùng cảm kích!
— Yêu ma trong Thái Bình Hà hoành hành huyện này suốt mấy chục năm, tạo nên biết bao nghiệp chướng, khiến bách tính Thanh Sơn Huyện chịu khổ vô cùng!
— Hôm nay chúng ta tụ họp nơi đây, cùng nâng ly rượu này, ngày mai tiến quân Đông Hà Trấn — chém giết yêu ma!
Nghe vậy, các tán tu lập tức ngừng ăn uống: Ngày mai đã chém yêu ma rồi sao?
Không phải nói là sẽ hành động vào ngày Hà Thần Đại Tế sao?
Phần lớn trong số này vốn chỉ đến Thanh Sơn Huyện để ăn chơi hưởng lạc, đợi đến ngày Hà Thần Đại Tế nhận thù lao từ nha môn rồi tìm cớ bỏ trốn.
Họ mới không ngu ngốc đến mức thật sự đối đầu với yêu ma dưới sông!
Thế mà giờ đây, rõ ràng Trương Thanh Vân đã dời kế hoạch lên sớm — vậy thì giờ họ chạy sao được?
Vương Bình — một tán tu luyện khí tầng năm — vừa định đứng dậy mở lời, liền thấy Không Hư Công Tử đứng dậy, ánh mắt quét khắp đám người:
— Các vị, ngày mai bản công tử sẽ đích thân dẫn đội xuất phát. Còn chút thời gian, ai có vấn đề gì thì mau chóng nêu ra!
Vương Bình còn đang phân vân, chợt thấy một vị tán tu luyện khí tầng tám đứng dậy. Vương Bình nhận ra người này — tên là Phương Tích, cũng là một vị hiệp khách nổi tiếng.
Phương Tích hướng về Không Hư Công Tử, chắp tay vái:
— Không Hư Công Tử, tiểu nhân tự nhiên nguyện theo các vị đi thảo phạt yêu ma. Nhưng hiện tại tiểu nhân còn việc chưa xử lý xong trong thành — có thể cho phép tiểu nhân đi giải quyết xong rồi quay lại được chăng?
Không Hư Công Tử mỉm cười gật đầu — rồi ngay sau đó, giữa ánh mắt mọi người, hắn bất ngờ ra tay!
Bích Thủy Pháp Kiếm lóe lên một đạo kiếm quang xanh biếc, chém phăng đầu Phương Tích — người vốn chẳng kịp phòng bị!
Khi thi thể Phương Tích đổ ầm xuống đất, máu tươi bắn tung tóe lên mặt những người xung quanh, họ mới tỉnh ngộ: Họ đã không còn đường lui!
Không Hư Công Tử cười lạnh:
— Đã đến đây rồi, thì không còn chuyện rút lui giữa chừng!
— Còn ai muốn đi, bản công tử sẽ tiễn một đoạn!
Tất cả các luyện khí sĩ tán tu đều đưa ra lựa chọn sáng suốt.
Họ không có quyền phản đối — Không Hư Công Tử, Văn Nhân Kiệt, Khâu Huyền, cùng Vương Thiên Phóng và ba người bạn Trúc Cơ sơ kỳ của hắn, tổng cộng bảy vị Trúc Cơ, đã vây chặt họ thành vòng tròn.
Một nhóm luyện khí sĩ gặp một vị Trúc Cơ đã là bị chém giết tùy ý, huống chi giờ đây là bảy vị?
Hơn nữa, Hứa Tiêu Tiên Tử của Lãm Nguyệt Tông tuy chưa hề hành động, nhưng rõ ràng cũng không cho phép bất kỳ ai rời đi.
Họ đã bị coi là pháo đài!
Các vị lão gia, xin hãy ủng hộ đọc tiếp, tặng nguyệt phiếu! Việc thử nghiệm quảng bá cần sự hỗ trợ của quý vị — nguyệt phiếu, đề cử, thưởng đều hoan nghênh! Mong quý vị lão gia mỗi ngày đều lướt đến trang cuối cùng để hoàn thành đọc tiếp. Lâm Uyên vô cùng cảm kích (cúi chào chín mươi độ)!
Các vị lão gia, Lâm Uyên nghe nói hôm nay lượng đọc tiếp rất quan trọng — liên quan trực tiếp đến việc có được đề cử hay không. Nếu không có đề cử, có lẽ cuốn sách này của Lâm Uyên sẽ không còn tương lai. Xin quý vị lão gia hôm nay nhất định phải đọc đến trang cuối cùng để tăng lượng đọc tiếp cho Lâm Uyên! Cầu xin quý vị (cúi chào chín mươi độ)!
PS: Một chương khoảng hai ngàn bảy, tám chữ, đăng hai chương là gần sáu ngàn chữ — vậy sao tôi không trực tiếp đăng hai chương ba ngàn chữ luôn?
Tôi bắt đầu “gan” ngay bây giờ!
(Hết chương)