“Cạch.”
Không biết ai đó quá căng thẳng nên nuốt nước bọt một cái rõ to.
Dẫu đang là tháng Chạp giá rét, gió bấc gào thét, thế nhưng dưới khí tức kinh người tỏa ra từ lòng sông, bờ sông Đông Hà Trấn lại im phăng phắc — hơn vạn người không dám hé răng.
Ngay cả trẻ con cũng bị cha mẹ bịt chặt miệng, đè chặt xuống đất.
Trương Tinh mặt tái mét vì lo lắng, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, lên tiếng:
— Các vị đều biết rõ trong lòng các vị đối với ta đầy oán giận. Nhưng giờ đây yêu ma đã xuất hiện, chắc chắn sẽ không buông tha bất kỳ ai ở nơi này!
— Ta đã sớm bố trí sẵn hậu kế. Chỉ cần các vị ra tay đối phó với yêu ma, sau khi xong việc, mỗi người sẽ được thưởng một bình Tụ Khí Đan cùng ba mươi khối Linh Thạch!
Hứa Tiêu cũng tiếp lời:
— Ta thêm cho mỗi người một bình Hoàng Nha Đan nữa! Chỉ cần các vị liều mạng chiến đấu, sau này cứ đến tìm ta nhận thưởng!
— Nhưng nếu có kẻ nào định lui bước…
Lời Hứa Tiêu chưa nói hết, nhưng tất cả các tán tu đều hiểu ý: Lui bước — chính là chết!
Vòng xoáy giữa dòng sông ngày càng mở rộng. Một cái đầu khổng lồ, sơn vàng nhưng vẫn dữ tợn vô cùng, từ từ trồi lên giữa vòng xoáy.
Ngay khi vừa xuất hiện, đôi mắt vàng rực của nó đã dán chặt vào đám tán tu đứng trên bờ, rồi nhe hàm răng sắc nhọn, gầm lên:
— Bản thần nghe nói các ngươi muốn trừ yêu diệt ma?
Vừa nghe câu ấy, sắc mặt Trương Tinh lập tức trắng bệch: Chuyện không ổn!
Chẳng riêng gì Trương Tinh, cả đám tán tu lẫn dân chúng cũng cảm thấy bất an — sao Hà Thần trông chẳng hề suy yếu chút nào?!
Gió bấc gào thét, mặt nước Thái Bình Hà bắt đầu nổi sóng.
Trên những đợt sóng cao vài trượng, Hà Thần hiện thân: đầu cá, thân người, tay cầm Tiên Xà, lưng mọc vây cá — đôi đồng tử vàng dọc đầy vẻ tàn bạo:
— Đàn kiến cỏ cũng dám mộng tưởng giết thần? Hôm nay, không một kẻ nào thoát được! Tất cả… đều phải chết trước mặt bản thần!
Nói xong, Hà Thần gầm lên một tiếng, vung Tiên Xà. Thái Bình Hà lập tức cuộn sóng dữ dội, những đợt sóng cao ngất trời như thiên địa sụp đổ, ập thẳng về phía bờ!
Dân chúng Đông Hà Trấn kinh hồn táng đảm nhìn dòng nước hung hãn ào tới — cao hơn cả thành tường, mang theo khí thế hủy diệt nghiền nát tất cả.
Sau giây phút ngây người, mọi người đồng loạt bật khóc thét, chạy tán loạn tứ phía!
Hà Thần đứng trên đỉnh sóng, mép cong lên một nụ cười man rợ:
— Cảnh tượng tuyệt vời làm sao!
Hứa Tiêu quát lên, giận dữ nhìn đám luyện khí tán tu đang do dự:
— Còn đứng ngây ra đấy làm gì? Không ra tay thì còn đợi đến bao giờ?!
Vương Bình siết chặt Linh Khí chất lượng thấp nhất trong tay, nỗi sợ trong lòng ngày càng lớn, cuối cùng như một cái hố đen nuốt chửng toàn bộ lý trí của hắn.
Ngay khoảnh khắc sau, Vương Bình hoàn toàn mất kiểm soát. Hắn gào thét, vung vũ khí lao thẳng vào thân hình cao lớn uy nghi như thần linh của Hà Thần, cố gắng thi triển từng đạo pháp.
Thế nhưng, chỉ một thoáng sau, khi đợt sóng cao vài trượng mang theo nghìn cân thủy lực ập xuống, Vương Bình lập tức hóa thành một vũng máu tanh.
Cảnh tượng ấy khiến các tán tu luyện khí khác không thể chịu nổi — họ hoảng loạn bỏ chạy tứ tán.
Dẫu đã nuốt độc dược, bản năng sinh tồn vẫn khiến họ không muốn chết nơi này.
Hà Thần nhìn đám dân chúng đen nghịt như đàn kiến chạy tán loạn, không biết bao nhiêu người ngã gục, bao nhiêu người bị giẫm đạp, bao nhiêu người lạc mất thân nhân — trong lòng hắn tràn đầy khoái cảm và thỏa mãn:
— Đàn kiến cỏ các ngươi… đã biết kính sợ thần chưa?!
Hứa Tiêu túm lấy Trương Tinh, đồng thời triệu hồi Cẩm Bạt của mình để nâng hai người bay thẳng lên không trung, tránh được đợt thủy triều.
Từ trên cao nhìn xuống, dòng nước đục ngầu liên tục trào lên từ Thái Bình Hà, từng đợt sóng nối tiếp nhau đập vào bờ, nuốt chửng đất đai và sinh linh ven sông.
Tán tu chẳng đáng tin cậy chút nào! Văn Đạo Hữu, Khâu Lão Dạ, Không Hư Công Tử… sao vẫn chưa xuất hiện?!
Trong lòng Hứa Tiêu vô cùng sốt ruột.
Lúc này, trên đỉnh Thanh Bình Sơn, Giang Sinh đang tĩnh tọa yên lặng trên tấm đá phẳng giữa đỉnh núi.
Trời hôm nay chẳng mấy tốt lành — mây đen che kín bầu trời, gió lạnh gào thét; ngay giữa sườn núi, trong Đạo Quán cũng chẳng thấy chút ánh nắng nào.
Điền Minh An đứng lặng lẽ phía sau Giang Sinh. Những ngày gần đây, hắn luyện võ颇有 hiệu quả, giờ đây đã không còn run rẩy trước gió lạnh trên đỉnh núi như trước nữa.
Từ đỉnh núi phóng tầm mắt về hướng Thái Bình Hà, có thể rõ ràng thấy dòng nước đang dần nuốt chửng đất liền.
Ven Thái Bình Hà có tới mấy trấn thuộc Thanh Sơn Huyện, dọc bờ sông cư ngụ tới hàng vạn dân — trong đó Đông Hà Trấn riêng đã có hơn vạn người.
Điền Minh An biết hôm nay chính là ngày Hiện Tôn đã định để trừ yêu diệt ma. Nhưng nhìn tình cảnh ven sông, rõ ràng toàn bộ dân chúng Đông Hà Trấn đã gặp nạn.
— Sư phụ… — Điền Minh An nhịn không nổi, định mở lời, nhưng vừa mới há miệng lại chẳng biết nên nói gì, đành khép môi im lặng.
— Con muốn hỏi, vì sao hôm nay là ngày trừ yêu diệt ma, mà sư phụ lại không ra tay? Hay là muốn hỏi, vì sao sư phụ rõ ràng đã xuất quan, lại vẫn ngồi yên nhìn dân chúng Đông Hà Trấn gặp nạn? — Giọng Giang Sinh ôn hòa dịu nhẹ, khiến lòng người như được an định, mọi bứt rứt tan biến hết.
Giang Sinh đứng dậy, nhìn Điền Minh An đứng sau lưng có phần lúng túng, ánh mắt vẫn thanh tỉnh như thường:
— Chớ vội, chưa phải lúc sư phụ ra tay.
— Con có biết, khi thợ săn đi săn thú dữ lớn, họ luôn tìm cách tiêu hao thể lực con thú, khiến nó mất máu liên tục, đợi đến khi nó kiệt sức, rồi mới tiến hành hạ sát — mà vẫn phải hết sức cẩn trọng. Chỉ sơ sẩy một chút thôi, cũng có thể bị thú dữ phản kích.
— Hà Thần Thái Bình Hà thực sự là một tên yêu ma đạt cảnh Tử Phủ. Sư phụ đối phó với hắn, đâu dễ dàng như đánh bại Đông Quận Bát Lang!
Điền Minh An ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt đầy kinh ngạc:
— Vậy… sư phụ, kế hoạch của Trương Hiến Lệnh từ đầu đã là hy sinh Đông Hà Trấn sao?!
Giang Sinh lắc đầu:
— Không chỉ vậy.
— Đông Hà Trấn, Tây Hà Trấn, Thạch Sơn Trấn, Đại Lưu Trấn, Thái Bình Trấn — toàn bộ đều bị bỏ mặc! Ngay cả Thanh Bình Trấn dưới chân Thanh Bình Sơn này, cũng có thể bỏ mặc.
— Chỉ khi yêu ma làm nước sông tràn ngập sáu trấn, rồi điều khiển dòng nước tiến sâu vào trung tâm Thanh Sơn Huyện, lúc ấy sư phụ mới ra tay.
Điền Minh An cảm thấy sống lưng lạnh toát — sáu trấn, nghĩa là mạng sống của hàng vạn dân chúng!
Trương Hiến Lệnh muốn dùng mạng sống của dân chúng sáu trấn ven sông Thanh Sơn Huyện để đổi lấy cơ hội tiêu diệt yêu ma. Thế nhưng… chẳng phải ông ta vì thương dân nên mới quyết tâm trừ yêu diệt ma sao?
Chẳng phải ông ta vốn là người yêu dân như con sao?
Thấy Điền Minh An sửng sốt đến mức ấy, Giang Sinh khẽ hừ một tiếng:
— Kẻ làm đại sự không câu nệ tiểu tiết — huống chi là kế sách này?
Điền Minh An cảm giác như có thứ gì đó trong lòng mình vỡ tan:
— Nhưng… tại sao lại như vậy?
Giang Sinh hơi nhíu mày:
— Có gì mà phải hỏi nhiều thế?
— Trong Thái Bình Hà có một tên yêu ma cảnh Tử Phủ, khiến sư phụ ở Thanh Bình Sơn này chẳng thể an tâm một khắc nào.
— Còn Trương Hiến Lệnh thì bị sĩ绅 địa phương Thanh Sơn Huyện kiềm chế. Dân chúng thờ phụng Hà Thần, ai còn nghe lời ông ta — một viên huyện lệnh? Hơn nữa, trừ yêu diệt ma, dẹp bỏ tà tự — cũng là một công trạng lớn. Con thử nghĩ xem, vì sao Trương Hiến Lệnh lại làm như vậy?
Điền Minh An hoàn toàn ngây người. Hắn bỗng thấy thế giới này vừa trở nên quá thực tế, vừa xa lạ đến lạ thường.
Giang Sinh lại nói:
— Giờ con đã hiểu vì sao sư phụ lười ra núi chưa?
— Ngoài núi là địa bàn của Trương Hiến Lệnh. Trong núi — mới là đạo tràng của sư phụ. Từ đầu, sư phụ và ông ta đã thỏa thuận như vậy. Cũng chính vì thế, sư phụ mới không muốn rời núi.
Điền Minh An thất thần:
— Đồ đệ… luôn cho rằng Trương Hiến Lệnh là người tốt.
Giang Sinh khẽ cười:
— Người tốt? Sư phụ còn chẳng dám tự nhận mình là người tốt. Trương Hiến Lệnh có thể giữ chức huyện lệnh một huyện khi chưa đến bốn mươi tuổi — sao có thể là một kẻ “tốt tính” tầm thường?
— Và nếu theo lời con nói, sư phụ cố ý dưỡng sức, dùng đám tán tu làm quân cờ hy sinh, lại còn buông mặc yêu ma làm nước tràn ngập sáu trấn, khiến hàng vạn dân chúng thiệt mạng — chẳng phải sư phụ cũng là kẻ thập ác bất xá sao?
Điền Minh An vội đáp: “Đồ đệ không dám!”
Giang Sinh vẫy tay, vẻ ung dung tự tại:
— Lúc sư phụ đến núi này gặp ông nội con, đã nói rõ: chỉ muốn tìm một nơi thanh tịnh để tu luyện, chuyện ngoài núi chẳng liên quan đến sư phụ. Dù Thanh Bình Trấn có tiêu vong, hay cả Thanh Sơn Huyện có chết sạch — thì với sư phụ, có nghĩa lý gì đâu?
— Ông nội con là người thông minh. Ông ấy sớm đã đoán trước ngày này, nên mới đưa con lên núi, nhằm bảo toàn huyết mạch nhà Điền. Ông ấy là bậc nhân vật, sư phụ nguyện kết bạn tri kỷ dù chênh lệch tuổi tác — vì thế mới có chuyện con lên núi. Nếu không, con tưởng rằng chỉ cần quỳ ngoài tuyết gió bảy tám ngày là đã cảm động được sư phụ sao?
Nhìn Điền Minh An kinh ngạc, Giang Sinh bật cười:
— Con à, con quá ngây thơ rồi. Chẳng nói đến sư phụ, cứ thử đến bất kỳ tông môn nào có người Trúc Cơ hay Tử Phủ — đừng nói quỳ bảy tám ngày, dù quỳ bảy tám mươi ngày, bảy tám năm, người ta vẫn không thu nhận thì vẫn không thu nhận.
— Sư phụ chỉ chọn một cái cớ để thu nhận con thôi.
Lời này khiến Điền Minh An như bị sét đánh — hắn vạn lần không ngờ trong chuyện này lại ẩn chứa nhân tố như thế. Suốt bao lâu nay, hắn cứ tưởng chính thành tâm của mình đã cảm động được Giang Sinh.
Đôi mắt Giang Sinh sáng như sao trời, ánh lên nụ cười khi nhìn Điền Minh An ngây người như tượng gỗ, hỏi:
— Chắc những ngày ấy, ông nội con luôn khuyên con từ bỏ, khuyên con an hưởng phú quý, hoặc vào học viện đạo cung nào đó ở Đông Quận phải không?
Điền Minh An vô thức gật đầu. Giang Sinh cười:
— Con có biết, lúc ấy ông nội con thực sự đang nghĩ gì không?
Thấy Điền Minh An lắc đầu, Giang Sinh nhẹ vỗ vai hắn:
— Cháu yêu của ta à, cháu nhất định phải kiên cường lên! Tương lai nhà Điền… chỉ còn trông cậy vào cháu thôi!
Lời ấy như sấm sét vang vọng trong đầu Điền Minh An, khiến hắn đứng sững tại chỗ.
Lâu lắm sau, Điền Minh An mới tỉnh lại. Lúc này, trong miệng hắn chỉ còn vị đắng nghét, lòng rối bời như tơ vò — thực sự chẳng biết dùng từ nào để diễn tả tâm trạng, chỉ cảm thấy mình bề ngoài tuy thông minh, thực chất lại ngu ngốc như lừa.
Thật uổng công hắn tự dày vò. Uổng công bọn sĩ绅, phú thương Thanh Sơn Huyện tốn bao tâm tư gây thanh thế, dụ dỗ dân chúng — cứ tưởng âm thầm tính toán chu đáo, nào ngờ tất cả đều nằm trong kế hoạch của người khác!
Yêu tu hoành hành, dân ngu gây rối… cục diện toàn bộ Thanh Sơn Huyện trông thì hỗn loạn, nguy hiểm — thực chất lại luôn nằm trong tay Giang Sinh và Trương Thanh Vân!
Giang Sinh khẽ cười:
— Con đã biết vì sao ông nội con bắt con lên núi tu luyện chưa?
— Chỉ có tu luyện mới nắm được vận mệnh của chính mình. Chỉ có dựa vào chỗ dựa vững chắc, mới không dễ dàng trở thành quân cờ.
— Quân cờ là ai? Dù là bọn phú thương, sĩ绅 Thanh Sơn Huyện, hay yêu tu, tán tu — tất cả đều là quân cờ. Ngay cả ông nội con cũng là một quân cờ.
— Còn dân chúng thì càng không cần nhắc tới — chỉ là đám ngu dân, ai nói to hơn thì họ nghe theo người ấy, đời đời bình庸 như cỏ dại.
Nói đến đây, Giang Sinh khẽ thở dài:
— Người phàm tục suốt đời xoay vần trong hồng trần thế sự, sinh tử chẳng do mình làm chủ.
— Người phàm tự lo âu — cuối cùng cũng chỉ nhận được một trận gió thoảng qua mà thôi.
Chương đầu tiên đã đăng.
Rất mong quý độc giả ủng hộ bằng phiếu bình chọn tháng, lưu trữ và theo dõi chương mới!
PS: Tôi chưa từng nói Trương Thanh Vân là người tốt đâu nhé. Khi Trương Tinh lên kế hoạch, Trương Thanh Vân cũng chẳng hề phản đối — điều đó đã nói lên thái độ rồi. Ông ta chỉ quan tâm đến việc tiêu diệt yêu ma, chứ không bận tâm có bao nhiêu người chịu nạn. Nếu không, khi thành trì bị yêu tu quấy nhiễu, ông ta早就 đã mời Giang Sinh ra tay rồi.
Còn Giang Sinh từ đầu cũng chẳng phải người nhân từ gì — ông ta là một tu sĩ. Việc thế gian chẳng liên quan đến ông ta; ông ta chỉ đơn giản là không muốn bên cạnh mình tồn tại mối đe dọa.
Còn những điều khác… thực ra Lâm Uyên đã ám chỉ rất nhiều. Nếu còn thắc mắc, mời mọi người cùng thảo luận tại phần bình luận nhé.
(Hết chương)